Юрия ярко улыбнулась, перебрасывая свои блестящие бело-серебристые волосы через плечо.
Я не мог не быть немного удивлен эмоциями, которые я испытал в тот момент.
Мне это не понравилось. Идея о том, что они двое танцуют. Я мог до некоторой степени понять, что чувствовал Риксус раньше.
«Вы танцевали со мной на моей дебютантке, ваше высочество. Я хочу танцевать вместе с тобой после долгого времени».
«Почему я так его ненавижу, хотя не хочу его целовать или что-то в этом роде?»
Они встретились спустя два года.
Одного этого было бы достаточно, чтобы танцевать.
Обычно мужчина приглашал на танец, но если у женщины хватило смелости это сделать, это было приемлемо…
Голова понимала, а сердце играло отдельно.
«Я должен был пообещать, что мы больше ни с кем не будем танцевать».
Вот о чем я думал.
‘Что я делаю…? По-детски…»
Меня немного смутил внезапный всплеск ревности.
Но когда я увидел лицо Риксуса, я вдруг понял это.
Если бы такой красивый муж танцевал с другими людьми, разве Долхаребанг и Будда не рассердились бы? (TL/N: это означает, что даже мирные/безмятежные люди рассердятся – «돌하르방» – каменная статуя, уникальная для острова Чеджу, это лицо у него улыбающийся рот, выпученный глаз без зрачка, большой плоский нос и рука на лодке.)
Разве тяга к красивым вещам не была универсальной человеческой эмоцией?
Я интерпретировал это как эмоцию, которую человек мог испытывать, даже если ему не обязательно нравился другой человек.
— Главными героями сегодняшнего финального танца станут леди Мэвис и Его Высочество наследный принц, верно?
Словно разжигая огонь в моем сердце, я услышал шепчущий голос со стороны.
Юрия застенчиво улыбался. Она была чистой и милой.
Для человека, а тем более, если человек, слушающий эту просьбу, был мужчиной.
Это была улыбка, которую было трудно не заметить.
Риксус сидел в кресле под углом и смотрел на нее сверху вниз.
Тогда он просто взорвал нам все мозги.
«Я откажусь».
«!»
Окружение было шумным, и однажды оно всколыхнулось, как волна.
Лицо Юрии мгновенно стало ярко-красным, как спелая вишня.
Даже я был немного удивлен, потому что это был неожиданно решительный отказ.
Женщина редко просила танец первой, но в обществе существовало правило: если она попросит, ей не откажут.
Потому что это было бы слишком оскорбительно для женщины.
Юрия изо всех сил пыталась исправить выражение лица и спросила с улыбкой.
«…Могу ли я спросить, почему?»
Обычно, когда кто-то отклонял приглашение на танец, нужно было указать уважительную причину.
Причины, которые были уважительными и понятными, например, предыдущая помолвка, чрезмерная усталость от активной деятельности предыдущего дня или боль в ноге.
Это было сделано для того, чтобы он действовал как подушка, чтобы сердце другого человека не болело.
Но Риксус только сказал со скучающим и равнодушным лицом.
— Потому что я не хочу танцевать.
Рядом с ним Айрес заткнул уши и удивленно пробормотал.
«Я хочу притвориться, что не слышал эту бессердечную строчку… О боже».
Я тоже был удивлен внутри. Даже для меня это был разочаровывающий ответ.
Дворяне вокруг меня также были потрясены, увидев поведение наследного принца, в котором не было ни крови, ни слез, ни сострадания, ни сочувствия.
Я подумал, не слишком ли это много, но вскоре пришло определенное осознание.
Ну, это был Риксус…
Полное отключение, даже не давая другой стороне ни малейшей надежды.
Человек, который был ужасно высокомерным и достаточно жестоким, чтобы быть холодным.
Я почти забыл, потому что видел так много разных его сторон.
Юрия закусила нижнюю губу и, казалось, едва сдерживала слезы.
Может быть, это потому, что она была героиней, потому что выглядела жалкой, как хрупкая птичка под дождем, и этот вид, казалось, стимулировал защитные инстинкты многих мужчин.
«Леди Мэвис, не хотите ли вы потанцевать со мной?»
— Я тоже хочу спросить.
— Если у меня будет возможность, я хотел бы пригласить вас на танец.
Все стекались к ней и просили танцевать, как бы защищая даму, на которую напал злодей.
Гордость Юрии, рухнувшую таким образом, казалось, трудно восстановить.
Тем не менее, она выбрала подходящего партнера, и вскоре был сыгран финальный вальс «первой ночи помолвки».
Пока играла музыка, я разговаривал с некоторыми дворянами о государственном управлении.
Значительные истории появились и ушли за это относительно короткое время.
И, наконец, когда последний вальс закончился, явился дворянин, чтобы объявить об окончании праздничного банкета.
Дворянин с красивыми усами поднял свой волшебный инструмент (громкоговоритель) и закричал.
«Все, выходите на балкон и смотрите на небо!»
Это был фейерверк.
«Ах, я так взволнован! Пойдемте, Ваше Величество».
«Да. Вы можете идти вперед первым.
Сначала я отослал Серила и горничных.
Вся знать в банкетном зале была сметена на балкон, как отлив.
Кроме двух.
Риксус и я.
«……».
«……».
Мы с ним неподвижно смотрели друг на друга, как будто дали обещание.
В конце концов, первым двинулся Риксус.
Он медленно спустился с высокой платформы, не сводя с меня глаз.
Я тоже направился прямо к нему.
Опять и опять.
По мере того, как наши шаги приближались и расстояние между нами сокращалось, мы становились быстрее и нетерпеливее.
Это было похоже на игру. Куриная игра, в которой вы ставите на то, кто первым упадет с обрыва.
100 шагов, которые были таким табу, безжалостно сузились… Как раз перед тем, как мы чуть-чуть размились друг с другом…
Риксус схватил меня за запястье своей горячей рукой.
Нет, я остановился первым.
На мгновение наши острые взгляды переплелись в диагональные линии.
Я предупредил его.
— У тебя длинные рукава.
«Тебе понравилось танцевать? С довольно красивым мужчиной.
Он говорил почти одновременно. Бум бум бум! Затем раздался звук взрыва фейерверка.
Это произошло всего за одну секунду.
В этот момент мы прошли мимо и начали говорить друг с другом, как будто мы договорились об этом ранее.
Тем не менее, у меня в голове возник вопросительный знак.
…Довольно красивый? Откуда это пришло?
Затем слова, сказанные мной в день визита первосвященника, вспыхнули в моей голове, как молния.
«Ты довольно красивый мужчина… Это больше, чем я себе представляла».
Боже мой! Я не мог поверить, что он вспомнил это.
Меня немного впечатлил Риксус, который так сильно завидовал своей дотошной памяти.
Внезапно я оглянулся на него.
Риксус стоял в нескольких шагах от того места, где мы прошли ранее.
Возможно, он перестал ходить.
Самое смешное было…
Тот факт, что он смотрел на свой рукав с тем же вопросительным выражением, что и я раньше.
Я должен был признать, что он выглядел немного мило.
Потом он вдруг поднял глаза и посмотрел на меня. Это все еще было выражение непонимания.
Я сделал спокойное лицо и снова посмотрел на него.
Решите загадку самостоятельно.
Затем, подобно Золушке, которая исчезла, оставив за собой подсказку, я медленно выскользнула за дверь.
* * *
Следующее утро.
Дебора рано встретила Юрию в герцогской резиденции.
— Вы просили меня видеть, мадам Дебора.
— Я всегда хотел тебя увидеть. Не давно ли мы встретились?»
Хо-хо-хо, Дебора улыбнулась и прикрыла рот ярким веером из павлиньих перьев.
Прошло два года с тех пор, как они встретились, но они вели себя так дружелюбно, как будто встретились вчера.
У Юрии, напротив, было спокойное, но исхудавшее лицо; она совсем не улыбалась.
«Ты плохо выглядишь. Думаю, это из-за Ее Величества Королевы, верно?
— Вы слышали о банкете?
Когда вопрос сорвался с ее бледных губ, Дебора сделала грустное выражение лица.
«Все.»
Королева унизила ее.
‘Это очень хорошо.’
«Королева… она ужасная женщина, как говорят слухи. Она забрасывала меня трудными вопросами на глазах у всех».
— …Ах, боже мой.
«Она человек, который относится к другому человеку со злым умыслом, даже если у него нет злой воли».
У Юрии сложилось очень плохое впечатление о Берилии.
Когда она спросила Берилию: «Любишь ли ты принца?», в ней не было злого умысла.
Однако, хотя ответный вопрос был тем же самым, она ясно чувствовала намерение создать ей проблемы.
Дебора чувствовала это от подавленной Юрии.
«Мне жаль наследного принца».
Тонкий запах потенциальной схемы.
«Он собирается жениться на такой злой женщине и встретить свою гибель в будущем».
«Рок…?»
Когда она сказала, что наследный принц будет недоволен, Юрия резко отреагировал.
— Скажи мне, ты думаешь, наследный принц хотел жениться на такой дьявольской женщине?
Дебора тихонько наклонилась к Юрии и прошептала.
«Его Высочество, должно быть, тоже ужасно ненавидит это. Но у него не было выбора, кроме как пожертвовать собой. Недавно он получил анонимное письмо, в котором говорилось: «Мы готовимся к войне со Шпинелем».
«!»
«Он, должно быть, думал, что выхода из этой ситуации, кроме женитьбы, нет».
«Как, вот так…»
— Но наследный принц неправильно понял.
Дебора тихонько пила чай на глазах у Юрии, которая была пересохшей от шока.
«У королевы нет ничего, кроме стремления поглотить Актум».
«……».
— Ты сам это видел. Какая она страшная и злая женщина».
У Юрии тряслась рука, и она схватилась за подол юбки.
Ее глаза вспыхнули состраданием к наследному принцу и ненавистью к Берилии.
Дебора наслаждалась хаосом.
«Я знаю, насколько она одержима наследным принцем».
Ее сердце должно быть уже в аду. Что мужчина, которого она любит, идет по несчастливой дороге.
Тем более, что женился на другой женщине.
— Я… не могу вынести его несчастья, мадам Дебора.
Дебора проглотила смех и встретилась взглядом с дрожащими глазами Юрии. И она действовала с сочувствующими глазами.
— Я знаю, леди Юрия. Такие женщины, как мы, делают все ради любви».
Но по правде говоря, она считала таких женщин дурами.
«Поскольку я люблю маркизу Кален, я даже отказалась от титула «герцогиня»!»
Если бы Юрия знала всю историю этого дела, она бы знала, что слова Деборы были чушью.
К сожалению, она не знала. Прошло совсем немного времени с тех пор, как она прибыла в Актум.
Поэтому она была ослеплена своим доверием к Деборе.
«Леди Юрия…»
— прошептала Дебора, сжимая тыльную сторону руки Юрии на столе.
«Как далеко вы можете зайти ради наследного принца?»
Как хитрая змея, нашептавшая: «Съешь запретный плод».
— Ты можешь убить Королеву?
«!»
