«Подготовлено заявление». Иньхуэй протянул ей через стол сложенный лист бумаги.
Лин Ци осторожно подняла его, развернула и почувствовала, как ее брови приподнялись от количества перечисленных там духовных камней. Этого было достаточно, чтобы сделать ее личные расходы на совершенствование годами неактуальными, если они были потрачены только на это. Но она заглянула в план Цая Жэньсяна и знала, что затраты на строительство и содержание ранних поселений намного превышают эти расходы. Тем не менее, это была королевская сумма.
«Разве просто камни духа не скучны?» — вмешался Ханьи. «Разве там не должно быть супер крутых сокровищ и прочего?»
«Ханьи», — ругала Лин Ци.
«Нет, любой из графов может предложить камни духа», — протянул Сиксян. «Шприц прав».
«Оба ваших духа правы». Мэн Дан усмехнулся, сцепив пальцы. «Камни духа — это основа. Моя бабушка и ее сверстники приготовили для вас множество других вариантов оплаты. Это менее прозаичные варианты оплаты, и мне было позволено предоставить вам любые два из них». Легким движением его запястья появилась пачка плотно написанных контрактов, которые он затем разложил веером по столу. «Я ожидаю, что вы захотите прочитать их полностью, но если хотите, я могу дать вам краткое изложение».
«Пожалуйста.» Лин Ци вздохнул, глядя на юридические документы с некоторой покорностью.
«Во-первых, мы предлагаем ряд эксклюзивных текстов и мелодий из традиции Великой Госпожи Лэй. Не сами ее произведения, к сожалению, но они были бы от музыкантов по прямой линии ее происхождения, один из которых вы, кажется, приобрели на вашем собственное, — начал Мэн Дан.
Мелодия Забытой Долины уже давно стала ее частью, подпитывая Туман ее владений. Лин Ци не мог придумать ничего другого, на что он мог бы ссылаться. «Я удивлен таким предложением, учитывая то, что я знаю о вашем клане».
«О, это было что-то вроде драки», — легко сказал Мэн Дан, касаясь этого. «Тем не менее, мы гарантируем отсутствие репрессий. Среди предложений нет законченных произведений искусства, но культиватор вашего таланта и сцены, несомненно, найдет среди них идеи».
Если читать между строк, то, вероятно, это были скопированные физические ноты других музыкантов и совершенствующихся, из которых она могла относительно легко создавать новые искусства или модифицировать свои собственные искусства. Этот компромисс, вероятно, дал более консервативным элементам клана Мэн некоторое преимущество в сохранении своих секретов.
«Давай», — подсказал Лин Ци. Пока не стоит проявлять интерес.
«Во-вторых, мы предлагаем услуги геоманта Мэн сроком на десять лет с полной оплатой его времени», — продолжил Мэн Дан. «Он предложит помощь в строительстве поселений и оформлении вашей земли. Он также будет уполномочен поделиться тем же уровнем наших знаний, что и наши собственные бароны и виконты, и он будет обучать этим знаниям до шести человек».
Это было хорошее предложение. Без последней части она могла бы беспокоиться о том, что Мэн намеревались сделать госпожу Цай зависимой от них в обслуживании и расширении. То, что они явно не делились своими полными знаниями, заставило ее больше доверять предложению. Чжэнгуй тоже оживился при упоминании о репетиторстве.
— Понятно. А остальные? Лин Ци указал на оставшиеся три контракта на столе.
«Возможно, это немного менее интересно, но мы также предлагаем торговое соглашение». Мэн Дан постучал пальцем по одному из оставшихся контрактов. «В соответствии с этим соглашением все товары, произведенные на вашей земле, будут беспошлины в течение ста лет, и вы получите льготные ставки на все другие пошлины и налоги».
«Вероятно, пройдет довольно много времени, прежде чем мы начнем производить что-то стоящее». — с сомнением сказал Лин Ци.
«Ах, но что касается имперского закона, написанного с учетом военного грабежа, товары из внешних государств происходят от их первого имперского «покупателя». Это лазейка, которая, вероятно, будет закрыта в будущем, если переговоры пойдут своим путем, но пока это полезно, не так ли?»
Лин Ци не особо разбиралась в экономике, но да, она полагала, что понимает, как это может быть полезно. Сократив расходы на импорт товаров до минимума, это, по крайней мере, поощрит больше торговцев. Тем не менее, это может сделать любые попытки снова открыть перевал Черного Лотоса менее полезными, повредив ее усилиям в центральной долине. Она помахала ему.
«Далее, в нашем путешествии я заметил, что ваш талисман основного оружия устарел для вашего развития…» Мэн Дан сделал паузу, увидев выражение ее лица. — Мои извинения, что-то не так?
«Он был недавно уничтожен, и у него была некоторая сентиментальная ценность», — кратко объяснил Лин Ци. Она выдохнула, когда Ханьи обняла ее за руку. «Пожалуйста, продолжайте. Мне действительно нужно было убрать флейту раньше».
Он поджал губы, но слегка кивнул. «Ну, как вы знаете, клан Мэн имеет традиции музыкантов. Моя бабушка может предложить услуги мастера-ремесленника, одного из моих двоюродных дедушек, который относится к шестому царству, специализирующемуся на инструментах. Вам нужно будет предоставить материалы для хотя этот талисман. Дядя… чудак и требует этого от всех своих клиентов.»
«Понятно». В каком высшем царстве не было странностей? Она все еще не знала, что делать со своей флейтой, поскольку еще не знала, что делать с материалами.
«Может быть, что-то для наших поездок», — пробормотал ей Сиксян.
— Эм, может быть, что-то от мамы? — неуверенно предложил Ханьи.
«Последнее предложение?» Лин Ци не заметила, как послала мысль ее дух. Она взглянула на страницу, и дала двойной взгляд. Он был в основном пуст.
«Последнее — просто услуга от клана Мэн. Это не то, что полностью безгранично, но вы получите обещание, что моя бабушка будет работать, чтобы собрать клан, чтобы поддержать вас в начинании, которое требует политического веса, так долго поскольку это прямо не противоречит нашим интересам», — сказал Мэн Дан.
Лин Ци пристально посмотрела на пустую страницу, на которой была только печать и геральдика клана Мэн. Такое открытое предложение может быть очень мощным… или неэффективным. Все зависело от ситуации, в которой она решила его использовать.
Она почти улыбнулась, представив, как принимает, а затем сразу же призывает его поддержать против герцогини. Это, конечно, выходило за рамки милости, но могло пригодиться в случае с перевалом Черного Лотоса или если возникнут трудности во время переговоров на юге.
Ей придется решить.
«Услуги геоманта наверняка», — сказал Лин Ци после долгой паузы для размышлений.
«Я считаю, что наши методы лучше работают на землях, не подготовленных для заселения людьми», — приветливо сказал Мэн Дан. — Я уверен, что он сослужит вам хорошую службу.
Лин Ци рассеянно кивнул. С помощью Вана в архитектуре и помощи Мэн в планировании поселения их поселение, вероятно, окажется интересным, если они хорошо вложат свои усилия. Учитывая то, что она мельком увидела здесь, в Сянмэне, необычный городок в Изумрудных морях не был бы неуместен. Их земля может использовать какой-то уникальный характер.
Конечно, ее выбор в основном был мотивирован интересом Чжэнгуя. Он хотел узнать больше о потоках природной и духовной энергии, вовлеченных в геомантию, и теперь она могла добиться большего, чем ее собственные неуклюжие попытки, скопированные из текстов для начинающих по этому вопросу.
Да, учитывая это и сопутствующие причины, выбрать геоманта было легко. Однако другой выбор был более трудным.
Работа мастера-ремесленника шестого царства была неизмеримо ценна, как и ноты и работы мастеров по стопам гроссмейстера музыки, особенно потому, что в процессе совершенствования Лин Ци пришло время, чтобы она превратила беспорядок искусств, который она практиковала, в что-то связное и уникальное для себя. Она видела ценность в обоих предложениях.
Но если бы она была честна с собой, у нее не было сильных знаний в области музыкальной теории. Ее знания пришли из уроков духов и ее собственных импульсов. Судя по легендам, это не слишком отличалось от самой Великой Госпожи. Шанс изучить и более полно понять музыку Изумрудных морей был мощным.
Кроме того, проблема с флейтой заключалась просто в том, что она еще не знала, как справиться с потерей своей первой. Она все еще не смогла противостоять уродливому, запутанному чувству, которое таилось в глубине ее разума. Прямо сейчас ставить себя на верный путь к замене казалось неправильным.
«Думаю, мне бы понравились ноты и произведения. Мне нужно думать о моей будущей земле, но если я не могу развивать собственное земледелие, это бессмысленно. Я тоже не знаю, когда найду время на поиски реагентов.
«Я, конечно, могу понять ваш выбор. Важно иметь возможность полагаться на своих старших в какой-либо области, хотя бы косвенно», — ответил Мэн Дань.
«Незнакомый опыт, но я хотел бы попробовать», — сухо сказал Лин Ци.
— Тогда давайте перейдем к деталям. Мэн Дан отбросила невыбранные контракты, оставив два, которые она выбрала.
Лин Ци вздохнула, перетягивая первую, готовясь сосредоточиться на всех мелочах. Даже если Мэн были дружелюбны, она не собиралась подписывать что-то, что она не прочитала и не поняла.
Переваривать и торговаться по остальным деталям было долгой задачей, но она не нашла ни подлых мелких оговорок, ни вводящих в заблуждение формулировок. Что касается юридических контрактов, они оба были освежающе прямолинейны.
Мэн обеспечивал геоманта зарплатой, материалами для выращивания и реагентами для его работы. Была небольшая путаница в форме арбитражной оговорки, указывающей на то, что ей придется пересмотреть переговоры с Мэн, если она попросит геоманта взяться за проект, который выходит за рамки предоставленных ему ресурсов и не может обеспечить ее сама, но она подозревала, что согласится. должны попросить абсурдную задачу, чтобы вызвать это. Геомант будет предоставлен ей на досуге, а его срок начнется, когда она сделает запрос. Ей придется поговорить с Ренсяном, но было бы неплохо отложить начало срока геоманта до тех пор, пока они не закончат съемку.
Заметки были менее сложными. То, что она получит, было полными копиями рассматриваемых работ, и хотя в контракте говорилось, что она должна была делиться прямым доступом только с членами клана Линг, любая производная работа принадлежала ей, и она могла делать с ней все, что ей заблагорассудится. Эти условия были довольно стандартными для такого рода передачи, хотя для семейного клана было крайне необычно заключать такую сделку с простой баронессой. Копии будут доступны через месяц, чтобы учесть необходимые обряды, которые должны быть выполнены для духов оригинальных копий.
Уже темнело, когда они покинули поместье Мэн, духи снова были в ее даньтяне. Еда, предоставленная домашним персоналом, была вкусной и достаточно небольшого размера, чтобы Лин Ци не чувствовала себя слишком расточительной, съев ее. Чай тоже был хорош, он состоял из нескольких темных и землистых смесей.
Вместе с переговорами она действительно чувствовала, что ее переговоры о предоставлении Мэн права преимущественной покупки гобелена прошли очень хорошо. Возможно, она все еще танцевала на пределе своих возможностей, но такие времена заставляли ее верить, что она действительно добилась успеха во всем этом дворянском бизнесе.
