Глава 226
Казалось, что время больше не имеет значения. Белис больше не навещала Алексента после того, как он умолял ее покончить с собой. В следующий раз она увидела его на суде.
«Все встают.» Секретарь суда объявил о появлении Белис, когда она вошла в зал. Она будет наблюдать за судом, как это было ее долгом.
«Введите заключенного», — крикнула секретарша.
Два охранника привели Алекссента, скованного цепями за запястья и лодыжки, чтобы он не мог бежать. Его посадили в кресло в центре зала, лицом к императрице. Справа от нее сидел контингент жрецов из Высокого Храма. Слева от нее должно было быть место, где сидели представители знатных домов. Единственным, кто был там, был герцог Роден.
— Герцог Роден, — обратилась к нему Белис.
«Да ваше величество.»
«Где представители другой знати?» — спросила Белис.
«Я буду представлять все желания дворянина, Ваше Величество».
— Я полагаю, у вас есть официальное разрешение голосовать от их имени?
«Да ваше величество.» Герцог Роден передал подписанные документы от всех дворянских домов, показав их подписанное согласие. Это был единственный способ обеспечить интерес как императрицы, так и герцога Скада.
Белис кивнула, просмотрев переданные ей документы. Затем она повернулась и обратилась к священникам.
«Кто будет представителем Великого Храма?» она спросила.
«Ваше Величество, я, заместитель священника, Кэмерон, буду». Священник встал и поклонился ей.
«Очень хорошо. Начнем.»
«Ваше Верховное Величество». Прерывание исходило от нескольких человек, находившихся на наблюдательных местах. Ген встал, давая знать о своем присутствии.
«Что это?» — спросила Белис, раздраженная этим вопиющим нарушением протокола.
«Ваше величество, если вы позволите, я, Джеральд Артин, хотел бы защитить герцога Скада».
Эти разбирательства позволяли дворянам участвовать только в качестве защиты. Ген может быть членом семьи герцога Скада, но он не королевской крови. Законы не позволяли ему быть заслушанным, если только он не был вызван в качестве официального свидетеля. Белис нужно было твердо придерживаться законов, несмотря на ее чувства.
— Запрещено, — прямо сказала она.
«Ваше Величество!» Ген не думал, что императрица откажет, учитывая, насколько он был близок с герцогом.
— Если ты еще что-нибудь скажешь, я посажу тебя в тюрьму за неуважение, — сурово сказала Белис. Ген медленно сел. Он не мог поверить, что императрица была такой резкой, тем более что перед ней сидел ее брат.
— Суд кажется простым, — начала Белис. «Я не хочу, чтобы это разбирательство затягивалось, так что давайте начнем». Белис кивнула секретарше.
Секретарь встал и объявил о начале процесса. «Суд над Алексеном Фростеном дю Скадом, обвиняемым в убийстве верховного жреца Селиоса, начнется. Истец, заместитель священника Камерон, вы можете обратиться в суд.
Камерон встал и обратился к императрице. «Ваше Величество. Прошлой ночью герцог Скад вошел в Великий Храм с обнаженным оружием. Он угрожал нескольким священникам, требуя, чтобы к нему привели первосвященника. Узнав о местонахождении Селиоса, он злобно и безжалостно лишил жизни первосвященника. Это позор и святотатство для Великого Храма и всей Империи. Верховный жрец Целиос является лидером народа и пользуется большим уважением. Лишить жизни невиновного — преступление, убить человека со статусом Селиоса — предательство. Верховный жрец — Хранитель Богини, а императрица — представительница Богини. Это нападение было нападением и на вас, Ваше Величество. Представители Великого Храма требуют не чего иного, как казни герцога Скада.
Белис посмотрела на Алексент. — Герцог Скад, вы слышали позицию Великого Храма. Есть ли у вас какие-либо возражения против фактов в том виде, в каком они были представлены?»
Белис обратилась к брату так спокойно, как только могла, но в уме она кричала, чтобы он отрицал это. Она хотела, чтобы он боролся за свою жизнь.
Алексент просто ответил: «Нет».
У Белис перехватило дыхание. Она моргнула, чтобы слезы не полились снова.
Повернувшись на своем месте, она обратилась к одинокому дворянскому представителю. «Как глава знати и представитель всех знатных домов, у вас есть что добавить, сэр Роден?»
Герцог Роден медленно встал и ответил. — Мне нечего добавить, Ваше Величество.
Белис сжала кулаки под столом, где никто не мог видеть. Она тихо произнесла слова, которые боялась сказать.
«Я согласен с тем, что убийство верховного жреца Селиоса, хранителя богини, является актом измены императрице и всем гражданам Империи. Убить первосвященника — значит убить надежду и веру граждан, а убить надежду и веру граждан — убить императрицу». Белис изо всех сил пыталась не заболеть животом, когда произносила слова, которые была вынуждена произнести.
