— Эй, ты не монстр, — строго сказала ему Алисса, наклоняясь и глядя на него сверху вниз. Ее глаза даже сузились.
«Я знаю, что твоя семья и твое прошлое сбивает с толку, но я знаю, кто ты. Ты сильная, милая и заботливая. Ты заботишься о тех, кто тебе небезразличен. Ты знаешь, как добиться цели. Ты моя. Мой прекрасный монстр».
Элиас смотрел на нее снизу вверх, позволяя ее словам проникнуть внутрь. Это было именно то, что ему нужно было услышать.
— Черт, я люблю тебя, — вздохнул он, чувствуя, как исчезает некоторое напряжение. Он все еще был расстроен, но пока рядом с ним была Алисса, все было бы не так плохо, как могло бы быть.
— Я люблю тебя, — сказала Алисса. «Не позволяйте всему этому заставить вас потерять из виду, кто вы есть».
Элиас знал, что это лучший совет, который он мог получить. Ему нужно было помнить об этом, тем более, что события развивались все больше и больше.
Секреты раскрывались, и его родословная была глубже, чем он мог себе представить.
*************
Элиас внезапно проснулся от запаха дыма. Его чувства были острее, чем даже у большинства вампиров, и он проснулся от одного намека на этот запах. Он сел в своей постели, оглядываясь вокруг и задаваясь вопросом, не все ли ему чудится.
Однако этот запах все еще оставался, и с каждой секундой он становился все сильнее и сильнее. Он протянул руку и встряхнул Алиссу, пока она дремала рядом с ним. Он не останавливался, пока она не шевельнулась, бросив на него слегка раздраженный взгляд из-за случайного пробуждающего звонка.
«Проснись. Я чувствую запах дыма», — сказал он ей, вылезая из постели.
— Я ничего не чувствую, — сказала Алисса, бросив на него растерянный взгляд.
Элиас распахнул дверь спальни, чувствуя запах дыма еще сильнее. Он также мог слышать движение снизу. Другие люди начали просыпаться. Он протянул руку Алисе.
— Давай, — сказал он, уговаривая ее просто выслушать его. Он знал, что не сходит с ума или что-то в этом роде. Он доверял своим чувствам, а они говорили ему, что где-то недалеко от них начался пожар.
Алисса взволнованно посмотрела на него, прежде чем взять его за руку и позволить ему спуститься вниз.
Элиас уже мог видеть оранжевое свечение, исходящее из кухни. Он поспешил к двери и увидел, что посреди кухни разгорается огонь. Он понятия не имел, откуда она взялась, но она росла ненормально быстро.
«Пожар! Вон из дома!» — закричал Элиас, разбудив остальных в доме, если они еще не проснулись. Он закашлялся, когда дым начал валить из кухни. «Выходи на улицу и жди меня!»
Алиса выглядела нерешительно, но сдалась и выбежала из дома.
Элиас бросился обратно вверх по лестнице, чуть не наткнувшись на Мелину, когда она выходила из своей комнаты с Тайлером.
«Внизу горит огонь», — сказал он ей, полагая, что она не могла его учуять. Ее чувства были не такими острыми, как его.
Мелина посмотрела на него с недоумением.
«Что, как?» — спросила она.
Элиас покачал головой.
— Не знаю, но мне нужно найти маму и папу, — сказал он, позволив своим инстинктам взять верх. «Выходи на улицу с Алиссой!»
Тайлер взял Мелину за руку и потащил ее вниз по лестнице, когда дым заполнил весь нижний этаж дома. Огонь уже начал выползать за пределы кухни, перебираясь в гостиную и фойе.
Элиас поспешил вниз по лестнице, мимо кухни и гостиной, чтобы постучать в дверь родителей. Он постучал всего несколько раз, прежде чем дверь распахнулась, и в поле зрения появились его полусонные родители.
«Мы должны выйти сейчас же!» — сказал он, оборачиваясь и увидев, что огонь загораживает ему доступ к парадной двери. Он выругался себе под нос, когда подвел родителей ближе.
Что-то говорило с ним где-то в глубине его разума, и он сосредоточился на огне, сконцентрировав на нем всю свою энергию.
Он сузил глаза, наблюдая, как огонь медленно угасает настолько, что расчищает небольшую дорожку. «Идти!»
Нора и Даниэль поспешили по дорожке и вышли из дома.
Элиас застонал, когда боль наполнила его голову. Он отпустил энергию, позволив огню снова вспыхнуть. Пламя обрушилось на него, обжигая руки, когда он отшатнулся.
Он чувствовал жар повсюду, и дым щипал глаза. Он сморгнул слезы, выступившие в его глазах, пытаясь увидеть, чтобы найти выход.
— Мелинда, не надо! Голос Тайлера прозвучал из-за пределов дома.
Внезапно Мелина вбежала в фойе лицом к огню. Она протянула руку к огню, заставив его снова угаснуть, чтобы создать дыру, через которую Элиас мог бы прыгнуть.
«Ну же!» — закричала она на него, звуча так, будто она изо всех сил сдерживала огонь для него.
Элиас попятился, прежде чем броситься на огонь, прыгнув в дыру. Пламя все еще плескалось в его руках и ногах, слегка обжигая его, но он выбрался с другой стороны. Он проковылял через дверь вслед за Мелиной, оставив за собой горящий дом.
Тайлер и Алисса бросились вперед, чтобы схватить Мелину и Элиаса, помогая им уйти от дома и валившего из него дыма. Нора и Даниэль прижались друг к другу, наблюдая, как их дом распадается на дым и огонь, с опустошенным выражением на лицах.
«Ты в порядке?» — спросила Алисса Элиаса, хватая его за лицо, чтобы проверить. Она могла видеть черные отметины на его лице и красные ожоги на руках.
Элиас кивнул, слегка кашляя от дыма в легких. Он прислонился к Алиссе, повернувшись и наблюдая, как пламя неуклонно пожирает дом. Дом его детства разрушался прямо на его глазах.
— Элиас, — вдруг пробормотала Алисса, дергая за рукав его рубашки.
Элиас повернулся, проследив за ее пристальным взглядом, и увидел тень на другой стороне улицы на границе соседнего леса. Он почувствовал, как его сердце остановилось, темное чувство охватило все его тело. Он моргнул один раз, а затем фигура внезапно исчезла.
«Кто это был?» — спросила Алисса, повернувшись и взволнованно взглянув на Элиаса.
Элиас покачал головой, не зная, как ответить на этот вопрос. У него было плохое предчувствие насчет этой фигуры через улицу.
Кто будет смотреть, как горит их дом? Может быть, они устроили пожар… Все, что он знал наверняка, это то, что грядет что-то плохое, и он понятия не имел, как к этому подготовиться.
