Глава 353. Выбор (5)
В те дни, когда Чи-Ву жил со своим наставником, чтобы следовать учениям своего наставника, Чи-Ву умолял своего учителя провести для него ритуал одержимости духом, потому что у него было необоснованное убеждение, что если он получит бога и станет шаманом, он сможет хотя бы немного избежать этой проклятой участи. Он уже несколько раз терпел неудачу, но еще не совсем потерял надежду.
И его наставник всегда давал один и тот же ответ: «Перестань приставать ко мне. Думаешь, легко принять бога?
«Ах, да ладно. Ты знаешь, что можешь сделать это для меня».
«Этот панк? Даже если вы получите бога, это само по себе проблема. Кого, черт возьми, ты собираешься принять?
«Ну, вы знаете, кто-то вроде ганглим дорён [1] или дева-бодхисаттва».
«Боже, что ты собираешься делать после того, как примешь их?»
Чи-Ву склонил голову на упрек в тоне своего наставника, потому что ему казалось, что его наставник принижает его выбор богов. Почему? Когда он указал на это, его наставник фыркнул.
«В нашем обществе мы делим людей на разные ранги. Думаешь, боги были бы другими?
— Есть ранги даже для богов?
«Конечно. Боги, о которых вы только что упомянули, находятся в лучшем случае на 4-м или 5-м небесном ранге. Что ж, неудивительно, что эти боги известны, потому что из 100 шаманов 99,9 процента способны принимать богов только на этом уровне».
«Что случилось с 99,9% вместо 99%?»
«Потому что исключения очень редки. Я видел в жизни только одного шамана, получившего бога выше 5-го небесного ранга, и это было очень давно».
Как мог быть только один случай в истории шаманизма, когда кто-то получил бога 6-го небесного ранга? Даже это было возможно только потому, что шаман происходил из Чеджу, а богом, которого она получила, был Сеолмундэхальманг, который был связан с мифом о рождении острова Чеджу[2].
«Вау, тогда должна быть большая разница между 5-м и 6-м небесным рангом?»
«Что ты имеешь в виду, вау, ты панк. Их даже нельзя сравнивать. Вам нужно по крайней мере быть королем Мунму, который стал королем драконов после того, как твердо пообещал защищать море даже после своей смерти.
«О…» Любопытство Чи-Ву возбудила история, которую он никогда раньше не слышал. «Тогда как насчет Иисуса или Будды?»
— Почему ты задаешь так много вопросов? — резко спросил его наставник.
«Мне любопытно, — ворчливо ответил Чи-Ву и продолжил, — если есть 6-й ранг, должны быть и 7-й, и 8-й небесные ранги. Потом 9-й… э? Гучхон?» [4] Чи-Ву моргнул на полуслове. Любой, кто связан с шаманизмом, наверняка уже слышал слово гучхон. «Поскольку королем подземного мира является король Яма… возможно, он находится на 9-м небесном ранге?»
Нефритовый император был верховным богом даосизма, а поскольку король Яма был буддийским богом того же уровня, что и он, Чи-Ву подумал, что эта теория может быть правдоподобной. Однако его наставник не ответил и только глубоко вздохнул; казалось, он не хотел подробно обсуждать эту тему.
Однако Чи-Ву не мог сдержать своего любопытства. «Тогда есть 10-й небесный ранг?»
Его наставник вздрогнул, и спустя долгое время он наконец сказал: «…я не знаю». Затем он ни с того ни с сего спросил: «Как ты думаешь, что такое бог?»
«Конечно, это…» Однако Чи-Ву не мог найти нужных слов, пытаясь ответить. «…Я не знаю.» Как может простой человек точно определить бога?
«Именно так. Боги, вероятно, видят людей так же, как люди смотрят на муравьев». Точно так же муравьи, вероятно, относились к людям так же, как люди относились к богам, поскольку боги достигли невообразимого уровня развития и цивилизации.
«И… 10-й небесный ранг…» Его наставник замялся. «Я не знаю. Может быть, они существа, которые смотрят на других богов как на муравьев. Вот что я думаю».
У Чи-Ву отвисла челюсть. Существо, которое смотрело на богов свысока, как на муравьев? Разве тогда они не были бы богом богов?
«Я решил.» Чи-Ву сжал кулак. «Я хочу принять бога 10-го небесного ранга». Как только он сказал это, он был готов броситься, потому что был уверен, что наставник ударит его дубиной и накажет за глупость. Однако, к его удивлению, его не ударили дубинкой и он даже не услышал нагоняй. Единственное, что он увидел, было жесткое выражение лица своего наставника.
«…Учитель?» Только тогда лицо его наставника вернулось в исходное состояние.
«Ха-ха, какой забавный панк», — сказал он с ухмылкой.
Чи-Ву выглядел противоречивым, наблюдая за своим наставником. Даже спустя столько лет он все еще ясно помнил лицо своего учителя. В отличие от его рта, который слегка улыбался, его глаза совсем не улыбались.
* * *
Информация о Сернитах влилась в голову Чи-Ву как форма сознания. Хотя было невозможно полностью понять их разум и дух из этого чрезвычайно краткого отрывка их истории и верований, Чи-Ву мог ясно понять, кто такие Серниты и почему они блуждают по вселенной. Когда он открыл глаза, он не мог скрыть своего удивления от того, насколько идеалистичной и грандиозной была цель Сернита. Они путешествовали бесконечно только по одной причине: превзойти время и стать бессмертными, превосходящими даже бога. Это была невыполнимая задача. Любой бы так подумал, будь он обычным существом. Нормальное существо не могло понять необыкновенное существо. Поразительные примеры этого можно найти на протяжении всей истории человечества.
[Что? Как вы можете победить 133 боевых корабля, используя всего 13 кораблей? Ты шутишь?] [5]
Люди махали руками и стыдили неординарного человека за его нелепые высказывания. Однако неординарный человек посмотрит на них и подумает: «А почему бы и нет?» ‘Почему это невозможно? Думаю, я смогу это сделать. И когда они выполняли задачу, которую все считали невыполнимой, они меняли то, как все смотрели на них, на одно выражение шока и страха. Напротив, взгляды этих экстраординарных личностей на мир также меняются. Когда они поняли, что они особенные, им также стало любопытно, насколько они отличаются от других. Они задавались вопросом, как далеко они могут зайти и насколько выше они могут достичь, чем другие. Затем, в конце концов, они достигли своих пределов и впали в отчаяние. По сей день подобные истории были обычным явлением, как звезды во вселенной.
То же самое было верно и для Сернита — нет, это почти оказалось правдой для Сернита, но им удалось преодолеть свои врожденные ограничения, став единым целым, подвиг, который некоторые могли бы назвать безумием. Чи-Ву потерял дар речи. Он даже не мог подумать о том, что какими бы ни были их намерения, какими бы благородными и священными они ни были, абсолютно неприемлемо вторгаться и колонизировать другие планеты против воли граждан. В его уме была только одна мысль: парадокс; они были парадоксом, который почти можно было назвать чистым.
Их взгляд был наполнен бесчисленными эмоциями, но они видели только один идеал. У Чи-Ву даже пошли мурашки по коже, когда он увидел чистое безумие в их взглядах. Когда Чи-Ву постоял некоторое время, Юнаэль постучал по нему и спросил, что он делает. Только тогда он пришел в себя. Его противник молча смотрел на него с закрытым ртом. Ему в голову приходили самые разные мысли, но Чи-Ву пытался сосредоточиться на настоящей реальности.
Во-первых, он понял, что пытались сделать Серниты. Перефразируя, они пытались стать богом богов — 10-й небесный ранг, а Чи-Ву родился с судьбой стать небесным королем. Существо, которое пыталось править всей вселенной, и желание установить новый порядок во вселенной. В конце концов, эти двое должны были столкнуться. Однако Серниты сочли себя неполными, и то же самое произошло с Чи-Ву.
Поэтому им было слишком рано подниматься на эту сцену под названием Либер. Если бы они столкнулись, пока оба были несовершенными, все, что в конце концов произошло бы, было бы взаимной гибелью.
«Они боятся худшего сценария». Или, если быть точным, Серниты, вероятно, беспокоились, что он сойдет с ума, как тогда. Предсказание Сернитас было верным; на самом деле, два из трех вариантов будущего, которые видел Чи-Ву, закончились именно так — все, что осталось, — это пепел… если он думал об этом таким образом, их предложение звучало не так уж плохо. Они сказали, что позаботятся об Империи Демонов и Бездне и уйдут сами. Тогда можно было добиться спасения Либера хотя бы в Среднем мире. Поскольку все еще были люди и монстры, которые выжили, они однажды вернут Либер в нормальное состояние, даже если это займет некоторое время. Серниты могли прийти к нему снова в будущем, но это была история далекого будущего; это может произойти только через сотни лет, нет, через десятки тысяч лет.
В то время Чи-Ву не существовало бы нигде, а его тело сгнило бы и вернулось в землю, потому что он хотел жить и умереть как человек, а не как небесный король. Короче говоря, ему было все равно, что произойдет через десятки тысяч лет, и настоящее было для него неизмеримо важнее, потому что он был человеком, а не героем.
— Я принимаю ваше предложение, — сказал Чи-Ву. «Мы возьмем тохари и тихо уйдем, и я не буду связываться с вами в будущем, так что тоже соблюдайте свою часть соглашения». Он чувствовал многочисленные взгляды на своей спине, но Чи-Ву терпел. «Мне жаль мисс Шершу, но…» Все было в порядке, даже если Шерша обругала его и разочаровалась в нем.
Он был готов вынести любую критику, и все, что ему нужно было сделать, это продержаться там три года. Тогда он сможет вернуться домой со своим братом. Конечно, Серниты могут создать проблемы на других планетах после того, как покинут Либер, и его брат может снова оказаться втянутым в их кашу. Если это произойдет, он остановит это, как будто от этого зависит его жизнь. Если бы ему было нужно, он мог бы шантажировать их, сказав, что снова взбесится. Ага. Это решило бы все.
-Соглашаться.
К счастью, их противник, похоже, принял его ответ.
-Мудрый. Думая, что не стоит рисковать пятью шансами из десяти.
…Что это должно было означать? Но это не имело значения. Важнее было сначала забрать тохари и благополучно вернуться.
-Затем…
Их противник поднял руку и указал на каждого члена экспедиции, сканируя их. К тому времени, когда Чи-Ву почувствовал какое-то зловещее предчувствие от их поведения, указательный палец противника уже дважды остановился.
– В знак взаимного доверия…
Один раз указывая на Эвелин, и один раз на Юнаэля.
-Два. Берем этих двоих.
Эвелин и Юнаэль были потрясены. Это было похоже на вспышку молнии, ударившую из ниоткуда.
«Что ты имеешь в виду?» Тон Чи-Ву тоже стал резким. — Разве мы не договорились не трогать друг друга пальцем?
Их оппонент тупо уставился на него, словно не мог понять, в чем проблема.
– Как договорились. На этой планете мы не будем вмешиваться.
Потом продолжили с паузой.
-С тобой.
В этот момент Чи-Ву понял, что между ним и ними произошло серьезное недопонимание. Не вмешиваясь, они не имели в виду человечество или Кассиубийскую Лигу, но…
«…Только я? Ты хотел сказать, что не тронешь меня только пальцем? Когда Чи-Ву спросил, указывая на себя. Противник кивнул, как будто это было очевидно, и Чи-Ву глухо рассмеялся. Если бы это было так, он не мог бы принять это предложение. Его действительно совершенно не заботило будущее через десятки тысяч лет после того, как он умер и исчез, но это была совсем другая история, когда будущее, которое он хотел, было для участников его экспедиции и всех вокруг них, чтобы они выжили.
«Ни за что, да? Капитан, вы серьезно не думаете… ах. Юнаэль была готова подпрыгнуть от испуга, но облегчение охватило ее, когда она увидела лицо Чи-Ву; выражение его лица полностью изменилось.
«…Кажется, произошла ошибка с объемом, о котором мы договорились». Чи-Ву с жестким выражением лица продолжил низким голосом: «Я уточню свои условия».
– … Слушаю.
Противник вздернул подбородок, словно собирался принять решение, выслушав его.
— Я не единственный, кого тебе не стоит трогать пальцем. Это мы.»
– Просьба дать дополнительные разъяснения относительно точной сферы охвата.
«Человечество и Лига. Под человечеством я подразумеваю не только аборигенов Либера, но и всех героев Небесного Царства, а под Лигой я подразумеваю все племена, живущие в Кассиубийском горном хребте.
Глаза противника сузились.
-Отклонять.
Пришел немедленный ответ. Чи-Ву ожидал этого; теперь он понял, почему они были готовы легко обойти тохари. Самым важным для Сернитаса была их цель. Пока это не мешало их цели, они были готовы отступить и сдаться. Учитывая, что они также могли исключить угрозу, которая представляла наибольшую опасность для их цели, они были более чем готовы передать тохари. В этом смысле просьба Чи-Ву должна была быть очень незначительной; когда дело дошло до всей вселенной, его состояние равнялось всего лишь пылинке. Однако Серниты не собирались его принимать.
Они покинули свой родной город и странствовали в космосе с единственной целью. Их вера была далеко за рамки обычного убеждения, и Чи-Ву не мог даже предположить степень их решимости выполнить свою цель. Обычно, ни при каких обстоятельствах, они бы не подумали о введении исключения. Однако, поскольку абсолютного не существовало, они, должно быть, предложили это предложение о ненападении после долгих размышлений в соответствии со своей собственной логикой, но… это не имело значения для Чи-Ву. Собирался ли он стоять в стороне и смотреть, как весь дом сгорает дотла? Чи-Ву не собирался этого делать.
— Тогда, думаю, ничего не поделаешь, — сказал Чи-Ву слегка напряженным тоном. Если они не захотят передать тохари мирным путем… «У нас нет другого выбора, кроме как взять их силой».
«Эээ… я действительно не знаю, что происходит, потому что этот парень продолжает говорить обрывками, но…» Джин-Чон сделал шаг вперед; он ждал этого момента. — В любом случае, сделки нет, верно?
– …Непонятно.
Пока Джин-Чон говорил, их противник смотрел на Чи-Ву и не мог скрыть своего раздражения.
– Даже в худшем случае… наш процент выигрышей составляет около 53 процентов.
Другими словами, шансы Чи-Ву на победу в этом бою составляли около 47 процентов. Конечно, это предполагало сценарий, в котором он впал в ярость, а не такой, каким был сейчас. С другой стороны, это была полностью вероятность, рассчитанная только сернитами.
-Вы уверены?
— снова спросил их противник. Только тогда Чи-Ву понял, что имел в виду его противник. Для него не было бы благоприятным решением рискнуть четырьмя или пятью из десяти. Однако это не означало, что он не собирался драться. Он просто собирался сделать наилучший выбор и суждение в этот самый момент. Для его цели не было никаких уступок или компромиссов.
«Каждый.» Чи-Ву больше не нужно было колебаться. «Готовься к бою».
Ух! Перчатка на его руке превратилась в свет и превратилась в дубинку. Затем нейтральный взгляд противника сразу стал враждебным. Был только один противник, но Чи-Ву не терял бдительности. Хава сказала, что чувствовала не одно присутствие, пока они бродили по лестнице; это означало возможность дополнительного подкрепления. Прежде всего, он чувствовал предчувствие и мощную энергию, исходившую от этого противника.
– Подготовка к полномасштабной обороне… Требуется время…
Их противник начал хрипеть, бормоча себе под нос. Их тела дрожали всем телом, прежде чем их подбородок внезапно дернулся. Они смотрели в воздух широко открытыми глазами и широко открывали рот.
——-!
В полости раздался неразборчивый высокочастотный звук. Участники экспедиции нахмурились от боли, когда пронзительный звук вызвал у них сильный шум в ушах. Затем в следующий момент они могли ясно видеть — Краккк, трещины появились на поверхности каждой стеклянной трубки, висящей в воздухе.
Красссссш! Затем стекло разбилось на куски, и то, что было внутри, вылилось вниз, как ливень. Неизвестный раствор пропитал сухой пол и достигал им щиколоток. И фигуры, падающие в быстрой последовательности, начинали прерывисто дергаться, как только касались земли. Какое-то время они извивались, а затем существа из человечества, Лиги Кассиубии, Империи Демонов и Бездны — даже существа за пределами этих четырех фракций — все поднялись одновременно. Бесчисленные формы жизни различного происхождения заполнили всю полость и даже больше.
Еще до того, как Чи-Ву закричал, все уже отступили назад и построились вокруг Эвелин и Эшнунны, а разные формы жизни смотрели на участников экспедиции такими широко раскрытыми глазами, что были видны все белки. Вскоре все они открыли рты и заревели изо всех сил. Чи-Ву почувствовал, как содрогается все пространство, и вдруг вспомнил предупреждение Мамии. Он стиснул зубы. ‘Это-‘
Их испытание началось.
1. Самый известный мрачный жнец в корейской мифологии. ☜
2. Гигантская богиня, которая, как говорят, создала остров Чеджу в мифологии острова Чеджу. ☜
3. Король Мунму был 30-м королем корейского королевства Силла. ☜
4. Слово для обозначения 9-го небесного ранга — гучхон (гу означает девять, а чхон означает небесный/небесный). Кучхон также может означать место, где люди умирают и куда уходят их неоки (например, подземный мир). ☜
5. Отсылка к победе адмирала Ли Сун-Шина в битве при Мённяне. ☜
