Когда мир был молод, мы боялись звезд.
Битва Безымянных была ожесточенной, и Мать выдержала много ударов, защищая своих детей. Их яд течет глубоко в ее венах, и поэтому, когда мир был сотворен, Солнце ярко сияло, бросая вызов насмешливым звездам, но его сестра, Луна, родилась слабой, ее свет был бледным и бледным. Так получилось, что мы боялись звезд и ночи.
Мы жили под землей, роя норы, как звери, чтобы остывающая плоть Матери могла защитить наши тела от яда с неба. Это было время горя и страха, когда безымянные существа, дети этих смеющихся звезд, рыскали по лесам и долинам, чтобы охотиться как на зверей, так и на людей. Под лучами солнца они дрогнули, но ночью снова поднялись на охоту. Так получилось, что мы спали прерывисто, полные страха, и вставали до изнеможения днем. Все было мрачно.
Среди людей была молодая женщина. Рожденная под луной, она была отдана в служение Старшей Сестре, отдавая свою скудную силу Луне через молитвы и подношения. Быстро поднялась она среди жрецов луны, потому что ее ум был быстр, а глаза остры.
Там, где другие с трудом справились, она с легкостью нашла лучшие травы и цветы для благовоний и произнесла слова подношения более ясно, чем другие. Она тоже была храброй девушкой, и во время своих странствий она говорила с лесными зверями и выучила их языки. От птиц она научилась тайному языку ветра и ветвей, а от земных зверей она научилась тайной песне холмов и гор.
Все боялись силы звезд, врагов жизни. Отец и Мать убили многих врагов, но еще больше осталось, бесчисленных и бесчисленных, и они, звезды, окружали творение, вечно стремясь уничтожить то, что сотворил Безымянный. Звезды были не от мира сего, и поэтому их нельзя было ни защитить, ни понять.
Это оскорбило девушку с острым взглядом. Для нее все вещи можно было сосчитать и назвать, и ничто не было без описания. И все же она не могла отрицать истинность своих чувств. Чтобы смотреть на звезды достаточно долго, чтобы сосчитать их, можно было бы умереть. Чтобы назвать звезды, их дети наверняка срубили бы кого-то.
Это расстроило девушку, и какое-то время она жила в состоянии раздражения. Девушка стала женщиной, потом матерью, а со временем и бабушкой. Случилось так, что народный спикер ушел, и среди них никого не сочли более достойным заменить его, чем зоркую женщину. Ибо, хотя ее плечи сгорбились от старости и кости ныли, ее ум и глаза никогда не притуплялись.
Однако, хотя прошли годы и годы, разочарование женщины никогда не исчезало, и поэтому, когда она погрузилась в бассейн луны и заговорила с духом, она задала вопрос, который горел в ее сердце.
«Действительно ли враг безымянный и бесчисленный? Неужели они никогда не будут побеждены, о старшая сестра?»
Луна была ошеломлена, потому что Говорящие с Народом никогда раньше не обращались к ней с таким требованием. Они умоляли ее благословения и защиты и спрашивали о здоровье их детенышей и капризах времен года. Такой вопрос никогда не приходил в голову Луне, которая существовала только для того, чтобы защищать и направлять своих младших братьев и сестер в безопасное место. Даже ее брат Солнце не говорил о таких вещах и думал только о том, чтобы сражаться, сражаться и сражаться, пока все не обратится в прах.
— Это мне неизвестно, дитя. Без моего внимания к земле все погибло бы в ночные часы. Мои глаза не смотрят на звезды». И хотя Луна ответила верно, впервые в уме Луны зародилось то, что называется неудовлетворенностью, потому что никогда прежде ни один из ее братьев и сестер не задавал вопрос, на который нельзя было ответить.
Остроглазая женщина была огорчена, узнав, что даже великая сестра Мун не знает ответа на ее вопрос, и вышла из бассейна с опущенными глазами. Тем не менее, даже зная, что ответ был навсегда за пределами ее досягаемости, ее разочарование все еще горело, как горячий уголь, прижатый к ее спине. Каждый прошедший день только укреплял ее решимость. Таким образом, когда наступил следующий День Разговора, у нее появился новый вопрос.
«О старейший, позволишь ли ты этому быть твоим взглядом на звезды? Я пересчитаю их, назову и увижу, как облегчится твое бремя, если ты только предложишь средства».
Луна не забыла предыдущий вопрос женщины, и он ее сильно раздосадовал. Ее брат, Солнце, тоже не знал ответа. Для него не имело значения ни количество, ни имя врага, только то, что они были преданы анафеме и с ними нужно было сражаться. Так получилось, что Луна посмотрела на своего юного брата и не отвергла ее предложение сразу.
«Моя сила слаба, дитя. Материнские раны тяжело лежат на мне. Мои шрамы были со мной с рождения. Если ты выполнишь это задание, я не смогу защитить тебя от боли. Ты не умрешь, но будешь страдать. Если дать больше одному, это поставит под угрозу все. Можешь ли ты действительно сказать, что это твое желание?»
Зоркая женщина думала о Народе и своих сыновьях, дочерях и внуках, мало кто из которых дожил даже до десяти лет, бледных и больных в норах и пещерах. Зоркая женщина подумала о своем муже и братьях и сестрах, давно ушедших из жизни, захваченных болезнью и истощением. Больше всего зоркая женщина думала о мерцающих и насмешливых звездах, извергающих свою ненависть на землю. В ее сердце разочарование и решимость свернулись во что-то другое.
«Это мое желание, о старейший».
— Тогда выйди из моего бассейна в последний раз и попрощайся. Ты больше не увидишь свой народ, — приказала Луна.
Так женщина пошла, и среди Народа было много горя. Зоркая женщина назвала свою старшую дочь наследницей своего титула и, взяв дары своего Народа, ушла.
В сердце женщины родилось знание, и путь ее был верным. Звери полевые и лесные не преградили ей путь, ибо она знала их тайные слова, и для самых непокорных грозное серебро, горящее в ее глазах, склоняло головы.
Остроглазая женщина шла день и ночь, неутомимо, и когда звезды мерцали над головой, хотя ее кожа обжигала и она плакала от боли, она не останавливалась. Когда звездные дети преградили ей путь, серебряный свет ее глаз вспыхнул и отбросил их назад, и она произнесла тайные слова ветра и воды с силой Луны на своем языке, чтобы вызвать бурю, чтобы смыть их.
Вскоре зоркая женщина достигла высокой горы, к которой ее привела Луна. Он поднялся высоко в небо, разгоняя тонкие облака. Бледный диск Луны, казалось, покоился на ее скалистой вершине. Так и получилось, что с ноющими костями и горящей кожей зоркая женщина начала карабкаться.
Много испытаний ждало ее на горе, ибо звездные звери стали прибывать в силе, и к тому времени, когда она достигла вершины, зоркая женщина была действительно в ужасном состоянии. Ее кожа была покрыта шрамами, а конечности сломаны. Она тяжело оперлась на черную палку, пропитанную ее собственной кровью. Только сила Луны и чувство в ее сердце гнали ее вперед.
Наконец зоркая женщина добралась до места назначения. На высокой и продуваемой всеми ветрами вершине она нашла неглубокую впадину и села. Положив палку на колени, женщина подняла глаза и дрожащими руками достала из сумок последние предметы: толстый том в переплете из черной кожи и единственное перо.
С раскрытой книгой на коленях остроглазая женщина устремила взгляд на ночное небо и замерла.
Проходили часы, а затем дни, и с каждым днем злоба звезд росла, когда они чувствовали смертный взгляд, который осмеливался взглянуть на них. Ночью их шипящие голоса стали отдаваться эхом, и от этого звука у женщины пошла кровь из ушей, даже когда ее глаза дымились в глазницах.
«Маленькая глиняная куколка, полная гордыни, ты воображаешь, что сможешь добиться успеха там, где потерпели неудачу сильные?» пели звезды, и в их свете кожа женщины чернела и кровоточила.
«Слабое существо, мимолетное существо, испорченное существо, умри, как тебе следовало бы умереть давным-давно. Твои Родители рассыпались перед нами и соткали эту пористую оболочку. Уже ослабевает. Уже рассыпается, как они, и ущербных больше не будет», — пошутили звезды.
«Помимо тебя, мы. Мы безымянные и безымянные, бесчисленные в наших легионах. Мы все вещи, которые не могут быть познаны. Ложись и умри, грязная куколка, и избавь себя от страданий», — глумились звезды.
Десять тысяч проклятий, насмешек и проклятий обрушивались на женщину каждую ночь, хлестали ее кожу, пока она едва не прилипала к костям. И все же ее взгляд не отводился. Даже когда глаза зоркой женщины полностью погасли, оставив после себя только жидкий лунный свет, ее взгляд не дрогнул.
Дни стали годами, а годы стали десятилетиями, а десятилетия стали веками, а затем, наконец, наступили тысячелетия, и гнев звезд вырос. По всем землям их яд уменьшился в силе, когда их гнев обрушился на одну точку, но при этом они потерпели поражение, поскольку Луна тоже могла сосредоточить свою силу на этой единственной точке.
Наконец, через тысячу лет после того дня, как остроглазая женщина впервые села, что-то изменилось. Пыль тысячелетий осыпалась дождем, когда женщина опустила голову, чтобы посмотреть на чистые страницы своей книги. Наверху звезды издевались и насмехались над ней, уверенные, что их победа, наконец, пришла, и все же, когда иссохшая рука остроглазой женщины скрипнула и, наконец, приложила перо к бумаге, она заговорила. С каждым словом с ее губ падали клубы пыли и грязи.
«Молчите, о шарлатаны, насмешливые паразиты. Я сыт по горло твоим ядом, и мы все тоже.
Слова эхом раздались в ночи и за пределами неба, и на мгновение некоторые звезды задрожали. И все же большинство были просто в ярости.
«Ты смеешь», — прошипели они, и несколько волосков, все еще цеплявшихся за скальп зоркой женщины, высохли и рассыпались в прах. «Когда твои кости едва цепляются друг за друга и твои органы отказывают, удерживаемые вместе только лунным светом и волей, ты думаешь говорить такое чистым, твоим лучшим?»
— Я дочь ваших победителей, — сказала женщина с острыми глазами, ее голос был подобен сухому осеннему ветру. Ее перо начало царапать страницу, оставляя следы лунного света в форме букв, которых смертные прежде не видели. — И я называю вас всех трусами.
«Мы низложили твоих родителей», — прошипели звезды. «Не говори о победителях, маленькая грязная куколка».
«Я смотрел на твой свет тысячу лет и выучил твой язык на том же, о слабый паразит. Я знаю ложь твоих слов. Кровь воинов кипит в болотах и глубинах океана; оно бурлит глубоко в венах Матери и цепляется за высоты Отца. Все вы отсталые и трусливые, как крадущиеся паразиты и птицы-падальщики. Ты боялся Матери, и ты боялся Отца, и ты больше всего боишься их детей. Знайте же, злые: вы сочтены и названы».
Перо женщины завершило первый символ, и мир содрогнулся, когда завыла великая северная звезда, самая яркая из звездного множества. Свет звезды потускнел и смягчился, и с неба спустилась струящаяся серебряная нить, которая обвилась вокруг зоркой женщины.
«Луне я предлагаю твои имена и твой свет», — сказала женщина, тысяча лет и целая жизнь злобы в ее словах. «Вглядывайся сквозь занавески, как хочешь, но никогда больше твоя злоба не достигнет ничего, кроме самых высоких пиков. Я предлагаю Луне твой свет и твой голод. Хотя тьма может оставаться полной ужасов, ночное небо никогда больше не принесет страха».
С каждым написанным символом тускнела звезда, и мир сотрясался. С каждой погасшей звездой плоть женщины восстанавливалась. Наконец, когда погасла последняя звезда, женщина встала, окутанная сверкающим звездным светом. Больше нет иссохших костей с похожим на череп лицом, женщина с острым взглядом смотрела на звезды глазами лунного света, как старшая, здоровая и здоровая. Одетая в сверкающий наряд приглушенного ночного неба, она удовлетворенно кивнула, и ее книга захлопнулась, потрясая мир в последний раз. Наверху звезды уже не мигали и не насмехались, а висели неподвижно, безмолвно и невозмутимо.
«Я готов, о старейший. Эти кости устали, и эта жизнь прошла. Могу ли я быть с тобой и вечно присматривать за этими злодеями?»
На мужских языках не было ответа, только тихий вздох, когда остроглазая женщина растворилась в луче лунного света и навсегда покинула мир. А наверху бледный свет луны стал ярче отраженного звездного света.
Впервые Луна отвернулась от земли своим светлым ликом, и звезды дрогнули.
История собрана из нескольких разрозненных источников, пересобранных как можно лучше. Анахронизмы с периодом времени, вероятно, из-за лингвистического дрейфа.
