Рэндид отчаянно старался не хмуриться, глядя на нарисованную улыбку на лице лорда Милна. «Что ты имеешь в виду, говоря, что я должен ожидать каких-то «временных вариаций» при участии в миссии?”»
Загнал, стоявший позади Рэндидли вместе с Зауной и Салазаром, вздрогнул, как будто его поразили слова Рэндидли. Принимая во внимание то, как улыбка Лорда Милна заострилась в злобном веселье, Рэндидли отчасти понимал, что шок загнала, вероятно, был вызван тем тоном, который Рэндидли выбрал для себя.
Но самодовольный гребаный взгляд в глазах этого ублюдка, когда он сказал это… Рэндалл целеустремленно не сводил взгляда с Лорда Милна, склонившегося над письменным столом, на покрытые гравюрами стручки позади него. В одном из них сейчас плавало тело самого Рэндидли.
Единственная причина, по которой Рэндиду это удалось, заключалась в том, что мрачная Химера отказалась дать этому хрену удовольствие быть тем, кто разорвал зрительный контакт и отвернулся. Поэтому его взгляд оставался прикованным к тюремщику его основного тела.
Было небольшое искушение принять новообретенные способности Рэндидли как знак того, что он должен нанести удар и попытаться освободиться, но даже агрессия мрачной химеры несколько ослабла, когда он столкнулся с безмятежной аурой, которую Лорд Милн отбросил, когда он выдержал взгляд Рэндидли. Он не хотел признавать этого, но этот парень был очень силен. Вероятно, такой же могущественный, как и то, что Рэндидли видел у Леди Иеллайи и Коммандера Терита.
И учитывая, что он был их боссом, вероятно, немного больше на вершине этого.
«Как я уже объяснял, в настоящее время мы находимся в постоянной осаде со стороны сил преисподней, — спокойно сказал лорд Милн. Несмотря на то, что выражение его лица, казалось, кричало о том, что он хочет убить Рэнди во сне, тон Лорда Милна был холодным и профессиональным. «Наши обычные миссии, связанные с эфирными ключами, пришлось свернуть, чтобы быть в курсе развития ситуации на фронте. Поэтому мы потратили дополнительные ресурсы, чтобы значительно расширить возможности эфирных ключей и направить их в стратегически важные области.»»
«Как таковой… мало того, что ваши миссии будут иметь тенденцию длиться немного дольше, чтобы эфирный ключ мог выполнить свою миссию, но было отмечено уважаемыми учеными, что столкновение мощного эфира и Преисподней часто приводит к небольшим отклонениям от нормального темпорального процесса. Таким образом, может показаться, что во время вашей миссии прошло еще больше времени, которое на самом деле произошло. Я сделал это из лучших побуждений, солдат.”»
Коготь рэндидли сжался в кулак с такой силой, что Рэндидли почувствовал, как его собственные когти начинают впиваться в огрубевшую кожу рук. «Это вряд ли похоже на ту миссию, которую вы бы дали изображению тогда. Особенно, когда я знаю, что есть много солдат, которые обладают телами, которые могли бы служить лучше.”»
И снова улыбка Лорда Милна стала еще более острой. Но на этот раз сопровождающий его холод последовал за изгибом губ Лорда Милна, который с физической силой врезался в Рэнди. Мороз начал формироваться на конечностях Рэндидли, подкрадываясь к его торсу.
«Не думайте, что ваши достижения пока что что-то значат, — спокойно сказал лорд Милн. «Все, что вам удалось сделать, это выжить. Таракан может запросто заявить об этом. Если вы еще раз проявите неуважение ко мне, я покажу вам, почему такое упорство не принесло тараканам власти над миром, и почему люди, подобные мне, все еще правят им.”»»
«Мелкое и жалкое правило, которое у тебя есть здесь, на передовой», — язвительно подумал Рэндид. Но он придержал язык.
Улыбка лорда Милна сменилась чем-то более искренним и радостным. «Но, конечно же, вы правы: вы совершенно недостаточно квалифицированы, чтобы служить капитаном в этой миссии. Но теперь один из ваших подчиненных обладает физическим телом… Что едва ли делает тебя подходящим выбором, в глазах моего начальника. И ты знаешь, у нас с тобой есть личные отношения. Мы были тесно связаны еще до того, как ты появился на передовой. Учитывая нашу историю, было бы бессердечно с моей стороны не оказать вам эту услугу.”»
Рэндалл нахмурился. Опять эта чушь? Но затем Лорд Милн поднял руку и вызвал золотой молот, покрытый очень знакомыми рунами, и Рэндалл потерял дар речи.
«Знаете ли вы, сколько хлопот вы причинили моему племяннику?” Лорд Милн задумчиво смотрел на Золотой молот, который держал в руке, молот, идентичный молоткам, которые Рэндидли использовал против него. «У него, знаете ли, своя власть. Только гражданство уровня 2, но все еще достаточно респектабельное. Он владеет сферой, для функционирования которой необходим эфир, поэтому он служит судом под покровителем обморожения. Позволить еретику вступить на последний путь призыва это не смертный приговор… но это определенно выставляет его некомпетентным. Его народ сильно пострадал из-за твоих действий. Тысячи умерли от лишения эфира, пока он боролся с вашим ростом, пока система ограничивала его.”»»
Снова пришел холод, на этот раз отморозив ноги Рэндли до самой земли. Затем лед пополз вверх, покрывая ноги Рэнди, похожие на лапы хищника, и достигая его талии. Рэндидли просто стоял со стиснутыми зубами, стараясь не рефлекторно использовать нижние пузыри, чтобы отрицать часть образа, который излучал Лорд Милн.
В отличие от человека, который был судьей Рэндидли, было сразу ясно, что сила Лорда Милна не была обусловлена весом эфира позади него. Нет, это был просто кто-то, кто достиг вершины власти с его образом. Внезапно Рэндли очень обрадовался, что не сделал ничего более глупого, чем проявление неуважения. Это был не тот враг, с которым он был готов встретиться лицом к лицу.
«Со всем уважением, — процедил Рэндалл сквозь стиснутые зубы, ненавидя себя за каждое слово., «Разве ситуация на фронте не важнее наших … предыдущих разногласий?”»»
«О, я держу ситуацию под контролем, не беспокойтесь, — сказал лорд Милн с удивительной бодростью. Он бросил взгляд в сторону конкретного подвесного резервуара позади себя, и Рэндалл сразу же понял, что объектом его пристального взгляда был тот самый резервуар, в котором находилось его собственное тело. «Я подозреваю, что очень выгодная деловая сделка, которая была на столе в течение довольно долгого времени, наконец-то состоится довольно скоро. В этом случае все мои проблемы будут решены.”»»
Затем Лорд Милн снова повернулся к Рэнду. «В любом случае, я занятой человек, а ты всего лишь один из многих пехотинцев. У вас есть приказ, приступайте.”»
Два могучих на вид стражника шагнули вперед, но несколько долгих секунд они пристально смотрели на Лорда Милна. Пока он изучал Верховного Главнокомандующего этой линией фронта, в голове у него все бурлило и бурлило. Потом Рэндидло отвернулся. Мрачная Химера беззвучно взревела, и мускулы его ног напряглись. Лед, который приковывал его к Земле, раскололся и Рэндалл небрежно отвернулся, изо всех сил стараясь выглядеть более уверенным, чем он на самом деле чувствовал.
Если он действительно имеет в виду непосредственно мое тело, когда говорит о той деловой сделке… Рэндалл подумал с замиранием сердца, что, возможно, кто-то осознает, что я физически являюсь Альфа-космосом. И что эта миссия, на которую он меня посылает, специально разработана, чтобы быть смертельно опасной.
Выйдя из командирской палатки и остановившись на высоком скалистом выступе, возвышавшемся над полем боя, Рэндалл с трудом подавил желание рассмеяться. Или, по крайней мере, он пытался, но затем явная ирония его торжественной клятвы избегать самоубийственных миссий отныне вернулась, чтобы укусить его только через несколько дней.
Салазар протянул руку и похлопал Рэнди по плечу. «Это п-прекрасно быть немного психически б-б-сломленным обстоятельствами. Даже если т-ты начнешь с-заикаться-”»
Рэндалл помахал рукой, все еще посмеиваясь. «Расслабься, это не психическое расстройство. Это просто… смешно. Так всегда бывает. Это похоже на то, что есть непостоянный Бог, наблюдающий за мной, постоянно делая мою жизнь более трудной, чем она должна быть.”»
«Это есть у всех, — нахмурившись, сказал загнал. «Иногда это кто-то пытается убить тебя, иногда это идиот для командира. Это просто жизнь.”»»
Рэндидли бросил на него веселый взгляд. Человек-дракон все еще горевал о своей необъяснимой потере Рэндидли в промежутке между палатками, а также потому, что он последует за Рэндидли в этой миссии, предназначенной убить его.
Но прежде чем Рэндидли успел ответить, заговорил один из охранников: «Хотя эта миссия трудна, это не значит, что она невозможна. Лорд Милн счел нужным разрешить вам сходить в Оружейную и забрать оттуда два оружия.”»
«В оружейной комнате?” — Спросил рэндидли в замешательстве. Ценное оружие было слегка интригующим, но не настолько, чтобы это могло повлиять на исход сражения. Даже если бы они были сильными, у Рэндидли в настоящее время не было тела, на которое могли бы повлиять характеристики или свойства оружия прямо сейчас. Хотя какая-то его часть была чрезвычайно заинтересована в том, каким оружием воины системы обладали на самом высоком уровне.»
Сэм, наверное, уже сейчас пускал бы слюни.
Охранник кивнул. «Да, оружейный склад. Он содержит тысячи лет судьбы, собранной с тех, кто умер, сражаясь с преисподней. Если Вам повезет, вы можете найти там что-то мощное, что может спасти вашу жизнь.”»
