Приглашение Черри на выставку на удивление прошло очень гладко, гораздо легче, чем ожидалось. Несмотря на несколько колебаний из-за гнетущей домашней обстановки, она с готовностью приняла предложение.
Легкость принятия меня ошеломила. Когда я осторожно поинтересовался, не беспокоит ли это ее семью, последовал ошеломляющий ответ, оставивший меня в недоумении.
«Предложение старшего гораздо важнее моей семьи».
Услышав это, чувство беспокойства побудило меня поспешно задавать дальнейшие вопросы, опасаясь возможных последствий в случае обнаружения.
Последующий ответ был поистине ошеломляющим. Черри с отчетливым туманным взглядом медленно моргнула и ответила игривым наклоном головы.
«Есть ли что-нибудь страшнее безразличия старшего?»
Это было заявление, которое, казалось, расходилось по разным значениям, но она, похоже, была довольна просто посещением выставки. Похоже, она в некоторой степени справилась с травмой, связанной с ее семьей.
Затем я спросил о ходе работы над следующим томом. Судя по всему, несмотря на свободное посещение занятий, она старательно писала столько же, сколько и в первом томе.
Черри, как и я, планировала сюжет заранее, и у нее не было задержек в темпе написания.
По ее словам, сейчас, когда с момента выхода первого тома прошел месяц, если она доделает последние штрихи, выпуск второго тома вполне осуществим.
Заинтересовавшись ее новой работой, я игриво подбадривал ее. Однако Черри, похоже, отнеслась к моим шуткам вполне серьезно.
Насколько это было серьёзно?
«Если я не выполню обещание, я порежу себе запястье».
«Нет. В этом нет необходимости».
«Нет, это ваш приказ, старший. Я обязательно должен его сохранить».
«… …»
Решив впредь не шутить с Черри, я вернулся в жилье. Все занятия закончились, и с учетом периода экзаменов время было относительно спокойным.
Оставшееся время, естественно, было потрачено на написание текста. Начиная с 17-го тома, особенно в 19-м, постепенно начинают появляться дьяволы из «Семи смертных грехов».
Гнев, Сатана уже великолепно побежден, поэтому, естественно, он не появится, и постепенно появятся оставшиеся Семь Смертных Грехов. Однако с Гордостью и Чревоугодием разберутся Ксенон и Джин соответственно чуть позже. Они послужат движущей силой роста этих двух персонажей, поэтому их появление неизбежно.
Тем не менее, благодаря максимальным усилиям и трудностям человечества, они создали коалиционные силы. Однако дьяволы невероятно сильны. Что еще более страшно в дьяволах, так это их, казалось бы, бесконечное количество.
Даже Эльвенхейм не смог преодолеть это количество и, несмотря на сопротивление, был отброшен назад. Более того, если бы не героические жертвы героев, Диабло мог бы воскреснуть.
К счастью, не было случаев, когда дьяволы напрямую атаковали в ожидании воскрешения Диабло, но это нельзя оставлять без присмотра. Здесь заблудившиеся в Эльвенхейме эльфы точили свои мечи. Эльфы, потерявшие свой дом, после внезапного вторжения демонов поспешно бежали в район, населенный Темными Эльфами.
Однако глубоко укоренившийся конфликт между Эльфами и Темными Эльфами, складывавшийся в течение длительного времени, не утих. Они не только спорят между собой, но, в частности, старшее поколение Эльфов столкнулось с младшим поколением Темных Эльфов.
Эта ситуация была очень похожа на реальность. Старшее поколение Темных Эльфов воспринимает Эльвенхейм как свою прародину, тогда как молодое поколение Темных Эльфов этого не делает. И наоборот, молодое поколение эльфов просто услышало о темных эльфах и оставило это без внимания, но старшее поколение эльфов отвергло их как еретиков.
Здесь вперед выходит героиня и эльфийка Мэри. Мэри, долгое время путешествовавшая по миру с Ксеноном, обладает непредубежденным мышлением.
В разгар парламентских неурядиц Эльвенхейм столкнулся с разрушением прямо на их глазах. Несмотря на то, что кипящие конфликты взрывались и продолжались, воины продолжали неистовствовать, настаивая на восстановлении Эльвенхейма, не понимая должным образом динамику сил.
Причина этого хаоса кроется в отсутствии «лидера» среди эльфов, точнее, причины, способной их объединить. Старейшина Темных Эльфов слишком слаб и функционирует на повседневном уровне, а Эльфийская Королева осталась в состоянии, близком к нищете. Оно ярко проиллюстрировало характерную разобщенность эльфов в критический момент, превратив ее в полную катастрофу.
«Чтобы преодолеть это…»
Во времена кризиса всегда нужен «герой». Возвышенное существование, подобное эльфийским героям, которые пожертвовали собой, чтобы предотвратить воскрешение Диабло. Если герои не появятся там, где они нужны, это может привести непосредственно к гибели. Мэри станет такой же героической фигурой, столкнувшись с такими же разнообразными и бурными испытаниями, как и с Ксеноном.
Она не только переживет душевные муки, но и потеряет символ эльфов — одно из своих «ушей» в битве с Лилит.
«Мэри известна своим смелым для эльфа боевым стилем…»
Личность Мэри яркая и пламенная до такой степени, что слово «девушка» ей идеально подходит. Персонаж, который первым продемонстрировал легендарный Удар Гексопаскаля, — никто иной, как Мэри. Как ни странно, она не невежественна и не безрассудна. Напротив, она всегда сохраняет самообладание во время сражений, демонстрируя исключительный интеллект, стратегически используя магию, чтобы переломить ситуацию.
Что касается оружия? Мэри они не нужны. Она просто избивает своих противников кулаками.
Если мастерство владения мечом Ксенона, полученное от мастера Кира, определяет изощренность, то Мэри в первую очередь использует приемы, приобретенные за десятилетия путешествий по миру.
Наблюдение за сражениями Мэри дает представление о ее стиле. Возможно, она могла бы даже разрушить устоявшееся представление о волшебнике.
Конечно, боевой стиль Мэри возможен только потому, что она эльфийка, если бы она была человеком, она бы даже не осмелилась попытаться это сделать. Людям приходится произносить даже простые заклинания.
На самом деле, бой Мэри больше напоминает бой демонов, чем эльфов. Она отбрасывает врагов, как в той пиратской манге, используя чистую грубую силу.
— С другой стороны, Сесили… Нет, Лилит…
Мэри уже сталкивалась с Лилит, одним из семи смертных грехов.
Лилит выступает в роли соперницы главной героини Мэри в различных аспектах, во многом контрастируя. Во-первых, их расы различаются: Лилит превратилась в дьяволицу, но изначально принадлежала к демоническому роду, а Мэри, как всем известно, — эльфийка.
Более того, Лилит в прошлом прямо на ее глазах столкнулась с потерей любимого человека, а Мэри, хоть и неопытная, продолжила свой путь с Ксеноном.
Открытие Мэри этого факта провоцирует Лилит, что приводит к тому, что Лилит в гневе обнаруживает уязвимость, что приводит к смертельной ране.
— И все же ей удалось отрезать одно из своих ушей.
Битва между Мэри и Лилит длится более трёх дней и ночей. Как сказал мой отец, битвы между сильными — это не вопрос того, кто сильнее, а испытание на выносливость и приспособляемость.
Если предположить, что силы равны, неизбежно произойдет «худший» случай. Поэтому всегда нужно учитывать худшее, а не лучшее, и подходить к сражениям с учетом этого, особенно в бою, где на кону стоит жизнь.
В этом аспекте Мэри побеждает Лилит благодаря своему превосходству. Серьезной травмой для эльфа, символизирующей его личность, является отрезание уха?
Для Мэри не важно что-то вроде уха; что важнее, так это будущее и существование мира. Разве она не должна спасти мир, прежде чем выйти замуж за Ксенона и родить ребенка?
Такое мышление становится одной из решающих причин, почему Мэри позже возглавляет Эльфийский Союз, устанавливая эльфийскую идентичность как «мы», а не «ты» или «я».
Это может показаться чем-то похожим на эльфийский коммунизм, но давайте не будем обращать на это внимания. Связывать с этим Арвен было бы ошибкой.
«И Лилит…»
Конец Лилит… Во многих отношениях это можно назвать прискорбным. Услышав эту новость, Ксенон бросается поддержать Мэри, тогда как Лилит предает собственный товарищ.
Семь Грехов, предатель среди эльфов, известный как Гордость, Люцифер. Без тени колебания Люцифер холодно смотрит на умирающую Лилит и безжалостно обрывает ее жизнь.
Убить товарища достаточно абсурдно, но то, что Люцифер произносит после убийства Лилит, еще более абсурдно. — Она давно должна была стать пищей для дьяволов.
Среди всего этого прискорбно то, что незадолго до смерти Лилит выкрикнула имя своего бывшего возлюбленного. Она запечатлеется в сознании людей как символ трагедии в царстве демонов.
То же самое было бы и с Люцифером, символизирующим эльфийское высокомерие. Уходя, он даже не взглянул на Ксенона и Мэри. Не осознавая, что его выбор угрожает ему самому.
«Похоже, будет много антифанатов».
Существует бесчисленное множество клише, в которых злодеи убивают своих подчиненных или коллег. Тем не менее, несмотря на то, что это клише, оно все равно сильно шокирует зрителей. Даже моя прошлая жизнь была такой.
Почему так должно быть? Возможно, это ситуация, когда с ним могут обращаться даже хуже, чем с ублюдком, может быть, как с сукиным сыном.
«К счастью, люди не обращают внимания на имена».
Если бы люди считали имена своего рода пророчеством… Даже представлять не хочу. Имя Люцифер нечасто, но сама его уникальность может вызвать подозрения.
Даже если бы они это отрицали, это можно было бы расценить как оскорбление биографии Ксенона и привести к охоте на ведьм. Поэтому я отменил иллюстрацию. Временно отложив усердное письмо, мои руки постепенно онемели, что вынудило меня отложить волшебную ручку. Все бы хорошо, но жаль, что в этом мире не хватает пишущих машинок.
Учитывая, что пишущие машинки были изобретены, по крайней мере, после промышленной революции, они были далеко не доступны. Тем не менее, учитывая наличие печатных станков, я задавался вопросом, почему это невозможно, но новостей об этом нет.
«В идеале я бы хотел выпустить его перед выставкой».
До отпуска осталось около 20 дней, а до выставки ровно месяц. При нынешних темпах это возможно, но если так будет продолжаться, мои руки не выдержат. Я заставлял себя писать, чтобы заработать на жизнь, и мне приходилось совмещать учебу; трудностей было немало.
Хотя машины для письма или сама магия, безусловно, существуют, в лучшем случае это сродни «копированию». Мне нужен не принтер, а пишущая машинка. Тогда скорость работы была бы намного выше, чем сейчас. Я уверен, что смогу выпускать по одному тому каждые две недели.
«Я просто жадный».
Давайте начнем с того, что напишем что-нибудь. Моя цель — закончить написание 19-го тома к выставке.
Тук-тук-тук
Как только кончик моего пера коснулся рукописи, до моих ушей донесся чей-то стук. Я поднял голову и посмотрел на дверь.
В этот час никто не должен приходить. Я подумал, что это может быть кто-то из академии, поэтому встал со своего места.
«Да. Войдите.»
Скрип…
Через мгновение, когда дверь осторожно открылась, я задумался, кто бы это мог быть.
Это был не чиновник академии и не Аделия, но Гарц, охранник Сесили, торжественно стоял у двери.
Демон с рогами, изогнутыми как овечьи, в отличие от Сесили. Из-за истерик Морры Гарц стал чаще бывать в Гелиуме, и я часто с ним общался.
Однако обычно первым звонил ему именно я, так что Гарц впервые приходил один. И он даже постучал очень вежливо.
«Мистер. Гарц?
Пока я задавался вопросом, была ли у него какая-то причина приходить, Гарц заговорил своим характерным холодным голосом.
— С тобой все в порядке?
Несмотря на его холодный тон, его манера вежливости по отношению ко мне была поразительна. На первый взгляд он казался отстраненным, но каким-то образом обладал необычайно теплым чувством.
Приняв его вежливое приветствие с кивком, я вдруг заметил что-то в его руках. Полностью черный, прямоугольный, длиннее по горизонтали, чем по вертикали. На первый взгляд это напоминало клавиатуру из моей прошлой жизни. Что это могло быть? Увидев, что им владеет только Гарц, мое любопытство только подогрело.
«Что это такое?»
«О, это? Это устройство. Я сделал его в гелии, думая, что это может быть полезно для благотворителя.
«Для меня?»
Я снова поднял голову при упоминании, что это сделал не лично Гарц, а Гелиум. Похоже, он пришел передать это от имени Сесили, которая, вероятно, была занята подготовкой к экзамену.
В это время Гарц на мгновение извинился и вошел в общежитие. Первоначально это было запрещено для посторонних, но на данный момент это было лишь номинальным ограничением.
После этого он посмотрел на рукопись на столе и, казалось, удивился, затем начал поглядывать на меня. Убедившись в этом, я быстро положил рукопись в ящик стола.
Увидев, что я кладу рукопись в ящик, Гарц извиняюще склонил голову.
«Мне жаль. Я не знал, что ты занят…
«Нет, нет, все в порядке. Кстати, для чего используется этот предмет?
Меня больше ничего не интересовало; Мне просто было интересно узнать о природе этого предмета. Гарц, казавшийся напряженным из-за моего вопроса, вздохнул и положил его на стол.
Помещенный на стол, он действительно выглядит как клавиатура. Персонажи расположены так, как они есть в этом мире, включая специальных персонажей…
‘Хм?’
Что это? Это настоящая клавиатура. Что же в мире создали эти люди?
Пока я с недоумением смотрел на объект, напоминающий клавиатуру, Гарц откашлялся и предложил объяснение, его обычно холодный тон теперь был окрашен неожиданным намеком на напряжение, его голос слегка дрожал.
«Как я уже упоминал ранее, это изобретение компании Helium, созданное для оказания любой возможной помощи благотворителям. Ремесленники из Гелиума посвятили себя этому творению».
«··· ···»
«Во-первых, эта кнопка представляет собой выключатель питания, который, как следует из названия, включает и выключает устройство. А если устройство включено…»
Нажмите!
Как только я нажал знакомую кнопку, клавиатура(?) засветилась синим светом. Честно говоря, кому-то это показалось клавиатурой.
Несмотря на это, Гарц гордым тоном продолжил свое объяснение.
«Вот так появляется свет. Нажатие этих символов здесь отобразит сообщение в воздухе. Например, если вы напечатаете мое имя…»
Нажмите, нажмите, нажмите
Наш рыцарь-хранитель Гарц осторожно напечатал свое имя, используя знаменитую технику «орлиного когтя». Невероятно, что этого же самого человека называют жнецом, который обращается с жизнями людей так, как если бы они были ничем.
Однако Гарц всегда был серьезен. Он взглянул на свое имя, висевшее в воздухе, и кивнул.
«Есть ли запасная бумага?»
«Здесь.»
Из ящика вынули лист бумаги и передали. Затем Гарц вставил бумагу в небольшой зазор под клавиатурой.
Он снова нажал определенную кнопку, и с жужжанием бумага попала в клавиатуру, как обычный копировальный аппарат из прошлой жизни.
И…
Жужжание
Бумага появилась из щели в верхней части клавиатуры. На нем отчетливо отпечаталось имя Гарца, только что напечатанное несколько минут назад.
Я не мог не выглядеть растерянным. То, что я думал, было простой клавиатурой, оказалось комбинацией клавиатуры и принтера.
Сочетание клавиатуры и принтера, настоящий продукт науки и магии. Действительно ли это возможно?
«Мистер. Гарц.
— Да, пожалуйста, говори.
«Как ты это сделал?»
На этот вопрос Гарц гордо улыбнулся и уверенно ответил.
«Это магия. После того, как благодетель начал общаться с принцессой, король придумал это, чтобы помочь благодетелю».
«…»
«Если он когда-нибудь выйдет из строя, пожалуйста, дайте мне знать в любое время. Я приду немедленно».
Как только я это услышал, я немедленно сказал Гарцу:
— Вам нужны еще подписи?
Слава волшебству.
Переводчики отмечают:
