Аметист направлялась в столицу. Она организовала перевозку в общественном вагоне, который возит людей из города в город, заканчивая столицей. Если бы она не могла позволить себе общественный транспорт, она бы ни за что не добралась до столицы за три месяца. Они останавливались в специально отведенных общежитиях по пути следования, но она никогда не могла спать, а днем едва могла усидеть на месте. Ожидание было слишком сильным. Но завтра все это закончится, поскольку она была на этапе своего путешествия.
Аметист не могла заснуть и тупо смотрела в темную ночь из окна общежития. Ей все еще было трудно понять, что Грей и Алек — один и тот же человек. Она вспомнила, как впервые встретила Грея. Его лицо было таким опухшим, что никто не мог сказать, как он выглядит. Он сказал, что он раб. В это было труднее всего поверить. Алек никак не мог предать Белис. Конечно, они ссорились, но глубоко доверяли друг другу.
Аметист посмотрела на бумагу в своей руке. «Эта записка определенно та же самая, которую я дала Алексент», — подумала она. Как еще мог бы Грей завладеть им?
Она покачала головой, вспомнив время, проведенное с Греем. «Серый! Вы должны вычистить угол! Вся пыль оседает в углу. Будьте осторожны, чтобы не разбить посуду во время мытья. Не забудь протереть раковину после». Было ли все, что я сказал, просто командованием над ним? Я должен был относиться к нему лучше.
Внезапно ее пробрал холодок. Она рассказала ему все о своем прошлом! В тот день, когда они смотрели на красивый закат, она говорила обо всем этом. Что он сказал? Она попыталась вспомнить его слова, и тут они пришли к ней. «Я думаю, что он предпочел бы быть с тобой и любить тебя еще раз, чем получить отказ, не зная почему». Он это имел в виду? Поэтому он сказал, что подождет? Почему он сказал мне вернуться? Безопасно ли мне вернуться?
Ее сердце смутилось. Она хотела быть счастливой с ним, но и не могла стереть все эти вопросы. Она не знала, подвергает ли себя опасности, и это беспокоило ее. У Белис были ответы, и именно поэтому Аметист должна была встретиться с ней первой. Аметист хотела верить, что ключ у Белис.
Но что, если она узнает, что с ее стороны было правильно уйти от Алека? Что ей делать тогда? Аметист покачала головой и просидела всю ночь в своей постели, беспокойства отбивали любой шанс заснуть.
***
На рассвете она села в первый вагон экспресса и на максимальной скорости направилась в столицу. С тех пор, как она уехала, в городе произошли значительные изменения. Многие из магазинов были новыми и не торговцами, о которых она слышала. Когда она вышла из вагона, ей показалось, что она попала в совершенно новый мир. Она терпеливо ждала и села в следующую карету, которая должна была доставить ее прямо во дворец.
Всадник, приняв ее за туристку, высадил ее перед главными воротами. Охранник в величественных доспехах преградил вход. Было время, когда она могла уверенно идти прямо во дворец, и никто не мог ее остановить. Это было уже не так. Она не удивилась. Ее одежда говорила о том, что теперь она скромный торговец.
Аметист вздохнула и пошла вдоль стен замка. Должен быть вход для прислуги. Ей казалось, что она шла целую вечность. Территория дворца была огромной! В конце концов, она наткнулась на меньший вход, также заблокированный охранником. Она не могла просто сказать, что хочет встретиться с императрицей, это было бы сумасшествием. Она не знала, как поступить.
Охранник, заметивший, что она стоит на дороге и смотрит на вход, спросил: «Что тебе до дворца? Если вы сотрудник, то вы должны показать мне свое удостоверение личности».
Аметист смутился. «Я здесь не работаю, но я хотел бы кое-кого увидеть».
— У тебя назначена встреча? — спросил охранник.
«Нет. Но мне очень нужно с ней встретиться. Там в любом случае?»
«Сообщите мне отдел этого человека и причину вашего визита». Охрана была очень официальной.
Отделение? Причина визита? Если бы Аметист сказала, что пришла на встречу с Белис, охранник сказал бы ей, чтобы она убиралась. Должен был быть другой путь. Возможно, если бы она попросила встречи с секретарем императрицы? Она встречалась с ним всего несколько раз, но попытаться стоило.
— Я хочу видеть секретаря императрицы. Причина моего визита деликатна. Боюсь, я могу раскрыть подробности только ему. Если бы это сработало, это, по крайней мере, помогло бы ей войти в дверь.
Офицер изучал Аметиста, выражение его лица ничего не выражало. — Вы ближайший родственник? он спросил.
«Нет.»
— Значит, дальний родственник?
«Нет я не.»
Охранник выглядел раздраженным. «Он не тот, с кем можно встретиться только потому, что ты хочешь с ним встретиться. У вас нет назначенной встречи, и вы не член семьи, поэтому я не могу вас впустить».
Аметист была расстроена, но не удивлена. Однако она не хотела сдаваться. — Я его знакомый, разве этого недостаточно?
«Пока вы не подтвердите свою личность, вы не сможете войти. Теперь идите дальше!» Охранник начал злиться.
Аметист изо всех сил старалась запомнить имя секретарши Белис. Потом до нее дошло: Каруне. Она вытащила удостоверение личности, которое Ген давным-давно дал ей.
— Тогда, пожалуйста, передай сообщение Каруне, что его знакомый хочет с ним встретиться. Пусть он решит, хочет ли он встретиться со мной. Вот мой идентификатор. Вы можете сделать так много? Пожалуйста.» Аметист попыталась спросить как можно ласковее, надеясь изменить мнение охранника.
Офицер, казалось, был удивлен, что она знала имя секретаря. Он взял удостоверение личности и отсканировал его. Глядя на ее лицо, его глаза широко раскрылись. Он вдруг казался чрезвычайно взволнованным.
