Долгое время после того, как они пришли в сознание, они лежат там, их тела изломаны и ранены, все еще не оправившись от полученных травм. Помимо этой все еще сохраняющейся боли, есть неверие и опасение принять реальность такой, какая она есть, когда они оба смотрят на купол снежной бури, кружащейся вокруг двора.
Как только совершенствующийся решает умереть, обычно никакая сила в мире не может отменить это решение или предотвратить результат. Но им не только было отказано в смерти, но и пришлось пытаться распутать узел в своих сердцах, который связывал их с желанием смерти.
Выжить в живых, пожертвовав всем ради последнего боя, — это то, чего никто из них не ожидал. Даже когда они обсуждали с княгиней условия своего освобождения, в душе они не верили по-настоящему, что такой исход возможен.
Отчаяние заставило У Юланя умолять принцессу от имени Лань Сяохуэй и пощадить ее. Это та же самая эмоция, которая побудила мою владелицу вести переговоры об освобождении У Юланя для лечения Юн Фэя — бремя и самопожертвование, как она надеялась, сохранят У Юлань жизнь.
Ни один из них на самом деле не ожидал и даже не предполагал, что они оба выживут и увидят вокруг себя этот купол кружащегося льда. Даже когда холод пробрался в их кости, сквозь раны и синяки, они не возражали против этого.
С их точки зрения, им не требовались никакие земные удобства, кроме комфорта слышать ровное сердцебиение друг друга или смотреть на одно и то же унылое, серо-стальное небо.
Вместе с этим утешением пришло и великое сожаление.
— Мне очень жаль, Юлан, — шепчет Лань Сяохуэй, первая нарушив молчание. «Из-за меня ты…»
У Юлань качает головой. «Не вини себя», — отвечает она. «Помнишь, как ты сказал, что твоя жизнь принадлежит Яоюэ?»
При этом вопросе щеки моей конфликтующей хозяйки краснеют, и она отворачивает голову. Она молча кивает в ответ.
«Я понимаю», — говорит У Юлань. «Если бы не ты, я бы никогда не получил этот меч. В этом смысле оно всегда было вашим. Когда я думаю об этом, для меня величайшее счастье, что я смог использовать это ради тебя».
Лань Сяохуэй хмурится, когда ее спутница приближается и кладет щеку на живот моей хозяйки, крепко обнимая ее. Моя хозяйка одной рукой обнимает голову своей спутницы, а другой закрывает ей глаза.
— Это неправильно, — шепчет Лань Сяохуэй, тон которого близок к срыву. «Я подтолкнул нас так далеко. Нам никогда не следовало приходить сюда. Из-за этого ты… ты…
«Сюэлянь», — нараспев произносит У Юлань, поднимая голову. Медленно седовласая девушка меняет позу и садится на колени моего хозяина.
Моя хозяйка опускает руку, чтобы посмотреть на У Юланя.
«Мой меч не потерян. Это просто блуждание», — улыбается У Юлань. «Для нас то же самое. Теперь, когда мы нашли друг друга, мы больше никогда не потеряемся». У Юлань поднимает голову и смотрит на купол клубящегося снега над головой.
Выражение лица Лань Сяохуэй смягчается, и она следует за взглядом У Юлань. Они не смотрят на снег, а пытаются представить мир за его пределами. Над грозой должен быть солнечный свет и бесконечная река звезд. Возможно, даже будущее.
Авторский контент присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
«Пока мы живы, — продолжает У Юлань, — будут победы и поражения. Была ли это победа или поражение, кто может сказать по-настоящему? Сломлен ли я или стал более целостным, чем когда-либо, кто, кроме меня, может решить?»
Лань Сяохуэй издал звук, и я не уверен, смех это или крик. Ее глаза наполняются слезами, и она яростно кивает.
С другой стороны, я глубоко шокирован словами У Юланя. Я в очередной раз недооценил свою хозяйку и ее компаньона. Ее мировоззрение действительно соответствует взгляду человека, идущего путем высшего меча. Говоря такие слова; проявление такого рода просветления; может ли быть так, что ее навыки владения мечом эквивалентны моим? Как это возможно? Разве она не запечатала свое достижение меча?
Хотя я не чувствую в ней мощной силы меча, я не могу отрицать, что У Юлань сейчас больше занимается культивированием меча, чем раньше. Это действительно так, как она говорит: кроме нее, кто может решить, потеряла она или выиграла от запечатывания памяти о своем мече?
Может ли быть так, что У Юлань на самом деле стал более могущественным, чем раньше?
— Ты прав, Юлан, — говорит Лань Сяохуэй, всхлипывая и смахивая слезы. «Мы не заблудились; мы просто блуждаем».
У Юлань улыбается и кивает, поглаживая горящий цветок лилии в волосах моей хозяйки. «Во всяком случае, я поняла одну вещь», — говорит она.
«Что это такое?» — спрашивает мой хозяин.
«Я хочу жить.»
Мой хозяин кивает в знак согласия. «Я тоже», — говорит она. «То, что мы сделали… никогда больше. Не важно что. Неважно, насколько мрачны шансы, но мы никогда, никогда не должны делать этого снова».
У Юлань усмехается. «Я должна сказать эти слова», — говорит она. «Я лишь запечатал свой талант, но ты… ты отдал свою жизнь».
Лань Сяохуэй хмурится, затем кивает.
— Ты пообещаешь мне никогда больше не использовать этот меч? — спрашивает У Юлань.
Лань Сяохуэй снова кивает. «Я обещаю.»
«Хорошо», — говорит У Юлань, кивая. Я чувствую огромное облегчение в ее сердце. «После того, как мы убьем Лу Лонга, я хочу прожить долгую и счастливую жизнь рядом с тобой. В этом мире еще так много загадок, и я хочу их раскрыть. Я хочу достичь вершины, чтобы мы никогда больше не оказались в таком положении. А вы?»
Лань Сяохуэй улыбается. «Тогда мы хотим одного и того же. Я больше не хочу, чтобы другие решали мою судьбу. Я хочу стать достаточно сильным, чтобы жить ради своих идеалов».
Хотя их чувства выражают желание жить, то, что я чувствую в их сердцах, далеко не так просто. Это ядро бунта и решимости. Жить, но по своим правилам. Несмотря на то, что они почти умирают, их страх перед риском испаряется.
Это то же самое, что и тогда, когда они отдали свои жизни и будущее, чтобы ранить принцессу; это решение, что лучше умереть достойно, стремясь к блестящей жизни, чем жить в страхе или под игом других.
На этот раз, когда они смотрят на небеса, их сердце и взгляд полны амбиций и решимости.
Более чем когда-либо я чувствую, что они смирились с тем, что их будущее будет наполнено реками крови.
«У Юлань», — объявляю я. «Я научу тебя методу владения мечом, который может оказаться для тебя полезным».
Когда они слышат мои слова, они оба смотрят на мою парящую фигуру, как будто только сейчас осознав, что я присутствую. Им настолько понравилось мое присутствие, что мое отсутствие трудно себе представить.
Над моим реформированным ядром появляется золотое мерцание света, а затем оно плывет ко лбу У Юлань, сливаясь с ее кожей.
«Это метод Fractured Sword.
, и это связано с Transient Sword
. Возможно, благодаря этой ассоциации это поможет вам вернуть свой меч. Даже в этом случае, если вы сможете понять это в течение двадцати лет, вы не будете разочарованы, даже если это не поможет вам вернуть ваш старый меч.
Хотя я говорю так, будто это может быть полезно для восстановления ее утраченных достижений, я больше не верю, что они действительно утеряны. У Юлань, которая в этот момент постигает основы [Сломанного меча]
] технически является культиватором меча с просвещением, превосходящим даже просветление моего владельца.
Хотя я не понимаю, как такое возможно.
У Юлань кивает, получив мои учения и интерпретацию метода меча, и улыбается. «Двадцать лет?» она спрашивает. «Спасибо, Яоюэ. Но если я не пойму этот меч в течение года, у меня не хватит смелости показать свое лицо».
Лань Сяохуэй смеется и кивает, не сомневаясь ни в одном слове своего спутника.
С другой стороны, я просто чувствую еще один шок от моего разумного ядра, когда не могу найти логический изъян в заявлении У Юланя. В течение года? Для этого монстра это вполне возможно.
