Я стряхнул его и повернулся, чтобы посмотреть в окно. Мои глаза не сидели сложа руки, пока я ждал, пока Ви вернется ко мне. Я обследовал входы и слабые места в квартире.
Но теперь у меня были некоторые данные для работы. Досье Араски на парня из Counter-Intel было гораздо более плотным, чем все, что было у Хироми. Я вернулся в другую комнату и обнаружил, что все все еще собрались вместе, Хироми был на связи, а Ичи и Малкольм оба пытались казаться спокойными и уверенными в себе рядом с все еще дергающимся клиентом.
Я вытащил из шеи осколок и протянул его Хироми, одновременно прижав палец к губам, требуя тишины.
Она этого не совсем поняла, но мне не хотелось слишком сильно ее отвлекать, поскольку она все еще разговаривала по телефону.
Я ходил по комнате, почти расхаживая, пока читал файл.
Предыдущая карьера Томаса Андерсона в NUSA была сильно отредактирована. Конечно, у Арасаки была вся эта информация. Парень был хорош. Тот тип агента, который благодаря своей двойной специализации — соло и нетраннеру, отлично справлялся с проблемой и позволял ей решить ее.
Он покинул Милитек после объединительной войны, но его военное снаряжение и профессиональные навыки поставили его на уровень выше обычного уличного бандита.
Он не был Морганом Блэкхэндом, но определенно был больше, чем Джеки Уэллс.
Хладнокровный убийца, его младший брат был убит во время операции в Арасаке. Худшая часть? Родители Аски были идентифицированы во время операции, и теперь парень знал, на кого нацелиться.
Информация Ви была действительно хорошей. Там даже было несколько описаний предыдущих выступлений этого парня против Арасаки. В его «стандартной» процедуре, как и в диком наемнике, были такие вещи.
Ему нравилось убивать с помощью сетевых операций, одновременно используя пистолеты и другое оружие, чтобы поставить людей на позиции для взлома.
Но у него также было сочетание опыта NUSA и тренировок в ближнем бою.
Я вздохнул. Это будет беспорядок.
Я отстранился от папки и огляделся.
Если бы я был этим парнем, как бы я поймал свою цель?
Ну, я бы, наверное, просто взял снайперскую винтовку с приводом и выяснил, какой пол и окно подходят, может быть, взломал бы ее, прицелился бы и просто выстрелил бы в них из другого здания.
К счастью, это было маловероятно. В квартире были большие окна, но снайперских постов вдоль дороги было не так много.
К тому же Томас не был обученным снайпером.
Более вероятно, что он не будет просто полагаться на свою сеть. Когда у тебя был отмычка, было искушение использовать его для каждого замка.
Кое-что я понял и о себе.
Поэтому я поставил себя на его место. Что бы я сделал? Зайти через окно? Вероятно, у него есть доступ к AV, не составит труда узнать точные окна и вломиться…
Но нет. Вот такое дерьмо мог бы сделать киноперсонаж.
Точно так же, как и проникновение через вентиляционные отверстия, эта фигня никогда не работает в реальной жизни.
Поэтому вместо этого я посмотрел в сторону самого очевидного входа. Входная дверь. Это даже не замедлит нетраннера его уровня.
Защита, вероятно, была бы подорвана, если бы у него был хоть какой-то талант. Так что мне придется что-то сделать с турелями пулеметов…
Я мог бы полностью их отключить, но это означало, что когда он появится, он действительно может понять, что в защите стоит нетраннер.
Нет.
Если бы я собирался победить этого парня, у меня был бы только один навык, который справился бы с этой задачей.
— Хорошо, у меня есть план. Я обратился к своим коллегам, которые в основном пытались привлечь клиента.
Аска все еще не полностью поддерживала нас, защищая ее, даже если она была в отчаянии. Я, конечно, просто проигнорировал это.
Я был здесь, чтобы спасти ей жизнь, хотела она этого или нет. Если бы я ушел, а она умерла, люди могли бы подумать, что мне просто не удалось защитить клиента, но этого не произойдет.
Моя команда оживилась, хотя Аска выглядела угрюмой.
— Хироми, возьми Малкольма и продолжай расследование. Если мы сможем найти его первыми, это решит множество проблем. Ичи, ты прилипнешь к Аске, как клей. Насколько известно нашему убийце, я хочу, чтобы он думал, что ты просто бесполезный парень или что-то в этом роде. Если что-нибудь случится, хватай ее и уходи, садись в фургон и уходи». Я сообщил всем, и, конечно же, Аска задала вопрос, который был у всех на уме.
— И что ты собираешься делать?
«Готовимся». Я ответил с улыбкой, выходя из гостиной. Мне нужно было поразить всю электронику, которая имела глаза в квартире, чтобы убедиться, что если Томас начнет подглядывать, я узнаю.
Я не оставил после себя ни единого намека на свое существование в системе безопасности квартиры, но, просто взломав систему, я оставил позади маленького Демона.
Тот, который будет делать одну конкретную вещь, если обнаружит, что кто-то еще пытается получить доступ к системе. Это не остановит взлом, нет. Это просто дало бы мне понять, что что-то происходит.
Затем. Я исчез, спрятавшись в чулане возле входной двери. Единственное преимущество, которое я имел перед этим парнем, — это скрытность.
Нин-нин.
—-
Аска
Кимигари
«Вы действительно думаете, что вы и ваши товарищи сможете победить соло NUSA? Он не просто киберпанк, у него настоящая подготовка! Мои родители боятся взять на себя этого парня!»
«Я тоже не одиночка, но я доверяю Мотоко. Она говорит, что справится с этим, значит, сможет. Мальчик, предложенный Ичи, казалось бы, хоть и не расслабленный, но в целом довольно спокойный.
«Ты шутишь.» Аска застонала в свои руки, наклонившись. В настоящее время они тусовались в офисе ее отца. Одна из комнат, за которой не следил пулемет. Видимо, девушка была абсолютно уверена, что убийца сможет их захватить.
За что ее родители заплатили столько денег, если турелями можно было управлять вот так!?
Она должна была знать, что это ужасная идея. В конце концов, это были турели Милитеха. У убийцы наверняка есть пароли от бэкдора!
«Эй, я… я собирался сказать: «Попробуй и расслабься», но это глупо. Я понимаю, каким безумием все это кажется».
— Ты прав, это глупо. Она огрызнулась, но вздохнула: по крайней мере, Хироми ушел, оставив милого наемника позади. Если бы только это не была ситуация жизни и смерти, а вместо этого она тусовалась в каком-нибудь элитном клубе или что-то в этом роде. Образ пары мальчиков-наемников, служащих ей по рукам и ногам, не был плохой мыслью, чтобы бездействовать хоть минуту.
Пока она не вспомнила, что серьезная девушка с фиолетовыми волосами все еще находится в квартире…
Где-то.
Она давно ее не видела, но Ичиносе время от времени получала от нее сообщения. Проверяю, говорю им, чтобы они пошли куда-нибудь в квартиру. Вот почему она была вынуждена сидеть здесь, на диване в кабинете своего отца, а не смотреть телевизор в гостиной или что-то в этом роде.
«Итак… Это мина, спрашивать, почему твои родители не… Делают что-нибудь?» — спросил мальчик, и Аска впилась взглядом, его вопрос сильно повредил его милый уровень.
«Они есть! Но оба моих родителя сейчас на работе. Их даже нет в городе. Вот почему я прячусь здесь, в квартире. Они пытались найти место в башне Арасака, чтобы охранять меня до возвращения, но им было отказано. Она сказала, что немного разозлилась. Конечно, их менеджер не хотел, чтобы ребенок торчал рядом, даже если ситуация была настолько плохой.
Подонок.
«Извини.» Через несколько мгновений он заговорил, и в его голосе звучало раскаяние.
«Все в порядке. Арасакаская чушь — это то, к чему я привык.
«По крайней мере, у тебя есть Хироми, она привлекла нас на помощь».
«Ага.» Аска пробормотала, не желая ввязываться в это с одним из чумов Хироми. Они не были близки. Хироми только ухватился за возможность, а Аска была слишком в отчаянии, чтобы отказаться.
Теперь она застряла с группой подростков-наемников, пытающихся спасти ее от настоящего убийцы из Милитеха.
Большой.
И она даже не могла смотреть телевизор или что-то в этом роде, потому что ее родители посчитали хорошей идеей поставить пулеметную турель рядом с развлекательной системой.
И что самое худшее? Аска все еще не была уверена, что убийца пойдет за ней. Или пойти за ней сегодня.
Конечно, парень хотел отомстить. Конечно, ее родители получили от него сообщение сегодня утром. Но, как…
Он мог бы просто подождать месяц, а затем взорвать ее по дороге в школу или что-то в этом роде. Это было так глупо!
— Он, наверное, даже не придет. — пробормотала она вслух.
«Может быть, и нет, но если это так, мы пытаемся обезопасить тебя». — предложила Ичиносе с улыбкой.
В порядке Хорошо. Он мог бы вернуть несколько милых очков.
Она просто подумала об этом, когда это произошло. Ичиносе дернулась на сиденье и тут же двинулась, чтобы схватить ее.
«Тихий!» Он зашипел прежде, чем она успела даже начать ругаться на него за то, что он схватил ее, но у нее пересохло в горле, когда она поняла, что пришло время.
Его золотые глаза рассказали ей, что произошло.
Ее стащили с дивана, Ичиносе торопливо потянул ее, выхватил пистолет и погнал ее к двери.
Потом они замолчали.
«Что…»
«Шшш. Просто подожди.» Он прошептал так тихо, как только мог, его глаза все еще были золотыми.
Она на мгновение стряхнула его руку и схватила свой пистолет. Дробовик был тем, которым ее отец научил ее пользоваться на случай нападения на дом.
Ичиносе кивнул, но продолжал прислониться к двери, глядя на нее, как будто ждал очереди.
Внезапный звук выстрелов заставил его распахнуть дверь. Его глаза, которые она заметила, больше не были золотыми, когда он схватил ее, и они оба побежали.
Там, перед ней, в гостиной стоял человек, который поклялся убить ее и оставить ее разрушенное тело, чтобы ее родители нашли ее.
Но что было шокирующим, так это то, что его оттолкнули.
Фиолетовый Соло. Наемник боролся с ним, как сумасшедшая.
В одной руке она держала нож, изо всех сил пытаясь вцепиться ему в горло, в то время как ее другая рука удерживала его собственное запястье, где большой пистолет медленно приближался к ее голове. В дюймах от каждой их смерти.
Они оба боролись на диване. Девушка, должно быть, ударила его, когда он шел перед ним, и он упал на него.
Аска осознала свой шанс.
— Ичи… — начала она, подняв дробовик. Конечно, она бы просто немного порезала девушку, чтобы получить шанс убить…
Она мгновенно подскочила. Ичиносе прыгнула на нее и повалила на землю, мгновение спустя выстрел за выстрелом разнесся эхом и проделал дыры в стене над ней.
«Идти!» «Мотоко», — закричала девушка, и Ичиносе не колебалась. Схватив ее и потащив, побежала к входной двери и безопасности.
—-
Когда я впервые увидел Томаса Андерсона, мне почти захотелось рассмеяться. Длинный черный плащ, темные очки? Он был похож на кого-то из Матрицы.
Я выползла из чулана, услышав, как он вошел в квартиру (дверь даже не задержала его), а затем прошла мимо чулана.
Когда я вышел, мой план выстрелить ему в спину развалился.
Каким-то образом он заметил, когда я вышел из туалета после того, как он прошел мимо. Я не издал ни звука. Ни один. Петли двери были смазаны маслом, и система безопасности меня не заметила.
И все же он это сделал. Сканирующая система? Глаза на затылке? Усилитель звука? Что это было!?
Когда я поднял Бурю, он повернулся.
Мы оба выстрелили, оба уклонились в сторону. Моя Буря Vs. Его Свобода. Обе большие пушки, хотя моя определенно была больше. Мы пригибались и катились, пули летели, но на самом деле у меня было всего четыре патрона. В тот момент, когда я выстрелил в последний раз, он перешел из укрытия и прыгнул на меня.
Я встретил его в воздухе, отскакивая от стены квартиры, чтобы врезаться в него, этот поступок спас мне жизнь, когда его Либерти пытался выстрелить.
Мы врезались в диван в гостиной. Я был на нем сверху, но, несмотря на свою силу, я был еще подростком, а он — боргом.
Моя хромированная рука схватила его запястье, найдя плоть, я вонзилась внутрь, но под его плотью оказалась укрепленная кость. Я не мог сломать ему запястье.
Я быстро подошел к своему ножу, выдернул его из ножен, а другой рукой потянулся к его шее, но он остановился, когда он схватил мое запястье, всего лишь небольшой порез, к его беспокойству, и тогда мы это услышали.
«Ичи-»
Мне едва удалось дернуть его запястье, когда ее тело встало, а я свисал с него, его пистолет был нацелен на Аску и нажимал на спусковой крючок.
Его снаряды полетели по стенам, когда я поднял его руку.
«Идти!» Я вскрикнул, уже чувствуя себя побежденным, поскольку борг, не колеблясь, попытался сделать еще один выстрел.
Он держал меня за одну руку, а я — за другую, но было очевидно, что он больше сосредоточен на Аске, чем на мне. Киберпсихоз?
Или просто искренняя ненависть?
Я поднял правую ногу, уперся левой в его колено, вероятно, к его замешательству, и ударил его по запястью, как только отпустил. Мои ноги были намного сильнее, чем руки.
Его выстрел прошёл мимо цели, когда Ичи призвал Аску уйти, пока они могут.
В ту секунду, когда я ударил ногой, я использовал свою только что освободившуюся руку, чтобы быстро вытащить свой «Лексингтон».
Я нацелил его ему в голову и выстрелил, но он заметил, и рука, держащая мой нож, рванулась вперед, сбив мою левую руку с правой, посылая пули через всю комнату и разбивая большие окна в квартире.
Он также выбил мой «Лексингтон» из моей руки, когда он ударил мою руку о диван, сломав спинку мебели, и я почувствовал, как что-то в моем плече решило, что это все.
Я отогнал боль.
Аски не было в квартире, и его очки не были полностью сфокусированы на мне.
Ладно, матричный косплей, блядь, пошли.
Он атаковал, даже не теряя времени на поиски оружия и просто нанеся серию ударов, от которых я отчаянно отступал, чтобы увернуться.
Он был быстр. Была ли у него Керен? Сэнди? Или просто куча рефлекс-тюнеров?
Я заблокировал удар, оттолкнул его, ударил ногой, но меня заблокировала его собственная нога, каждый из нас превратился в быстрый шквал ударов ногами, но он был сильнее, быстрее и опытнее. И выше.
Он подвинулся, почти опустившись на колени и схватив мою ногу своей.
Это было плохо. Он бил и бил, и все, что я мог сделать, это выдерживать удары, пока он меня избивал. Я мгновенно почувствовал, что мое правое плечо начало отказывать. Что бы ни было сломано, ему было очень трудно выдерживать его удары.
Вот я и вытащил свой козырь.
Избиение немедленно прекратилось, когда он услышал позади себя вой машин.
Он мог бы взять на себя управление системой безопасности, но у меня было несколько часов, чтобы подготовить это место к гневному одиночному запуску сети.
Турель пулемета рядом с системой безопасности? Я полностью вытащил его из системы безопасности. Буквально физически выдернули провода и удалили информацию об этом в системе безопасности.
Вероятно, он мог бы это заметить, если бы я не дрался с ним с тех пор, как он вошел.
Башня пулемета имела одну цель.
Моя нога была освобождена, и он увернулся, его глаза уже сосредоточились на турели, пытаясь ее отключить.
Вот почему я мгновенно атаковал своим сильнейшим хаком. Reboot Optics врезался в него, и тогда он начал войну на два фронта.
Он был хорош.
Он был действительно очень хорош.
Его скорость в сетке была размытой, настолько быстрой, что я едва мог за ней поспевать, поскольку его ICE отбивал меня, почти как будто я пытался ударить его, в то время как он просто тыкал меня рапирой издалека.
Ему удалось залатать мою брешь и заставить турель отключиться.
У меня перехватило дыхание, когда мы оба стояли и смотрели друг на друга.
Я сплюнула кровь, текущую из моего носа, когда он поправил свой плащ.
Вот каково было сражаться с настоящим профессионалом без поддержки Джуна.
«Неплохой малыш».
— Неплохой старик. Я согласился.
Затем мы двинулись, его правая рука открылась в лезвие Богомола, когда он бросился, и я вытащил гранату и бросил ее ему в лицо. Я отпрыгнул назад, стремясь к укрытию. Развлекательная система была одной из встроенных, как у нас. Это было лучшее укрытие в квартире, до которого я мог дотянуться.
Ему было все равно, его другая рука вырвалась наружу, и ладонь отбила гранату, отправив ее прямо в разбитое окно.
Ебать.
Я перекатился, прервав погружение в залив, и вместо этого повернулся к нему лицом.
У меня были только кулаки, а он уже доказал, что здесь он меня превосходит.
— Не могу позволить тебе убить ее. Я заговорил, решив, что дипломатия может быть моим единственным шансом.
Он просто покачал головой.
«Девочка мертва, просто она еще этого не знает. Как и ее родители.
«Она всего лишь ребенок. Она ничего тебе не сделала». Я спорил, но он даже не заметил этого.
«Жаль, у тебя настоящий талант для ребенка». Он заявил, и затем битва возобновилась.
Он напал на меня, я прыгнул, перепрыгнул через диваны в квартире и попытался броситься к двери, но, дойдя до парадного входа, мгновенно развернулся и отпрыгнул назад.
Оглушительный звук открывающей огонь пулеметной башни пробил дыры в стенах квартиры, но не попал в меня.
Я болезненно перекатилась на правую руку и встала как раз вовремя, чтобы Томас догнал меня.
От него не было спасения…
По крайней мере, не приняв что-нибудь.
Но в отличие от обычного подростка, я не боялся небольшой стычки между друзьями.
Он вонзил свой клинок Богомола. Пытаюсь меня сбить с толку.
Правой рукой я протянул руку и схватил внутренности его клинка Богомола. Даже несмотря на сломанное плечо, я втянул его.
Не обращая внимания на то, что он воткнул свой клинок мне в грудь. Нет, я вонзил его еще глубже, выведя все его тело в зону действия.
Затем я ударил его в горло всем, что было у меня в левой руке.
Он поперхнулся и отшатнулся, но я пошел с ним, поскольку меня схватили за внутреннюю часть его руки.
Я снова хотел нанести удар, но он отразил удар свободной рукой и развернул меня.
Я закричал.
Я ничего не мог с этим поделать. Ощущение, как лезвие скользнуло в меня немного боком, было мучительным.
Это ослабило мою хватку, я не смог удержать лезвие, и он вырвал его обратно. Он как в тумане развернулся и ударил ногой.
Я не смог увернуться, не смог заблокировать, ударил ботинком двенадцатого размера прямо в живот, когда он отбросил меня, а затем квартира исчезла.
Он выгнал меня из окна. Выходим в открытое небо Ночного города.
