Мы подобрали Мордреда, когда выходили из гильдии. Оказавшись в самом городе, многие из нас гуляли по улицам без особого надзора. Может быть, я переоценил паранойю Мастера Гильдии, или, может быть, он слишком доверял Инласу.
Дерьмо, Архивы были правы. Это было то, что даже не приходило мне в голову, и если страх, который я испытывал от Инделлы, был чем-то, что можно было понять, то и она тоже.
Мне придется обсудить это с ними, как только мы поговорим с друзьями Инделлы. Я не сомневался, что Гильдмастер не узнает о плане Инлас, как только ей снова разрешат общаться со своими смертными последователями. И гильдмастеру, вероятно, не понадобятся доказательства, но он будет полагаться на “Верховного Оратора”, чтобы получить желаемый вердикт. Или он мог бы просто устроить несчастный случай или десяток, с таким умением он тоже мог бы довольно легко это скрыть.
С Йндали, скорее всего, все будет в порядке. Поскольку Городской лорд и Верховный жрец были вовлечены в ее суд, гильдмастер не мог пойти за ней без веских доказательств. И из-за характера нашей сделки их не было. Было очевидно, что его мастерство не сработало на Мандоле и Йндали, иначе они бы сами признались. Но Искатели приключений? “Несчастные случаи’ случались все время, и тех, кому не удалось промыть мозги, могли просто посадить в тюрьму или убить.
Мы добрались до дома Инделлы, и Минт начала поднимать разные растения в горшках, пока не нашла маленький латунный ключ, который подходил к замку. Но когда она двинулась, чтобы открыть дверь, Раэль указала на склад рядом с ее домом. Очевидно, он принадлежал Инделле, как он и предполагал. “Давайте сначала проверим там, мы можем использовать чувства Ядра, чтобы увидеть, есть ли там что-нибудь”. Минт и Рорик переглянулись, пожали плечами и, еще немного повозившись, нашли гораздо больший железный ключ, который шел к воротам склада.
Мне было трудно протиснуться в дверь, и это было далеко не комфортно. Но как только мы все оказались внутри, Мордред закрыл за нами дверь и произнес заклинание защиты. Раэль посмотрела на Инделлу и кивнула. Она глубоко вздохнула, затем телепатически обратилась к своим друзьям.
*Привет, ребята, извините, что беспокою вас.* Эффект был мгновенным, когда все они вздрогнули и начали оглядываться по сторонам, даже когда Минт оживилась. “Indella? Где ты, ты невидимка?” — она начала шарить по комнате сама по себе, когда говорила, и это звучало очень обнадеживающе.
*Э-э… нет, я не такой, я на самом деле вполне заметен и сижу на Ядре.* Все трое перестали оглядываться и медленно повернулись и посмотрели на нее.
Рорик наклонил голову и несколько секунд смотрел на нее, прежде чем пробормотать. “Серьезно?” В ответ Инделла помахала ему рукой и застенчиво улыбнулась. *Виновен по предъявленному обвинению, боюсь, я снова пошел и сделал что-то глупое и опрометчивое, извините, ребята.* Я сел, позволив Инделле соскользнуть по моей спине. Теперь мне просто нужно было быть немного осторожным, чтобы не удариться головой о перекладины, и все было бы хорошо.
Сурин подошел к ней и начал произносить заклинание, прежде чем повернуться к двум другим. “От нее исходят слабые следы магии Преображения. Она определенно использовала какую-то форму заклинания трансформации в течение последних нескольких дней, самое большее. И притом могущественный. — Он посмотрел на Инделлу, потом на меня, потом, наконец, на Раэль.
Рорик и Минт посмотрели на Сурина, прежде чем тоже сосредоточились на Раэль. Рорик подошел прямо к нему, схватил его за воротник и заговорил тихим, но едва контролируемым голосом. “У тебя есть ровно 10 секунд, чтобы рассказать мне, на что ты ее уговорил, или так помоги мне. Я разорву тебя на части своими собственными голыми руками”.
Ха, Рорик очень защищал… о, О! Я мог чувствовать это через связь. Чувства Инделлы к Рорику, и не нужно было быть гением, чтобы 1+1 и получить 2, учитывая реакцию Рорика. Она и Рорик были парой. Лучше всего успокоиться, пока все не вышло из-под контроля.
Я сделала глубокий вдох, затем прочистила горло, чтобы привлечь всеобщее внимание. “Я отчасти причина, если вы будете любезны отпустить Раэль, я все объясню полностью. Во всяком случае, столько, сколько я понимаю. Тогда остальные смогут ввести вас в курс дела позже. Есть также кое-что еще, что я понял по дороге сюда, во всяком случае, мне нужно указать на план”. Рорик действительно отпустил Раэля, но он не выглядел спокойнее. Ну, пока он не пытался задушить Раэль, этого было достаточно для меня.
Потребовалось около часа, чтобы дать им общее представление о том, что произошло и чего они могли ожидать сейчас. Трио было по понятным причинам расстроено, как только я закончил, и они получили подтверждение того, что я говорил правду от Инделлы. Которого они сначала довольно подробно допросили для доказательства, на всякий случай. Он не был убежден в этом до того, как Инделла буквально поцеловала Рорика, потому что “Никто не целуется так, как Инделла”, по крайней мере, так он утверждал.
После этого Раэль посмотрела на меня с любопытством: “Ты сказал, что раньше понял кое-что важное для плана?” Я кивнул и закрыл глаза, а затем задал практически тот же вопрос, который ранее задали мне Архивы. “Как вы думаете, что Гильдмастер сделает с вами, ребята, когда Инлас снова сможет общаться, и она сообщит ему, что вы, ребята, помогли мне сбежать?” В комнате воцарилась полная и абсолютная тишина.
Затем Мордред пробормотал то, что я ожидал, было довольно неприятными ругательствами, учитывая встревоженное выражение лица Эрема. Да, очевидно, это тоже было выше их понимания. Это официально перестало быть миссией “Доставить ядро и девушку в безопасное место”, а вместо этого превратилось в миссию “Нам всем нужно сбежать, прежде чем Инлас вернется”.
Доказательства, вероятно, не имели бы большого значения для Мастера Гильдии, если бы он был таким фанатичным последователем Инласа, как утверждали Раэль и другие. Что казалось вполне определенным. Учитывая, как все, кроме Инделлы, использовали заклинание, предназначенное для того, чтобы уничтожить во мне все сопротивление. И заставь меня очень сильно захотеть превратиться в послушного маленького Аватара, когда они попытались приручить меня.
Раэль, Мордред и Эрем посмотрели друг на друга, и Эрем глубоко вздохнул, прежде чем заговорить. Явно изо всех сил стараясь, чтобы его голос звучал ровно. “Это действительно не приходило нам в голову, но как насчет Йндали?” Я покачал головой и ответил. “Я серьезно сомневаюсь, что это будет проблемой, не после результатов последнего испытания, через которое ее провел Гильдмастер. Даже если бы Инлас сказал ему, ему понадобились бы неопровержимые доказательства, которых не существует, поскольку это было устное соглашение. И он не может заставить их признаться. Если бы он мог, они бы сделали это в последний раз. Кроме того, если бы он попытался арестовать их снова без доказательств под рукой, Городской лорд и Верховный Жрец, скорее всего, казнили бы его, учитывая то, что произошло в прошлый раз”. Эрем, казалось, согласился с моей оценкой. Городской лорд был… мягко говоря, расстроен после суда. И из того, что я понял обо всем этом. Разозлить его было бы ужасной идеей, которая, скорее всего, закончилась бы тем, кто сделал это на плахе палача.
Мордред наконец достаточно успокоился, чтобы спросить. ”Так что же нам теперь делать?» У меня уже было время подумать об этом, и ответ был готов. “План остается в основном неизменным, нам просто нужно убедиться, что ваша партия и эти трое-те, кто пойдет. Это не должно быть слишком сложно. Видя, как “Глория” здесь чувствует себя комфортно рядом со всеми вами, и, скорее всего, закатит истерику, если вместо этого кто-нибудь другой пойдет с нами в большом количестве. Другой вариант для вас троих-отправиться пораньше под предлогом следования за ниточкой, которую мы нашли о местонахождении Инделлы. И направьтесь прямиком в подземелье. Хотя, если вы это сделаете, пожалуйста, сообщите мне, чтобы я мог предупредить существ о вашем прибытии. Последнее, чего бы мы хотели, это чтобы тебя убило существо из ловушки или подземелья, потому что ты появился без предупреждения”. Я был почти уверен, что это сработает, при условии, что мы сможем заставить его разрешить поездку до того, как появится Инлас. Подожди, может быть…
Я посмотрел на Эрема, это был бы гвоздь, который нам нужен, чтобы выбраться из города с приоритетом. “Скажите, вы не знаете, будут ли в ближайшее время какие-нибудь дни или фестивали, которые будут иметь значение для Инласа?” Эрем несколько раз моргнул, прежде чем ответить. “Ну, есть праздник середины лета, который празднует рождение Инласа, почему?” Я улыбнулась. “Если Гильдмастер так фанатично предан. Тебе не кажется, что это помогло бы ускорить процесс, чтобы… мягко предположить, что пожертвование частью богатства могло бы понравиться Инласу?” Эрем моргнул. ” Ты хочешь использовать его преданность ему”, — заявил он, на что я кивнул. “Обычно я бы предостерег от таких действий, поскольку это, несомненно, вызвало бы гнев бога, о котором идет речь, но… учитывая обстоятельства, это неизбежно. Поэтому я говорю, конечно, попробуй, но кто бы указал на это?”
К моему удивлению, ответила Инделла. *Я могу это сделать. Или, скорее, Ядро может сделать это за меня. У гильдмастера, похоже, сложилось впечатление, что “Глория” — очень набожная и ревностная последовательница Инласа. Или, по крайней мере, у меня сложилось такое впечатление о нем, учитывая, насколько он приспосабливается к моим “потребностям” по сравнению с другими людьми.* У меня не было лучшей идеи, и, как оказалось, ни у кого другого, поэтому мы договорились об этом.
Вскоре после этого мы вернулись в Гильдию. Троица решила, что отправится в подземелье, как только соберет кое-какие вещи. Они решили, что было бы странно, если бы они тоже настояли на том, чтобы отправиться по поручению Гильдмастера, о котором им не полагалось знать. Тем временем я связался с Дупликой и сообщил ей о гостях и о том, чтобы относиться к ним как к надежным союзникам, а также об остальной части плана.
Вернувшись в гильдию, мы разделились, и мы с Инделлой снова направились в кабинет Гильдмастера. Оказавшись там, Инделла спрыгнула и постучала. Ее впустили, когда я сообщил помощнику Гильдмастера, что “Глория” желает поговорить с ним.
Как только он вернулся в свой офис, так как был занят в другом месте, Инделлу усадили в удобное кресло с чашкой чая, чтобы ей было удобно. Хотя он казался весьма любопытным и, не колеблясь, спросил: “Итак, дорогая Глория, в чем я могу помочь?” Она посмотрела на меня, и я кивнул, изображая послушного питомца. “Мой Владелец не мог перестать думать о богатстве в Сокровищнице, гильдмастер. Она чувствует, что было бы оскорблением для Инласа не преподнести хотя бы часть этого в качестве подношения утром праздника Середины лета. Как таковой, приз, вырванный из проклятой Полутени, вероятно, очень обрадовал бы ее.” — сказал я, изобразив на лице неохоту. Как будто я не хотела произносить эти слова вслух, но у меня не было выбора.
Я почти видел, как в его голове заскрежетали шестеренки, когда выражение его лица колебалось между неохотой и желанием, граничащим с отчаянием, и обратно. это происходило снова и снова, прежде чем все решилось окончательно. “Ты прекрасно рассуждаешь, дитя. Как последовательница нашей великой Леди Инлас, мне стыдно, что я сама об этом не подумала. Такое предложение действительно обрадовало бы ее, я немедленно все устрою. Ты отправишься завтра с моими лучшими и самыми доверенными людьми”, как и ожидалось, достаточно было только закадычных друзей с промытыми мозгами.
Инделла, со своей стороны, немедленно заерзала и выглядела неловко. “Что-то не так, дитя мое?” он посмотрел на нее, потом на меня и снова на нее, прежде чем я ответил. “Мой Владелец интересуется, кто эти лучшие люди. Видите ли, охранники гильдии и несколько искателей приключений заставляют ее чувствовать себя… Боюсь, дискомфорт недостаточно силен, чтобы передать ее дискомфорт. Многим либо не хватает истинной веры. Или они холодны, безразличны или обращаются с ней как с монстром из-за… инцидента.” Гильдмастер медленно кивнул и тихо заговорил с Инделлой. «Конечно, проклятый Певчий, проклятая тварь, есть ли какой-нибудь способ облегчить твой дискомфорт?”
Это все объясняло. Она несколько мгновений смотрела на меня, и я кивнул. “Сегодня утром мой Владелец хотел, чтобы я нашел Эрема, когда я нашел его, он был с остальными членами своей группы, все они были добрыми людьми. Все они были дружелюбны и приветливы. С ними она чувствует себя в безопасности. Так безопасно, что она действительно немного задремала, что, по-видимому, редкость для нее в наши дни».
Гильдмастер быстро кивнул. “Это здорово, в конце концов, Раэль-один из моих самых доверенных людей. Он был тем, кто привел тебя в гильдию с самого начала. Я бы не снизошел до того, чтобы заставлять вас страдать в присутствии кого-то другого. не тогда, когда ты явно доверяешь ему так же сильно, как и я!” Ну вот, теперь ты каждый день узнаешь что-то новое. Вероятно, ему будет трудно проглотить эту пилюлю, когда он узнает правду.
Инделла, казалось, была вне себя от радости от этой новости и даже сделала движение, чтобы обнять гильдмастера, прежде чем быстро взяла себя в руки, и вместо этого благодарно кивнула. Может ли кто-нибудь дать девушке «Оскар» за лучшую женскую роль? Блин, от одного взгляда на это меня тошнило, и я знал, что это притворство. Я снова взял слово. “Моя хозяйка желает выразить вам свою глубочайшую благодарность, гильдмастер. Мы лично проинформируем Раэля и его группу о жизненно важной миссии. Во славу леди Инлас». Инделла встала и сделала тот же ритуальный поклон, который я видел у нее ранее. Затем повернулся и вышел из кабинета, медленно пятясь из коридора.
Мастер Гильдии проводил нас до двери и попрощался с нами: “Дитя моей радости, завтра утром я пришлю усиленный браслет для Ядра, будьте осторожны”. Он закрыл дверь, когда я закончила пятиться из коридора. Блин, то, что он обращается со мной так, как будто меня там вообще нет, было… нервно.
Мы преуспели в том, что пытались сделать. Мы нашли Раэля, и я сделал номер, “Сообщив ему”, что он и его команда должны были подготовиться к жизненно важной миссии уже на следующее утро. Раэль сделала должным образом удивленный взгляд, когда ей сообщили об этом, и, очевидно, “Приняла” миссию.
Остаток дня, то немногое, что от него осталось, прошел без происшествий. Гильдмастер, скорее всего, делал все, что ему было нужно, чтобы достать мне этот новый наруч. Тем временем Группа собирала свои вещи, намереваясь остаться в подземелье надолго. У них даже было готово объяснение, если бы кто-нибудь спросил. Потребуется некоторое время, чтобы перевезти все ценные вещи, и, вероятно, придется остаться на ночь, чтобы освободить комнату.
. Хорошо, что они выбрались нормально. Это просто оставило остальных из нас. Хотя меня заинтересовало, что ловушка идентифицировала их как гостей.
. Блин. Совсем забыл о тех, со всем, что происходило. Замечательные новости для остальных из них: мне не хотелось говорить группе, что им пришлось разбить лагерь снаружи из-за ограничений.
И Инделла, и я рано легли спать, нам нужно было хорошо отдохнуть к завтрашнему дню на случай, если что-то пойдет не так. Кроме того, дома всегда говорили: Ни один план не выдерживает первого контакта с врагом, что-то, вероятно, где-то пойдет не так, я только надеялся, что это произойдет после того, как я выеду из города.
Однако они не позволили нам долго отдыхать, так как раздался стук в дверь, и Инделла ответила, накинув несколько одежд, Верховный жрец был снаружи. Это был неожиданный поворот событий. Чего он хотел? Инделла пригласила его войти со всем должным уважением к такой важной персоне, и вскоре после этого он удобно устроился в кресле.
Снова посмотрев на него, я не мог не спросить: “Итак, по какой причине ты решил посетить нас, Верховный жрец? Тем более после наступления темноты?” Старик посмотрел на меня и Инделлу, это показалось мне… странным, почти знакомым, я вздрогнул.
Верховный Жрец просто улыбнулся, прежде чем ответить: “О, я просто хотел еще раз увидеть тебя лично, ты же знаешь, как это бывает”, — я посмотрел на него. Я что-то упустил? “Um… Я не уверен, что понимаю?” Верховный Жрец просто продолжал улыбаться: “Конечно, ты этого не сделаешь, ты ни за что не собираешься скрываться с дюжиной лучших искателей приключений в гильдии или что-то в этом роде”. У меня кровь застыла в жилах, он знал, откуда он знал… подожди ощущения, которые были до того, как он не мог быть… мог ли он?
Взгляд старика стал жестче, а его улыбка медленно поблекла и стала более серьезной. “Позаботься об этих людях, девочка, боюсь, они понадобятся тебе до того, как все это закончится. И как только выедете за городские ворота, поторопитесь”, — это не имело смысла. ” Почему ты помогаешь нам, не так ли… » Он прервал меня, прежде чем я успел закончить. “Завтра утром заверьте своих союзников, что их семьи будут в безопасности, то же самое относится и к вашему деловому партнеру. у тебя есть мои гарантии как у Верховного Жреца… и как Аватар Руболга.” Так что я был прав, этот старик был Аватаром Руболга, искусной маскировкой. Кто бы мог ожидать, что его самый преданный и избранный последователь также станет оболочкой, в которой он ходил среди смертных?
Старик усмехнулся: “Я рад, что ты одобряешь”, — я посмотрел на него с раздражением. ”Ты уклоняешься от вопроса, старина, почему ты, аватар Бога Равновесия, выбираешь стороны?» старик глубоко вздохнул. “Я не принимаю чью-либо сторону, я просто направляю судьбы так, как им нужно, чтобы гарантировать, что это восстановит баланс. Ты-ключ к этому, ты и твоя темница, хотя, возможно, ты еще не понимаешь, почему. Я бы рекомендовал усилить вашу оборону при первой же возможности. Инлас не позволит тебе сбежать лежа, и завтра у тебя будет драгоценное мало времени, прежде чем ее молчание истечет. Не мешкайте, иначе вы захотите, чтобы побег внезапно вовлек гражданских лиц.” Ни мне, ни Инделле не нравилась идея сопутствующего ущерба.
Дело и точка зрения. Вероятно, у него была причина притворяться Аватаром, действующим самостоятельно. Хотя я ни за что на свете не мог понять, что это может быть. Возможно, отрицание, хотя кому ему нужно было отвечать, когда он буквально установил все правила? Для меня это не имело никакого смысла. Кроме того, было уже поздно, обдумывать этот вопрос было бы пустой тратой времени, время лучше потратить на отдых. Если то, что сказал хитрый старый бог, было правдой, и у меня не было причин сомневаться в нем. Тогда это быстро перестанет быть простой прогулкой по парку, спешка будет иметь решающее значение.
