В сопровождении Мари и Аделии мы направились к центру деревни, Рина и Хирия, как и ожидалось, ждали. Не видя вокруг себя рыцарей, казалось, что они наблюдают издалека.
Как обычно, Хирия была одета в униформу, решительно демонстрируя свой статус, а Рина, верная своему статусу императорской принцессы, была украшена гламурным платьем и украшениями.
Ее золотистые волосы, длинные и струящиеся, дополняли синее платье и, контрастируя с экстравагантностью, платье казалось более подходящим для прогулок, с относительно короткой длиной юбки.
Вместо этого ее наряд тонко обнажил декольте, подчеркнув пышную грудь Рины. Хотя Рина и не такая большая, как у Сесили, ее все же можно считать довольно большой.
Возможно, она придет в еще более экстравагантном платье, чем то, в котором она сейчас, когда начнется спектакль. Тем не менее, на мой взгляд, нынешний наряд был намного лучше.
Я переводил взгляд с Рины и Хирии, прежде чем приблизиться к ним и почтительно склонить голову.
«Мне жаль. Я немного опоздал.
«Все нормально. Мы приехали рано.
«Я думал, что засну в ожидании».
После этого я выполнил свою роль гида, как и планировалось. Хотя мне было поручено руководить, на самом деле в этом не было особого смысла. Это просто включало в себя бродяжничество и пустую болтовню.
Если бы не Хирия, я бы спокойно говорил, не используя почтительных знаков, но у меня не было другого выбора, кроме как использовать их. Это относилось не только ко мне, но и к Мари.
Несмотря на множество неудобств, Лена добросовестно выполняет свою роль щита. Если бы не Лена, возможно, неприятных ситуаций бы и не возникло.
Поскольку Хирия не могла открыто запугивать Аделию, она молча осматривала различные места на территории. Время от времени она поглядывала на Аделию, но на этом все. Несмотря на острый взгляд Хирии, Аделия также старательно выполняла свои обязанности.
Даже расположение сидений было устроено так, чтобы Хирия не могла безрассудно прикоснуться к ней… Даже если бы она захотела что-то запланировать, она могла бы только тихо принимать указания или инструкции со стороны Рины.
«Что это за здание? Оно гораздо больше по своим масштабам, чем другие места».
«Ой. На этот раз на нашу территорию переедет издательство. Я слышал, что сотрудники тоже переедут через неделю».
«Хм. Единственное издательство, заключившее контракт с «Биографией Ксенона»…»
Однако Рина не сразу блокировала все вопросы. Она лишь блокировала вопросы с нечистыми намерениями; она не заблокировала те, что связаны с выставкой.
Хирия осторожно взглянул на заметно большое здание издательства. Для нее это было редкое торжественное выражение, в ее небесно-голубых глазах светилось любопытство.
Естественно, возникло любопытство, поскольку это было единственное издательство, заключившее контракт с «Биографией Ксенона». Затем она перевела взгляд на меня и спросила.
«Вы встречались с генеральным директором?»
«Да.»
«Что он за человек?»
«Он был человеком, который умел сохранять доверие».
Хирия кивнул в ответ на мой немедленный ответ. Она снова перевела взгляд на издательство и заговорила своим характерным грубым голосом.
«Кажется, что это поместье благословлено богами каждый раз, когда я смотрю на него. От места рождения Ксенона до основания храмов, а теперь и издательства… Таких совпадений быть не может. Это интригует».
«… …»
Хоть она и сказала это небрежно, ее слова задели за живое. Только благодаря тому, что здесь родился Ксенон, здесь была проведена выставка, а далее были основаны храмы и издательство.
Хирии это могло показаться простым совпадением на совпадении, но я приложил руку к тому, чтобы переломить ситуацию своими письмами. Благодаря им мой отец остался похороненным в документах.
Но если я промолчу здесь, Хирия начнет сомневаться. Поняв, что мысли схожи, Рина быстро заговорила.
«Наша империя тоже процветает. Среди множества стран Ксенон родился в нашей империи. Если так будет продолжаться, сможем ли мы превзойти Терса как культурную державу?»
Несмотря на тонкую провокацию Лены, Хирия усмехнулась и ответила так, как будто ей было все равно.
«Ха, невозможно. Это правда, что многие артисты приезжают в нашу империю из-за репутации Ксенона. Но проблема в том, что пока нет доказательств того, что Ксенон является гражданином вашей империи. Культура по своей сути должна иметь свидетельства из собственной страны. Представления, музыка, скульптуры, литература и так далее. Большая часть культуры Империи Минервы по существу основана на наших терах.
«Если следовать этой логике, то источником культуры являются эльфы, но означает ли это, что вся культура принадлежит эльфам?»
«То, что корни одинаковы, не означает, что все ветви одинаковы, и не означает, что каждая ветвь приносит плод».
Разговор между ними еще больше усугубил враждебность и соперничество между Империей Минервы и Королевством Терс.
С тех пор, как Рина была молода, она постоянно занималась политикой, поэтому она знала, что к Хирии, который был от природы прямолинейным, нельзя относиться легкомысленно. Даже сейчас Рина молчала, возможно, ей было нечего сказать.
Прежде всего, самое мощное оружие в словесном бою – это «факт». Как объяснил Хирия, большая часть культуры Империи Минерва возникла или находилась под сильным влиянием Королевства Терс.
Причину можно понять через историю. Даже во время расовой войны Королевство Терс существовало и обладало значительным влиянием, настолько большим, что его можно было считать центром Альянса людей.
Однако из-за неправильных действий им пришлось стать свидетелями рождения Империи Минервы. Они даже потерпели поражения в дипломатии, позволив Империи Минервы приобрести большую территорию.
Однако именно из-за этого влияния культура Империи Минервы представляет собой смесь культуры Королевства Терс. Несмотря на свою огромную военную мощь, им было нелегко завоевать Королевство Терс, прежде всего по этой причине.
Когда Королевство Терс меняет историю в соответствии со своим повествованием и представляет ее как факты, это полностью стирает любое «оправдание» с точки зрения Империи Минервы. Причина, по которой они яростно цепляются за свою культуру, также коренится здесь.
«И даже если бы Ксенон был гражданином Империи Минервы, все равно было бы много проблем. Должен ли Гелиум просто сидеть на месте, не говоря уже о Ксавьере? Проблема в том, что их репутация стала слишком высокой».
«··· ···»
Рина выслушала дополнительные объяснения Хирии и молча ухмыльнулась. В ее ярко-голубых глазах читались сложность и беспокойство.
С точки зрения Империи, включая Рину, этот диалог нельзя упускать из виду. Однако это все равно, что пытаться поймать кита удочкой, не говоря уже о сети.
Короче говоря, это не просто рыба, а кит, намного превышающий размеры корабля. Это не выбор другой стороны, а мой.
— В любом случае, я не поеду в Королевство Терс.
Отсутствие целостности Королевства Терс — это то, что я подтвердил уже давно. Я бы сказал, что Империя Минервы намного лучше.
Я ответил улыбкой, как бы успокаивая Рину, чтобы она не волновалась, несмотря на ее тревожный взгляд. Когда Рина подтвердила выражение моего лица и, казалось, расслабилась, ее колеблющийся взгляд постепенно успокоился.
Даже несмотря на это, слова Хирии не прекратились. Это было странно увлекательно: не просто пустая болтовня, а очень реалистичный разговор.
«Более того, мы не должны исключать возможность того, что Ксенон отвергнет все. Несмотря на то, что выставка проводится на территории Мишель, конечной целью выставки является культура, которой может наслаждаться каждый. Нереально думать, что кто-то с такими стремлениями присоединится к той или иной стороне».
«Итак, принцесса Хирия, что ты думаешь? Как мы можем обеспечить комфортную жизнь Ксенона, не отдавая предпочтение одной из сторон?»
Мари, возможно, заинтригованная объяснением Хирии, задала вопрос. Все, что касалось меня как ее жениха, несомненно, коснулось и ее.
Мари, которая знала мое стремление к комфортной жизни лучше, чем кто-либо другой, не преминула задать такой вопрос. Это было одновременно уместно и уместно в нынешней ситуации.
Хирия взглянул на Мари, выслушав ее вопрос, а затем ответил так, как будто это было несущественно.
«Решение очень простое. Либо принимайте все, либо отвергайте все. Вот и все.»
«··· ···»
«Гелиум будет восхвалять Ксенона как спасителя, независимо от того, примут они его или нет, так что это не имеет большого значения. Тем не менее, они приложат усилия, чтобы отплатить за услугу.
Это уже происходит. Сесили даже долгое время была моей любовницей.
Как только я услышал ответ, я взглянул на выражение лица Мари. Хотя ее лицо было круглым и улыбающимся, я заметил легкую дрожь под ее глазами.
Кроме того, она сильно ущипнула меня за бедро рукой, чтобы человек рядом со мной не мог этого видеть. Кажется, ее совершенно не волнует, что Аделия была позади нас.
Я уже предвидел это, но даже Хирияо, который не знал моей личности, казалось, был озадачен такими словами.
«На самом деле, принять все было бы лучшим способом, и это было бы намного лучше с точки зрения Ксенона. Это справедливо по отношению друг к другу, и вероятность возникновения конфликтов снижается».
«··· ···»
Проблема заключалась в том, что Хирия пошел еще дальше. Она говорила такие вещи, потому что на самом деле ничего не знала.
Даже здесь этого было бы достаточно, чтобы еще больше спровоцировать гнев Мари. Однако я не мог выразить это открыто, поэтому просто старался внутренне успокоиться.
Похоже, сегодня мне не удастся спокойно заснуть. Я тихо схватил руку Мари, которая сжимала мое бедро, подавляя внутри пустой смех. Это был знак прекратить задавать дальнейшие вопросы, поскольку это могло вызвать подозрения у Хирии.
Тем временем Рина, внимательно выслушав слова Хирии и, похоже, придя к интересной мысли, элегантно улыбнулась и сказала:
«Разве ты не говорил ранее, что Королевство Терс поддержит все? Кажется, это немного отличается от того, что вы сказали ранее.
«Я сказал это, исходя из предположения, что наше королевство выбрано. Конечно, вероятность этого стремится к нулю».
«Затем…»
Рина на мгновение поколебалась, прежде чем ухмыльнуться мне. В ее голубых глазах горел озорной блеск, намекающий на неизвестные причины.
Как раз в тот момент, когда я начал чувствовать легкое беспокойство от этого озорного блеска, Рина бросила в Хирию бомбу.
«Если бы Ксенон хотел тебя, ты бы согласилась выйти за него замуж?»
«Что?»
— Рина?
В ответ на вопрос Рины и Хирия, и я вместе с Мари посмотрели на нее с удивлением. Даже Аделия позади нас, казалось, опешила.
Я не мог понять, какие намерения стояли за таким вопросом. У меня не было никакого намерения выходить замуж за Хирью. Нет, даже до этого я не собирался связываться с Королевством Терс, которое ранее плохо обращалось с Аделией. Принятие их королевской семьи с их несовершенными характерами только утомило бы меня.
Наверняка Рина знала об этом факте, так зачем ей задавать такой вопрос? Я на мгновение подавил свое замешательство и рассмотрел ситуацию впереди.
Вскоре я смог понять намерения Рины. Хирия, осторожно оглядевшись, заговорил очень осторожным тоном.
«Это… не очень привлекательно. У меня нет намерения продаваться как вещь».
— Даже если Ксенон этого захочет?
«Я уже говорил ранее, это не только я, есть еще Лара. А что касается меня…»
Хирия замолчала, ухмыльнувшись мне и поджав губы. Я кивнул, понимая ее ответ.
Рина тщательно выстроила атаку и нанесла Хирии правильный удар. В настоящее время Хирия размышлял обо мне, у которого есть жених, со слабыми мыслями о мести.
Но буквально минуту назад сам Хирия сказал следующее: Ксенону будет предоставлено все, что они пожелают на уровне королевства.
Другими словами, если Ксенон желает Хирии, она должна уйти без жалоб. В таком случае месть, естественно, будет недостижима. Что касается ксенона? Хирия ничего не осознавал. С ее точки зрения, это момент выбора одного из двух вариантов, дилемма.
Оставит ли она слабую месть и отправится к Ксенону, или же воспротивится воле Ксенона? Это всего лишь предположение, но давно общеизвестным фактом является то, что Ксенон — мужчина. Даже с точки зрения Королевства Терс, они должны послать Хирью вместо Лары в качестве своеобразной «вежливости».
«Так вот как работает политика».
Самой большой проблемой было то, что Хирия бросил перчатку, но Рина умело этим воспользовалась. Среди несчастий Хирии удачей было то, что некому было его слушать.
Однако Рина представила своего рода практический выбор: выбрать одно и отказаться от другого. Она прямо сейчас освобождает меня от хлопотной части. Это принесет пользу не только мне, но и Аделии.
«Почему это? Это потому, что вы подозреваете, что Ксенон — старый мудрец? Еще есть термин «регрессор», так что он может быть красивым и молодым человеком».
— Ну, ты… ты бы охотно пошёл?
«Если он этого желает, я пойду охотно. Если это ради империи, я могу пожертвовать этим телом. В конце концов, я был рожден для этой цели».
Наша Рина действительно умеет искажать слова. Видя, как вертикальная и гордая Хирия борется с этим, она выглядела очень впечатляюще. Возможно, была разница в знании и незнании, но вероятность того, что Рина скажет такие слова, даже не зная, что я Ксенон, очень высока.
Рассмотрев текущую ситуацию и сравнив ее со словами Хирии, она нашла «противоречие» и воспользовалась им в переговорах. Я не могу не думать, что это замечательно. Вся накопившаяся к ней неприязнь исчезала, уступая место постоянно растущей нежности.
… Внезапно мне на ум пришли ее склонности к вуайеризму, но давайте оставим это без внимания. Личные предпочтения следует уважать.
— Итак, каков твой ответ?
«…Дай мне подумать об этом.»
«Хорошо подумать. Подумайте о том, что лучше для Королевства Терс. Ксенон может даже случайно влюбиться в тебя.
Говоря это, Рина многозначительно посмотрела на меня. Я отвечаю кривой улыбкой и жестом отрицания.
Объективно говоря, Хирия терпит неудачу как в красоте, так и в характере. Более того, есть еще Аделия, о которой стоит подумать.
Выразив отрицание, я внезапно подумал об Аделии и оглянулся. Какую реакцию она проявляет сейчас? Поскольку Аделия также была ярой поклонницей «Биографии Ксенона», она обязательно отреагирует. И действительно, я увидел перед собой подавленную Аделию. Как щенок, промокший под дождем, она выглядела удрученной.
Что касается семейных вопросов, ей не хватает чувства собственного достоинства. Для нее нет ничего странного в такой реакции.
— Мне не нужно об этом беспокоиться.
Я хочу быстро раскрыть свою личность Аделии. Какую реакцию она проявит?
Аделия, которая слегка наклонила голову вниз, как будто чувствуя мой взгляд, подняла голову и встретилась со мной взглядом. Сомнение отразилось в ее ярких небесно-голубых радужках.
Я ответил ухмылкой, глядя в эти глаза. В ответ Аделия покраснела, затем откашлялась и приняла достойное выражение лица.
Во время дежурства она пытается скрыть свои эмоции, но это очевидно. Она без особых усилий выражала свое очарование.
«Мне понравился наш сегодняшний разговор. Давай встретимся в следующий раз».
«…Давайте обязательно встретимся снова».
«Мне тоже понравилось».
Прошло ровно два часа, и Рина и Хирия отправились в путь. Теперь остались только Сесили и Арвен.
Руководство Сесили и Арвен должно было продолжиться после обеда. Итак, сейчас свободное время.
Мари, Аделия и я осмотрели выставку с более расслабленным настроением, чем раньше. Как и на предыдущей выставке, были представлены различные произведения искусства, радовавшие наш взгляд.
Было бы здорово, если бы это продолжалось до обеда, но при таком масштабном мероприятии различные происшествия были неизбежны.
В частности, инцидент, которого мы так опасались, произошел сейчас, был в некоторой степени ожидаемым. То есть…
«Привет? Исаак. Посмотри туда.»
«Хм?»
«Вы видите вон того парня с розовыми волосами».
Несмотря на строгое указание не пересекаться с ним.
«Разве это не девушка перед ним… случайно не Черри?»
«…»
Была ли это встреча Черри с отцом или нет, розовые волосы настолько выделялись, что их было легко заметить.
Как только я подтвердил направление, на которое указала Мари, я передвинул ноги с мыслью, что происходит что-то серьезное. Мари и Аделия последовали за мной.
— Ты все еще не пришел в себя! Я же говорил тебе читать философские книги, а не тратить время на такие пустяковые сочинения!»
«…»
«Немедленно садитесь в карету и возвращайтесь в особняк! Исключая философские книги с сегодняшнего дня, чтение книг будет запрещено вообще!»
По мере того, как мы приближались, шум человека, предположительно графа Роузберри, становился громче. Черри, стоящая перед ним, молчала, опустив голову.
С какой стороны ни посмотри, но устраивать сцену в людном месте не совсем уместно. Я подошел к ним и незаметно вмешался.
«Прошу прощения.»
«Хм?»
Когда я вмешался, граф Роузберри с недовольством посмотрел на меня.
То же самое касается и Черри. Черри медленно подняла опущенную голову и посмотрела на меня глазами, глубокими и темными, как бездна, теми самыми, которые я видела в начале семестра.
— Могу я узнать, в чем дело?
— спросил я графа с дружелюбной улыбкой. В ответ граф Роузберри прищурился и прямо парировал.
«Кто ты?»
«Ах, мои извинения, что не представился раньше. Меня зовут Исаак Дакер Мишель. И…»
Я продолжил, доброжелательно глядя на Черри:
«Я ее старший в Академии».
Услышав это, граф Роузберри дернул нижним веком и указал на Черри не чем иным, как указательным пальцем. На мгновение, почувствовав дискомфорт от обращения, похожего на обращение с предметом, а не с дочерью, граф Роузберри спросил меня.
«Вы знаете, что этого ребенка зовут Черри?»
«Конечно.»
— ответил я, прямо встретившись взглядом с графом Роузберри.
— Потому что я помог ей.
Переводчики отмечают:
