«Он действительно скомпилировался». — удивленно пробормотала Саша, наблюдая, как ее быстрый хак превратился из простой кучи кода в работающий, функциональный хак.
Я буду честен и признаю, что у меня возникло желание скопировать это самому. Киберпсихоз был довольно неприятным быстрым хаком, но теперь, когда я над ним поработал, я мог просто создать свой собственный, в котором не было бы повсюду чертовых смайлов котенка.
— Так это значит, что она законна? — спросила Мейн, и Саша покачала головой.
«Нет, она более чем законна». Саша повернулась ко мне, ни в коей мере не изображая милого котенка. «Почему я почти ничего о тебе не слышал? Если бы не взлом «Смеющийся человек». Я бы не знал, кто ты.
«Меня не особо волнует репутация». Я признаю, пожимая плечами. «Я тоже не занимаюсь обычными нетраннерскими делами. Йоко — мой единственный контакт в сети».
«Я встречал много четырнадцатилетних. Большинство из них просто сценаристы. У вас был какой-то секретный корпоративный проект или что-то в этом роде? — спросила она почти недоверчиво, но я только фыркнул.
«Моя мать была нетраннером». Я объяснил, что на самом деле ничего не объяснило. Идеальный ответ. «И мне нравится программирование».
«Что такого особенного?» Вмешался Мейн. К моему удивлению, здоровяк просто просто стоял в кабинке, не говоря ни слова. Время от времени он делал несколько звонков, но молчал, пока я работал.
«Мэн. Я планировал провести следующую неделю, работая над этим хаком. Она закончила это за… два часа? Она посмотрела на меня, а затем просто начала смеяться. «Заставляешь меня выглядеть плохо, малыш!»
«Ты в порядке. Вы сделали большую часть работы. Просто нужен был свежий взгляд». — сказал я, пожав плечами.
«Пфф. Если это сделали твои глаза, то, пожалуйста, скажи мне, на что ты скинулся, я хочу немного.
«Кироши Mk.1», — сказал я, но это было по большей части дерзко, и она захихикала от восторга от моих слов.
«Хм. Значит, у детей есть талант? — спросил Мейн, а Саша лишь закатила глаза и взглянула на него.
«Она программирует лучше, чем я, Мэн. Как бы досадно это ни признавать». Она добавила со вздохом, а затем надулась на меня. «Не честно!»
«Жаль не жаль.» Я дал ей, но она просто открыла для меня шанс, которым я не мог не воспользоваться.
Мне не хотелось работать в штате Мэн. Но…
Спасти Сашу.
«Ты знаешь. Я фрилансер и по другим вопросам. Проникновение, сетевая разведка, снайперская стрельба. Я тоже участвую в боях, но думаю, что здоровяк уже позаботился о вас, ребята». Я объяснил, но сразу понял, что Мэн не заинтересован.
Просто дал мне псевдо-хрюканье подтверждения. Даже Саша просто посмотрел на меня, как на что-то милое.
Были времена, когда мой возраст меня сильно раздражал.
Я посмотрел между ними и просто пожал плечами. Не дать этому стать проблемой. «Ну просто кое-что, что следует иметь в виду».
Затем я поднялся. Все сделки были заключены. Эдди перевели, и у Саши теперь была копия моей «Перезагрузочной оптики», а я немного поработал над ее хаком «Киберпсихоз».
Будет ли этого достаточно, чтобы спасти ей жизнь? Я не знаю.
«Я позвоню тебе, когда закончу короткое замыкание». Я рассказал Саше, и прежде чем она успела ответить, собрал свои вещи и ушел.
Я не мог изменить то, как она видела меня ребенком. Даже если теперь она видела во мне ребенка с серьезным талантом в программировании.
Если бы это была единственная связь, которая у меня была, я бы использовал ее.
Мне просто нужно было создать что-то, что дало бы ей те преимущества, в которых она нуждалась.
—-
Я пошел домой и приступил к работе. Сосредоточенно вбивая код, я пытался закончить его. Я понятия не имел, когда состоится концерт Biotechnica. Мне просто нужно было быть готовым до этого.
Однако жизнь не дала мне зарыться в яму. Через час дверь квартиры открылась, и я поднял глаза и увидел Хироми.
«Мотоко!» Она подбадривала, бросилась вперед и плюхнулась на диван, схватив меня в объятия, прижавшись ко мне и заскулив из глубины горла. «Уууууу. Мотоко! Я сделал что-то совершенно безумное… Не злись? Мне жаль. Я не должен был…
«Хироми». Я прервал ее, когда она как бы бессвязно врезалась в мою сторону, обнимая меня, лежа плашмя. «Что на тебя нашло? Расскажи мне, что случилось. Все нормально.»
«Я согласился на работу… от вашего имени?»
Я немного моргнул. «Ну, ты мой любимый помощник».
«Нет, я имею в виду…» Она вздохнула: «Я облажалась. Прости, Мотоко. Я немного разгорячился и сказал, что у меня есть кто-то, кто мог бы выступить, и я не спросил, согласитесь ли вы, прежде чем согласиться. Это… Ты этого не делаешь! Она ругала себя.
Мне хотелось вздохнуть. С одной стороны у меня были Сашины дела, которыми я был занят, но с другой. Хироми нужна была помощь. И, возможно, удар по макушке.
«Хорошо.» Я сказал, что наклонился и вытащил ее из объятий, пока мы оба не сели, и я не смог увидеть ее лицо. «Все мне рассказать.»
«Я… возможно, я немного похвастался… Что у меня есть супер-крутое соло, которое мне подходит? Я имею в виду, что я никогда не называл имена или что-то в этом роде, но типа… Все говорят о телохранителях, которые есть в их семье, или о бегуне, который у них на службе, чтобы делать свои предательские дела. Я имею в виду… меня сегодня вызвали. Все говорили, что я лажаю».
«Значит, ты защитил себя и согласился на работу?»
«Верно. Концерт. Итак, Аска Кимигари, она учится в моем классе. Ее арендная плата не менеджеров, а агентов. Ничего страшного, не каждый может быть Танакой, верно? Но ее родители, очевидно, пригласили кого-то на концерт. Какой-то никто, но он был никем, у которого был брат, которого нет. Она как бы немного помахала руками, прежде чем взять себя в руки и отправить мне сообщение.
Ах. На самом деле она собрала концерт на основе имеющейся у нее информации.
Аска Кимигари была брюнеткой. Почти разочарование: она не была рыжей с хвостиками, но мы не всегда можем получить все.
«Томас Андерсон опасен. Как будто у него есть репутация и все такое, и, как сообщается, он собирается убить Аску, чтобы отомстить ее родителям. Хироми объяснила, и я нахмурился.
Досье на Андерсона было не очень обширным. Этот парень работал в одиночку, но его навыки включали работу в сети. Это что-то вроде моих собственных способностей.
Его голос звучал чертовски опасно. Ветеран объединительной войны. Этот парень работал с NUSA, и уже тогда у него была репутация. Хироми не располагала множеством прямых подробностей, то немногое, что она говорила, звучало как молва, но это все еще не рисовало красивой картины.
— Хорошо, так ты вызвал меня добровольцем для чего именно?
«Чтобы решить проблему… Уничтожение угрозы или телохранение?» Она сказала, поморщившись, и я немного нахмурился.
«Ты, должно быть, очень взволнован, обычно ты лучше ведешь переговоры». И по напряжению ее плеч я чувствовал, что она недовольна собой.
«Они смеялись надо мной. О моих родителях, просто… обо всем. Ты познакомился с моим отцом, но типа… Мы не стоим на самом верху в пищевой цепочке, Мотоко. Имя Мицунаси на самом деле не уважают и не боятся. Мои папа и мама хорошо работают, поэтому на них никто не нападает, но это все, что мы можем сказать».
«Итак, они смеялись над тобой, и ты решил доказать, что не лгал, когда говорил, что знаешь соло. Принял предложение от моего имени, и вот где мы сейчас находимся?
«Ага.»
«Ну… Я не злюсь или что-то в этом роде. Я помогу, конечно. Просто в следующий раз давай сначала спросим».
«Я буду! Мне жаль!» Сказала она, опустив голову и все еще выглядя довольно расстроенной.
«Ладно, телохранитель или убийство. Я не знаю, смогу ли я найти этого парня. Так что, наверное, просто телохранитель.
— Я, я могу попытаться получить о нем больше информации. Контакты, и есть ли у него нормальные места обитания!
«Это может помочь, но не сходите с ума, этот парень звучит как профессионал, так что давайте будем очень осторожны… Может, нам тоже стоит позвать Ичи и Малкольма? Сделать это полноценным концертом по Разделу 9? Мои слова, казалось, возымели нужный эффект, и как только я это сказал, я увидел, как в глазах Хироми загорелся огонь.
«Я позвоню им, мы могли бы использовать транспорт для Аски, а Малкольм поможет мне в расследовании!»
«Звучит забавно.» Я говорю ей, хотя мне не терпится вернуться к ноутбуку и закончить быстрый взлом. Я стряхнул это. Я бы сделал для Саши все, что мог, но мне хотелось ее спасти, потому что я сочувствовал ей.
Она не была моей подругой, как Хироми.
«Хорошо. Давайте соберемся все вместе, нам тоже нужно встретиться с Аской.
— Я ей позвоню!
Я кивнул и встал, чтобы пойти в свою комнату. Пора переодеваться.
—-
Когда все члены Секции 9 собрались вместе в роскошном гараже под квартирой Аски, я был удивлен, увидев изменения в своих чумах.
Малькольм подъехал на своем «Калиберне», что до сих пор заставляло меня смеяться над тем, насколько это было перебором, но он вышел из машины с «Милитек Саратога», привязанным к груди.
Я приподнял бровь, и он это уловил.
«Я решил повысить свою огневую мощь. У меня тоже есть доспехи получше. К моему удовольствию, демонстрируя куртку «Секции 9», которую я изначально купил для своих чумов, он сказал, что она была модифицирована.
Это тоже было сделано профессионально. Несколько дополнительных вставок в прочный материал.
«Он не единственный, кто получил повышение». — сказал Ичи, слегка фыркнув на Хироми, и я уделяю столько внимания Малкольму, игнорируя его.
«В отличие от Малькольма, я не тратил все свои водовороты на поездку по завышенной цене». Ичи ухмыльнулся Малкольму.
«Это было здорово!»
«Поэтому я проделал дополнительную работу над своим фургоном». Сказал он с ухмылкой. Он подошел к задней части своего фургона и открыл заднюю дверь.
Я не мог не присвистнуть, увидев, что он установил в задней части фургона.
«Вы купили турель от пулемета?»
— Ну, купил — это сильно сказано. Он признался, и я удивленно посмотрел на него, а он улыбнулся мне.
«Я помог.» Малкольм также показал, что оба мальчика улыбаются.
«Я выполнял кое-какую работу для некоторых ребят, которых я знаю. В основном транспорт, понимаешь? Ичи признался, что, несмотря на свое небрежное отношение, он определенно немного лукавил.
«Итак, у нас был этот концерт. Они говорили, что кто-то собирается в меня стрелять, я им сказал нет. Они сказали, что я им нужен. Я сказал, что не без некоторой защиты. Они подарили мне Саратогу… — Он замолчал, глядя на новый пистолет Малькольма.
«Это был отличный подарок». — добавил Малькольм, но Ичи просто отмахнулся от него, продолжая.
«Поэтому я сказал хаха нет. В конце концов они предложили мне настоящую защиту. Эта штука у них где-то спрятана. Никакой реальной пользы от этого. У них не было ничего, что можно было бы переместить, не устанавливая перед концертом. Поэтому они предложили это мне. Мы с Малкольмом прикрепили его к кузову моего фургона и отвезли в магазин. Так что теперь я могу открыть задние двери из кабины.
«Ты превратил свой фургон во всплывающий танк?» – спросила Хироми, и хотя я хотел возразить, что это был не танк…
Но MK.31 HMG была своего рода танковой пушкой. Маленький, но стрелял разрывными снарядами…
«Я люблю это.» Признаюсь бесстыдно.
«Я тоже.» — сказал Ичи, и мы оба переглянулись с общим восторгом от Его Величества.
«Так что теперь я могу где-нибудь поставить фургон и устроить сюрприз. Однако мне все еще нужно немного усилить броню кабины.
«Это действительно должно быть приоритетом». Я добавил, но Ичи пожал плечами.
«У меня так много водоворотов… Кстати, как за это платят?» — спросил Ичи, обращаясь к Хироми, которая не выглядела очень счастливой.
«Нееет, здорово». Хироми рассказала. «Это оплатит счета, но Аска платит за это из своего кармана. Студентка Арасаки или нет, но она не…
«Все будет хорошо. Сейчас мы выступаем дешево, и все поймут, что ты не шутил, когда ты скажешь им, что знаешь соло, и в следующий раз ты сможешь взять гораздо больше». Я говорил, пытаясь снять напряжение, и, к счастью, все пожали плечами.
Думаю, учитывая, насколько хорошо нам всем до сих пор платили, это не было серьезной проблемой.
«Верно! За это мне тоже урежут зарплату, потому что я вроде как накосячил». — добавила Хироми, против чего я собирался возражать, но Ичи и Малкольм оба кивнули с довольным видом.
«Хорошо. Тогда пойдем к нашему клиенту.
«Конечно, давай». – предложила Хироми, жестом показав нам всем следовать за нами, когда мы зашли в лифт, и отправила нас на двадцатый этаж.
Мы вышли из лифта в длинный коридор, который был довольно красивым. Не совсем на уровне квартиры Хироми, но, вероятно, на одном уровне с моей.
Хироми вела нас, и я практически мог видеть, как изменилась моя чума, когда она перешла от подростка к женскому корпусу.
Она подошла к двери и нажала кнопку безопасности на двери.
Я услышал это и пошевелился. Глядя на потолок, где только что активировалась пулеметная турель. Оно не выскакивало, но оно было там.
Даже не дав ему шанса, я уничтожил его защиту, пронзив ICE и заставив его оставаться выключенным.
— Аска, это Хироми и наемники, о которых я тебе говорил.
«Хироми? Ты правда здесь? Хорошо, подожди. Охрана находится в режиме полной блокировки». Голос раздался с панели безопасности, и через мгновение дверь открылась. Подросток выглядел вполне корпорально, чего никогда не удавалось даже Хироми. Конечно, у нее была какая-то заниженная вспышка, ЭМИ-нити, проходящие через один глаз, были другого цвета, чем другой. Хотя обе были с оптикой, так что она просто выпендривалась.
Но больше всего я сосредоточился на дробовике в ее руке. Тактики были хорошим оружием для защиты дома, но ей действительно нужно было перестать направлять ствол на меня и моих чумов.
— Полегче, Аска, это всего лишь я. Можем ли мы войти? — сказала Хироми, улыбаясь, пытаясь успокоить девушку, которая явно чувствовала себя нехорошо.
Девушка посмотрела на нас троих, игнорируя Хироми, и только после того, как она, кажется, решила, что не мы были тем человеком, который пытался ее убить, она опустила пистолет. — Заходите, быстро. Она потребовала и поддержала. Хироми не стала ждать, и мы последовали за ней. Вход в подъезд квартиры, где уже была активна пулеметная турель.
Я тоже быстро закрыл его. Это напугало Аску, поскольку дверь только что закрылась, и ее пулемет закрылся.
«Что!»
«Легко, успокойся. Я просто закрыл его. Мне не нравится, что эта штука указывает на меня.
«Как ты вообще это сделал!?» Она потребовала войти в мое пространство.
Да, девочка психанула, все ее тело тряслось. Поэтому я сделал единственное, что мог придумать: осторожно протянул руку и положил руку ей на плечо. «Все нормально. Мы здесь, чтобы защитить вас».
Мои искренние слова были тут же встречены насмешкой. — Какого черта, Хироми. Мне показалось, ты говорил, что знаешь кое-каких наемников.
«Я делаю. Мотоко берет работу у наладчика Вакако и имеет контакты повсюду. Она определенно сможет помочь». Хироми предложила, пожав плечами, но мое молодое тело снова сопротивлялось мне, и Аска не выглядела облегченной.
«Черт возьми, Хироми, что это за дерьмо! Ты наговорил столько дерьма и привлек к этому кучу детей? Она выглядела так, будто собиралась начать кричать, но ее движения не уследили за всеми, и она наткнулась на Ичи, который осторожно схватил ее, чтобы она не дернулась.
«Эй, полегче. Мы не выглядим такими уж большими, но мы здесь». Ичи предложил: «Что-то лучше, чем ничего, верно? Позвольте нам защитить вас».
Я хотел указать Ичи, что буквально только что сказал это, как вдруг спина девушки напряглась и она даже немного покраснела.
Она снова усмехнулась, но на этот раз ее дробовик держали лишь свободно, когда она медленно вышла из рук Ичи. — Ну, по крайней мере, я дам тебе шанс… Хироми, но лучше это не шутка. Сказала она, отвернувшись от Ичи и внимательно взглянув на Хироми.
«Пфф. Я же говорил вам, чуваки, что у меня есть настоящая команда наёмников! Хироми фыркнула, но, похоже, взяла себя в руки. «Но мы здесь не для этого. Раздел 9 здесь для службы телохранителя. Позвольте мне представить всех. Малькольм, Ичи и Мотоко. Мотоко главный. Она одиночка и знает, что делает».
«Она не очень похожа». Аска пробормотала себе под нос, но я не принял это на свой счет. Девушка была дерганной.
Думаю, знание того, что киберпанк гонится за тобой, чтобы отомстить, заставило бы любого подростка немного поволноваться.
«Ну, она есть. Я возьму Малкольма на расследование. Надеюсь, мы сможем обнаружить вашу угрозу через наши контакты. Ичи и Мотоко останутся с тобой. Ичи — водитель, у него готов фургон, если вам по какой-либо причине нужно бежать. Мотоко?
«Все будет хорошо. Я проверю безопасность этого места и, возможно, немного усилю ее, пока буду здесь… Кто-нибудь из Арасаки этим занимается? Я имею в виду кроме твоих родителей? — спросил я Аску, которая угрюмо посмотрела на меня, прежде чем пожала плечами.
«Мои родители мало что мне рассказали».
«Хорошо. У меня есть контакт в Counter Intel, я посмотрю, есть ли у нее что-нибудь. Хироми?
«Ой! Верно, та женщина Ви, о которой ты мне рассказывал! Молодец, Мотоко. Я позвоню Вакако и еще кому-нибудь, посмотрю, есть ли у кого-нибудь что-нибудь. В основном она обращалась к Аске, которая выглядела немного удивленной тем, что вокруг крутятся громкие имена.
Я отошел от группы, осматривая на ходу высококлассную квартиру, и сделал звонок.
Придется что-то делать с этими окнами. Одна сторона квартиры была стеклянной от пола до потолка.
По крайней мере, в этом месте была какая-то автоматическая защита, но пулеметные турели просто просили уничтожить кого-нибудь из своих, если в этом замешан нетраннер.
*Звонок.*
*Звонок.*
*Звонок.*
Я начал пристально смотреть на то, что Ви явно не отвечал, но, наконец, через минуту звонок состоялся.
*Ребенок. Чего ты хочешь?* Ви не совсем огрызнулась, но и ее голос звучал не дружелюбно. И снова я не принял это на свой счет. Именно такой была Ви, к тому же она взяла трубку. Если бы она не хотела быть моей подругой, она бы просто проигнорировала звонок или заблокировала его.
*Меня наняли защищать студента Академии Арасака. Аска Кимигари. Судя по всему, ее родители — хряки Арасака, убили чьего-то младшего брата и теперь охотятся за их ребенком.*
*И меня волнует, почему?*
*Даже если это не входит в вашу компетенцию, это наемная стрельба по персоналу Арасаки. У вас есть какая-нибудь информация об этом парне? Томас Андерсон?*
В линии на минуту воцарилась тишина, прежде чем Ви просто вздохнул. *Знаешь, я не могу просто так дать тебе что-нибудь. Мне вообще не следует с тобой разговаривать.* Тон Ви был довольно твердым, и я почти открыла рот, чтобы вытащить чум-карточку, но это было неправильно.
Ви не работал на такой работе, где подобное можно было бы просто проигнорировать. Я причиню ей боль ради собственной выгоды. Это не совсем то, что я бы сделал.
*Ты прав. Я всего лишь сторонний агент в этом деле. Если, конечно, какой-то агент не нанял меня, чтобы я помог с этим разобраться. Оплата может быть нашим личным делом.* Я замолчал, и линия оставалась тихой, пока не раздался единственный прерывистый насмешливый смех.
*Я пришлю вам то, что у меня есть, проблема с Кимигари не входит в мои обязанности, но если вы сможете его остановить, это заставит меня хорошо выглядеть. Если ты облажался, мы никогда не разговаривали, и ты никогда не получал от меня данных.*
*Конечно.*
На линии снова воцарилась тишина, и когда Ви вернулась, она вернулась со звуковым сигналом, проходящим в то же время.
*Ребенок. Я просмотрел это дерьмо. Андерсон? Он не уличный панк с пистолетом. Парень — профи. Не делай глупостей и не убивай себя. Джек разозлится на меня, если ты умрешь вот так.*
*Спасибо, В. Я тоже буду держать вас в курсе. Если я его получу, ты узнаешь об этом первым.*
*Хороший. Тогда я смогу швырнуть это Карлсону в лицо.* Затем, поскольку Ви тоже изучала искусство телефонных звонков в Ночном городе, она просто повесила трубку.
