Это было так, как если бы в Мекалиновой горе поднялась буря. Время от времени с гор доносились громовые звуки, сотрясавшие небеса и землю. Черное пламя пронеслось по пространству, оставляя за собой темные линии. Мгновения спустя темные вены хлынут наружу, и высокотемпературные пожары обрушатся на горные хребты, деревья, обломки и здания. Независимо от того, что это было, в тот момент, когда оно столкнулось с черным пламенем, оно растаяло, как сливки. Иногда чрезвычайно яркий золотой поток света прорезал пространство, и где бы он ни проходил, было ли это темное пламя или что-то еще, он был сильно расположен горизонтально!
Центром шторма в долине было поле битвы, где сражались Капуло и Огненный Гигант Тюрьмы. Поле боя между двумя сторонами занимало площадь почти в сто квадратных километров. Как только они выйдут на поле боя, даже боевые корабли будут искорежены и искажены энергетическим штормом. На поле боя. У подчиненных ему экспертов не было абсолютно никакой возможности вмешаться, и он даже не мог выйти на арену, чтобы посмотреть.
Ветер и облака в горах Мекален усилились, и даже с использованием аппаратуры обнаружения было невозможно узнать, что происходит внутри.
На борту «Золотого льва» брови адъютанта Севильи плотно сошлись. Это был первый бой Капуло с момента его возвращения. Севилья знал, что за этой битвой наблюдают бесчисленные пары глаз. Даже если бы этих глаз там не было, у них было много каналов, чтобы узнать о текущей ситуации. Не будет преувеличением сказать, что это была война, которая повлекла за собой изменения в структуре старых и новых партий. Ключевым моментом был исход битвы Капуло.
Даже если Капуло победит, если он не сможет победить прямо, его репутация все равно будет в значительной степени затронута. В настоящее время, как внутри Федерации, так и за ее пределами, самым подозрительным в отношениях Капулло между старой и новой партиями было то, зажили ли его раны или нет. Было бы очень плохо для старой партии обнаружить, что Капулло все еще оправляется от своих травм. В конце концов, больной лев, да еще старый лев, был не так опасен, как молодой и хитрый волк.
Если бы это заставило людей думать, что Капуло уже стал легендой, они поверили, что многие люди встанут на сторону Виндзора Бело. Всегда было много людей, которые хотели следовать за течением, особенно сейчас, когда ситуация внутри и за пределами Федерации была нестабильной, у людей появился инстинкт полагаться на сильных.
Как адъютант Капуло, Севилья был больше, чем кто-либо другой, обеспокоен исходом битвы. В то же время, будучи лучшим другом Капуло, Севилья не знал о здоровье маршала. Несмотря на то, что он был с Капуло почти десять лет, он остался с Капуло. Однако маршал Берсерк Лев был подобен бездонному пруду. Всякий раз, когда люди думали, что знают его лучше, они всегда видели только поверхность пруда.
Севилья не была исключением.
Он даже не знал, выздоровел ли маршал, поэтому, естественно, не мог предсказать исход битвы в долине.
«Сэр, есть запрос на связь из Крепости Кровавых Врат».
«Соединяйся». Севилья оторвал взгляд от экрана и кивнул.
Мгновение спустя на экране перед мостиком появилось полное достоинства лицо Рассена. Севилья отдал честь: «Генерал!»
Рассен кивнул и сказал: «Адъютант Севилья, почему вы, маршал Капулло?»
«Маршал ворвался в гору Мекален три минуты назад и сражается с Тангером Темного Грома».
«Неужели это так …»
Сильви поднял брови и спросил: «Что случилось, генерал Рассен?»
«Есть некоторые вещи. Только что враг начал атаку на крепость Кровавых Врат.» — тихо сказал Рассен.
Севилья бессознательно сжал кулаки и спросил: «Сколько врагов?»
«Вероятно, шестьдесят или семьдесят тысяч, по крайней мере, не меньше пятидесяти тысяч. Сложность заключается в том, что мы только что начали операцию по зачистке вражеских укреплений в районе, находящемся под нашим контролем, по крайней мере, треть армии клана и гарнизонных войск развернуты снаружи. Что еще более неприятно, так это то, что мы потеряли контакт с посторонними. В совокупности это должно быть давно спланированной операцией. «
«В таком случае неудивительно, что в Крепости Бегущего Потока так мало врагов. Если бы не присутствие Танжера, я боюсь, что мы бы уже разрушили крепость к настоящему времени.» Севилья покачал головой и сказал: «Но какой в этом смысл?»
Он поднял голову и сказал: «Генерал Рассен, вам нужно …»
Рассен прервал его: «Нет, если Маршал сражается с Танго, тогда я позабочусь о себе сам. Нет необходимости в каких-либо дополнительных войсках. Давайте сделаем это. Когда Маршал вернется, не забудь поздравить меня».
«Этот подчиненный обязательно принесет его», — Севилья выпрямился и сказал.
Связь окончена.
На другом конце крепости Кровавых Врат, в комнате боевого управления командного центра. Рассен стоял на командной платформе и смотрел, как исчезает экран. В уголках его рта постепенно появилась улыбка. Его адъютант нахмурился и сказал: «Генерал, почему бы нам не попросить Золотого Льва поддержать нас? Нам было бы легче, если бы они помогли нам».
«Откуда ты знаешь, что это еще один вражеский трюк, силы золотого льва рассеялись, а затем внезапно напали со странным оружием. В этом случае маршал Капуло может оказаться в опасности. Хотя я на самом деле не верю, что на этой планете существует существо, которое может причинить вред маршалу, лучше быть осторожным. Кроме того, ты только что меня слышал. Танго не покидал Цитадель Бегущего Потока, так что битва у горы Мекален была общей картиной. «Если Маршал убил Танго, это не имело бы значения, даже если бы Кровавые Врата были потеряны». Улыбка Рассена была несколько жестокой. «В конце концов, если бы там было от 40 000 до 50 000 человек, им не потребовалось бы много времени, чтобы собраться. Однако танго не было чем-то таким, что можно было бы найти так долго, как хотелось бы. Как можно считать выгодным для нас обмен десятков тысяч людей на эксперта 30-го уровня? «
Адъютант следил за Рассеном много лет и хорошо знал его безжалостный темперамент. Однако, услышав, что ему наплевать на десятки тысяч жизней, он все равно вздрогнул. Рассен сменил тему и сказал: «Кроме того, если бы не было таких экспертов, как Танго, охраняющих крепость, меня бы действительно не волновали простые десятки тысяч врагов. Скажи им, чтобы защищали крепость. Если ничего не получится, то мы отступим в крепость. Если потребуется, я лично выйду и буду драться, вот и все».
Как раз в тот момент, когда он собирался уходить, офицер штаба внизу встал и крикнул: «Генерал, Родди из Бескота только что связался с нами».
«О, как они там?» Рассен остановился.
«Они попали в засаду и потеряли много солдат. Суть дела в том, что их воздушный корабль был уничтожен врагом, и они не могут немедленно вернуться в крепость.»
«Так вот в чем дело. Похоже, посторонние, вероятно, сталкивались с подобными инцидентами. Уничтожать транспортные средства? Интересный. Это не та стратегия, которую может придумать Катус с одним только мозгом пасты». Рассен сказал штабному офицеру: «Пусть они сами найдут дорогу назад как можно скорее».
Штабной офицер кивнул в знак согласия.
Родди вышел из войсковой кареты и горько улыбнулся зрителям. Он закурил сигару и сел на камень. Камень не выдержал веса его весов, или Родди был так занят, что бессознательно использовал слишком много силы, чтобы вытолкнуть камень из трещин.
«Как и ожидалось, крепость подверглась нападению». Родди выплюнул колечко дыма. «Мы ничего не можем сделать. Даже если мы поспешим обратно в крепость на двух ногах, война, вероятно, подходит к концу, верно?»
Несколько бронетранспортеров, возможно, были слишком малы, чтобы Карин могла их повредить. В машине было устройство связи. Хотя связь в этой области была нарушена, благодаря усилиям эксперта по электронике судье удалось обойти помехи и связаться с оплотом. Они были единственными сотрудниками министерства иностранных дел, которые могли связаться с цитаделью. Что касается остальных, то о них не было никаких известий.
«Я должен что-то сделать». Аллен выступил вперед и сказал: «У нас все еще есть несколько бронетранспортеров. Хотя они самые маленькие, они все равно могут отозвать по крайней мере одну или две сотни человек».
«Это война на уровне десяти тысяч человек. Что могут сделать сто или двести человек?» Рейна нахмурилась.
Аллен не согласился с ним: «Есть много вещей, которые мы можем сделать. Действительно, этого недостаточно, чтобы перехватить армию или отразить армию в десять тысяч человек. Но этого достаточно для нас, чтобы напасть на врага, уничтожить их лагеря, их запасы и даже напасть и убить их командиров».
«Ты слишком много думаешь». Рейна покачал головой и сказал: «Это все равно, что бросить несколько капель в море. Как вы думаете, капли могут делать то, что вы хотите? Невозможно. В море они могут только дрейфовать».
«Как я узнаю, если не попытаюсь?»
«Хорошо». Родди поднял руку и сказал: «Я согласен с Алленом в этом вопросе. Аллен, приведи своих людей, и я дам тебе еще двести. Вы можете использовать свои бронетранспортеры, чтобы вернуться первыми. Что касается того, как вы действуете, решать вам. Помни, мне не нужно, чтобы ты защищал лагерь. Если вы не можете защитить его, верните своих людей в крепость и не думайте о военной службе. Живи, тогда у тебя будет военная служба».
«Я понимаю, дядя Родди».
«Если это так, то я тоже пойду. Мне должно быть легче командовать солдатами Свирепого Стервятника», — сказал Райнер.
Он следовал за Родди в экспедиции в течение нескольких лет, начиная с маленького солдата, и, естественно, приобрел неплохую репутацию в армии Свирепых Стервятников. Напротив, Свирепые солдаты-Стервятники могли подчиняться приказам Алана, но если бы это была Рена, солдаты не только подчинились бы, но и рисковали бы своими жизнями. Аллен не имел никаких возражений и внес необходимые коррективы на месте. Он передал командование солдатами Рейне, которая неожиданно согласилась сотрудничать с решением Алана.
Это была первая попытка сотрудничества после двух экспедиций. Увидев все это, Родди почувствовал облегчение.
Очень быстро Родди передал Рейне более 200 человек. После достаточной подготовки несколько бронетранспортеров покинули базу снабжения. Когда они ушли, Родди бросил окурок и наступил на него ногой. «Хорошо, мы не можем сидеть сложа руки. Даже если мы воспользуемся им, нам придется поторопиться вернуться. Даже если у нас не будет времени сражаться, по крайней мере, мы все равно сможем сжечь задницы этих ублюдков!»
Солдаты рассмеялись и отбросили свое прежнее подавленное настроение. По приказу Родди все, что нельзя было забрать, было выброшено. Все приносили пайки только на два дня. Легкая кавалерия армии явно хотела броситься обратно в крепость. После того, как вся армия была готова, Родди посмотрел в сторону нагорья Алого Пламени и взревел: «Поехали!»
