В тот момент, когда я произнес эти слова, мои Братья развернулись полукругом. Мгновение спустя арена взорвалась пронзительным пронзительным шумом, когда все они выстрелили в Миноса странным серым конусообразным лучом. Это было похоже на то, как если бы звук визжащих шин и гвоздей на доске был смешан, а затем передан через динамик на максимальной громкости. Со своего наблюдательного пункта я мог видеть, как несколько других зрителей зажали уши и морщились от боли. От одного взгляда на луч у меня слезились глаза, и когда он рассеялся, то оставил после себя странное сине-зеленое остаточное изображение, как будто я получил ожог сетчатки. Они омыли весь центр арены в атаке. Когда образовавшийся дым рассеялся, я заметил, что он испарил пол, оставив кратер размером примерно в половину арены.
Я имел в виду тот вред, который это ему причинило. Минос должен был уменьшить 99% урона, нанесенного этой атакой. Просто посчитай. Бинго, конечно, это было групповое усилие, однако в среднем это все равно составляет около 20000 от каждого из них.
Мне так и не довелось услышать остальное. Минос тем временем бросился на самого маленького из моих братьев с такой силой, что звук, который он издал, когда ударился о барьер, был похож на взрыв.
Минос отскочил от моего брата, и он рухнул на пол грудой, все еще живой, но оглушенный, если не оглушенный на месте. Как всегда, Минос быстро устранил самое слабое звено. Самый крупный из моих братьев зашипел и запел на языке, которого я не понимал. Тем временем два брата рядом с ним бросились на Миноса со скоростью, которая должна быть невозможна для чего-то настолько большого. Минос спокойно прыгнул выше первого из двух нападавших. Затем, находясь в воздухе, он ударил 2-го ударом с разворота, который отправил его в столкновение с барьером с тошнотворным звуком «ШЛЕПОК», который заставил зрителей вздрогнуть. Эти невооруженные и уклончивые навыки Воина-Зверя в сочетании с его способностями к контратаке от Берсеркера были почти несправедливыми. Пока это происходило, 4-й Брат присоединился к 1-му Брату в его заклинании. У моих братьев была Магическая Помощь? Интересный. Магическая помощь улучшила бы скорость произнесения заклинания и позволила бы 4-му брату также произнести его. Хотя и с гораздо меньшим временем броска, чем даже 1-й Брат получал в качестве первого заклинателя. В любом случае, что он там разыгрывал? Я никогда раньше не видел такого заклинания.
Противодействие означает полностью разрушить заклинание и рассеять магию. Аннулирование похоже на нанесение управляемого антимагического эффекта на что-то, оно не противодействует магии, оно приводит к немедленному завершению заклинания без дальнейшего эффекта. Архивы замолчали, и я посмотрел на состояние арены. Расплавленный пол стекал в кратер и образовывал лужу лавы, а барьер стал сердито-красным, прежде чем снова остыть. У моих братьев было несколько серьезных ожогов, но, казалось, они восстанавливали свои раны с приличной скоростью. А как насчет Миноса? Он уже выздоровел благодаря своей Гиперрегенерации.
Я усмехнулся. С самого начала это никогда не было честной борьбой. Все мои Братья, несомненно, чрезвычайно могущественны, гораздо могущественнее меня, но Минос выше этого. Помните, мама изначально хотела его, а не меня, потому что он мог сражаться на равных с Инласом. Мои Братья могут быть безумно могущественными монстрами, но я почти уверен, что они не могут сражаться с богами.
Ага. “Ну что, вы трое, нам продолжать или вы сдаетесь?” Он приятно улыбнулся, но, зная его, от него исходила такая сильная жажда крови, что большинство людей уже упали бы в обморок. Минос мог быть вежливым и не нести чепухи вне боя. В бою он всегда был жесток и эффективен, всегда выбирал самый быстрый способ прекращения конфликта. Тот факт, что он примет их капитуляцию, а не убьет их, означал, что мои Братья могут быть намного жестче, чем я предполагал.
Как только он произнес эти слова, мои братья рассмеялись. 1-й Брат скользнул вперед и посмотрел на Миноса сверху вниз с вернувшейся на место ухмылкой. “Ты намного сильнее, чем Мы ожидали. Давайте попробуем что-нибудь более мощное, чем простые кантри, — ответил 1-й Брат, протягивая руку и материализуя копье, сделанное из той же странной серой энергии, что и луч ранее. Мгновение спустя раздался лязг энергии о металл, когда массивный черный как смоль щит, почти такой же большой, как сам Минос, отразил атаку. ” Храбрый, хотя и глупый, а также так много бесполезных движений». Минос посмотрел поверх своего щита на 1-го Брата. Мгновением позже Миносу пришлось увернуться в сторону, когда массивный энергетический молоток ударил в то место, где он стоял. Третий брат промахнулся на дюйм. Затем ему пришлось блокировать еще раз, так как 4-й Брат атаковал энергетическим кнутом.
Удар отбросил его назад и за край кратера, и Миносу потребовалось мгновение, чтобы левитировать, чтобы не упасть в лаву внизу. “За этим ударом стоит некоторая сила, неплохо”. Минос казался совершенно спокойным по поводу всего этого. Несмотря на силу удара, и то, что они чисто сбили его с ног через массивный кратер, казалось, совсем не волновало его. По понятным причинам он никогда не был разговорчив в игре. Но паузы в схемах атаки могли бы быть шутливыми, если бы они были там. Минос несколько раз поскреб землю копытом, на его лице появилась ухмылка. В следующий момент раздался стремительный звук, и 3-й Брат снова врезался в барьер. У Миноса был щит-бросился на него с такой силой, что с того места, где я был, было слышно, как хрустнула кость. Если бы 3-й Брат пережил это, он, вероятно, некоторое время испытывал бы ужасную боль. 1-й и 4-й Братья, казалось, наконец-то смирились с тем, что Минос был выше их сил, когда их улыбки померкли. «Трое готовы, осталось двое, так чей следующий?” Минос взмахнул щитом над головой, и тут же вспыхнул свет. Когда это произошло, Минос теперь вместо этого размахивал своим массивным топором. Ни один из моих Братьев не пошевелился, но занял оборонительную позицию, готовясь к неизбежному. “Ну что ж, тогда давай посмотрим, как ты справишься с каким-нибудь оскорблением!” Когда он закричал, Минос исчез, и 1-й и 4-й Братья превратились в вихрь чернильной тьмы, когда они пытались отразить нападение Миноса. Все происходило так быстро, что я не мог видеть, что происходит. Это было просто размытое движение. Единственная причина, по которой я мог видеть, что мои Братья не превратились просто в массу тьмы, заключалась в том, что Минос поджег свой топор. Он был похож на падающую звезду, когда двигался по арене. Однако, судя по всему, 1-й и 4-й Братья сильно проигрывали.
Затем раздался еще один оглушительный взрыв. Весь пол содрогнулся от сильного удара, и барьер треснул от напряжения, сдерживая то, чем бы ни было это нападение. Пыль осела, и результат битвы стал очевиден. 1-й и 4-й братья неподвижно лежали на полу, их раны медленно заживали. Оба были в отключке. Минос парил над ними, высоко подняв топор в знак торжества, черная кровь капала с головки горящего топора и сердито шипела, когда он ударился о землю. Я поднялся со своего места и глубоко вздохнул. “У НАС ЕСТЬ ПОБЕДИТЕЛЬ!” Арена взорвалась аплодисментами и радостными возгласами, и барьер исчез, когда Минос развеял его. Затем он что-то пробормотал, и виридианский свет заполнил арену. Когда он исчез, мои Братья медленно зашевелились, когда восстанавливающая магия подняла их на ноги. Все они несколько мгновений смотрели на Миноса, затем все они низко склонили головы, прежде чем уйти, не сказав ни слова. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что они только что проявили к Миносу серьезное уважение, учитывая, что раньше они только кланялись Латре таким образом.
Когда битва закончилась, несколько дуэргаров переместились на пол, чтобы очистить зону бедствия, которая была полом арены. В последней схватке пол был разорван в клочья, и естественное восстановление заняло бы несколько часов. Добавьте кратер, и может пройти несколько дней, прежде чем Арену можно будет использовать, если ее предоставить самой себе. Минос посмотрел на меня, слегка поклонился и исчез, переместившись на 4-й этаж с помощью своего Лабиринтного телепорта. Я потянулся и тоже улетел. Честно говоря, я не знал, что мне сейчас делать. Подготовка к неизбежному штурму пустоты шла гладко, и на каждом этаже кто-то наблюдал за работой в мельчайших деталях. Пока я обдумывал ситуацию, ко мне подбежал дергар, и он выглядел вполне довольным собой.
______________________________________________________________________________
Я проснулся от жгучей головной боли и почувствовал, что уже несколько дней ничего не ел и не пил. Оглядевшись, я обнаружил, что нахожусь в какой-то тускло освещенной камере. Однако как раз в тот момент, когда я собирался встать, произошло сильное землетрясение и оглушительный грохот. Это движение столкнуло меня с каменной плиты, на которой я лежал, и я приземлился с довольно болезненным шлепком на землю. Как я только вляпался в эту историю? Последнее, что я помнил, это то, что я надел этот козырек видеорегистратора. Но это не могло быть видеорегистратором. Конечно, в некоторых играх в определенной степени была боль, но эта боль была мгновенной и никогда не затягивалась. Именно тогда я заметил движение снаружи, когда несколько коренастых бородатых мужчин пронеслись мимо решетки, из которой состояла дверь. Никто из них даже не взглянул в мою сторону, хотя один на мгновение остановился, чтобы поговорить с кем-то, находящимся вне поля зрения моей двери. “Дол Наруг, яр трам бар нилам?” Голос был скрипучим и глубоким, как два камня, скрежещущих друг о друга. Ответил еще более глубокий и грубый голос. «Мейлм анурн та интол санаккар Бурнар, ифрно тантраш инфаг”. Я не знал, на каком странном языке они говорили, но что-то во всей этой ситуации вызвало у меня ужасное чувство. Что еще хуже, однако, тот, кто остановился, теперь заметил меня, когда я лежал на полу. ” Силлинра вус, Наруг, силлинра вус, инфа дос Минтра! » — затем он убежал, не сказав больше ни слова.
Тем временем двое из этих маленьких мужчин появились в моем поле зрения, по одному с каждой стороны двери. И в первый раз я действительно хорошо рассмотрел их. Они были примерно… ростом в полтора метра, их кожа гранитно-серая, с белыми бородами и лысыми головами. Их глаза светились жутким красным светом, и то, как они смотрели на меня, заставляло меня дрожать. Хотя их телосложение было необычным, они были намного шире, чем можно было бы предположить, и их руки были мускулистыми. Я не выигрывал битву сил с этими двумя. Это было очевидно. “Инфран гуек ворчит», — сказал мне один из них. Но его усмешка исчезла, когда мой очевидный растерянный взгляд дал понять, что я не понимаю, о чем он говорит. «Ираш Минтра во далалк силлинра”. Его спутник кивнул, и они снова скрылись из виду.
Примерно через пять минут раздался свистящий звук, как будто дул сильный ветер, за которым последовал мощный удар, когда что-то приземлилось рядом, что-то большое. Двое моих похитителей снова появились и начали отпирать дверь. Их выражения теперь были откровенно злорадными, когда они ухмылялись мне. Как только дверь была открыта, один из них вошел в комнату и грубо поднял меня на ноги. “Vùljâk!” Он подтолкнул меня к двери. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что он имел в виду, когда я вышел из камеры. Однако то, что я увидел снаружи, заставило меня остановиться и просто уставиться. Там, на другой стороне маленького дворика, стоял огромный монстр. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, на что именно я смотрю. Сфинкс? Или это была Мантикора? Ба, я не мог уследить за всеми этими глупыми фантастическими монстрами, которых так любила Перл. Прежде чем я смог продолжить размышлять о своем затруднительном положении, я получил сильный толчок сзади. «Вульяк!” Маленький человечек, который, как я теперь понял, был карликом, подтолкнул меня к монстру.
Значит, я должен был стать жертвой зверя, значит? Или просто еда? Как только я подумал об этом, монстр внезапно рассмеялся. “Я бы солгал, если бы сказал, что идея убить тебя прямо здесь и сейчас не заманчива. Но даже если бы я это сделал, я бы тебя не съел. Я поклялся никогда не есть человеческое мясо и намерен сдержать эту клятву. И ты, конечно, недостоин того, чтобы заставлять меня нарушать его. — Голос был более глубоким и звериным, со странным мурлыканьем, но все же безошибочным. Хотя я не мог в это поверить. “Перл?” Она улыбнулась мне сверху вниз, как всегда делала, когда знала, что загнала меня в угол во время тренировки. Я ненавидел эту ухмылку, так как она означала, что я проиграл. Теперь, когда я присмотрелся к ней поближе, ее лицо было почти идентично ее нормальному человеческому лицу, если не считать прищуренных глаз и острых зубов. Однако на этот раз в его ухмылке было что-то другое. В нем чего-то не хватало, но я не мог понять, в чем дело.
Затем Перл бросила взгляд на моих похитителей. «Интрун ир”. К моему удивлению, они поклонились и ушли, не сказав ни слова. Отвечала ли за них Перл? Подожди, это была та игра, которую она хотела, чтобы я попробовал? Если это так, то это было далеко за пределами стандартного видеорегистратора с точки зрения реалистичного внешнего вида. Я имею в виду, что они даже имитировали холод подземелья, и для поддержания подобных вещей требовалась безумная вычислительная мощность. ” Это не игра, Эрика, это очень реально». Перл сделала шаг ближе, и на ее массивных лапах появились когти. Мне пришло в голову, что Перл на самом деле не очень любила меня после моей маленькой шутки много лет назад, но давай. Она не могла все еще сердиться из-за этого, не так ли? “Зол? О, Эрика, гнев-это не то слово, которое тебе следует использовать. Я НЕНАВИЖУ тебя так сильно, что мне приходится бороться с желанием взять твою жалкую маленькую головку в лапы и расколоть ее, как гнилой помидор”. Как она? Она читала мои мысли. Она должна была быть, не было другого способа объяснить, как … “Я знаю, о чем ты думаешь, ты прав на этот счет. Знаешь, для человека, который так быстро соображает, можно подумать, что ты можешь понять последствия своих собственных действий.” Пока она говорила, на ее лапах появились длинные когти, похожие на кинжалы, и, когда она двигалась, в камне под ее ногами появились небольшие линии. Ее голос был совершенно лишен своего обычного игривого тона и вместо этого был ледяным. Эта новая Жемчужина привела меня в ужас.
Перл глубоко вздохнула, и ее когти медленно втянулись. “Я еще не определился с наказанием, достаточно подходящим для тебя. Признаюсь, у меня есть искушение просто бросить тебя Хазалаару и заставить его играть с тобой, пока ты не умрешь. Однако, учитывая, что я бы даже не оказался в таком положении, если бы не вы, я чувствую себя милосердным. О, я полностью намерен отомстить тебе за то, что ты тогда разрушил мою жизнь, не сомневайся. Но я не дам тебе легкого выхода, умерев. Так что пока наслаждайся своим новым жильем, пока я решаю твою судьбу. Hertû vus dif!” Последние несколько слов она выкрикнула вслух, и гномы появились почти мгновенно. Прежде чем я успел хоть что-то ответить, они схватили меня и потащили обратно в камеру, в которой я проснулся. Их хватка была как железная, и я даже не заставил их руки сдвинуться ни на дюйм, когда пытался освободиться. Они толкнули меня на каменную плиту и захлопнули за мной дверь. Через несколько минут появился еще один гном, неся поднос с хлебом и ветчиной на нем, а также кувшин с водой. Доставив мне еду, он ушел, и они оставили меня одного в моей маленькой камере.
Голос замолчал, и у меня появилось отчетливое ощущение, что разговор окончен. От нечего делать я свернулась калачиком на каменной плите и задумалась над тем, что сказал голос.
___________________________________________________________________
Шутка, да? Почему я не удивился? Конечно, ее положение отнюдь не улучшилось, когда она узнала, что сделала это в шутку. Что мне вообще с ней делать? Как раз в тот момент, когда я размышлял об этом, запыхавшиеся Тарад и Делли ворвались в столовую. “Перл, Инделла, тебе нужно это увидеть. Выходи на поверхность, сейчас же!” — крикнул Тарад, пробегая мимо. Чертовски горячо наступал ему на пятки. Я посмотрел на Инделлу. ”Это не может быть хорошо, он выглядел совсем не в духе». Она кивнула, покончив со своей едой, и я допил остатки своей.
Я наблюдал, как Инделла загоняла последних любопытных зевак обратно под землю. Затем я унесся прочь.
