Пошел сильный дождь, и горы коснулись облаков.
Осенние горы были прекрасны, но также и ужасны. Активизировались ядовитые насекомые. Дикие кабаны и черные медведи вышли на охоту за едой, что могло стоить людям жизни, если бы они не были осторожны.
В этот сезон большинство собирателей трав были активны только на внешнем периметре. Они собрали немного лесных грибов, овощей и дров для подготовки к зиме.
Однако из-за этого выросли цены на сезонные травы осенью и зимой. В результате некоторые собиратели трав по-прежнему рисковали отправиться в горы на прогулку.
Цзян Мин встретил двух из них в горах и узнал от них, что обстановка в городе становится все более и более оживленной. Около половины собирателей трав были «приглашены» городскими стариками. Говорили, что они привели сильных мужчин, чтобы они проложили дорогу в горах и безрассудно собирали травы.
Казалось, где-то шла война, и спрос на лекарственные травы значительно возрос.
— Ты слишком нетерпелив. Цзян Мин не мог не покачать головой, когда подумал об этом.
Лекарственные травы в горах, казалось, росли хаотично, но на самом деле все они имели свою уникальную среду произрастания. Такое большое количество людей, открывающих дорогу в горах, было бы разрушительным для выживания лекарственных трав.
Кроме того, эти старики, вероятно, не будут заботиться об окружающей среде, как сборщики трав.
Однако все это не повлияло на Цзян Мина. Он спрятался в горах, и у него был мир и покой. Каждый день он изучал технику дыхания Кулака Покорения Тигра. Когда он уставал, он пил чай, читал книги и спал. Снаружи пещеры дул осенний ветер, иногда моросил дождь. Он жил как праздный человек в дикой природе.
«Я не могу продолжать это делать. Мне нужно построить дом».
Когда люди бездействуют, им легко становится скучно. Цзян Мин смотрел на грязную пещеру и не мог этого вынести. Он хотел хорошую среду обитания.
Более того, он не знал, когда ситуация в Мирном Городе стабилизируется. Цзян Мин не собирался возвращаться какое-то время, поэтому лучше было построить резиденцию.
«Если бы я был в родном городе, у меня не было бы даже участка земли. Теперь у меня наконец появился шанс. Но у меня нет никаких материалов. Пора ехать в город».
Цзян Мин был в этом мире несколько месяцев, но он никогда не был в Великом Облачном Городе. Он хотел взглянуть.
Он на мгновение задумался, затем взял свою корзину с травами и вышел из пещеры на прогулку.
Только что прошел дождь, и в горах выросли дикие грибы.
Цзян Мин взял корзину, полную лесных орехов, и вернулся с полным грузом. Он собирался принести их в город, чтобы продать. Дикие товары из гор также можно было продать по хорошей цене в городе.
Чтобы войти в город, нужно было заплатить вступительный взнос. Когда люди у подножия горы входили в город, они обычно приносили горные товары на продажу. Если бы они вошли в город с пустыми руками, то привлекли бы внимание.
Сейчас было не самое подходящее время для сбора трав, поэтому Цзян Мин мог достать только что-то еще. Тем не менее, фундук был самым вкусным, когда его использовали для тушения курицы, поэтому ему не нужно было беспокоиться о его продаже.
На следующее утро Цзян Мин отправился со своей корзиной для трав и несколькими связками медных монет. После того, как он спустился с горы, он миновал Мирный Город и направился прямо в Город Великого Облака.
Он забрал все деньги в доме, кроме нескольких соленых рыб в банке, так что ничего ценного не осталось.
Пройдя почти четыре часа по желтой грунтовой дороге, измученный путешествием Цзян Мин наконец увидел перед собой город. Городская стена была высотой в несколько футов. Он отражал холодный блеск под солнцем и выглядел устрашающе.
У городских ворот стояла длинная очередь. Большинство из них были сельскими жителями из сельской местности или странствующими торговцами с небольшим бизнесом. Они стояли у боковых ворот, кланяясь и скребясь солдатам, охранявшим город, платя деньги за вход в город.
Что касается главных ворот, то они были проходом для чиновников и знати. Когда повозка перевернулась, солдаты, охранявшие город, кивнули и поклонились, пытаясь их отослать.
Цзян Мин последовал за командой и медленно двинулся к городским воротам. Он заплатил две медные монеты, прежде чем его впустили в город.
Как только он вошел в дверь, он увидел несколько объявлений на левой стене с нарисованными на них свирепыми лицами.
Рядом с объявлением младший чиновник в черном читал вслух, вероятно, для не умеющих читать простолюдинов.
«Насильник, Цзя Шэнь, изнасиловал и убил трех женщин. Он был в бегах несколько недель, и у него было рябое лицо. Если его поймают, похититель получит восемьсот медных монет!»
«Разыскивается убийца! Они убили сотню человек! Вы получите пятьдесят таэлей серебра, если поймаете их!»
* * *
Цзян Мин слушал, пока он шел, и в его глазах отразилось удивление. Кого убил этот человек, чтобы на самом деле получить правительственную награду в пятьдесят таэлей серебра?
«Боюсь, я не смогу заработать эти деньги». Цзян Мин покачал головой и предположил, что убийца, скорее всего, был мастером боевых искусств. В противном случае правительству не стоило бы тратить столько денег.
Город был очень процветающим. Ведь это был главный город префектуры. С обеих сторон были ряды магазинов.
Была также Башня Цинхэ, где каждый день говорили о главном хозяине, мисс Сюээр.
Многие торговцы сидели на корточках на обочине улицы, торгуя всевозможными безделушками или горными продуктами.
Цзян Мин огляделся и нашел неподалеку торговый рынок. Он продал все свои лесные орехи продавцу, который собирал товары, и получил немного денег.
Он маскировался, поэтому поленился устроить прилавок и напрямую продавал товар по заниженной цене.
Затем он пошел в несколько магазинов скобяных изделий и купил топор в самом дешевом. Он также купил пакет сломанных чайных листьев в придорожном киоске, некоторые ингредиенты для приготовления пищи и некоторые другие вещи.
«Что?»
Когда Цзян Мин шел, он остановился перед домом, занимавшим большую площадь, и выглядел удивленным.
На табличке на воротах дома были написаны слова «Деревня охоты на тигров».
В этот момент дверь была широко открыта, и внутри можно было увидеть большое открытое пространство. Он был вымощен камнем и голубым кирпичом, а вокруг длинного стола возились несколько мужчин с голым торсом.
На столе стоял большой разноцветный тигр. Его глаза были закрыты, и он был мертв уже давно.
В этот момент несколько крепких мужчин сдирали с него шкуру и отрезали плоть.
«Неудивительно, что он эксперт Деревни охоты на тигров. Ему действительно удалось охотиться на такого большого тигра. Это стоит немалых денег».
«Верно, хозяин деревни охотников на тигров — первоклассный мастер боевых искусств!»
«Эй, он просто хвастается, чтобы привлечь молодых и энергичных мужчин в Деревню охоты на тигров. Обычно дверь не открывается».
У ворот многие пешеходы останавливались и говорили о воротах.
Цзян Мин бросил еще несколько взглядов и почувствовал, как его сердце затрепетало. Это было не из-за тигра, а потому, что Мастер Чжоу однажды сказал, что его Кулак Покорения Тигра был изучен в этой Деревне Охоты на Тигров.
«Поскольку глава деревни является первоклассным мастером боевых искусств, это означает, что Деревня Охоты на тигров должна иметь более сложную технику боевых искусств».
Однако теперь он даже не был мастером боевых искусств, так что было еще слишком рано думать об этом.
Цзян Мин покачал головой и продолжил идти вперед.
Недалеко от деревни охоты на тигров находилась клиника Цзи Шитан. Был бесконечный поток пациентов, и бизнес процветал.
«А что, если я перестану быть сборщиком трав? Неплохо открыть клинику».
Он пробовал сотни трав каждый день в горном лесу Облачной Мечты. Достижения Цзян Мина в области трав намного превышали достижения обычных сборщиков трав.
Если бы он усердно учился и практиковался в медицине, он мог бы стать известным врачом в кратчайшие сроки.
«Ах, я могу учиться, когда у меня есть свободное время».
Путь к бессмертию был долгим и бесконечным. Искать знания было весело.
На востоке города большая семья отмечала день рождения и пригласила выступить оперную труппу. Цзян Мин и группа людей в белом шелке прижались к стене и слушали их. Только когда зашло солнце, он вышел из городских ворот с полной корзиной трав.
У городских ворот небрежно бродили несколько нищих с растрепанными волосами и грязными лицами, но их глаза то и дело скользили по входящим и выходящим из города людям.
«Он просто кажется бедным торговцем. У него не будет много», — нищий взглянул на Цзян Мина и прошептал.
Остальные даже не смотрели на него и искали следующую цель.
