— Согласно информации, которую я получил не так давно, гарнизон лорда Дэниела уже вступил в бой с врагом.»
Сидя в центре стола, Ору скрестил руки на груди и обвел взглядом обе стороны стола. — Все здесь следят за мной уже много лет. Если вам есть что сказать, вы можете сказать это здесь. Несмотря ни на что, я просто хочу услышать мысли каждого.»
Рядом с Ору сидел мужчина средних лет. Под его темно-седыми вьющимися волосами скрывалось четко очерченное лицо. Глубокие очертания и орлиный нос создавали неприятное ощущение. «Сэр Ору, у меня есть вопрос. Логически говоря, армия сэра Дэниела в Голубой пустыне имеет огромное преимущество как в количественном, так и в качественном отношении. Но ваш тон, кажется, не слишком оптимистичен по поводу соглашения виконта?» — сказал мужчина глубоким голосом.
— Робин, это потому, что ты никогда раньше не сталкивалась с этим сэром Алленом.» Ору горько улыбнулся и сказал: «Честно говоря, я его боюсь». — Применение силы молодым рыцарем было слишком грозным. В прошлый раз он действительно использовал призрачное оружие, из-за чего мы с Раффлсом разошлись во мнениях. В конце концов, мое суждение оказалось ошибочным. Несмотря на то, что он рано покинул поле боя и спас свою армию, Лафус погиб в бою. Теперь, когда замок Рассвета стал территорией этого рыцаря, я несу за это непоколебимую ответственность. «
«Да, я не верю, что армия во главе с командующим Такером проиграет, если они одержат верх на поверхности. Но сэр Аллен произвел на меня такое сильное впечатление, что, думаю, лучше подготовиться к худшему.»
— Тогда лорд Ору имеет в виду, что если коммандер Такер потерпит поражение, что будет с нашей колонией Баухиния?» — спросил старик в роскошной одежде и с седыми волосами, сидя по левую руку от Ору.
Ору кивнул и сказал ему: «Как ты часто говоришь, Шон, нет солнца, которое никогда не заходит, и нет моря, которое никогда не высыхает». Поскольку во вселенной не существовало такой вещи, как вечность, армия лорда Дэниела не могла потерпеть поражение. Я просто хочу как следует подготовиться, прежде чем наступят большие перемены. «
Старик по имени Шон кивнул и сказал: «Если коммандер Такер потерпит поражение, то можно предвидеть, что наша Баухиния окажется в очень неловком положении. В конце концов, наше местонахождение будет зависеть от намерений лорда Дэниела.»
— Что вы имеете в виду?» — смиренно спросил Ору.
— Все очень просто. Если лорд Дэниел захочет защитить нас, он обязательно бросится нам на помощь. Напротив, нам нет нужды терять свою изначальную энергию на какое-то побежденное поле битвы.» Шон усмехнулся и сказал: «Лорд Ору, я думаю, что вы сделаете самое точное суждение в то время. Кроме того, я не думаю, что ты был трусом, когда покинул поле боя.»
— Я думаю, вы пожертвовали бы собой ради сэра Раффлса, хотя бы ради собственной чести и позора. Но ты выбрал солдат Баухинии. Это было твое решение-спасти их. Если кто-то будет критиковать это, то я только скажу, что этот человек слишком близорук! Как и мыши, кусочка сыра достаточно, чтобы привлечь ее внимание. Только львы могут видеть стадо крупного рогатого скота и овец. «
Взгляд старика скользнул по лицам некоторых людей. Все эти люди опустили головы, когда встретились с его взглядом.
Ору почувствовал огромное облегчение. Его обвиняли публично и тайно с тех пор, как он вернулся после последнего отступления. На этот раз Шон публично поддержал его в зале заседаний, что, несомненно, было большой моральной поддержкой. В конце концов, этот Шавенг мог считаться Патриархом Трех Династий Ошейника Баухинии. Были ли это связи или репутация, ни один из них не был сравним с другими. С его поддержкой, даже если это была только моральная поддержка, это уже было большим ободрением для Ору.
Шон сказал именно то, что хотел сказать Ору. Если даже Дэниел отказался от своего вассала, зачем ему сражаться с Алленом за так называемую преданность? В конце концов, верность тоже относительна. Как владелец территории, Ору должен был больше думать о развитии территории и жизни ее граждан. Без этих двух пунктов он не был бы квалифицированным лордом.
-Лорд Ору и Шон, при всем уважении, вы двое, возможно, не слишком пессимистичны. Я думаю, что у армии лорда Дэниела 70% шансов на победу, несмотря ни на что. В конце концов, это Легион Единорога. Это также самая элитная сила в руках лорда Дэниела. Как его можно так легко победить?» За дискуссионным столом кто-то улыбнулся и сказал с расслабленным выражением лица: Этот человек был самым большим конкурентом Ору. Его клан также не имел себе равных на территории Баухинии. Однако сила его была слишком слаба. Без поддержки своего клана он не мог победить Ору.
Альба всегда любила не соглашаться с Ору, даже на такой важной встрече. Услышав его слова, не только Ору, но и Робин нахмурились. В это время дверь зала заседаний открылась. Солдат быстро подбежал к Ору, прошептал несколько слов и отступил.
Выражение лица Ору стало уродливым.
— В чем дело?» — нахмурившись, спросил Шавенг.
— Я только что получил известие. …» Ору горько улыбнулся и сказал: «К сожалению, я был прав. Голубая Пустыня только что прислала последний боевой отчет. Капитан Такер и его армия потерпели поражение. Такер погиб в бою, а армия была сокращена на 90%. Теперь враг двинулся и начинает вести нас к Баухинии.»
В зале заседаний стояла полная тишина, и даже Альба, у которого был дешевый рот, заткнулся. То, что только что представлялось, внезапно стало реальностью. Такая внезапная перемена была действительно неприемлема.
Неожиданно, как только посыльный ушел, в комнату вбежал еще один человек и что-то прошептал Ору. Выражение лица Ору стало еще хуже, когда он поспешно сказал: «Мы обнаружили, что вражеские войска вошли на нашу территорию. Они должны прибыть к воротам нашего города через час. Все, собрание сегодня окончено. Я должен установить городскую оборону.»
— Пойди и поставь в известность сэра Дэниела, — сказал он Робину, — посмотрим, как он отнесется к этому делу.»
-Ты что, издеваешься? — воскликнула Альба. Голубая пустыня находится по меньшей мере в полудне пути от нас. Как может враг так быстро сказать это, даже если он не может летать?»
— Я думаю, что было бы лучше, если бы мистер Альба лично подтвердил это врагу, но я сомневаюсь, что у мистера Альбы хватит на это смелости.» — холодно сказал Ору, прежде чем уйти.
Альба сухо рассмеялась и ничего не ответила. Он не был идиотом, поэтому, естественно, не стал бы спрашивать врага. Он опустил голову только после того, как Ору ушел, его лицо наполнилось негодованием.
Ору подошел к городской стене и взял у офицера бинокль. Подняв бинокль, он увидел вдали стену дыма и пыли. Это была аномалия, образовавшаяся из-за срочного наступления армии. Судя по длине и высоте дымовой стены, это была по меньшей мере армия в семьсот или восемьсот человек. Голубая Пустыня была совсем недалеко отсюда. Армия Аллена не могла прибыть так быстро, если только они не летали в небе, как сказала Альба.
Другими словами, это была другая армия. Может быть, это армия Оу Бана? Ору не был уверен.
