«Черт, я не думал, что кого-то еще можно оставить так близко к городу!» Ахмед выругался, и группа поспешила построиться, чтобы остановить натиск гигантского зверя.
Сет посмотрел на рыцаря. Так что он был прав в том, что их проводник держал от них в секрете. К сожалению, не было времени разбираться в скрытности рыцаря.
С отработанной рутиной герой бросается вперед, чтобы встретить первую атаку и выстроить свой боевой порядок. Как бы мало ему ни нравился бен Харкер, Сет должен был признать, что обладал ужасающей силой.
Человеку, который держал в страхе пять боссов подземелий и армию элитных монстров, не нужно было напрягаться, чтобы противостоять обычным мерзостям или монстрам.
Марсель, Брок, Кейд и Элли последовали за ним в авангарде ближнего боя. Стандартная тактика заключалась в том, чтобы переключать внимание зверя между ними, чтобы свести нагрузку к минимуму. Доверившись своему устоявшемуся авангарду, все остальные начали читать заклинания или накладывать баффы.
Сет только что поднял свою демоническую лиру, чтобы спеть укрепляющую песню, когда случилось немыслимое.
Герой встретил атаку ужасного зверя и — был отброшен! Эпический меч встретился в воздухе с беспорядочно взмахнувшейся дубиной, и герой был подброшен в воздух. Удивленные, остальные четверо были легко отброшены, и вызывающий рвоту монстр свободно бросился на арьергарда.
Все изменилось в одно мгновение, так как все внезапно стали серьезными. Досуговые заклинания были мгновенно завершены, и внезапно мерзость была встречена стеной магической бомбардировки, остановившей его на своем пути.
Густое облако тумана покрыло его тело, ослепляя множество глаз, присутствующих на теле. Из тумана торчали сосульки, пронзив зверя и превратив его в дикобраза. Его общие движения внезапно замедлились, выглядя так, будто он попал в замедленную съемку.
Только Сет не сделал какого-то сверхмощного мгновенного движения. У кузнеца просто не было такого в роли барда. Это был недостаток песни, ее нужно было правильно петь и нельзя было сокращать.
Эффекты состояния: Ярость, Застой, Замораживание, Ослепление>
Наблюдая за зверем, несмотря на количество статусных эффектов, можно было заметить, что он почти не получил урона от этой атаки.
Авангард оправился от шока и начал осыпать полевого босса атаками. Однако, даже когда растрепанный герой, наконец, вернулся в бой, им было нелегко отрезать чудовищное здоровье и броню зверя.
С другой стороны, было очевидно, что они все еще сдерживаются, так как никто из группы также не получил никаких травм. С их посредственной командной работой потребуется целая вечность, чтобы победить босса, и именно тогда Сет увидел шанс.
—Хрона—
Публика была потрясена видом внезапно появившегося монстра. Они уже знали подобных зверей из других команд, но этот был на другом уровне безобразия. Они появлялись в регионах с высокой популяцией жизни и были результатом слияния проклятых существ под кровавым солнцем. Их сила будет расти в геометрической прогрессии с количеством поглощенных людей.
К всеобщему разочарованию, то, что началось эффектно, быстро превратилось в войну на истощение. Они хотели того, чего жаждала каждая публика: яркой, захватывающей драки, которая заставила их кровь биться быстрее.
Многие уже собирались перейти в другую команду или в шоу на других каналах, когда иностранная музыка заполнила поле боя. Бард, игравший обычные песни, несмотря на интригующий инструмент в руке, вдруг переключился. Полностью.
Полный и сложный набор звуков, которого нельзя было ожидать от инструмента, произошел от лиры. Сложная музыка сопровождалась глубоким демоническим голосом. Соблазнительно, он проник в уши слушателей.
Немногие знали язык, но все понимали смысл. Столкновение миров и борьба за контроль. Глаза были прикованы к экранам, когда они стали свидетелями смены битвы. Атаки стали быстрее, тайминг стал лучше.
Внезапно члены команды работали в тандеме. Как часовой механизм, они начали двигаться в почти хореографической манере. Магия создавала возможности для использования. Атаки были сложены, а статусные эффекты рассчитаны по времени.
Когда все были окутаны мрачной музыкой, их кровь кипела, а головы были полны безосновательного рвения к действию, зрители хотели вскочить со своих мест, но команда двигалась так, как будто ее контролировал зловещий кукловод.
Их лица ничего не выражали, их движения были привязаны к ритму мелодии, скорость боя увеличилась. Брызнула кровь; накопились раны. Наконец, гигантский полевой босс был убит командной игрой с пугающей точностью.
Все это без незначительного увеличения силы участников или раскрытия их секретов.
Только после того, как измельченный колосс окончательно рухнул и музыка закончилась, к членам уртанской команды вернулись признаки эмоций.
То же самое было и для публики, которая только слышала запись. Как будто они вышли из транса, когда музыка наконец смолкла. Их сердца затрепетали от волнения, которое они только что испытали.
Тема быстро привлекла большое внимание, и многие люди обратились к барду, который внезапно продемонстрировал проблеск своего ужасающего музыкального мастерства.
К большой передышке Шона, канал Chrona 5 и его сервисы пережили всплеск популярности. Дело о внезапном загадочном исчезновении команды вышло из поля зрения общественности.
—— Кевати Куйнен ——
Сет немного запыхался, и у него заболело горло. Его мана также была в основном истощена. В остальном он был вполне доволен исходом песни. Поскольку это была одна из немногих песен, в которых для направления силы демона требовалась только мана, ее эффекты были великолепны.
— Ч-что случилось?.. — запнулись члены команды, все еще сбитые с толку внезапным окончанием битвы.
Только демон тумана смотрел на Сета сверкающими глазами. «Он был демоническим бардом!» было написано на лице Мисто.
— Э-это была твоя музыка, верно? — спросил герой.
«Не нужно меня благодарить. Я знаю, как важно для тебя время». — радостно сказал Сет, полностью игнорируя большое «но», написанное на лице героя. На других лицах в основном было написано «замешательство» и «облегчение».
Герой оставил дело в покое, как и все остальные. Потому что, в отличие от того, как это выглядело со стороны, Сет не взял их вдруг под свой контроль и не превратил в группу марионеток, танцующих под его музыку.
Им с самого начала было ясно, что они могли выбрать сопротивление, и ничего бы не случилось, если бы они это сделали. Все это время они были более или менее в сознании и могли бы остановиться.
Тем не менее странный опыт поставил их в тупик, и им нужно было время, чтобы справиться с тем, что произошло.
«Если никто не возражает, я сам доберусь до трупа», — сказал Сет как ни в чем не бывало и пошел вперед, чтобы упаковать измельченное тело, как он делал это раньше с другими. Кузнецу было легко прийти к соглашению с остальными, так как никого не интересовали тела мерзостей.
~Жаль, что я не смог попробовать его, когда он был жив! ~ пожаловался Паффлс.
Получив контроль над диктофоном, Сет позаботился о том, чтобы накормить Пафлза отвратительными трупами, которые он собирал на протяжении всего их путешествия. По словам кошмарной сороконожки, они были для него очень «вкусными» и имели высокую питательную ценность.
Сет не мог не дрожать каждый раз, когда Ивисер поднимал эту тему. Он удивленно воскликнул, увидев, что парит над телом полевого босса. Это дало на удивление мало опыта для босса такого уровня и сложности. Было ли это причиной?
Над телом плавала масса разрозненных душ. С одной стороны, они выглядели разъединенными, но все они принадлежали одной и той же душе при оценке. Это было очень странно и немного тревожно. Это указывало на то, что проклятие солнца могло воздействовать даже на душу жертвы.
Масса случайно слитых и перекрестно зараженных душ. Нестабильные связи и хаотические загрязнения памяти делают ее склонной к саморазрушению. Материал низкого качества, требующий много времени и опыта в обработке. >
Несмотря на массивность, это был плохой материал. Менее чем плохо слитые души изначально различались по сходству и качеству, но таким образом просто превратились в беспорядочную смесь. Вместо того, чтобы тратить на это много времени, у кузнеца появилась идея получше. Он просто скормил его Оболу Харона.
«Ты знал об этом?!» герой, преодолевший сомнения, затормозил перед Ахмедом. Пришло время разобраться с рыцарем.
— Почему ты не сказал нам?
— Это было причиной того, что вы держали нас подальше от поселений? — вмешался Сет.
По одному только его внешнему виду нетрудно было догадаться, как родится такое существо. В деревнях со значительным населением был бы высокий шанс породить такого зверя в начале этого апокалипсиса.
«Я-то думал, что ты сбежишь, как только столкнешься с одним из Объединений».
«Слияния?»
«Это то, что мы называем этими мерзостями. Они созданы в результате слияния нескольких разных монстров и людей под кровавым солнцем. Они чрезвычайно сильны по сравнению с отображаемым уровнем».
— Ахмед! Я думал, ты мне доверяешь. Как ты мог так во мне сомневаться? герою было больно от этого вопиющего недоверия.
«…Мне жаль.» — все, что мог сказать Ахмед. Он не осмелился придумать какое-то надуманное оправдание и просто извинился.
— Вы двое закончили? Мы можем уйти? — спросил Сет после того, как упаковал труп.
