522 Хрупкое равновесие… нарушено
Когда все четверо уселись, царица Марта принесла к столу угощения, хмурясь, когда к ним никто не прикасался.
«Какая трата!» женщина вздохнула, но не пожаловалась.
«Вы бабушка Мэдлин, не так ли? Ты не выглядишь достаточно взрослым, чтобы иметь внучку, — вздохнул король.
«Да, я ее бабушка. Я выгляжу моложе только потому, что подвергся воздействию большого количества божественной энергии. Либо так, либо Богиня Луны хотела дать мне силы дойти так далеко, — пожала плечами женщина, сама не находя объяснений.
«Ну, тогда Мэдлин сейчас гуляет со своими друзьями. Если ты хочешь с ней встретиться, я могу…
«Нашему воссоединению придется подождать еще немного. Мне нужно сказать тебе кое-что более важное, — прервала его женщина. — Я знаю Мэди. Она такая же выносливая, как и я… а может быть, даже больше. Но сейчас то, что я хочу сказать, тебе не терпится, — заявила женщина с резкостью в голосе.
«Тогда очень хорошо. Расскажи мне все, — король сел на свое место, — твой рассказ, должно быть, интересен.
Встреча с Беатрис многое значила для королевской семьи. Ее присутствие здесь означало, что она пережила испытание против Короля-Разбойника. Подробности того, как ей удалось совершить такой подвиг, наверняка будут интересными.
Мэдлин также наконец воссоединится со своей бабушкой. Начнем с того, что то, что она оказалась здесь, было чудом.
…..
«Вы уже знаете, что я Искатель, и, вероятно, узнали от Мэдлин, что Король-Разбойник нанес нам визит почти два года назад. В тот день Король-Разбойник взял меня в плен, — начала Беатрис.
n..O𝒱ℯ𝓵𝑏В
«Я сомневаюсь, что Король-Разбойник заинтересован в том, чтобы узнать, кто его пара», — усмехнулся король, но никто не засмеялся вместе с ним. «Думаю, я не единственный, кто задыхается от этого напряжения», — вздохнул он. — Продолжай.
«Нет, ты прав. Король-Разбойник не хотел иметь ничего общего с поиском своей пары… хотя я проверил без его ведома. Я получила два ответа… и я никогда не встречала мужчину, у которого было бы более одного партнера, но именно это я и прочитала от него.
В любом случае, он хотел, чтобы я отвел его к Истоку.
— Никому не разрешено туда ходить, — напрягся Дэвин.
«Да, я знаю, и я не пытался отвезти его туда. Он обманул меня и использовал, чтобы попасть туда…» — сероглазая женщина подробно рассказала о событиях, четко описывая все, что касается текущей «ситуации» Короля-Разбойника и того, как он оказался в ловушке в Истоке.
Это откровение подтвердило собственное повествование Мики, стирая сомнения относительно способностей, которые были запечатаны Избранником Лунной Богини. Самое пугающее то, что сообщение этой женщины пришло почти на два года позже.
За это время могло случиться что угодно. Невозможно было сказать, чего мог достичь король-изгой за это время, если они об этом не знали.
На самом деле, было…
Мика им все объяснил. Если он был прав, то Король-Разбойник не замедлил своих планов превратить людей в оборотней, учитывая, что он нашел какой-то способ обойти свой тюремный недостаток.
И если бы это было так, большое количество людей на Великой Арене были бы прокляты его укусом.
Кроме того, Беатрис рассказала остальным негодяям о приказе Короля разбойников, что объяснило, почему план «Смыва» вообще никогда не работал.
На нейтральной полосе не было мошенников. Большинство из них уже смешались с остальным населением, скрывая свои намерения убийства и злобные ауры, чтобы сливаться с настоящими гражданами… ожидая. Прячемся на виду.
Их численность невозможно было определить… Однако они могли догадаться, что время нанести удар было близко… слишком близко.
Отключение связи было только началом.
«Нам нужно отделить людей от оборотней. Таким образом, мы сможем…» Словно почувствовав напряжение короля, свет погас.
Дэвин посмотрел на люстру, которая больше не освещала комнату. Единственным светом, который наполнял Королевский люкс, был свет вечернего солнца, проникавший сквозь стеклянные панели с одной стороны гостиной.
Король Давин встал и подошел к стеклу, глядя вниз на лесистые поля сражений, подготовленные для второго этапа игр. Это был один из лучших ракурсов конкурса.
«В настоящее время произошло отключение электроэнергии. Это странно, — подумал Мика, вставая со своего места.
По мысленной связи просочились первые признаки паники.
Разум Дэвина сразу же прорвался через связь разума, вторгаясь в частную жизнь всех паникующих членов стаи, собирая информацию из их органов чувств и фильтруя ее в своем сознании, чтобы создать более или менее идеальную картину ситуации.
Царица Марфа сразу заметила, что делает ее муж, и бросилась к нему: «Милый, нам не следует…»
Королева Марта замолчала, когда король поднял руку, чтобы остановить ее.
«Я нарушу правила, если это означает спасение жизней нашего народа», — ответил король, наконец собрав достаточно информации. Королева кивнула и позволила мужу продолжить сбор информации из стаи. Как только он понял, что происходит, Дэвин напрягся: «Я не верю в это».
«Что это такое?» — спросила Марта, и ее тон наполнился тревогой.
«Первые смены… Случайные люди меняются. Это не имеет никакого смысла, и я не могу найти в этом никакого порядка… но вот что происходит», — объяснил король, его глаза резко открылись с вспышкой синего света.
«Что теперь?» — спросил Мика, глубже наклоняясь к дивану. Неужели он пришел слишком поздно, чтобы предупредить их? Он последовал своим инстинктам и обратился с этим вопросом к единственному человеку, который, по его мнению, лучше всего подходил для решения подобной ситуации.
Могли ли охотники выполнить свою работу лучше, чем король? Или он сделал правильный выбор, сказав ему? Если бы он сделал правильный выбор, сколько людей все равно погибло бы в результате резни?
Нет, Мика был уверен, что сделал правильный выбор. За те короткие секунды, которые последовали за отключением электроэнергии, король смог разглядеть ситуацию, происходящую на Большой Арене, и найти ответ.
Один только этот подвиг потребовал бы от каждого охотника работать сообща, как разрозненное целое, для сбора информации… и был высокий шанс, что многие из них умерли бы к тому времени, когда поняли бы, что происходит вокруг них.
Более того… они могли бы сами усугубить хаос.
«Первая смена, да…»
Разум короля Дэвина прокручивал ряд фактов и возможных вариантов действий, ища выход из этой ситуации до того, как первый человек завершит свою Первую смену.
Поскольку электричество было отключено, некоторые части Великой Арены погрузились в завесу тьмы, несмотря на вечернее солнце, которое все еще посылало свои золотые лучи в окна.
Из-за наступившей темноты успокоить перемещающихся людей в этот момент было практически невозможно. Не помогли ситуации и крики тех, кто страдал от боли. Медицинский персонал в этой ситуации растерялся, а волки, которые могли помочь, по большей части застыли от страха от происходящего.
Это означало, что меняющиеся люди в конечном итоге завершат трансформацию и, учитывая их нынешнюю хаотичную среду, поддадутся первобытным жестоким побуждениям своих недавно появившихся собратьев-волков.
Разбойники стали известны как самые опасные существа в мире. Их учили убивать, и они не оставляли мирных жителей в живых, как только их видели.
Однако второе место было чем-то гораздо более близким к обычному обществу. Недавно обращенный оборотень, человеческая сторона которого потеряла сознание во время болезненной трансформации. В результате получился оборотень, дезориентированный иррациональное существо, способное прорвать любого и все, что шло и дышало рядом с ним.
Тем не менее, оборотней не допускали в общество до тех пор, пока Первая Смена не завершилась и оборотень не научился контролировать свою импульсивную животную сторону.
До сих пор эта система работала хорошо, и в мире царил мир. Долгое время люди даже забыли о существовании такой вещи.
И именно потому, что система работала настолько хорошо, что мало кто знал, как бороться с только что изменившимися оборотнями.
У короля Давина были ограниченные возможности.
«СЛУЧАЙНЫЕ ЛЮДИ ПРОХОДЯТ СВОИ ПЕРВЫЕ СМЕНЫ. НЕТ ВРЕМЕНИ ОБЪЯСНИТЬ, Т. К. НЕ ПОНЯТНЫ ДЕТАЛИ. НО ОЧЕНЬ ОПАСНОСТЬ, КОТОРУЮ ОНИ ПРЕДСТАВЛЯЮТ ВСЕЙ БОЛЬШОЙ АРЕНЕ.
ОБОРОТНИ НЕОБХОДИМО ОТДЕЛИТЬ ОТ ЛЮДЕЙ. СМЕНЯЮЩИХСЯ ЛЮДЕЙ ДОЛЖНО ЗАПИРАТЬ НА ОТДЕЛЬНЫХ ЭТАЖАХ, КОТОРЫЕ БУДУТ КУЧИТЬ СНОВЫМИ ВЕЩЕСТВАМИ. ЭТИ ПРИКАЗЫ ДОЛЖНЫ БЫТЬ ВЫПОЛНЕНЫ НЕМЕДЛЕННО, — прогремел голос короля по мысленной связи, ошеломляя всех оборотней, слышавших его.
Убедить их в этом было совсем несложно, поскольку почти каждый оборотень в колоссальном Колизее слышал хотя бы один крик, прежде чем голос короля передал эти приказы.
Вместе с его посланием пришли изображения людей, переживающих болезненную Первую смену.
Последовала короткая пауза, прежде чем по мысленной связи прозвучал голос другого члена королевской семьи, объявивший всем эти новые порядки законом.
«ТЫ СЛЫШАЛ КОРОЛЯ. ДАВАЙТЕ ЗА РАБОТАТЬ, — голос Коула был спокойнее, чем у короля Дэвина, но он одновременно успокоил паникующих оборотней и укрепил приказы Сириуса Кинга.
Дэвин отключился от связи с разумом и отшатнулся назад, в объятия жены. Усталость начала овладевать его телом, когда на него нахлынула обратная реакция от такой широкомасштабной трансляции.
Его конечности тоже онемели, как будто он только что вернулся в свое тело и забыл, что это такое.
Это был первый раз, когда он так широко общался и через умы всех оборотней поблизости. Король стряхнул усталость и передал свои приказы Мике, намекая и охотникам.
Невозможно было предсказать, насколько хорошо его приказы могут или будут выполнены. В огромном Колизее что угодно могло пойти не так.
Были ли его приказы правильным курсом действий? Решат ли они нынешнюю проблему? Может быть, он упустил что-то абсолютно важное? У короля не было возможности узнать результаты своих действий, но он знал, что результатом молчания станет массовая резня.
Однако единственное, что он мог контролировать, это то, что он мог с этим поделать. Король Давин, отдав приказ, присоединился к своему народу в попытке обуздать хаос, штурмом охвативший Великую Арену.
В следующие несколько минут Великая Арена была полностью охвачена ужасом из криков и рычания, когда запутанная мешанина волков, людей и оборотней столкнулась вместе в борьбе за создание и разрушение хрупкого мира, который существовал.
…и последовала смерть.
