Я обменялся несколькими словами с наемниками, которые присоединятся к нам перед отъездом.
Если подумать, это был первый раз, когда я выступал в качестве лидера флота с тех пор, как попал в этот мир, хах. Ну, они не совсем новички или что-то в этом роде, так что, вероятно, мне не нужно с ними нянчиться.
«Как указано в деталях запроса, наша цель — система Эйнеолус, где находится ближайший шлюз. Это в 5 системах от нашего текущего местоположения. Я отправил вам все навигационные данные, поэтому, пожалуйста, убедитесь, что вы ввели их в свои навигационные системы».
Каждый из них ответил утвердительно. Были и те, кто промолчал, но не то чтобы они все равно были обязаны отвечать. Но я обязательно сообщу о них в гильдию наемников, если они не выполнят приказ.
— Вы будете синхронизироваться с «Черным лотосом», у которого самая высокая мощность гипердвигателя среди всех наших кораблей, когда мы войдем в сверхсветовую навигацию. Black Lotus отправит запрос на синхронизацию всем кораблям, поэтому, как только вы примете его, вы можете оставить навигацию нам. Однако существует риск быть заблокированным во время сверхсветовой навигации. Так что просто будьте готовы немедленно отреагировать в случае чрезвычайной ситуации. В противном случае вы можете просто погибнуть во время боя».
Некоторые из наемников подняли вопросы после того, как я сказал свою часть. По сути, все они хотели знать, есть ли вероятность того, что нападение будет совершено кем-то другим, кроме ваших обычных космических пиратов, и не это ли вынудило нас собрать подкрепление.
«Вы, наверное, уже слышали об этом, но крупномасштабная операция по подчинению Красных Флагов была проведена после того, как они совершили планетарный рейд на Refill IV. Как ни крути, они просто получили то, что им причиталось, но остатки Красных Флагов, возможно, затаили злобу на эльфов системы Пополнения. А так как я принимал активное участие в операции по подавлению, то и на меня они тоже могут рассчитывать. Другими словами, вероятность того, что некоторые из них попытаются отомстить, была не нулевой, поэтому я сделал это на всякий случай».
Мое объяснение убедило большую часть группы. Были еще те, кто с подозрением относился ко всей сделке, но этого следовало ожидать. У этих парней просто хороший нюх на обнаружение неприятностей.
В любом случае, я сделал награду довольно щедрой, чтобы уменьшить их подозрения, а поскольку мы сформировали флот, риск, с которым столкнулись наемники, принявшие нашу просьбу, был уменьшен. Кроме того, мы предоставили им полную свободу действий в отношении наград и добычи, поэтому, если на нас нападут пираты, они заработают немало денег.
— Эм… Похоже, мы их обманываем, Хиро-сама.
После того, как я отключил передачу, Мими повернулась ко мне, нахмурив брови.
«Мы их не обманывали. Или, скорее, сейчас немного рискованно открыто обвинять Багровое Копье в нечестной игре. — Не то чтобы мы и сами были в этом уверены, в конце концов.
Сердце Мими, кажется, внутренне кричит под давлением вовлечения других в опасность, но для нас с Эльмой это был просто еще один день обычной наемнической работы. Если кто-то действительно умрет в конце этой работы, то это просто означает, что его удача закончилась.
Неважно, ранговые они — Железные, Бронзовые или Серебряные. Все были профессионалами, поэтому они прекрасно понимают, что зарабатывание на жизнь наемниками связано с риском для жизни.
Конечно, даже если это временно, я буду руководить нашим наспех собранным флотом, так что я не собираюсь позволять им бессмысленно умирать, если смогу помочь. Я сделаю все возможное, чтобы ни один из них не был сбит. Тем не менее, их жизни в конечном итоге принадлежат им, чтобы защитить. Лучшее, что я мог сделать, это стараться не делать ошибок, ведя их. В любом случае, я уже решил сделать это, когда решил нанять подкрепление.
«Мими, я не какой-то легендарный герой, которого ты часто встречаешь в сказках. Я всего лишь наемник. Я тоже не совсем святой. Вот почему я без колебаний пожертвую жизнями других, если это будет означать защиту моей и всех ваших жизней. Кроме того, я вовсе не собирался бессердечно использовать наемников, которых мы наняли, в качестве бесполезных жертвенных пешек. Если на нас действительно нападут, я сделаю все возможное, чтобы противостоять и отразить их без потерь».
«Я понимаю……»
Как ни посмотри, она все еще не кажется убежденной. Мм. Все это время мы легко выигрывали сражения, так что, думаю, это привело к тому, что у нее сложилось впечатление, что я немного перекошен. Интересно, как мне лучше объяснить.
«Мими, ты, кажется, уловила неправильную идею, так что я скажу тебе прямо. Независимо от того, насколько искусно Хиро использует ненормальные маневры и насколько хороша Кришна в качестве корабля, сражаться в лоб с Багровым Копьем во главе с золотым рангером, таким как Мари, по-прежнему практически невозможно, ясно? Вы только видели, как Хиро легко побеждал врагов, таких как армия Федерации Вереверем, кристальные формы жизни и соперники в матчах, верно?
«Да.»
«До сих пор Хиро мог побеждать в таких ситуациях, потому что он в основном всегда играл роль нападающего. Он всегда диктовал ход битвы из-за неожиданности и замешательства, вызванных его странными и ненормальными маневрами. Вот почему тогда мы смогли одержать верх даже над флотом Вереверемской Федерации.
Мы использовали сверхопасный и незаконный Поющий кристалл, чтобы привлечь рой кристаллических форм жизни из пустоты тогда, в конце концов. Без него мы, конечно, не смогли бы дать отпор флоту Вереверемской Федерации, используя только силы системного гарнизона и наемников, находившихся в системе Термейн в то время.
— Но в данном случае наш противник — флот, возглавляемый настоящим наемником Золотого ранга. Мы будем сражаться с кораблями, которые имеют экспоненциально лучшие характеристики, чем ваш средний пиратский корабль, в сочетании с опытными пилотами и членами экипажа, привыкшими к скоординированным маневрам. Какими бы странными и ненормальными ни были маневры Хиро, победить их в лоб ему вряд ли удастся. Вот с такими противниками мы сталкиваемся прямо сейчас».
«Спасибо за подробное объяснение, Эльма. Но тебе действительно нужно было подчеркивать, что мои маневры ненормальны?
— Конечно, я должен был.
Я не мог возразить после того, как получил такой убедительный ответ. Понимаю. Так надо было, ага. Тогда ничем не поможешь. Да ничего не поделаешь.
— Но мне кажется, что Хиро-сама все еще уверен в том, что справится с ними.
«Я думаю. Это может звучать немного высокомерно с моей стороны, но лично я не думаю, что у меня нет шансов выжать победу, если я сойдусь с этими ребятами из Crimson Lance».
Услышав мои слова, обе дамы уставились на мое лицо.
— Видишь ли, я специализируюсь на борьбе с группами врагов. Но поскольку я не уверен в точной силе врагов и могу только приблизительно оценить характеристики их кораблей, я не могу с уверенностью сказать, что смогу победить».
Честно говоря, я не смог бы получить четкой картины, пока не сразился бы с ними. Если мы просто соревнуемся в общей огневой мощи и живучести, очевидно, что мы не сможем победить. Несмотря на то, что энергетические щиты Кришны довольно прочны и эффективны, они не смогут долго продержаться под постоянным огнем лазерных пушек. Есть также броня в качестве последней линии защиты, но «Кришна» по-прежнему считается кораблем малого класса, поэтому в долгосрочной перспективе он не был таким надежным.
— Было бы лучше, если бы мы вообще избегали борьбы с ними.
— Верно, это был бы лучший исход.
«Интересно, так ли это будет на самом деле».
— Да, это настоящая жеребьевка.
Честно говоря, я полностью отказался от этой идеи. Вот почему я нанял наемников, чтобы дать нам еще немного преимущества. Мне не было бы так тяжело, если бы я мог просто взять их всех с собой наедине с Кришной… Но не все в жизни идет так, как ты хочешь, в конце концов.
『Мастер, мы скоро покинем порт.』
«Заметано. Все корабли, запросите разрешение на отплытие и сбор в точке Альфа. Давай, спроси разрешения, Мими.
«Да.»
Я отвернулся от Мими, увидев, как она радостно откликнулась на мое указание и приступила к получению разрешения на отъезд. Затем я перевел взгляд на ту часть порта, где стояли на якоре корабли Багрового Копья. В этом месте уже не было ни одного из их кораблей, их место заняли другие. Очевидно, они покинули порт на следующий день после того, как я отправил запрос через Гильдию наемников.
Однако, когда четыре часа назад мы поднялись в космос с Refill IV, маленький разведывательный корабль все еще слонялся по спутниковой орбите планеты. Они должны были выйти на орбиту как минимум два дня назад и все это время ждали нас.
«Интересно, сдадутся ли они, увидев наши цифры».
— Было бы здорово, если бы они это сделали.
Эльма ответила на мое бормотание и пожала плечами. Кажется, она действительно так думала от всего сердца.
