Малькольм
— Ты действительно собираешься принять участие? — спросил он, продолжая смотреть в глаза Мотоко.
*Ага. Я хочу немного попрактиковаться. У них здесь внешняя связь. Поэтому я отключусь и позволю вам посмотреть через их камеры. Если ты увидишь, что я начинаю умирать или что-то в этом роде, ты знаешь, что делать.*
«Я прикрою твою спину». Он заверил ее, бросая обратно еще несколько швабшвабов. В конце концов, синий был лучшим вкусом.
*Я знаю.* Она ответила с уверенностью, от которой Малкольм покраснел бы, если бы она посмотрела на него.
Мотоко была довольно напряженной, но не было никого, кому Малкольм доверял бы больше. Когда дело доходило до серьезной ситуации, Мотоко был самым надежным человеком, которого он знал. Это до сих пор иногда его пугало, но такова была жизнь.
Видео на ноутбуке сместило загрузку на несколько секунд, прежде чем показало арену. Он загружался несколько секунд, местность формировалась, пока не превратилась в пустыню. Единственным укрытием становятся кусты и холмы.
*Призрак в доспехах против. Hamm3r.* Появилось всплывающее окно, а затем оно включилось.
Чертов нетраннерный матч. Малькольм засунул в рот еще больше муравьев, жуя, пока смотрел.
Малькольм даже не знал, что можно увидеть такое дерьмо!
Арена началась, и Мотокоед мгновенно начал двигаться. Бросившись вперед и в сторону, как только она была далеко, она опустилась на колени и начала… Что-то делать?
Он не был уверен, но ей потребовалось всего около тридцати секунд, прежде чем все, что она делала, было завершено. Он наблюдал, как противник осторожно выходит из своей точки появления. Оглядываясь вокруг и даже позади себя, он начал активировать демонов.
Вокруг него появились светящиеся шары, а затем отправились в путь. Кажется, что он ищет вокруг, останавливаясь, чтобы просканировать все и вся.
Они выглядели не очень умными. Он видел, как один и тот же демон дважды просканировал один и тот же куст, возвращаясь назад.
Мотоко встала, и теперь Малкольм понял, что она задумала.
*Система взломана!* Появилось на его экране, прикрепленном к половине Мотоко, и внезапно на экране появилась мини-карта, которую он мог видеть.
Итак… Мотоко проникла в систему? Это было хорошо, подумал он. Должно быть, так оно и было, если бы Мотоко решила это сделать, но это всё равно было странно.
Затем Мотоко, казалось, взорвалась, из ее тела выскочило что-то трудноразличимое и рассыпалось, казалось бы, исчезнув в полу сервера.
Это выглядело довольно коряво, и не было никакой информации о том, что только что сделал Мотоко. Вместо этого она начала двигаться. Медленно кружил по арене, казалось бы, целенаправленно в противоположном направлении от противника.
Малкольм все ждал, что произойдет что-то захватывающее, но…
Это было медленно.
Мотоко бродила вокруг. Похоже, у нее не было никакого интереса к нападению, вместо этого она, казалось, просто следовала за ним в тени арены, не то чтобы их там было, но она, казалось, все время держала холм между собой и другим парнем.
Затем Мотоко наткнулась на одного из демонов. Шар буквально пролетел мимо нее.
«Что?» Малкольму пришлось задуматься, потому что эти штуки просканировали буквально всё. Мотоко, похоже, проверяла это. Ходил вокруг него, даже двигался перед ним, но Демон был глуп. Когда он отскочил в нее, он просто изменил направление и пошел дальше.
Мотоко пожала плечами, он видел, как она это делала довольно часто, а затем в ее руках в демона ударила огненная очередь.
Оно растаяло. Это единственное, о чем Малкольм мог подумать. Данные исходили из него, пока он таял.
Мотоко была явно довольна. На ее лице была легкая улыбка, самая большая эмоция, которую он обычно видел от нее, когда она была в серьезном настроении.
Но атака возымела эффект. Другой парень. Хамм3р? Должно быть, его предупредили об атаке демонов.
Вместо того, чтобы блуждать, все сферы начали мчаться прямо туда, где она была.
Она, очевидно, заметила это, когда оглянулась, но вместо того, чтобы бежать, просто отступила на шаг и стала ждать.
Все демоны плыли над холмом. Выглядя красными и злыми, они начали осматриваться вокруг, но, к удивлению Малкольма, они продолжали скучать по Мотоко. Словно она была призраком, стоящим среди них.
Они поплыли туда, где находились горящие останки другого демона, и прошло несколько мгновений, пока Мотоко бродила вокруг них. Явно что-то готовлю.
И тогда это произошло.
Когда демоны собрались ближе к пылающему трупу демона, она послала в них несколько залпов своего огня с разных направлений. Демоны отреагировали, но слишком медленно. Только один из них повернулся и начал пытаться атаковать в ответ, прежде чем они все сгорели.
Единственная атака была заблокирована стеной странностей, созданной Мотоко, которая приняла на себя удар и, по-видимому, просто вывела его из строя.
Вражеский бегун, очевидно, заметил, что произошло, поскольку он перестал бросаться в сторону Мотоко и вместо этого начал призывать еще больше демонов. На этот раз это были не маленькие исследовательские шары. Вместо этого ему потребовалось больше времени, чтобы медленно сформировать демона, который напоминал…
Бандит? Это было похоже на гангстера, но Малкольм понял, почему был вызван именно этот Демон, поскольку мгновением позже он вытащил пистолет.
Этот Демон оказался умнее, вместо того, чтобы убежать, он прилип к бегуну, охраняющему его спину. Удовлетворенный, бегун начал формировать еще один.
Это заняло некоторое время, и Мотоко, казалось, наблюдал за происходящим через мини-карту, радуясь тому, что дал этому бегуну время.
Итак, Малкольм наблюдал, как на самом деле ничего не произошло. Мотоко, казалось, был доволен ожиданием, а бегун, похоже, был доволен тем, что тратил время на создание все большего и большего количества своих демонов.
*FlAm3r: Обоим этим n3rds нужно заняться этим.* На боковой части экрана внезапно появилось сообщение, и Малкольм почти испугался, задаваясь вопросом, не взломал ли его кто-то, когда появилось второе сообщение.
*Б/о: Расскажи мне об этом. Ghost ведет себя странно, но Hamm3r — чертов нуб. Хватит играть с этим маленьким дерьмом. Я видел ее последнюю спичку, она запросто могла бы затереть этого пацана.*
И Малкольм понял, что это был какой-то разговор? Он набрал на клавиатуре, и слова мгновенно попали в ранее невидимое поле чата.
Повествование было снято без разрешения; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Хм.
Он заметил, что у него нет имени пользователя, и как раз перед тем, как начать его создавать, он понял, что буквально говорит о системе нетраннеров…
Он решил не отвечать и просто продолжать смотреть, хотя еще несколько бегунов говорили о ситуации.
Наконец Hamm3r начал двигаться. Группы его демонов собрались вместе и начали охоту. Оставив с собой четверых, а группа такого же размера ушла.
Он ждал и смотрел, как Мотоко наконец отреагировала. Неуклонно двигаясь к Демонам.
*B/it: Почему она сосредоточена на демонах? Если она хотела напасть на него, ей следовало сделать это, пока он призывал. Чертов неудачник.*
*R0ck4tr3ss: Черт возьми, заткнись. Вы всегда жалуетесь и ноете на других людей, но злитесь и никогда не выходите на арену. Очевидно, она тестирует, на что способен Hamm3r.*
Малкольм кивнул, наблюдая за продолжающимся боем. Мотоко выследила четырех демонов, убив их всех огнем, казалось бы, без каких-либо реальных проблем. Тем более, что они, похоже, ее не видели.
*R0ck4tr3ss: Почему демоны ей не отвечают? Какой-то оптический хак?*
*Администратор: Призрак сбросил на арену демона, когда она взломала систему. Я не хочу копаться слишком глубоко, пока она активно сражается, но это, кажется, убирает ее из поля зрения цифровых конструкций. Кажется, в некоторой степени это работает и на Hamm3r.*
*Б/о: Господь говорит! Приветствую Админа!*
*FlAm3r: Я никогда не слышал о таком хаке. У тебя есть какие-нибудь сведения @Admin?*
*Администратор: У вас нет средств для оплаты такой информации. Лучше оставить это.*
*FlAm3r: Отвали!*
*Ч/о: LEL Flamer больше похож на Flamed.*
Малкольм отвернулся от чата, наполненного смехом и ничем более, и сосредоточился на Мотоко.
Он оглянулся и увидел, что она все еще лежит, казалось, спит на стуле. Совершенно спокоен. Быстрая проверка показала, что ее Кибердека все еще теплая и не перегревает ее. Все было отлично.
Она закончила борьбу с демонами и ускользнула. Видимо, ждал, как отреагирует бегун.
Кажется, сердито.
Хамм3р бросился туда, где была Мотоко. Ожидание, казалось, дошло до него, когда он добрался до бурлящей массы своих бывших демонов, сожженных до пылающих луж, и огляделся вокруг.
*Публично заявить! Хватит красться!* Он взревел, оглядываясь по сторонам, но потом. Ничего.
Мотоко определенно слышала его, но не двигалась. Разозлившись, парень призвал еще одну массу демонов, снова сферы, появившиеся гораздо быстрее, чем парни в костюмах, а затем снова послали. Идет поиск.
Но Малкольму было очевидно, что Хамм3р кипит.
Как только была вызвана дюжина IMPS, он остановился и снова начал создавать более крупных демонов.
Хотя Малкольм заметил, что вызов каждого из них происходил гораздо медленнее, чем раньше.
Он посмотрел на чат, гадая, будет ли кто-нибудь говорить об этом? Возможно, он сможет получить некоторые ответы.
Ничего. Они все просто спорили о какой-то случайной ерунде, о которой Малкольм понятия не имел.
Поэтому он просто устроился наблюдать.
—-
Hamm3r Я решил, что разозлить очень легко.
Мне было немного жаль Малкольма, потому что ему, вероятно, было немного скучно, но получение опыта было не для всех.
Я сидел в углу карты, просто позволяя своей колоде оставаться прохладной, и наблюдал, как Hamm3r изо всех сил пытается вызвать больше демонов.
Что было странным? Я мало что делал с Демонами, за исключением бесплатного кода для лицехватов, который я получил благодаря перку, но я знал основы. Для призыва каждому демону требовалось определенное количество места в вашей колоде. Но взамен у вас была программа, поддерживающая вас. Обычно со встроенным хаком для атаки.
Некоторые из них, конечно, были специализированными, например, мои лица или IMP, вызванные на мои поиски. И да, существовало ограничение на количество демонов, которых можно было одновременно запустить с колоды, но… Хамм3р уже исчерпал свой лимит?
У последних двух парней не было никаких проблем, но они оба были намного более опытными, чем этот парень.
Hamm3r был в некотором роде превзойден. Я понял это, когда он попытался проникнуть в систему, и мне даже не нужно было вмешиваться, чтобы он потерпел неудачу.
Это было немного неловко.
Тем не менее, он был зол и делал именно то, что я хотел. Призыв XP для меня.
Я следовал за ИМП, пока он бродил вокруг, пока не оказался достаточно далеко, и убил его. Hell Flame закончил удаление своих данных слишком быстро, чтобы оно могло что-то взломать против меня.
Это снова активировало IMP, но я заметил, что вместо того, чтобы атаковать их на последней точке, они собрались с Hamm3r, когда он спешил к этой точке.
Я подумывал о том, чтобы оставить ловушку, но он это увидит, а это было бы пустой тратой тепла.
Это было забавно, но я кое-чему научился с тех пор, как был здесь в последний раз.
Оперативная память может быть маной, но жар вашей Киберколоды был сжиганием маны.
Вы не можете постоянно выкладываться по полной, иначе вы сгорите. Так что мне просто нужно было сбалансировать время восстановления и скорректировать расход маны!
Помогло размышление об этом как об игре или о том, как бы я поступил, если бы играл за волшебника или что-то в MMO.
Кроме того, у меня была другая цель, чем у бедного Hamm3r. Я был здесь, чтобы фармить его.
Когда он добрался до сгоревшего трупа своего ИМП, он ничего не нашел.
И это его еще больше разозлило.
Бедный ребенок уже перегрелся. Пока он пытался проникнуть на сервер, чтобы получить информацию о мини-карте. Я прорвал его обратно.
Чего-то, чего он даже не заметил, учитывая, насколько подлым я был.
Однако, к моему удивлению, когда я взломал брандмауэр, многие вещи были заблокированы, и вместо этого мне был предоставлен экран, такой же, как на мини-карте.
У него были такие вещи, как использование оперативной памяти Cyberdecks и текущая температура.
Арена представляла собой интересный фрагмент кода. Мне нужно было поговорить с администратором о том, чтобы заглянуть под капот. Это было круто.
Но, тем не менее, каждый вызванный им демон стоил ему части оперативной памяти его Кибердеки, и это постоянно его нагревало.
Он еще не перегрелся, но уже приближался к этому.
Но я все равно не подошел.
Я просто продолжал тыкать.
Его ИМП снова бродили вокруг, на этот раз группами по двое, пытаясь выследить меня.
Он казался отвлеченным, вместо того, чтобы призывать больше, я заметил на мини-карте, что демоны двигались более разумно.
Я думаю, он решил переключиться на RTS?
Найти пару ИМП, находившихся достаточно далеко, было несложно, и я снова подкрался к ним, а затем взорвал их Адским Пламенем.
*Получено 250 опыта.*
*Получено 250 опыта.*
Ухмыляясь, я снова поспешил прочь, в то время как все демоны снова бросились навстречу своей смерти.
Бедный Хамм3р.
Я слышал, как он ругался на меня через всю арену. Цифровое дерьмо, которое я просто проигнорировал.
Хамм3р попробовал. Он загрузил еще больше демонов. Я убил их.
Он пытался остаться с ними, но через некоторое время, когда я ничего не делал, он разделил их и снова попытался собрать в большие группы.
В конце концов Hamm3r начал на меня беситься. При отсутствии моей внешности или каких-либо действий.
Я заметил, что он перестал призывать демонов.
В этот момент он прозвенел свой собственный похоронный звон. Если бы он не собирался давать мне больше опыта для фарма? Потом этот матч закончился.
Медленно я вышел из укрытия, просто приблизившись к разгневанному и вспыльчивому мужчине, выкрикивающему ругательства в воздух.
Подходя все ближе и ближе, он неизбежно заметил меня, даже если он не смотрел, цифровое пространство не было похоже на реальный мир. Вы не видели полностью только своими глазами.
Он отпрянул от меня, потрясенный и испуганный, и тогда я пошевелилась.
Сандевистан активирован. Брич прыгнул и через мгновение упал, а его демоны горели.
*Призрак побеждает!*
—-
Когда я снова появился в клубе, меня встретили взгляды одновременно веселые и раздраженные.
«Ты точно не торопился!» Один из них закричал, и я только пожал плечами, но мое внимание привлекло проклятие, раздающееся позади меня.
«Сука!» Hamm3r был там, красный и очень разозленный. — Что с тобой, черт возьми, не так! — потребовал он, бросаясь вперед, но остановился, когда Админ внезапно оказался перед ним, не давая ему двигаться вперед.
«Здесь нет никаких драк». Администратор потребовал от пожилого человека твердости, а затем посмотрел на меня и Хамм3ра, чтобы убедиться, что мы оба все поняли.
Что я мог сказать? Что я должен сказать?
Я вздохнула, очень желая провести рукой по волосам.
«Извините, я пробовал кое-что. Я не думал, сколько времени это может занять». Я предложил, но Hamm3r просто посмеялся и отшвырнул меня.
«Никогда больше не пойду с тобой на матч». Он бросил, повернулся и направился прочь, быстро исчезнув в журнале.
— Это было довольно жестоко с твоей стороны, Призрак. Админ предложил, и я вздрогнул.
«Я не это имел в виду. Я просто… — Я замолчал, потому что как мне объяснить, что я охотился на его демонов?
Админ пожал плечами. «Это было соревнование, и вы только что показали, как время может быть преимуществом, которым нетраннеры часто не имеют возможности воспользоваться. Если вы продолжите сражаться таким образом, просто знайте, какое влияние это окажет на вашу репутацию».
«Верно.» Я тихо предложил.
Потому что, честно говоря, я, вероятно, собирался вести себя так, пока сражался с кем-то, кто использовал демонов.
XP была слишком хороша, чтобы ее игнорировать. Более 5000 опыта от всех демонов всего за один матч!
Это было огромное увеличение, и если бы не тот факт, что Малкольм ждал на линии, у меня бы возникло искушение броситься на еще один матч.
Наверное, поэтому так хорошо, что он был здесь. Мне следует остыть и принять то, что я узнал.
«Спасибо вам за возможность. На самом деле это было очень полезно». Я предложил старшему нетраннеру и увидел, как он моргнул, прежде чем улыбнулся.
«Ну, это не то, что я слышу часто. Всегда пожалуйста, Призрак.
Я кивнул на это и исчез в своем собственном выходе из системы.
—-
«Это было довольно интересно и немного скучно». – предложил Малкольм, когда я сел, и я поморщился от этих слов.
«Извини. Хотя твое присутствие здесь было действительно полезно.
«Эй, не воспринимай это так. Мне удалось увидеть в сети битву нетраннеров, ты хоть представляешь, насколько это редкость?
«Это?» — спросил я в замешательстве. «Я имею в виду, если эта зона боевых действий существует, то разве там не должно быть записей?»
«Никогда не видел». Малькольм ответил, пожав плечами. «Хотя это было круто».
«Хм.» Я пробормотал, может, мне стоит поговорить об этом с Хироми. Может быть что-то интересное для рынка BD? Или хотя бы видео-сторону этого.
Я пожал плечами и встал, потягиваясь, чувствуя себя довольно хорошо. Большой кусок опыта всегда помогал мне чувствовать себя лучше.
— Хочешь поесть? — спросил я, и Малкольм мгновенно кивнул.
«Я мог бы поесть».
