* * *
«Ха, я горжусь…»
Возвращаясь из салона, я любовался трофеем.
Трофей, который роскошно сиял золотом, и трофей, который ярко мерцал, как кристаллы.
Оба мне понравились.
Хотя одна из фраз немного смутила.
Это был первый раз, когда я получил первый приз за хорошую работу.
«Мне никогда не было так весело в Шпинеле…»
— Я тоже не думаю, что жизнь в Актуме плоха.
В этом смысле я имею в виду. Только в этом плане.
«О, Ваше Величество… видя, как вы улыбаетесь, вы думаете о наследном принце Риксусе?»
«Фуфуфу. Это когда влюбленные долго думают друг о друге».
Лаура и Марибель, наблюдавшие за мной, дрожали от волнения.
Даже если бы я улыбнулась, казалось, что я больше не могла избежать связи с Риксусом. Повернув голову, я равнодушно сказал.
«Я просто улыбался трофею. Я не думал о Риксусе.
«Ах, ты строг к себе! Риксус, должно быть, сейчас думает о Вашем Величестве!
— ответила Серил, моргая розовыми глазами.
Я снова пожал плечами и перевел взгляд на трофеи.
Это не могли быть только мои мысли.
«С его личностью, если бы он хотел меня видеть, он бы уже пришел ко мне».
«……».
«……».
«……».
В то же время лица горничных при моем ответе стали растерянными.
Потом спросила Лора.
— Ваше величество, разве наследный принц не объяснил вам это?
«Что…?»
«Даже если наследный принц захочет вас увидеть, он не сможет приехать к вам в течение трех дней».
……Что это значит?
«В Актуме после первой ночи помолвки жених и невеста должны соблюдать дистанцию не менее 100 шагов с полудня этого дня в течение трех дней!»
«…Мы должны быть на расстоянии не менее 100 шагов друг от друга с полудня?»
«Да, считается, что это сохранит удачу в браке».
Это было через три дня после полудня… Почему Риксус не объяснил мне это?
Затем на ум пришла сцена — он посмотрел на часы и пригласил меня пообедать с ним.
— Неудивительно, что он спросил, хотя еще не было обеденного времени.
Я подумал, что он голоден, потому что он попросил есть в очень ранний час.
«Он пытался соответствовать времени».
Я только что подумал об этом, но по какой-то причине это казалось логичным.
Я до сих пор не знаю, почему он не объяснил мне этого. Если он посмотрел на часы в это время, это, должно быть, означало, что он не забыл.
Пока я размышлял над этой сценой и думал о ней, Серил сказал мне:
«Вот почему вы двое не можете танцевать на «Первом праздничном банкете» завтра!»
— …Что это за банкет?
Я думал, что неправильно расслышал Серила.
Но Серил взмахнула своими пушистыми розовыми волосами цвета сахарной ваты и взволнованно продолжила.
“Банкет в честь первой ночи!”
«……Эй, что тут праздновать? Почему «первую ночь» пары празднует вся округа?
— спросил я с растерянным выражением лица, как морская выдра, принявшая кастаньеты за гребешок, и облизнула губы. (TL/N: кастаньеты — ударный инструмент.)
«Что за банкет вы устраиваете?!»
«Потому что плодородие начинается с того жаркого дня!»
Причина была более нелепой.
«……»
«В какой стране мира празднуют секс…»
«Пожалуйста, я не хочу, чтобы дворяне поздравляли меня с «завершением» первой ночи».
«Это праздник для всех людей! Завтра, в ознаменование первой ночи помолвки, все повесят цветы на пороге своего дома».
Коррекция. Казалось, меня будут поздравлять все люди.
— …А это действительно необходимо?
«Это традиция!»
Глядя на Серила, который бодро ответил без малейшего смущения, я подумал:
— Это сумасшедшая страна, Актум.
Я, имевший ученый темперамент Шпинеля, был слишком отягощен безудержной чувственностью Актума.
Было ли это из-за климата? Разве не было сказано, что если человек получает много солнечного света, он будет счастлив?
Здесь было слишком много солнечного света, поэтому люди сходили с ума…
— …Могу ли я отменить это?
— спокойно ответила Лора.
«Точно нет.»
Я широко улыбнулась, но мои глаза выглядели так, как будто у меня украли душу.
— Ладно… пусть будет как есть.
Был также раунд 1 и раунд 2 в первую ночь. Это была страна, которая позаботилась о таких вещах заранее (TL/N: имеется в виду «первая ночь помолвки» и «первая брачная ночь»).
Я решил сдаться и смиренно принять это.
Мысль о том, что завтра я получу поздравления со всей страны, уже заставляла меня чувствовать, что я теряю силы……
«Хорошо. Вы, ребята, можете уйти.
Я подумал, что мне нужно быстро лечь спать для такого завтра.
Сегодня я переутомился, но казалось, что что-то случится и завтра, поэтому с этого момента я должен заполнить шкалу HP.
«Ах! Да, Ваше Величество… Серил не ложился спать слишком поздно!
— Спокойной ночи, Ваше Величество.
Серил и Лора по очереди приветствовали ее.
Марибель была очень застенчива, после некоторого колебания она сказала:
«Ваше Величество… О, большое спасибо за ваше рекомендательное письмо сегодня. Это лучший подарок, который я когда-либо получал в своей жизни».
С этими словами служанки собрались вокруг меня и сказали слова благодарности.
Они уже дали мне большое приветствие, как только они вошли в салон ранее.
— сказал я в расслабленной манере.
«Я могу сделать так много. Потому что вы мой народ. Не стесняйтесь сообщить мне, если у вас есть какие-либо другие пожелания».
«Ваше Величество…….»
Серил была тронута и обняла меня со слезами на глазах. Лаура и Марибель тоже последовали их примеру.
Похлопывая их, я думал – это сумасшедшая страна, но было много довольно хороших сторон. Потому что были такие милые люди, как этот.
Еще раз выразив свою признательность, горничные поспешно удалились к двери.
В это время я лежал на кровати и вдруг поднял голову.
«Лора».
У меня возник импровизированный вопрос.
«Этот обычай. Нет доступа в пределах 100 шагов в течение трех дней. Что, если я не буду ему следовать?»
«Что…….»
— тихо прошептала Лора. Она как будто раскрывала Божий план.
«Говорят, что жених будет страдать так, как будто он вот-вот умрет из-за невесты».
«……»
— Или действительно умру из-за невесты.
Она рассказала довольно жуткий миф и вышла на свидание с Серилом и Марибель.
В наконец-то затихшей комнате я легла на кровать с широко открытыми глазами и погрузилась в свои мысли.
— Страдает из-за невесты?
‘Я знаю. Это просто обычай и просто миф.
Но каким-то образом… Эти слова зацепились за мое сердце, как крючок, и я не мог легко их перевернуть.
«Если появится такое опасное и злое существо, мне придется убить его… Кто бы это ни был».
Потому что однажды я смогу действительно заставить Риксуса страдать.
* * *
На следующий день.
После обеда я зашел в Императорскую библиотеку.
Начнем с того, что библиотека была одним из моих любимых мест.
Пространство с десятками тысяч книг на великолепных золотых колоннах и книжных полках из ясеня.
Возможно, это тоже как-то успокоило мое сердце.
«Пожалуйста, запишите в гостевую книгу».
Мне также понравилось, что привратник Императорской библиотеки попросил меня расписаться в гостевой книге.
Перед книгой все были равны и справедливы. Независимо от статуса, нужно было написать в библиотеке свое настоящее имя и войти.
Я открыл старую завернутую в пергамент гостевую книгу и проверил имена.
«О, Риксус пришел и ушел на прошлой неделе».
Было очевидно, что нацарапанная мощная подпись принадлежала ему.
Я провел кончиком пальца по подписи Риксуса.
Какую книгу он бы прочитал? Мне вдруг стало любопытно.
По какой-то причине, несмотря на временной разрыв в неделю, было романтично разделять ту же чувствительность в таком месте.
Это была одна из прелестей гостевой книги.
Я написал свое имя курсивом под его именем.
На моих губах скользнула тихая улыбка.
«Пожалуйста входите. Ваше Величество.»
«Хорошо.»
Это был мой второй визит в Императорскую библиотеку.
В прошлый раз меня непреднамеренно неправильно понял императорский библиотекарь, старик с добрым выражением лица.
Сегодня я точно избавлюсь от этого ложного обвинения.
Я должен оторваться от образа «королевы, читающей непристойные книги»…
Я огляделся и нашел имперского библиотекаря. И я намеренно сказал это вслух.
«Хм, это было давно, мне прочитать практическую книгу?»
Вокруг было неутешительно тихо. В этом месте не было других гостей, кроме меня.
Потому что в гостевой книге было только мое имя (поскольку библиотекарю не нужно было писать свое имя в гостевой).
Щелкни, щелкни –
Я зря перерыла книжные полки, придала силы низу живота и сказала искренне.
— Или книгу по философии, было бы неплохо. Но практическая книга может быть полезна для государственных дел».
Я говорил сам с собой, отчаянно желая, чтобы кто-нибудь услышал.
Но на самом деле не было ни одного муравья.
Видимо, сегодня я не смог искупить свою вину.
Я слегка вздохнул и поиграл со своим ухом, чувствуя смущение, что я громко разговаривал сам с собой.
Затем я свернул за угол, чтобы найти книгу, которую я действительно хотел.
Это был раздел книг, связанных с «иностранной культурой».
Дипломатия была одной из важных вещей в управлении государственными делами, а понимание других стран было необходимо для хорошей дипломатии.
Итак, это был раздел, который я обычно часто посещал.
Я небрежно вытаскивал книгу, но вдруг увидел обложку и остановился.
Он был похож на Риксуса. Мужчина на обложке.
Нет, на самом деле они не были похожи, но, может быть, это просто почему-то так выглядело.
— Если подумать, это отвратительно. Он вообще не связывался со мной?
Две ночи назад он вел себя так мило в постели.
Он пригласил меня пообедать вместе, но был разочарован, так как я его отвергла.
В то время он почти через день присылал записки, просил о свидании и даже посылал своего лейтенанта, чтобы он передал все, что хотел сказать.
А вдруг такого контакта нет?
— Разве таможня не должна объясняться?
Разве это не должно быть объяснено позже в примечании?
Что, если бы я пошел к нему, ничего не зная, и прошел бы в пределах 100 шагов?
Ну и что, если я действительно побеспокоил его позже?
По мере того как мои мысли продолжались, я вдруг понял, что мои чувства не были нормальными.
«Почему я сейчас злюсь?»
«……Я даже не знаю, зачем я это делаю».
Это было в то время, когда я со смущением оставил книгу на месте.
Из-за спины высунулась рука и закрыла мне рот.
«!»
В этот момент в моей голове пронеслось множество мыслей.
Потому что я не мог видеть руки и туловище, а также руку человека, закрывавшего мне рот.
Это был фокусник. И убийца.
— Дебора послала его.
Кррр-крэк!
Все было в одно мгновение. Я вызвал из воздуха острый ледяной кинжал.
Одновременно с тем, как я убрал руку, я прижал человека к книжной полке и поднял кинжал.
Хлопнуть!
Я почувствовал, как тело убийцы ударилось о книжную полку.
Однако воздух был по-прежнему прозрачен, от чего у меня пошли мурашки по коже.
«Раскройте свою личность. Если ты не хочешь умереть».
Я сказал это, держа кинжал близко к тому, что должно было быть «шеей» противника.
Но затем, как мне было интересно, если воздух был слегка искажен, он стекал вниз, открывая лицо противника.
Это было лицо, которое я хорошо знал. Как только я это увидел, у меня забилось сердце.
«Риксус? Вот… Что происходит? Вы не можете прийти сюда.
‘Мы должны пройти 100 шагов…!’
Пока я думал об этом, сине-фиолетовые глаза, оказавшиеся на линии моего взгляда, мягко изогнулись.
— Потому что я не могу этого вынести.
Почему? Эта тривиальная улыбка тронула мое сердце.
«……».
Риксус подошел ко мне ближе, несмотря на то, что кинжал был направлен ему в шею.
Сам того не осознавая, я сглотнул и отдернул кинжал.
Мое сердце колотилось и беспомощно трепетало, как будто оно рухнуло.
Глядя мне в глаза, он сказал:
«Я скучаю по тебе.»
Оно казалось смутно знакомым.
Причина, по которой я злился на него за то, что он не связался со мной.
Причина, по которой я ждал.
Это… Вот почему я не мог этого признать.
