Первое, что Рэндидли заметил, вернувшись в свое тело, было то, что Вуалла исчезла из своего упавшего положения рядом с ним. Честно говоря, было удивительно, что она смогла встать и двинуться так, чтобы он этого не заметил, но Рэндид предположил, что мрачная интуиция не распознала в ней угрозу.
Однако она оставила ему записку, которая лежала рядом. Уголок рта Рэндидли дернулся вверх, когда он увидел, как беспорядочно написан ее почерк. Неужели она даже не сняла перчатки, чтобы написать это?..
Рэндалл,
Я возвращаюсь в лагерь Коммандера Терита, чтобы зарегистрироваться и немного отдохнуть. Когда я поправлюсь, я вернусь, и мы сможем поговорить.
Не исчезай от меня снова.
— Вуалла
«Что, по крайней мере, означает, что у меня теперь на одну проблему меньше забот», — мрачно подумал Рэндалл, делая все возможное, чтобы с глубоким вздохом снять напряжение. Сразу после обретения минуты покоя в ту темную ночь во время разговора с Азриэлем, Рэндидли вернулся с кучей вопросов, которые ему нужно было решить.
Рэндидли сидел, скрестив ноги, и пытался мысленно составить список того, в каком порядке ему следует действовать, когда Салазар откинул полог палатки и просунул свою длинную шею в темное нутро.
«С-сэр… Леди Иеллайя говорит, что нам нужно собраться. Еще одна атака идет ф-ф-от нижних Ф-сил. Если ты устал, Абиодун с-сказал-”»
«Вообще-то, — Рэндалл хрустнул шеей и встал. Рунические гравюры на его металлической левой руке ожили, когда он согнул пальцы один за другим и наслаждался ощущением. «Может быть, некоторые упражнения-это именно то, что мне нужно, чтобы очистить голову. Есть ли слова, как долго они ожидают, что это будет до нападения?”»»
«Ч-ч-полчаса, — заикаясь, пробормотал Салазар. Потом он заколебался. «Будет Z-zauna и я-”»»
«Да, ты придешь.” Рэндалл усмехнулся, увидев, как побледнело лицо Салазара. «И будьте готовы наполовину этого — я ожидаю, что нижняя атака не позволит нам сидеть спокойно и спокойно собираться перед ними.”»»
Дико мотая головой, Салазар выбрался из палатки, и Рэндид услышал его быстрые шаги, когда он торопливо уходил. На секунду прикусив губу, Рэндл сосредоточился на своих мыслях. Из-за интенсивности его борьбы с эфирными механизмами в капсуле ближе к концу, он не был так свободен, чтобы использовать свои ПП. Поэтому теперь он взял огромный кусок, который собрал, и обдумал свои варианты.
Еще около трехсот не хватает до следующей волны выгоды от Альфа-космоса… Рэндалл потер подбородок. Но более чем достаточно, чтобы дать мне преимущество в текущей ситуации.
Поздравляю! Вы закончили путь нижней адаптации III! Немногие пересекают этот темный и извилистый путь, опасаясь, что их тела будут испорчены странными энергиями преисподней. Тем не менее, каким-то образом, Вы, кажется, процветаете и становитесь все сильнее, чем больше эта пустота присутствует в ткани вашего существования. Энергии медленно сплетаются вместе. Пожалуйста, знайте, что в конце этого пути есть секрет… рекомендуется не продолжать дальше. Вы были предупреждены.
Поздравляю! Выносливость и сопротивление +40! Эффективность всех связанных с преисподней навыков на уровень навыка немного повышена! Благодаря синхронности ваш навык Nether Nether Acclimation ® превратился в модификацию Nether Modification (U)! Уровень мастерства был потерян, так как навык стал уникальным!
Модификация преисподней (U): ваше тело было настолько закалено присутствием преисподней, что у него развилось естественное сопротивление ее деформирующим эффектам, которые настолько сильны, что практически нет негативных эффектов, возникающих в результате воздействия. Это может быть не ваша естественная среда обитания, но она больше не будет замедлять вас.
Рэндидли мог только вздохнуть, читая уведомления. Эти зловещие сообщения, проскальзывающие в пути завершения, начинают становиться довольно старыми… но, по крайней мере, в них не было явной угрозы. Только подразумеваемый…
Тем не менее, статистика, полученная от завершения пути, в сочетании с 1 выносливостью, которую он заработал за каждые 10 из 600 PP, потраченных им на путь, означала, что этот путь сопровождался 100-сильным повышением выносливости. Чихать было не на что. Потеря его навыка сопротивления преисподней как чего-то, что могло бы выровняться, была несколько раздражающей, но это определенно помогло, что он больше не будет угнетен присутствием преисподней.
Рэндалл с удивлением посмотрел на свою руку. Хотя, может быть, секрет, о котором он говорит, Я уже знаю… что пустота и эфир могут дополнять друг друга. И все же я почти думаю, что это слишком легкая истина, чтобы заслужить зловещую уверенность в раскаянии, если я продолжу…
Рэндалл взглянул на варианты своего пути, и там был путь нижней модификации IV. Но при 1000 PP, это будет долгое время, пока он не закончит это. Или, по крайней мере, это подождет, пока он не заработает еще 300 PP, которые ему нужны для его альфа-космоса, чтобы выплатить большую сумму PP.
«Ладно, все готово” — бодро проговорил Рэндалл в воздух. Внутри него зашевелились образы, когда он собрал всю свою силу в кулак. После того, как все его части наконец получили отдых, было удивительно, насколько тяжелой и острой казалась ему его сила воли. «Пора попробовать что-то другое сегодня, а?”»»
*****
Бу-у-у!
Абиодун нахмурился и резко махнул рукой, приказывая окружавшим его войскам отступить от разреженных оборонительных укреплений и смениться резервными войсками. Эфирные солдаты постепенно отступали, изо всех сил стараясь не спотыкаться о потрескавшуюся и бурлящую землю пограничья.
Увидев отверстие, которое было создано тяжелой бомбардировкой преисподней против небольших укреплений, звери преисподней бросились вперед, размахивая своими странными конечностями. Волны тел начали концентрироваться, пробиваясь сквозь отверстия в укреплениях.
Этот проклятый Милн, нахмурился Абдиун. Взяв половину каждого фортификационного снаряжения лагеря, чтобы укрепить центр, вы можете защитить свою задницу, но это приведет к тому, что остальные из нас будут убиты…
Но, несмотря на подозрения Абиодуна, что это было специально подготовленное нападение, чтобы подвергнуть Леди Иеллайю дополнительной опасности, поскольку ее лагерь был одним из двух наиболее уязвимых, это был разумный приказ. Предыдущее нападение на центральный лагерь, по крайней мере, сделало теорию Лорда Милна правдоподобной. Поэтому у них не было другого выбора, кроме как подчиниться. И теперь они были вынуждены признать тот факт, что в их укреплениях были бреши, которые могли использовать подземные звери.
Бреши, по крайней мере, заставляли зверей преисподней выстраиваться в плотные колонны, но было трудно воспользоваться этим фактом, когда Преисподняя открыла три огромных портала для массированной бомбардировки линии фронта. Прикрывающий огонь затруднял массированную атаку, чтобы разрубить плотные колонны на части. Поэтому, пока Леди Иеллайя и командир терит разбирались с Хранителями нижних Врат, поддерживающими их наверху, Абиодун отвечал за управление нижними.
БУУУУМ!
«Могло быть и хуже», — со вздохом подумал Абиодун. Затем он вернул свой бдительный взгляд командующему силами преисподней, поскольку оба должны были оставаться неподвижными, пока другой не двинется к полю боя. Единственная надежда на то, что Леди Иеллайя наконец осуществит свои мечты стать единым целым со всем потенциалом, который она собрала, может быть здесь, на передовой, подвергая себя бессмысленной опасности-
Как раз когда он думал об этом, Абиодун услышал странный стук копыт и обернулся. Потом он вздохнул. ..- этот ублюдок. Но, по крайней мере, его умение можно использовать на расстоянии…
И все же, как только Абиодун подумал об этом, Рэндидли гончая смело двинулась вперед, оседлав странное существо, которое, казалось, было сделано полностью из корней. За ним следовали почти тридцать рыцарей верхом на странных, почти насекомоподобных верблюдах с поднятыми к небу покрытыми листвой копьями. Они нарисовали совершенно нелепую картину.
Огромные скорлупы преисподней продолжали врезаться в изломанную каменную землю передних линий, но вся колонна, которую Рэндидли вел за собой, двигалась с удивительной грацией, пока они петляли вперед. Даже когда нижние бомбы ударили в землю вокруг них, группа двигалась так же извилисто, как кобра через опасный ландшафт сломанного и обожженного песчаника. Абиодун был удивлен, увидев, что даже два сопутствующих изображения Рэндидли были прикреплены к концу колонки, следуя вместе с той же гладкостью.
«Здесь есть какое-то умение», — нахмурившись, подумал Абиодун. Слабый … но навыки, которые влияют на поле боя, относительно редки. Немногие люди используют один из своих конечных слотов навыков для такой способности. С его силой воли позади него толкая его к образу…
И все же Абиодун не мог не рассердиться, так как Рэндидли явно не собирался сбавлять скорость, приближаясь к зверям преисподней, которые карабкались вперед через проломы в тяжелых серых укреплениях. Если с ним что-то случится-
По крайней мере, бомбардировка прекращается вблизи нижних сил. Но если он не обернется в ближайшее время, то окажется в самом центре вражеской армии.
Но Рэндалл не замедлил шага. Во всяком случае, он ускорился, коренной зверь, на котором он ехал, бросился вперед, когда он двинулся к нижним животным. И его свита, казалось, почти тянулась за ним, ускоряясь позади длинной, упругой линией.
Огромный краб-подземный зверь впереди вторгшихся сил подпрыгнул в воздух, его шесть острых рук устремились вниз к Рэнду. Взгляд Рэндли медленно поплыл вверх, к этой штуке. Даже не сбившись с ритма, рука Рэндидли пришла в движение, и покрытое листьями копье, которое он держал, метнулось наружу один раз, два, четыре, шесть раз, отбивая каждую атаку без вреда для себя.
Это означало, что подземный зверь использовал это отверстие, когда Рэндал защищал руки, чтобы рвануться вниз с одной из своих огромных когтей, намереваясь физически раздавить его тело и странную корневую гору под ним. И так же небрежно, как и раньше, Рэндалл протянул руку и ловко схватил коготь металлической левой рукой.
Было ясно, что Рэндалл дрожит от напряжения, но он остановил удар намертво. Ни Сила зверя, ни коррозия окружающей преисподней, казалось, ничуть не замедлили Рэнди. И к тому времени, когда краб-низший зверь понял, что произошло, это лиственное копье, которым Рэндалл орудовал, пробило панцирь краба, раздробило его нижнюю сердцевину, а затем согнулось и отбросило огромное тело в сторону, как будто это был сдувающийся воздушный шар.
В мгновение ока Рэндидли исчез, быстро двигаясь вперед, чтобы срубить нижних тварей быстрее, чем они могли понять, что он идет за ними. Он был жнецом смерти, оставляющим за собой сломанных зверей преисподней и пылинки летящего пепла. И его армия последовала за ним, добивая тех, кого он оставил ранеными, но живыми.
Выражение лица абиодуна было серьезным, когда он наблюдал за тем, как Рэнди двигается. С точки зрения имиджа, эффект в лучшем случае незначителен… но эти движения… его показатель ловкости превышает 1000. Или он обладает улучшенной версией ловкости… и чертовски хорошей…
Его морщинистое лицо становилось все более изломанным и нерешительным, когда он наблюдал, как Рэндалл-призрачный пес движется, словно призрак, среди низших зверей. Его тело изгибалось и изгибалось под невероятными углами, двигаясь со скоростью, оставляющей остаточные изображения. Но действительно ли так просто достичь такого уровня ловкости… в то же время будучи в состоянии продемонстрировать эту силу с помощью своего мощного корневого навыка… а также он может создать класс для Леди Иеллайи…?
И все же не было такого убедительного аргумента, как правда. Поэтому Абиодун просто стоял неподвижно, прижимая к Земле беспомощно разъяренного стража нижних врат и наблюдая, как беспомощный охотник-призрак сражается с животными прямо перед ним.
С точки зрения существ ниже нижнего уровня привратника силы… Рэндидли был практически неостановим. Но это упускало главное.
Если бы у вас не было нижнего привратника, чтобы задержать его, Рэндидли мог бы уничтожить всю остальную армию самостоятельно. И это наполнило Абиодуна странным чувством страха.
