Прошло немало времени с тех пор, как Рэндалл встречался с этим существом лицом к лицу. Он видел оболочку ее тела, которая была поглощена зоной 1, чтобы создать бесконечную электростанцию, но ее сознание уже было поглощено в тот момент. Что, как оказалось, в высшей степени расстроило Рэнди, который так упорно преследовал след эфира существа до этого момента.
Возможно, тогда, последней настоящей конфронтацией между ними, было вторжение в его душевную обитель. Это было столкновение, которое глубоко ранило Рэндидли, не только из-за ущерба, нанесенного монстрами его внутреннему миру, но и из-за жертв, которые Рэндидли был вынужден принести среди людей, которые поклонялись ему, чтобы выиграть эту кровавую битву.
До того, как Рэндидли изменил свою землю, чтобы создать семь земель, довольно большая часть его холмов души была кладбищем.
Рэндид медленно спускался по лестнице, крепко зажмурив глаза. Преисподняя продолжала кружиться вокруг него, но он больше не спешил добраться до ее источника. Быть здесь означало чувствовать, что преисподняя медленно строится, даже если было очевидно, что давление здесь быстро нарастает до чего-то. Хотя импульс, который Рэндидли создал со своей собранной преисподней, был разрушен этой работой, он замедлил это и также сильно истощил преисподнюю, которая текла на поверхность.
Вероятно, опасные зоны насыщения преисподней отступят в краткосрочной перспективе, давая ему достаточно времени, чтобы справиться с этой угрозой.
С надеждой.
Еще одним преимуществом медленного спуска было ощущение того, что происходит вокруг. Поскольку сейчас он находился в самой густой из нижних потоков, сразу стало ясно, что Рэндидли недооценил масштаб того, что существо надеялось совершить. Даже сейчас, когда он напрягал свои нижние ощущения наружу, было трудно представить себе, что будет делать эта большая пустота.
Поздравляю! Ваше умение Nether Sensation (L) выросло до 59 уровня!
Стиснув зубы, Рэндалл заставил свои ноги продолжать нести его вперед. Он бросил взгляд вниз, пройдя уже полпути вниз по винтовой лестнице за несколько минут. Пройдя дополнительное расстояние, его мрачная интуиция позволила ему увидеть еще несколько деталей о платформе, ожидающей внизу.
Сама платформа занимала относительно небольшое пространство, размером с баскетбольную площадку, ритуально отлитую из нефрита, обсидиана и серебра. Три цвета сливались в геометрические линии, из-за чего трудно было смотреть на платформу слишком долго, не испытывая головокружения. В абсолютном центре площадки возвышался каменный помост, на котором отдыхал Азриэль.
Над ней кружилась вереница таких же металлических полосок цвета слоновой кости, ритмично вращаясь в узоре, который Рэндалл никак не мог уловить. Маленькие усики чрезвычайно плотной преисподней изящно вращались внутрь, чтобы присоединиться к чрезвычайно плотной сердцевине преисподней, плавающей в середине металла, который выглядел как крошечный черный мрамор.
И только когда Рэндидли увидел, что источник этих густых щупалец находится в теле Азриэля, он стиснул зубы. Когда он присмотрелся к ней повнимательнее, то увидел под ней дыру, которая позволяла нижнему течению проникать сквозь ее тело.
Рэндид резко повернулся и взглянул на внешнюю сторону лестницы, чтобы увидеть огромные потоки пустоты, которые выглядели как черные реки, стекающие вниз, чтобы присоединиться к огромной массе пустоты, которая ждала внизу. Там была соответствующая серия металлических кусков слоновой кости, вращающихся внизу, они были построены в соизмеримо большем масштабе, чтобы управлять огромными потоками пустоты и конденсировать их в плотные нити, которые будут течь вверх.
Они кружились вокруг, появляясь на короткое время как навыки, но затем перемещаясь, чтобы выглядеть как грудная клетка, которая содержала огромную массу пустоты. Они крутились и крутились, постоянно находясь в движении.
А потом, гораздо раньше, чем хотелось бы Рэнди, пришло время встретиться с этим врагом еще раз.
Донгггг.
Звук шагов Рэндидли, когда он наконец добрался до платформы, странно отозвался эхом в пустом пространстве вокруг них. Пространство, которое было заполнено только преисподней. И все же шум казался намеренным знаком, потому что пустота, которая кружилась вокруг них, начала ускоряться. Небольшое количество времени, которое Рэндидли купил, принеся с собой контрвихряющуюся преисподнюю, было сожжено. Какая-то небольшая часть преисподней вокруг них потекла вниз к месту рядом с существом и коснулась двух металлических дисков, лежащих на платформе.
Различные изогнутые металлические стержни вращались вверх, медленно проявляя себя как два нижних зверя, похожих на навыки, которые были действительно на трехзвездочном уровне силы. С острыми и прекрасными чертами лица лиры, выросшей в женщину, существо улыбнулось. «Это было слишком давно, Рэндидли гончая. Я скучала по тебе.”»
Рэндалл приготовился к резкому ответу, но грубые эмоции в ее голосе остановили его. Постепенно выражение его лица стало серьезным. Существо… законно это означает. Она скучала по мне.
Почему-то это делало его еще более настороженным.
«Ты пытаешься использовать меня или контролировать каждый раз, когда мы встречаемся, — наконец сказал Рэндалл. «Честно говоря, я надеялся, что никогда больше тебя не увижу.”»»
«Ты лжешь” — улыбка существа горела неподдельным удовольствием. «Это было настоящее разочарование, не так ли? Преследовать меня и так долго ничего не находить? До тех пор, пока вы чувствуете следы моего прикосновения к вам и Земле, вы будете хотеть встретиться со мной. Таково ваше лицемерие … и ваше обаяние, я полагаю.”»»
«..- может быть, мне было бы лучше, если бы я мог найти тебя на Земле. Но это потому, что я не хочу, чтобы ты разрушил еще одну жизнь своими махинациями.” Взгляд рэндидли стал жестче, когда он посмотрел туда, где лежала Азриэль, все еще в своем малиновом платье, сложив руки на груди. Эти клочья преисподней скользили вверх по ней. И даже если не было никаких отрицательных побочных эффектов, которые Рэндидли мог видеть, это не означало, что он не волновался. «И то, что я это вижу, только подтверждает, что я был прав, чтобы волноваться.”»»
«Такой удобный сосуд” — почти нежно существо потянулось к Азриэлю. Потом она покачала головой и снова посмотрела на Рэнди. «Другой уже выдолбил ее, чтобы нести изображение, так что мне было довольно легко сделать что-то подобное. Если все пойдет по плану, она-плодородная почва, на которой я буду выращивать свой дар тебе. Но прежде чем ты сможешь спасти ее, боюсь, тебе придется пройти еще одно испытание-”»»
Не дожидаясь, пока существо закончит, Рэнди протянула руку и потянула за нижнюю часть, которая текла вниз к двум нижним животным рядом с ней. Хотя они действительно состояли из преисподней, Рэндалл понимал, что они были такими же фальшивыми, как и ядра преисподней, созданные Великой формацией. Рунические гравюры на металлических полосах были тем, что придавало форму работе. Преисподняя не была естественным образом втянута в эти странные диски.
Ложный пузырь вовсе не был пузырем. Поэтому Рэндалл использовал свою силу воли, чтобы сделать себя ядром, а ложные ядра перед ними-своим пузырем. И тогда они были его, чтобы тянуть свободно. Гравюры не могли противостоять его силе воли.
Поздравляю! Ваш навык Нижнего ритуала (а) вырос до 85-го уровня!
Когда Преисподняя легко вытекла из них, металлические полосы застонали и рухнули на землю. Впервые с тех пор, как Рэндли спустился по лестнице, постоянная улыбка на лице существа дрогнула и погасла. «Вы… как тебе это удалось?”»
Удовлетворение теплым цветком расцвело в груди Рэндидли, как подсолнух. Видеть существо в таком замешательстве было … приятным чувством. На этот раз все будет по-другому. Преисподняя развернулась вокруг него, когда Рэндалл сделал шаг вперед. «Если вы хотите проверить мою способность обращаться с преисподней, этого далеко не достаточно.”»
«Да, но … как? Если ты можешь работать в пустоте прямо сейчас…” Существо зашипело. И тут Рэндалла осенило нечто такое, отчего удовлетворение в его груди потускнело и померкло.»
«..- вы законно этого не знаете. Ты не можешь видеть за пределами моей души, что происходит в реальном мире, — удивленно сказал Рэндалл. Его изумрудные глаза сузились, когда он рассмотрел существо перед собой. «..ты-всего лишь еще одна частичка личности этого существа, оставшаяся здесь, среди старого ядра моей души. Я удивлен, что ты сумел выстоять через столько раундов разрушения и возрождения для Soulskill, но все же… возможно, ты просто был вызван всплеском пустоты внутри меня.”»»
После секундного колебания, пока существо изучало Рэнди, оно снова открыло рот лиры. «..вы, вероятно, недавно начали полагаться на прикосновение извне. Я удивлен, что вы знаете термин «Преисподняя», но вы думаете, что это имеет значение? Тот факт, что тебе пришлось положиться на разрушительную силу моего дара, только доказывает это.-”»
Какого черта ты говоришь?.. Полагаться на прикосновение извне…? Как давно у меня не было этой версии навыка…
«Ты действительно ничего не знаешь.” — Медленно произнес Рэндалл. В животе у него все сжалось… как ни странно он рассматривал это существо. Однако он не стал больше ждать, а направился прямо к существу. «Вы… вы, вероятно, даже не понимаете, в какой беде находится ваше истинное тело.”»»
Это была рассчитанная авантюра со стороны Рэндидли, но он хотел кое-что подтвердить. Или, может быть, он хотел сменить тему разговора, чтобы существо перестало казаться таким… таким…
К счастью, существо проглотило наживку, даже когда опустилось в боевую стойку. «Хм, неужели ты думаешь, что я поддамся на такой очевидный блеф? Я могу чувствовать многое из глубины своего существования. И если ты достаточно хорошо умеешь обращаться с преисподней, то я просто заставлю тебя подчиниться старомодным способом. Тогда мы сможем мило поболтать о том, как будем действовать дальше”»
Существо поплыло вперед. Это было довольно быстро… но не настолько быстро, чтобы Рэндидли не мог за ним угнаться. Нет, на самом деле, за ним было довольно легко угнаться. Ускорение, которое показывало существо, было прекрасным, но его максимальная скорость была относительно мягкой.
Это было … разочаровывающе. То, что Рэндалл почувствовал в животе, было разочарованием.
Нет, это был тест, который Рэндидли должен был запустить давным-давно. Сила этого оттенка сразу же сделала это очевидным. Но Рэндидли не собирался упускать эту возможность подавить даже часть сознания существа только из-за счастливой случайности с его стороны.
Химерическое Избегание. Ласка пустоты.
С почти той же серией гипер быстрых шагов и качаний, которые он использовал против стражей, чтобы добраться сюда, Рэндалл маневрировал вокруг злобного разреза существа и повернулся, чтобы ударить ее в спину. При этом он собрал всю эту плотную и доступную пустоту в воздухе, чтобы создать клинок в своей руке.
Существо развернулось, чтобы блокировать нисходящий удар рукой, но столкновение все равно отбросило его на несколько шагов назад. И Рэндалл не упустил того, как тонкая рука лиры начала дымиться и шипеть, когда пустота вгрызалась в образ, который составлял этот кусочек существа.
Ты идиот, я слишком долго боролся как образ, чтобы не знать, как это трудно. Рэндалл подумал почти печально. Почему вы… почему все так…?
Когда существо выпрямилось, Рэндалл поднял руку и потянул еще сильнее на окружающую преисподнюю, заставляя его умение ласкать преисподнюю гудеть от давления контроля над такой огромной преисподней. Просто этой версии существа потребовалось слишком много времени, чтобы встать на ноги. Это было … жалко.
Клинок в руке Рэндидли превратился из кинжала в длинный меч, затем в огромный меч, а затем в возвышающийся столб плотной и изменчивой пустоты. Его рука напряглась, сжимая Нижний клинок и обжигая кожу в попытке придать ощущение реальности этому почти сюрреалистическому переживанию. Но даже с этой болью ничего не изменилось. Маленькое и беспомощное существо в облике лиры все еще с несчастным видом смотрело вверх на клинок, который вызвал Рэндалл.
Пора, блядь, закончить этот фарс. Что, черт возьми, происходит? ..
Поздравляю! Ваш навык ласка преисподней (м) вырос до 113 уровня!
Поздравляю! Ваш навык ласки преисподней (м) вырос до 114 уровня!
Рэндалл ощутил пустое Эхо удовольствия, наблюдая, как бледнеет проекция существа перед ним, но в конечном счете это было совершенно неудовлетворительно из-за его низкого бормотания. «Как? .. ”»
Рэндалл рубанул вниз, посылая мощные Эхо-волны через окружающую преисподнюю. Тварь отскочила в сторону, но Рэндалл крепко ухватился за огромный столб преисподней и снова нанес удар. И еще раз. Его рука продолжала ускоряться, когда Йирвудское тело Иггдрасиля и чудовищная физическая сила слились воедино, заставляя его двигаться с невероятной скоростью.
Когда он, наконец, поймал его скользящим ударом, существо не смогло удержаться и отшатнулось назад. Одна из рук лиры была обожжена преисподней. Изображение ее плоти вокруг плеча начало разъедать плотную преисподнюю.
И все же причина, по которой Рэндидли не последовал еще одной атаке, чтобы разбить проекцию перед ним, заключалась в том, что существо начало смеяться. «Ты думаешь, что твоя сила что-то меняет? .. Ты можешь убить меня, если хочешь.… это не имеет значения. Я уже достиг своей цели, находясь здесь…”»
Существо подняло свою единственную оставшуюся руку и указало на помост, на котором теперь лежал Азриэль. «Теперь, когда ритуал активирован, у вас есть два варианта. Прими эту силу, которую я даю тебе.… или освободите всю преисподнюю и утопите в ней свой душевный скилл.”»
