Как будто я собираюсь, блядь, потратить здесь год времени, мрачная Химера немедленно зарычала. С холодным блеском в глазах он проигнорировал остальную часть тирады загнала и принялся за работу.
Первым делом Рэндалл вернулся в свою хижину и подтвердил правдивость слов загнала. Его навык обнаружения эфира фокусировался на каждом потоке и отливе эфира вокруг них. С терпением, которое мрачная Химера редко проявляла, он внимательно следил за состоянием эфирного ключа и вытекающей из него энергией. Он тщательно следил за количеством, вытекающим из эфирного ключа, и за плотно связанным куском эфира, который он все еще ощущал внутри него.
Поздравляю! Ваш навык обнаружения эфира вырос до 170 уровня!
Часы тянулись мучительно медленно. Хотя он чувствовал, что его восприятие растянулось до предела, этого было недостаточно. Он все еще не мог различить никаких изменений в количестве эфира, содержащегося в эфирном ключе. Его лицо исказилось в хмурой гримасе.
Это и есть ответ. Если я не могу, блядь, сказать никакой разницы после этого долгого времени, это будет длиться долго. И трудно сказать, буду ли я отсутствовать в течение, как мне кажется, года или года в реальном времени. Если то, что я слышал об искажении эфира восприятием времени, правда…
Второе, что сделал Рэндалл, — это разорвал тщательно подобранный, но неуклюжий эфир, который, как он добавил, помогал поддерживать уязвимую энергию, когда она подвергалась влиянию Великого разлома. Если он уже собирался застрять здесь почти на год, Рэндидли не хотел, чтобы другие силы продлевали этот срок. Одно дело-быть вдали от фронта битвы в течение года, но и от Земли в течение этого времени тоже.…
Первое бедствие-это не то, с чем я должен был бы помочь в любом случае, но все же… Костяное копье рэндидли метнулось в середину хижины, сверкая зловещим пламенем преисподней. Воздух в окружающем пространстве искривлялся и рябил, но быстро восстанавливался; эфир в окружающем пространстве был просто слишком плотным.
Но, по крайней мере, это доказывает, что я действительно могу использовать свою собственную преисподнюю, чтобы истощить эфир здесь, если придется. Глаза рэндидли горели изумрудом, когда он перевел взгляд на эфирный ключ. Но его рот скривился. Но я сомневаюсь, что было бы разумно атаковать эфирный ключ напрямую. Гравюры, которые покрывают его, явно мощные… он был специально разработан, чтобы быть посланным в великий разлом; нет никакого способа, чтобы силы эфира послали его в одиночку, если бы у него не было прямой защиты от атак. А это значит, что безопасный план постепенно истощает его.
Рэндалл глубоко вздохнул и постарался заставить себя успокоиться. Несмотря на ужасную настойчивость в груди, осторожность была лучшим методом. Год показался мне очень долгим, особенно учитывая все остальные факторы, которые были в игре. Но это будет не так уж долго, по крайней мере, пока он будет работать над ее сокращением.
На этот раз не полагаясь на преисподнюю, Рэндалл потянулся к постоянному потоку энергии, исходящему из эфирного ключа, и попытался схватить его. Им было чрезвычайно трудно управлять напрямую. Знакомый ледяной холод и обжигающий жар эфира неохотно текли сквозь его пальцы, как вода. Он мог заставить ее течь в определенных направлениях, но не мог контролировать ее движения. Однако трудности не заставили Рэнди сдаться. Во всяком случае, он склонился над своей задачей с еще большей решимостью.
После продолжительной борьбы с эфиром он почувствовал знакомый резонанс в груди. С удвоенной энергией Рэндалл продолжил: Очень скоро появилось уведомление.
Поздравляю! Ваше умение манипулировать эфиром выросло до 199 уровня!
Что ж, этот уровень мастерства наверняка намного выше, чем был раньше, — Рэндалл с удовольствием посмотрел на уведомление. Что же такое делало главное тело, что заставило эфирные манипуляции подняться так быстро?..
Рэндалл мог догадываться о деталях, но детали не имели значения для его текущих целей. Все, что имело значение, — это еще одно подтверждение того, что основной корпус вел свою собственную борьбу, и что он не просто сдался, а ждет, когда его образы вернутся к нему.
Эта мысль заставила Рэнди задуматься. Означает ли это, что основной организм сильно ослаблен, потому что все изображения были изъяты из него? .. Возможно поэтому он действительно может работать только с эфирными навыками… ничто другое не обладает достаточной силой удара, чтобы оставить вмятину без изображения за ним.
Но внимание Рэндли быстро вернулось к настоящему. Не то чтобы у него были жесткие временные ограничения на то, что он хотел сделать, но нетерпение мрачной химеры подталкивало его вперед.
Третье, что сделал Рэндидли, — это тихо заговорил с Зауной и Салазаром. Несмотря на частые отступления Салазара и односложные ответы Зауны, Рэндидли сумел в основном облечь в плоть информацию, которую загнал так резко выставил напоказ перед Рэндидли.
Это подтвердило его худшие опасения. Они использовали эфирный ключ «стратегического» класса, тогда как большинство миссий обычно включали «тактический» класс. И это различие означало бы, что их опыт был бы совершенно иным. Хуже того, Зауна подтвердила, что лимит времени для миссии измеряется в реальном времени, а не в том, которое они испытают.
Тактические ключи эфирного класса действительно использовались для дестабилизации странных образований, которые пустота использовала для сбора импульса для атак. Между тем эфирные ключи стратегического класса часто использовались в качестве дымовой завесы для крупномасштабных операций. Когда достаточное их количество было развернуто в ключевых точках, практически вся доступная информация о пустоте была заблокирована. Нетер мог послать войска на окраины, чтобы атаковать,но большая часть линии фронта была отгорожена.
Конечно, Преисподняя могла подавить эти эфирные ключи. Но зачем им это? Учитывая присутствие в Великом разломе, эфирные ключи в конечном счете будут истощены без того, чтобы основные силы даже подняли палец. Потому что в истории этой долгой войны между эфиром и Преисподней год был сущим пустяком.
И все же ни одна из сторон не упустит шанса сосредоточить свои силы для предстоящего противостояния.
Причина, по которой все считали, что это была самоубийственная миссия, заключалась в том, что преисподняя неизбежно прорвется через эфирные ключи в конце концов, после того, как они ослабнут, чтобы захватить силы эфира врасплох. Частично это был вопрос времени, но это была также рассчитанная игра со стороны преисподней.
Слишком рано, и они могут застать силы эфира врасплох, но атака обойдется слишком дорого. Слишком поздно, и силы эфира в любом случае закончили бы свои собственные приготовления, и двигаться было бы бесполезно. Но это также не было похоже на то, что преисподняя хотела позволить эфиру диктовать время их встреч.
Рэндалл мрачно усмехнулся, возвращаясь в свою хижину. Я полагаю, обе стороны будут весьма удивлены, когда этот эфирный ключ рано погаснет. Но это может стать проблемой, если собирающиеся силы преисподней заметят и нападут, пока эта штука еще слабо функционирует.
Была еще одна информация, которую Рэнди получил от Зауны. В отличие от эфирных ключей тактического класса, которые работали по таймеру, стратегический класс телепортировался обратно на фронт битвы только тогда, когда весь эфир в нем был полностью исчерпан или если он был вызван мощной силой преисподней.
К несчастью для Рэндидли, процесс телепортации для более поздних будет предварен разрушительным взрывом, предназначенным для наказания тех, кто пытается атаковать эфирный ключ. Так что, вероятно, для него было небезопасно запускать эфирный ключ вторым способом, даже предполагая достаточное время подготовки. Мрачная Химера была создана для выживания, но ни один из ее навыков не был действительно оборонительным по своей природе. Он мог только истощить энергию старомодным способом и надеяться на лучшее.
Когда все было подтверждено, он сразу же приступил к работе.
Постепенно дни Рэндли превратились в своего рода рутину. По утрам он сосредотачивался на тренировке своих мрачных химерных образов. Эти уровни мастерства приходили медленно, но это был единственный раз, когда Рэндидли смог избавиться от коварной ненависти, которая клокотала в нем по отношению к лорду Милну и нелепой несправедливости великого фронта разлома. Так много было сделано с ним, и у Рэндли осталось очень мало способов отказаться.
Цена слабости. — Прошептала мрачная Химера. Клинок судьбы в груди Рэндидли загудел в знак согласия.
После тренировки Рэндалл сначала провел некоторое время, общаясь с клинком судьбы и повышая свою интимность. К его удивлению, несмотря на продолжающееся беспорядочное поведение клинка, он обнаружил, что справляется с ним довольно легко. Медленно, но верно Рэндидли почувствовал, что часть его защитных сил ослабевает, и более теплый и заботливый жар, исходящий от клинка судьбы, усиливает образное тело Рэндидли.
Конечно ‘ «теплее и заботливее» было просто относительным термином.
Поздравляю! Ваш навык огнестойкости вырос до 142 уровня!
Это все еще был чрезвычайно болезненный процесс. Даже если судьба медленно и охотно кормила Рэнди силой, это все равно была сила клинка без рукояти; не было никакого способа обойти тот факт, что эта сила ранила бы пользователя так же глубоко, как и ранила бы врага.
Кроме того, Рэндидли был несколько удивлен путаным и противоречивым ответом, который он получил, когда робко спросил клинок судьбы, почему он добровольно отказывается от своей власти.
Ты думаешь, мне нужна была эта сила? Именно по этой причине я до сих пор не могу умереть. Забери все это у меня, Томо.
Мрачная Химера замерла при этом ответе, и дело было не в том, что клинок в какой-то момент начал странно называть его Томо. Глубокий калейдоскоп эмоций вспыхнул из глубин клинка судьбы, когда он заговорил, плотный туман ненависти, страха, депрессии и бесконечного моря потерь, утонувших все остальное. Клинок начал светиться вишнево-красным от силы эмоций и воли, стоящей за ними. Но потом эмоции перекрутились и исчезли. В следующее мгновение, казалось, что лезвие полностью забыло, что оно сказало.
Рэндалл больше не спрашивал о его мотивах.
С полудня до полуночи Рэндалл упражнялся с преисподней и терзал замок из слоновой кости на груди. За это время он не забыл позволить значительному количеству преисподней вырваться наружу и истощить часть окружающего эфира. Это был самый … утомительный из методов обучения Рэндидли, но у него не было другого выбора, кроме как просто положить вес своей воли на замок и продолжать форсировать проблему. К сожалению, прогресс был раздражающе медленным. Какая-то часть Рэндалла беспокоилась, что эфирный ключ выдастся раньше, чем сундук.
Раз в день Рэндалл выходил из лачуги и разговаривал со своими подчиненными. К его удивлению, и Салазар, и Зауна, казалось, были вполне довольны просто наслаждаться изображением и делать все возможное, чтобы собрать овощи и фрукты изображения, которые росли в этом месте. Они почти удвоили размеры фермы, пока Рэндидли держал себя взаперти, и это действие заставило какую-то глубокую часть Рэндидли задрожать. Здесь было просто слишком много воспоминаний-
Затем, разделив трапезу примерно через две недели после того, как они прибыли в большой разлом, Рэндалл кое-что понял. Он ухмыльнулся, глядя в небо. Вопрос о побеге из этого места и относительная разница во времени занимали слишком много его внимания. Он застрял здесь, но это не значит, что он был слеп.
Рэндалл все еще проводил ритуалы преисподней.
