После этого они разошлись и вернулись на свои места за столом: Ростам и Инжа — к себе, а она — к Жэньсяну.
«Есть ли еще осложнения?» — спросил ее господин. «Мне сообщили об обещании Луо».
«На следующей неделе нам нужно будет добиваться большего обмена основами формирования и совершенствования для улучшения инфраструктурного сотрудничества», — прошептал Лин Ци. «Однако я считаю, что препятствий на пути к юридической фазе не осталось».
Ренсян поверхностно кивнула, повернув голову обратно к столу. «Очень хорошо. Тогда давайте продолжим и заложим первый камень».
Цай Жэньсян заговорил, привлекая внимание остальных. «Лорды и леди Изумрудных морей, агенты императорского трона, достойные Полярной нации, настоящим я призываю саммит вернуться к порядку. Эти обсуждения оказались весьма плодотворными, несмотря на их краткость. Пришло время принять то, что мы обсудили. и заложить основополагающий документ, который будет направлять наши усилия по созданию справедливой системы разрешения конфликтов между нашими народами. Я уверен, что в последующие годы к тому, что мы изложим здесь сегодня, можно будет многое добавить, но ваша сегодняшняя мудрость информировать и направлять его. Давайте начнем процесс разработки…»
«Она была рада, что Жэньсян может быть настолько увлечена подобными вещами», — подумал Лин Ци. Она окинула взглядом всех собравшихся. Это было не просто ее воображение, что сейчас что-то витало в воздухе, начало договора.
Позволив своим чувствам свободно заглянуть через завесу в пограничное царство за ее пределами, Лин Ци увидела, что зал и стонущий хаос долины несколько успокоились. Извращенная карикатура на него с лоскутной конструкцией и подвижным фундаментом была немного менее уродливой. Он трясся немного меньше и скрипел немного меньше.
И это распространялось здесь на физическую сферу. Полярная нация держалась единым фронтом, перед ней скрипучий утес ледника размалывал гору. В нем были узлы конфликтов, трещины во льду и столкновение воли, но он был устойчив в своей основной цели.
Ее собственный народ был менее сплоченным: смешанная роща деревьев, цепляющихся корнями за самую питательную почву, ветвей, стремящихся украсть свет у своих соседей. Они были слишком заняты, слишком бескорыстны или слишком заняты, чтобы задушить саженцы, украдкой растущие в свете, проникающем через узкую щель в кроне. И все же, несмотря на все эти драки между собой, она считала, что растет понимание того, что все это начинание имеет реальную ценность.
И для добра, и для зла.
Даже старый сторож, глядящий из-под маски, теперь принял если не согласие, то, по крайней мере, неохотную покорность.
Она смотрела на все это, чувствуя поток информации и видя его так, как не могла раньше: договоры как сковывающие цепи, а напряжение как осколки, шипы и осколки холодного льда. Это было не то, что премьер-министр показал ей в ответ на турнире, то сокрушающее, всепоглощающее сочувствие, а скорее видение эго и обид, которые она могла воспринять и вынести.
«Четыре судьи большинством в три человека должны вынести решение по делу, гарантируя, что всегда должен быть найден некий консенсус. Три таких коллегии будут поочередно появляться в посольстве и выходить из него, чтобы обеспечить постоянную доступность», — услышала она. Цай Жэньсян говорит. «Здесь будет построено жилье, соответствующее потребностям таких достойных специалистов и их сотрудников».
Здесь будут посажены первые семена совместного урегулирования, что станет причиной постоянного присутствия обеих стран.
Цай Жэньсян продолжил. «Создание следственной группы со столь же смешанным составом, возглавляемой парой экспертов, по одному от каждой из наших стран, с полномочиями расследовать претензии вдоль границ, будет обсуждаться на переговорах на следующей неделе. Эти эксперты будут действовать под руководством суда моей матери через наших местных судей и полярного мира через ваших судей. В их обязанности входит…»
Взгляд Лин Ци упал на Мэн Даня и его дядю. Там был дискомфорт. В воздухе между Цао Чуном и старшим Мэн витала враждебность, а от Мэн Даня исходило беспокойство, несмотря на то, что его улыбка никогда не дрогнула. Ей тоже придется с ними поговорить.
Их герцогские наблюдатели будут задействованы на следующей неделе, поскольку им понадобится помощь Sun в пограничных переговорах. Чжэн Фу был расплывчатым в ее глазах, его было так же трудно уловить, как облако тумана, но он был несчастен или раздражен из-за неудачи. Сунь Лилин и Бай Мэйчжэнь были очень похожи в своей отчужденной скуке, хотя она, конечно, никогда не сказала бы этого ни тому, ни другому. Напротив, Сюань Ши был полон рвения и что-то записывал в своей книге. У него была запланирована встреча с членом Белого Неба, первая из них, вскоре после сегодняшней конференции.
«Решения судебных коллегий будут подкреплены волей герцогини Цай и властей Белого Неба, а наказания будут исполняться в полной мере их полномочий. Ни одно из государств не защитит своих членов от правосудия, как решено здесь. .Так будет принесена присяга, учреждающая суд…»
Начали высказываться эксперты, пары законодателей и клерков, устанавливающие несколько основополагающих правовых кодексов, с которыми все согласились. Землевладение, жизнь и обработка земли были основными предметами. Были изложены кодексы и категории правонарушений. Это было только начало, и прецеденты и законы должны были развиваться с течением времени, но существовали четкие механизмы добавления или удаления пунктов из основополагающего документа.
Этот документ обретал форму по мере того, как все говорили, он был написан чередующимися частями, элегантными имперскими буквами и более резкими штрихами полярных рун. Сейчас это была всего лишь бумага, но позже ее вырежут на железных и нефритовых табличках в здании суда, когда оно будет построено. Несмотря на то, что оно было написано плотно, оно было совершенно разборчивым, оно было составлено опытными писцами и проверено дюжину раз на наличие каких-либо несоответствий, пока его передавали по столу. Наконец, это было сделано. Текст, казалось бы, занимал всего один лист тончайшей бумаги, но под взглядом читателя текст прокручивался сквозь плотное содержимое.
Все стояли, пока все было закончено, аранжировки менялись, когда Яромила и Цай Жэньсян собрались в центре со своей свитой. Документ лежал перед ними с небольшим пустым местом внизу.
Эта история, украденная из первоисточника, не предназначена для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
«Пусть эта печать ознаменует начало сотрудничества наших народов, первый знак клятвы, которую нужно принести в честь успеха этого саммита», — заявила Яромила, выпрямившись, с металлическими крапинками, сверкающими в ее глазах. Ее голос имел власть, превосходящую ее развитие, поскольку жрицы, окружавшие ее, дали ей железную печать. Его печать оставила отпечаток темно-синей руны, которую Лин Ци признал символом Белого Неба в целом.
«Пусть это подписание ознаменует истину о том, что закон является основой цивилизации, что в его понимании меч может быть отложен», — серьезно заявил Цай Жэньсян. Кисть, которую она держала в руке, была обычной, но чернила, в которые она ее положила, контейнер, который держал Лин Ци, были более мощными, темно-малиновые, сверкавшие колеблющимися линиями других цветов и пульсировавшие от малейшего дыхания сияющей силы. из глаз герцогини. Характер Цая был нанесен аккуратными, совершенными мазками рядом с печатью Белого Неба.
Пороговый хаос утих еще немного.
Цай Жэньсян и Яромила повернулись, сначала поклонившись друг другу, а затем пожав руки. Среди наблюдателей, обсуждавших завершение юридических соглашений, раздался тихий шум.
Лин Ци тихо и облегченно вздохнула. Первый шаг был сделан. Та маленькая часть ее, которая беспокоилась, возможно ли это вообще, если они зашли слишком далеко, успокоилась. Они добились успеха. И здесь они найдут успех.
Она не согласилась бы ни с каким другим результатом.
***
Последующие дни были проведены в небольших переговорах, спорах о деталях, пока у нее не начало кружиться голова, но, в конце концов, это было только начало саммита.
Они были еще так далеко. Было так много бесконечных километров покрытых льдом гор и густых, скрытых долин, снежных полей и ледников, которые лежали между самым северным аванпостом Полярной нации и самым южным заставой Поднебесной. Она сомневалась, что эта земля будет адекватно востребована в этом тысячелетии, не говоря уже о нескольких столетиях, и все же она подозревала, что сегодня она увидит, как мужчины и женщины чуть не вступят в драку, чтобы нарисовать свои цвета на карте.
Такое огромное расстояние, но чернила на бумаге заставляли его казаться таким маленьким.
«Выглядит там мрачновато. Я думаю, что карта выглядит очень красиво. Мне нравится ее завитки».
Лин Ци взглянула на Сысян, которая наклонилась через плечо, чтобы рассмотреть карту южного Изумрудного моря и исследованных частей Стены, разложенную на столе перед ней. Разумеется, это была прекрасно детализированная карта, составленная одним из лучших специалистов по картографии Изумрудных морей в сотрудничестве с художником из Сянмэня. Если присмотреться, можно было рассмотреть каждую деталь земель провинции. Казалось, будто она видит поляны, перевалы и холмы.
«Я мрачен не из-за качества карты. Я просто знаю, что предстоящие переговоры будут трудными».
Сысян фыркнул. «Я не удивлен. Если бы у тебя не было хотя бы такого большого понимания людей, мне было бы интересно, что, по твоему мнению, ты здесь делаешь».
«Это заставляет меня задуматься, насколько далеко можно расширить идею защиты», — сказал Лин Ци. «Я понимаю, почему старейшина Ин пытался привить больше размышлений об этой концепции. Якобы требования, которые дворянство желает, чтобы я и госпожа Цай взяли на себя обязательства, направлены на прекращение набегов и защиту своих поселений от дальнейших нападений кочевников».
Это была даже не ложь. Облачные племена и люди южных Изумрудных морей убивали, сражались и грабили друг друга дольше, чем существовало письменное слово. Все это время единственной надежной защитой от набегов племен было сдвинуть границу дальше на юг, чтобы вывести их город, поселок или деревню из зоны легкого набега кочевников.
Расстояние как защита. Но инфраструктура, необходимая для удержания земли, неизбежно привела к созданию новых поселений. В конце концов, она, леди Цай и Ган Гуанли сами делали это прямо сейчас в Снежном цвете. А вместе с новыми поселениями появились и новые люди, которым грозила опасность подвергнуться набегам, и так продолжалось и продолжалось раз за разом.
Не всегда облачные племена оттеснялись назад. Судя по ее прочтению, в эпоху Си произошло много перемен, частично из-за порабощения горных племен, разрушивших оборонительные механизмы, которые имели эти люди, а частично из-за раздора, возникшего в результате программ ассимиляции Си. Когда Си пал, официальные границы не изменились, но многие южные поселения и форты погрузились во тьму и не могли быть восстановлены до прихода третьего и четвертого поколений Хуэй.
Однако после окончания Хуэй граница перестала двигаться в каком-либо направлении, кроме юга.
Нет, расстояние никогда не может быть достаточной защитой.
«И поэтому ты решил развивать свое озерное искусство? Поскольку твои мысли все равно были об этом?» — спросил Сысян.
Отражение Беззвездной Ночи, ее основное защитное искусство, она давно не совершенствовала. Она просто не участвовала в таких битвах, как та, что произошла в эти дни в кальдере.
«Дело не только в этом. У меня плохое предчувствие, что оно понадобится. Наверное, это просто нервы, но…»
«Я имею в виду, что плохое предчувствие нельзя игнорировать, когда ты копаешься в том, чем ты являешься. Боишься, что кто-то может пойти на бум, поскольку более тонкие усилия не увенчались успехом?»
«Я не должен этого делать. Любое очевидное усилие сначала натолкнется на генерала Ся, но потом снова…»
«Усилия призраков должны натолкнуться на Шу Юэ».
«И они это сделали. Это не значит, что я все еще не был в радиусе взрыва».
Лин Ци вздохнул. Она оставила свои оборонительные искусства в стороне просто потому, что проекты, в которых она участвовала, в них не нуждались. Она не могла избавиться от ощущения, что скоро все изменится.
«Отражение беззвездной ночи» всегда было для нее странным искусством. Созданная из клана Бай, она намеревалась преподать урок, как властно противостоять вызовам и оставаться непоколебимыми перед их лицом. Пользователь этого искусства черпал вдохновение в огромном и бесконечно глубоком озере Хэй, которое могло без малейшей ряби поглотить в свои глубины что угодно.
Это был не путь Лин Ци.
Но что-то было, думала она, что-то в уроках искусства, с чем она могла бы работать. Зеркальная гладь озера отражала беззвездное, безлунное небо. Возможно, для нее поверхность была менее важна, чем тайна черных глубин под ней. Но ей нужно было полностью понять это искусство, прежде чем она могла подумать об искажении его истории.
Расстояние не было защитой, но и воздвигнуть непроницаемую преграду между провинцией и горами было невозможно. Какое бы решение они ни нашли, оно будет основано на словах и фантазиях и построено на обещаниях и бумаге, а не на камне и растворе. Хитрость заключалась в том, чтобы убедить всех, что первые столь же прочны, как и вторые.
«Ах, у тебя такой взгляд тетушки. Стоит ли мне волноваться?»
Лин Ци нахмурилась, глядя на свою подругу. «Что это должно означать?»
«Интригуешь. Ты интригуешь».
«Я планирую.»
«То же самое!»
