Глава 24 – Никогда не поздно (2)
Аметист моргнул. — О боже, разве это не сюрприз от Алека, у которого никогда нет свободного времени?
Он проигнорировал ее язвительный ответ и вместо этого повел ее за талию к западной башне особняка. Они поднялись по извилистым каменным ступеням, не останавливаясь на передышку.
«Мы уже на месте?» Аметист захрипел. — Я не могу дышать… ха… ха.
«Вот почему вам нужно больше заниматься спортом», — сказал Алексент. — Еще немного, мы почти у цели.
Он почувствовал предательское покалывание от того, кто смотрит ему в спину кинжалом, но предпочел проигнорировать его. Впервые ведомая прикосновением незнакомого мужчины, Аметист не стала противоречить критике Алексента и просто последовала его примеру.
Наконец, они достигли вершины. Чистое небо раскрылось над ней, когда она вышла, прохладный ветерок трепал ее волосы и одежду. Это была самая высокая точка особняка. Отсюда они могли окинуть взглядом всю империю Сехар одним взглядом.
«Боже мой», — сказала она, бросаясь к защитной стене, чтобы получше рассмотреть. — Почему ты не привел меня сюда раньше? Это так прекрасно! Это королевский дворец? Я узнаю эту архитектуру где угодно. Вау, смотри туда! Прямо посреди города есть огромное озеро. Можем ли мы посетить его в следующий раз?»
Даже удивительный пейзаж не мог помешать ей заметить, что Алексент не сказал ни слова. Она повернулась, чтобы посмотреть на него, часть волнения исчезла с ее лица. Он казался неудобным. Она тоже занервничала, увидев, как кто-то обычно такой прямолинейный и откровенный, нервничает. Когда их взгляды встретились, Алексент прочистил горло. Он натянуто приблизился к ней, затем взял ее маленькие тонкие руки в свои гораздо большие.
Аметист затаила дыхание, когда он провел большим пальцем по тыльной стороне каждого из ее пальцев. Он надел теплую металлическую ленту на безымянный палец ее левой руки. Бледно-розовый бриллиант, ограненный в виде капли, обрамленный более мелкими прозрачными бриллиантами. Обручальное кольцо.
Она посмотрела на него широко раскрытыми глазами.
Алексент поколебался, затем заговорил. «Это может быть брак по договоренности между нами, но это все же брак. Уверен, ты не захочешь жениться без надлежащего предложения. Вам не следует отказывать в этом».
Он глубоко вздохнул, надеясь, что никогда не поздно сделать это.
— Леди Аметист Лохикин, ты выйдешь за меня замуж?
Сердце Аметист забилось быстрее. Это был первый раз, когда кто-то сделал ей предложение. Даже в другом мире ей никогда не делали предложения. Как только она достигла здесь подходящего возраста, все было сделано. Несмотря на ее колебания, причин для отказа не было. Старейшины решили и договорились о браке, и в итоге она обручилась без предложения.
Но Алексент изо всех сил старался, чтобы она чувствовала честь и уважение за свой выбор. Он хотел заботиться о ней так, как будто она была его избранной невестой, а не просто устроенной им. У нее болело сердце, но она не могла этого показать. Этот человек действительно был так опасен, как казался.
— …Да, — сказала она через мгновение. «Да. Я так тронут… Я впервые получил такое милое предложение». Она почувствовала, как сжалось горло, и опустила голову.
— В следующий раз я сделаю работу лучше, — сказал он и поцеловал ее.
Ее губы приоткрылись от удивления, и она почувствовала, как язык Алексент скользнул ей в рот. Ей никогда не приходило в голову, что чужой язык может быть таким мягким, и ей нравилось ощущение, как он скользит, упираясь в ее собственный. Ее дыхание сбилось, стало прерывистым, а разум стал пустым.
Алексент даже отстой. Она немного отстранилась, чтобы на секунду отдышаться, но вскоре их губы снова слились, их языки переплелись. Он грубо всасывал ее губы, оставляя синяки на податливой плоти. В ответ Аметист обнаружила, что обнимает его за шею и искренне принимает его поцелуй.
*
Аметист была в гостиной, обдумывая мельчайшие детали свадебных планов.
«Госпожа.»
‘Хм? Госпожа?’ Она подняла голову при незнакомом названии. Рядом с ней стоял Пон, которого ей представили как дворецкого.
«Мне?» она спросила.
«Да.» Пон кивнул. — В конце концов, скоро ты станешь хозяйкой дома.
Хотя это было правдой, к тому, чтобы называться «мадам», нужно было привыкнуть. Это было похоже на то, что вы могли бы услышать в исторической драме или в старой народной сказке. Она выпрямилась.
«Что это?»
«Я пришел, чтобы передать вам эти документы. Вы должны просмотреть их и дать свое согласие».
«Простите?»
Пон протянул ей пачку бумаги толщиной со словарь. При ближайшем рассмотрении оказалось, что в целом было несколько стопок бумаги. Она в замешательстве перевела взгляд с документов на дворецкого.
— Что… все это?
Пон откашлялся. «Первый касается эксплуатационных расходов и деталей основной резиденции. Второй касается оперативных расходов на пристройку. В-третьих, должность и бюджет оперативной группы для вас, мадам. Четвертый-«
«Ждать!» Аметист заплакала. «Подожди!»
— Да, мадам, — резко сказал Пон.
— Ты говоришь мне… — Она посмотрела на огромную стопку бумаги. — Что все это будет моей работой?
«Да, теперь это будет вашей обязанностью присматривать».
«Кто это сделал до меня?»
«Я занимался основным хозяйством, а Даджал присматривал за пристройкой. Поскольку должность хозяйки дома так долго оставалась вакантной, были учреждены новая должность и расходы на продвижение по службе…
Аметист вскинула руки, чтобы остановить его, пока он не начал очередное длинное объяснение. «Тогда продолжайте, как это было раньше. Пон, ты можешь продолжать заботиться об основных расходах по дому, а Даджал позаботится о пристройке.
