Глава 210
С этого времени Хемону пришлось прибегнуть к изучению листьев, упавших с дерева. На большинстве деревьев листья опадают сразу из-за смены времен года или сильного ветра. Но листья Мирового Древа падали в небольшом количестве, независимо от времени года и погоды. Три в один день, потом пять на следующий. Должен был быть шаблон.
Он наблюдал за этой активностью в течение нескольких дней, а затем, вопреки тому, что происходило, большое количество листьев покраснело и одновременно опало. Сосчитав листья, которые он поднял с земли, он насчитал их тридцать один. С чего вдруг столько? Хармон решил вернуться в свою комнату, чтобы обдумать эту загадку.
В самом храме ученики метались взад и вперед в необычайной суматохе.
«В чем дело?» — спросил Хемон у проходившего мимо священника.
«Видимо, привозят большое количество трупов», — ответил священник.
— Трупы?
«Да. Произошел несчастный случай на стройке в одном из районов нового города. Многие рабочие пострадали, есть пострадавшие».
Храм был местом, куда привозили умерших перед погребением. Жрецы храма молились над телами и оставляли подношения, которые позволяли проводникам богов, как называли духов недавно умерших, вознестись на небеса.
Хемон произнес безмолвную молитву за раненых. Несмотря на то, что он стал учеником только по имени, чтобы изучать Мировое Древо, его сердце болело в такое время. Возможно, время, проведенное здесь, в храме, повлияло на него больше, чем он хотел признать.
Войдя в свою комнату, Хемон посмотрел на собранные им красные листья. Так странно… — подумал он. Вспышка интуиции взорвалась в его голове и заставила его ахнуть. Он быстро встал, покинув свою комнату и устремившись к Святилищу Упокоения, где должны были собраться тела.
Пытаясь отдышаться, он остановил священника, выходящего из храма. «Молитва покоя уже началась?» он спросил.
— Мы скоро начнем. Только что прибыло последнее из тел, — сообщил ему священник.
«Сколько душ сегодня станут проводниками бога?» — спросил Хемон.
Жрец с любопытством посмотрел на Хемона и ответил: «Тридцать один».
Глаза Хемона расширились от шока. «Я знал это!!» — воскликнул он. Он быстро поблагодарил священника и вернулся в свою комнату.
«Может ли это быть совпадением? Если это не… — Хемон обратился к тишине комнаты, а волосы на тыльной стороне его рук дрожали от любопытства. «Я должен буду подтвердить это завтра, но я уверен, что я прав».
***
«Селиос!»
«Приветствую тебя, вечная богиня!» Селиос официально поприветствовал Белис, когда она вошла с широкой улыбкой на лице.
«Это приветствие меня не слишком радует», — сообщила ему Белис, услышав столь благородный титул.
«Это так?» Селиос рассмеялся. «Но это не так. Что привело вас сюда, Ваше Величество?
— У меня к тебе просьба.
«Меня?» Любопытство Селиоса было возбуждено.
— Да, — ответила Белис с понимающей улыбкой на лице.
— Вы знали, что сэр Скад недавно женился? — спросила Белис священника.
«Да, конечно. Самое время, — ответил Селиос.
— Я хотел спросить, не мог бы ты благословить их молитвой, Целиос?
Селиос кивнул. Для аристократов, вступивших в брак, было обычным делом благословить их молитвой о вечном счастье. Для него, как для верховного жреца, имело смысл благословить самого высокопоставленного дворянина, не говоря уже о брате императрицы. Священник более низкого уровня будет просто считаться оскорблением.
— Как и подобает, тем более, что Ваше Величество, Императрица, просит лично.
Белис улыбнулась. — Спасибо, верховный жрец. Белис кивнула своей помощнице Каруне, которая достала конверт и передала его Селиосу.
«Поскольку вы почтили нас молитвой о благословении вечного счастья, я должен отблагодарить вас», — сообщила ему Белис.
«Если вы настаиваете.» Селиос с радостью взял конверт. Поскольку это было пожертвование от императрицы, самого богатого человека в империи, оно должно быть больше суммы еженедельных пожертвований вместе взятых.
«Не беспокойтесь, Ваше Величество, я помолюсь всем сердцем!» — сказал Селиос, хотя и думал, как это пожертвование могло бы списать часть его долга.
Не зная, как будут использованы ее деньги, Белис улыбнулась и кивнула. Она была наивно довольна тем, как сложилась эта сделка.
***
Селиос с тревогой ждал снаружи храма, махая рукой, когда карета, в которой ехала императрица, исчезла, как точка на горизонте. Как только она скрылась из виду, он повернулся и быстро направился в свой кабинет. Ему нужно было знать, сколько денег он сейчас держит в руке. Он мог немного расслабиться, зная, что с его долгами покончено. В холле перед своим кабинетом он снова услышал знакомый разговор.
— Ученик, отпусти. Сколько недель ты игнорировал свои обязанности и безучастно смотрел на Мировое Древо?» Это был Камерон, в очередной раз наставляющий ученика Хемона.
«Нет выбора! Это невозможно, мои исследования ошибочны». Хемон снова начал нести свою тарабарщину. Это был почти такой же разговор, как и в прошлый раз, когда Селиос встречался с этими двумя, но на этот раз Хемон казался еще более расстроенным.
Келиос давно бы попросил Хемона покинуть храм, но знал, что он купил себе место ученика, пожертвовав огромную сумму денег. Это дало мужчине некоторую свободу действий, но любопытство Селиоса было возбуждено тем, что может быть на этот раз.
— Что-то снова случилось? — спросил Селиос мужчин.
«Селиос!» Гемон подпрыгнул от удивления
«Приветствую Селиоса, Хранителя Богини». Кэмерон, снова ведя себя формально, поклонился, обращаясь к Селиосу.
Поняв намек, Хемон тоже поклонился. — Ничего, — сказал он, как будто простой ответ решал проблему.
— Если ничего, то почему у тебя такое хмурое лицо? — спросил Селиос.
Кэмерон вмешался, когда увидел, что Хемон пытается объясниться. «Это снова о Мировом Древе, та же ерунда, которую мы слышали раньше, так что вам не нужно беспокоиться об этом».
«Мои исследования — это не ерунда, Камерон», — казалось, Хемон особенно обиделся на это обвинение.
«Достаточно. Останавливаться.» Кэмерон услышал достаточно.
«Итак, вы имеете в виду исследование количества божьих стражей по сравнению с количеством опавших листьев?» Селиос был почти уверен, что помнит всю ситуацию, которая была раньше.
«Да, это правильно.»
«Кэмерон прав. Ты все еще занимаешься этой ерундой?
Кэмерон казалась еще более смущенной, чем Хемон, вопросом Селиоса. — Мои извинения, мой Лорд.
— Это не ерунда! Хемон снова заплакал.
«Хемон, достаточно. Ты знаешь, с кем говоришь? Кэмерон всегда с трудом сдерживал свой гнев.
Селиос махнул рукой, чтобы успокоить Кэмерон. — Если это не ерунда, то почему ты такой угрюмый? он спросил.
— Вот что я пытался тебе сказать. Падающие листья, которые соответствовали хранителям бога, перестали быть правильными около четырех недель назад».
«Это так? Но это было правильно до этого?» Для Селиоса было очевидно, что это явление было просто совпадением.
«Да.»
Селиос разочарованно покачал головой и дал сигнал Кэмерону заняться этим самостоятельно. Повернувшись, чтобы уйти, Хемон встал перед ним.
«Но он снова стал правильным!» — объявил Гемон. «Только один раз, но с того дня, как он ушел, он снова стал правильным!»
Целиос, как этот человек не мог видеть перед собой чистое совпадение. Возможно, если бы он обратился к чувству мистицизма этого человека, Хемон оставил бы это дело позади. «В мире ежедневно происходит много чудесных вещей, — сказал Селиос мужчине. «Вероятно, это знак от Богини, чтобы сказать вам, чтобы вы прекратили попытки выполнить свои личные желания и перестали лениться со своими обязанностями по поддержанию Мирового Древа».
