Иезекииль сидел совершенно неподвижно, наслаждаясь ощущением тени большого дуба на своей коже и спиной, прижатой к изъеденной коре ствола. Эти ощущения помогли ему отделиться от того, ради чего он здесь находился. Под ним на невысоком холме стояла довольно причудливого вида бревенчатая хижина, из трубы которой клубами поднимался дым.
Кроме ветра, пробегающего пальцами по листве на усаженных деревьями холмах, не было никакого другого движения перед Иезекиилем, когда он пристально смотрел на хижину. Почти рефлекторно Иезекииль активировал свои алчные глаза, которые позволили бы ему увидеть, какие наиболее вероятные навыки он заработает, убив кого-то. К сожалению, они не могли проникать сквозь физические объекты. Так что Иезекиилю оставалось только ждать.
Знакомый голод его класса грыз желудок Иезекииля, но он терпел постоянную потребность в пище так долго, что это относительно мелкое повторение голода, который определял его нынешнюю жизнь, даже не ответило ему. Его глаза все еще были устремлены на дом внизу, ожидая какого-то доказательства, что он был прав.
«Вы уверены, что это то самое место?”»
Иезекииль искоса взглянул на человека по имени Эйс, который с ленивым высокомерием возлежал на куче листьев. Это было вдвойне неприятно, потому что Эйс совершенно не заботился об ответе на вопрос; загорелый и мускулистый спутник Иезекииля спросил только потому, что знал, как сильно это беспокоило Иезекииля.
«Да, — коротко ответил Иезекииль. Те несколько коротких секунд, что он смотрел на эйса жадными глазами, вернули ему ответ: уровень жестокости 170, уровень стальной хватки 101 и уровень наслаждения болью 122. Иезекииль быстро отвернулся от Эйса. Это всегда было чем-то вроде шока, чтобы смотреть на эйса и постоянно разные навыки. Это просто говорило о глубине силы, которой обладал спутник Иезекииля. Гораздо лучше для нервов Иезекииля сосредоточиться на текущей задаче.»
По их расчетам, единственный шанс поймать эту очень ценную добычу был здесь. Они уже прождали несколько часов, и скоро оставаться здесь не будет смысла. Но Эйс был полон решимости нанести удар именно здесь. В эти дни Иезекииль редко обходился без еды дольше нескольких часов, и он даже не задумывался бы об этой миссии, если бы его не соблазнила плата, которую Эйс предложил за его весьма своеобразную помощь.
И даже если Эйс откровенно игнорировал все попытки Иезекииля оставаться скрытным, была причина, по которой Иезекииль не потрудился сделать ему выговор. Очень прямолинейный и первобытный.
Иезекииль, к своему ужасу, уже понял, что Туз сильнее его.
Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как Иезекииль в последний раз пропустил обед, и его статистика снизилась из-за побочного эффекта его класса. Сочетая свою постоянную статистику с высокоуровневыми навыками, которые Иезекииль мог получить с ежедневными убийствами, он вырос в нечто вроде чудовищного универсала. Он не часто затевал драки, в которых не был уверен, что победит, но не так уж много людей, с которыми Иезекииль сталкивался в эти дни, вызывали у него чувство опасности. Как и его сын Рэндидли, Иезекииль гончая-призрак прошел путь обладания таким количеством навыков, что его не слишком заботило, что делает его противник.
Хотя, по общему признанию, их схожие стили были обусловлены очень разными причинами.
Как раз в тот момент, когда Эйс собирался открыть рот и отпустить еще одно ленивое колкое замечание, дверь в коттедж открылась, и взгляды обоих мужчин обострились. Высокая женщина с короткими рыжими волосами вышла из каюты и лениво покрутила туловищем, словно собираясь сломать спину.
Эйс мрачно усмехнулся. Иезекииль печально посмотрел на нее. Она так молода. «Это она та, что-”»
«Не думай об этом, — негромко прогрохотал Эйс. «Лучше перестраховаться. Просто подумай о ней. Величайший целитель зоны 19, один из трех человек первоначальной двадцатки, которые выжили во время путешествия в подземелье рейда.”»»
Сжав кулаки, Иезекииль попытался заговорить снова. «Если мы подождем-”»
«Нам нужна ее помощь, — Эйс искоса взглянула на Иезекииля. Там было что-то вроде веселья. «Ты думаешь о том, чтобы отступить?”»»
«А что будет потом… вы справитесь с этим?” — Прошептал Иезекииль, закрывая глаза. Слишком много всего произошло с тех пор, как появилась эта система. Он принял слишком много решений, от которых не мог избавиться. Хотя он изо всех сил старался держать руки чистыми, это было невозможно. Мир постоянно подталкивал его к темноте. Ему нужно было убивать, чтобы выжить.»
Сколько времени прошло с тех пор, как Иезекииль действительно думал о том, чтобы уморить себя голодом, чтобы другие люди не умирали? ..
Какое-то время.
«Очевидно, — Эйс постучал себя рукой по груди. «На Земле не так уж много людей, способных долго продержаться в борьбе со мной. Если дела пойдут плохо, я позабочусь об этом. Имейте хоть немного веры, хорошо?”»»
Иезекииль медленно кивнул головой. И как только он согласился, женщина начала спускаться по низкому склону холма к линии деревьев внизу. Оба мужчины медленно поднялись на ноги и начали спускаться по склону, чтобы встретить ее среди деревьев. Судя по исследованиям, которые они провели за последние два дня, среди деревьев прятался тонкий ручеек, который был наиболее вероятным местом назначения женщины.
И если этот целитель должен быть убит, то ручей-лучшее место для удара убийцы.
В эти дни высшим боевым навыком Иезекииля было владение топором, поэтому он согнул руку и инстинктивно извлек стальной топор из своих межпространственных часов. Иезекииль не мог удержаться, чтобы не бросить взгляд на эйса, и внутренне вздохнул, наблюдая, как единственное подготовительное действие, которое предпринял молодой человек, — это снял свой мотоциклетный шлем и держал его под мышкой, пока они пробирались между деревьями.
К облегчению Иезекииля, Туз, по крайней мере, использовал высокоуровневый навык красться, чтобы двигаться через кустарник к ручью. Что, в сочетании с их высокими показателями ловкости, означало, что они оба достигли края ручья со временем, чтобы наблюдать за фигурой женщины, петляющей вниз по охотничьей тропе к ним.
На ней были джинсы и темно-зеленая льняная рубашка, резко контрастировавшая с ее вишнево-рыжими волосами. Ее привлекательная голова была похожа на рыбацкий поплавок, пробирающийся сквозь зеленый кустарник и опускающийся к ручью.
«Готовы?” — Сказал эйс, но в его тоне не было ни капли обычного веселья. Казалось, что большая часть дразнящего, снисходительного эйса исчезла, оставив только ледяное чудовище, которое скрывалось в его сердцевине. Его серые глаза горели, когда он рассматривал женщину, приближающуюся к ручью.»
Иезекииль выпрямился и крепче сжал свой топор, снова посмотрев на эйса, почти рефлекторно активировав глаза алчности. На этот раз Иезекииль увидел превосходящую волю 199-го уровня, дерзкую атаку 76-го уровня и Смакующую боль 122-го уровня. Иезекииль лениво размышлял, сказали ли ему его глаза, что он сейчас получит, или просто дали несколько возможных вариантов.
А потом раздался тихий всплеск, и оба-Иезекииль и Туз-пришли в движение.
Взревев, Эйс рванулась вперед, когда ручей между ними и женщиной стал все более темного оттенка красного. К тому времени, когда Эйс добрался до ручья и перепрыгнул через него, жидкость вокруг приобрела багровый оттенок крови. Пока Эйс плыла по извилистой водной глади, жидкость начала пузыриться и бурлить.
Женщина, со своей стороны, отреагировала на удивление хорошо. Ее глаза быстро расширились, когда она заметила несущуюся фигуру эйса, но Иезекииль также увидел, что она заметила внезапное изменение потока. Она отшатнулась назад, создав еще около пяти метров расстояния, которое даст ей время отреагировать на эти странные новые события. Хотя они получили известие, что она была целительницей, она, очевидно, обладала приличным количеством физических характеристик, чтобы ответить так решительно.
Вероятно, в прошлом ей приходилось сражаться на передовой.
Глаза Иезекииля вспыхнули. Честно говоря, ваш опыт скорее помеха, чем помощь, когда мы пытаемся спасти вашу жизнь. Мерцать.
В мгновение ока Иезекииль появился позади женщины и активировал захват. Электричество затрещало вокруг его когтистой руки, когда он резко ударил ее ладонью в спину. Женщина тут же ахнула и, пошатываясь, двинулась вперед. Сузив глаза, Иезекииль поднял ладонь, готовясь нанести еще один удар; ее выносливости и сопротивления хватило, чтобы остаться в сознании после первого.
Но прежде чем он успел пошевелиться, враг, притаившийся в ручье, сделал свой ход. Когда Эйс приземлился на дальнем берегу, на той же стороне, где теперь стояли женщина и Иезекииль, из воды появилось багровое пятно и направилось к спине эйса.
Ни о чем не заботясь, Эйс поднял руки и надел шлем на голову. Затем, когда ему показалось, что его вот-вот проткнет пятно, тело эйса исказилось, и он отклонился в сторону. Затем его руки взметнулись и схватили пятно.
«Внезапное выздоровление, прививка статуса, — пробормотала женщина перед Иезекиилем. Иезекииль снова перевел взгляд на нее, и его рот скривился от досады. Если бы она просто легко спустилась вниз мы могли бы немедленно начать их план побега-«
«Боже, боже, боже, — протянул Эйс, поднимая ветку, за которую ухватился, и вытаскивая из ручья огромного монстра. Это был огромный темно-красный скорпион, размером с мотоцикл. Над его головой парило название «Кровавый зверь Скорпион 50-го уровня».»
Но опять же, колеблющаяся сосредоточенность Иезекииля позволила женщине отвернуться и увернуться от его второй ошеломляющей хватки. И когда Иезекииль шагнул вперед и последовал за ним с третьим, руки женщины скрутились вперед в дзюдоистском движении, чтобы избежать его атаки и бросить его. На этот раз, однако, Иезекииль был готов. Может быть, против кого — то другого это сработает, но против меня…
Ощетинившаяся Свирепость.
Тело Иезекииля быстро увеличивалось в размерах, до такой степени, что он был примерно в 1,5 раза больше, чем был первоначально. Пока руки женщины искали рычаги давления на него, Иезекииль просто врезался в нее и отбросил назад. Этот навык продлится всего несколько секунд, но за эти несколько секунд Иезекииль не имел себе равных в физических состязаниях. Противник должен был бы быть совсем немного сильнее-
А? Иезекииль моргнул, когда женщина отклонилась назад, когда он врезался в нее, перевернулся на спину и пнул его по ее телу. В течение нескольких секунд он парил в воздухе, оглядываясь на женщину в шоке. — Это его рот скривился в решительности. Мерцать.
Когда женщина снова поднялась на ноги, Иезекииль уже стоял там, поджидая ее, и его тело уменьшилось до нормального размера. «Ядовитые Испарения.”»
Вытянув руку вперед, он выстрелил женщине прямо в лицо чем-то вроде иприта. Большинство из них были бы сведены к кашлю, чиханию от прямого попадания навыка, но эта женщина стиснула зубы и использовала свой импульс, чтобы продолжить движение назад, чтобы открыть пространство между ними.
Черт возьми, если этот навык прививки статуса настолько силен… «Я знал, что должен был потратить больше времени на совершенствование своих навыков», — с горечью подумал Иезекииль. Но ему никогда не было легко заставить себя тренироваться, как и всем остальным. Поскольку навыки, которые он получил, в любом случае были на высоком уровне, найти мотивацию для их шлифовки было немного…
Но с этим кусочком пространства глаза Иезекииля вспыхнули, когда он активировал глаза алчности. На долю секунды он почувствовал, как умение проникает в женщину, а затем появилось странное ощущение неправильности. Перед Иезекиилем появилось уведомление.
Внимание! Ваше мастерство потерпело неудачу!
— Что…?
«Ой, не то чтобы я хотел остановить твою драку, — голос эйса оборвался и заставил Иезекииля снова посмотреть на ручей. «Но я думаю, что мы были немного неправы насчет причины, по которой этот ублюдок забирает всю кровь у своих жертв…”»»
Глаза Иезекииля расширились, когда он посмотрел в сторону ручья. Вода уже стала темно-бордовой, и багровые фигуры одна за другой вытаскивали их из воды. Три особенно крупных тела уже окружили эйса.
Кровавый Зверь Медведь Гризли Уровень 53
Кровавый Зверь Стервятник Уровень 57
Кровавый Зверь Каннибал Игуана Уровень 55
Но поскольку Эйс быстро увернулась от удара когтей Стервятника, появилось больше места для дополнительных кровососов, чтобы выползти на берег. В этот момент их было почти тридцать, они неуклюже пробирались через окружающие деревья, чтобы попытаться загнать людей в этот район.
Пока Иезекииль терзался нерешительностью, женщина настороженно посмотрела на него, а затем на кровожадных тварей.
Наконец Иезекииль покачал головой. «Нам нужно отступить. По крайней мере тогда-”»
«Отступление? Ха” » когда Эйс рявкнул своим смехом, Это было похоже на то, как его голос барабанил по воздуху таким образом, что посылал эхо по всему району. «Нет. Мы не отступим. Пришло время вытащить этого ублюдка на его расплату. Это доказательство того, что он ценит эту женщину так же, как и мы. И он дурак, что так легко относится ко мне, что сам не выходит на бой.”»»
Когда внимание кровожадных сузилось до эйса, Эйс поднял руки и преобразился.
«Пойдем, корм, я покажу тебе, почему меня называют бесстрашным” — сказал человек в маске с такой яростью, что воздух задрожал в ответ.»
Лол, неожиданный поворот.