Они вскарабкались по трубам и лесам от постоянного сооружения, чтобы встать на том же самом месте, где раньше стоял Вай и не мог видеть неба. К сожалению, облачный покров все еще присутствовал, делая наступающий рассвет довольно мрачным делом. Но рассвет также, наконец, принес немного света в Харон, который продолжал выдувать клубы дыма из своих почти всегда активных печей.
Несколько долгих секунд Гаррет просто поджимал губы и смотрел на неровный горизонт. У вай было неприятное ощущение, что эта задумчивая тишина продлится довольно долго, хотя на самом деле ей хотелось только одного-свернуться калачиком в постели и изо всех сил постараться заснуть. Но она легко могла представить, что сейчас переживает Гаррет.
Несмотря на то, что она не была непосредственно вовлечена в это дело, Вай, казалось, тащилась под тяжестью вины за каждую секунду своего дня с тех пор, как умер Альдо. Она не могла себе представить, через что должен был пройти Гаррет, будучи тем, кого Альдо защищал в свои последние минуты. Возможно, именно это сочувствие заставило Вай открыть рот, чтобы заговорить первой.
«..Альдо простил бы тебя. Он бы сказал, что ничего особенного. Что он с радостью сделал бы это, потому что это было что-то, что гончая-призрак-”»
«О, пожалуйста, — Гаррет покачал головой. «Дело не в этом. Мне очень жаль, что он умер, но нет, я хотела поговорить с тобой о чем-то другом. Разве это не похоже на … … наше направление слишком точно? Разве Харон не должен был скитаться? И все же, кажется, что он идет так прямо ко всем природным ресурсам… Как будто наш маршрут уже был спланирован. Мне было интересно, заметил ли ты то же самое.”»»
В течение нескольких секунд Вай только моргала. Сразу же стало ясно, что эти двое ведут совершенно разные разговоры. «Вы… Подожди, что ты говоришь?”»
«Я говорю, что наше движение не случайно, оно было спланировано. Как будто мы знали, что нас ждет.” Глаза Гаррета были полны решимости, когда он отвел взгляд от неба и многозначительно посмотрел на Вая. «Я думаю, что нам пора перестать вести себя так, как будто действия Рэндидли Гончих-это нормально. Даже сейчас мы понятия не имеем, где он. Приказы изначально предназначались для того, чтобы ограничить его, но теперь он просто отбрасывает нас в сторону-”»»
«Он не бросит нас в стороне!” — Ахнул вай. Как они перешли от разговора об Альдо к разговору о Рэндли?»
Гаррет вздохнул. «Тогда где же он? Почему он позволил Альдо умереть так бессмысленно?”»
Вай открыла рот. Альдо умер, потому что ты всегда откусываешь больше, чем можешь прожевать, когда мы сражаемся с рейдовыми боссами. Если вы хотите сказать, что его смерть была бессмысленной… тогда вы говорите то же самое о своей жизни. Но тут Вай с громким щелчком закрыла рот. Даже если это было правдой, она не хотела быть той, кто положит это на сознание Гаррета. И не было смысла спорить с ним, когда он был в таком состоянии.
Но все же это дало Ваю крошечное откровение. Вот почему существовал орден Дюси. Чтобы защитить людей этого мира, потому что жизнь имеет ценность. Каждая и всякая жизнь.
Дело было не в том, что Гаррет обучался и был кандидатом в Орден Дуцис, Альдо бросился к нему на помощь, потому что он нуждался в помощи. Это была единственная причина, которая ему была нужна. Потому что именно таким был Орден Дюсис.
И если она была честна сама с собой, то это была та сила, которую она искала в своей собственной жизни. Независимость, да, но сила видеть что-то было не так и инстинктивно действовать, чтобы помочь. И не важно, что она была способна защитить их обоих.
Это была сила, чтобы сделать шаг вперед и встретить угрозу момента.
Вместо того чтобы попытаться объяснить все это Гаррету, Вай резко отвернулся. То, как он говорил, уже заставило ее насторожиться. «..Смерть Альдо-это трагедия, и я думаю, что мы оба имеем с ней дело прямо сейчас. Так что давай поговорим еще раз после церемонии-”»
«Давайте будем честны, церемония-это именно то, о чем я беспокоюсь… но я не могу убежать сейчас, — Гаррет скрестил руки на груди. «Даже если я глубоко подозреваю действия Призрачного пса, я не могу отрицать его силу. И есть сила в образе, который он ввел в наш тренировочный лагерь. Настолько, что Наффур отложил продвижение, чтобы дать больше возможностей для недавно прибывших, чтобы испытать образы. Так что мы все были полностью под влиянием этого образа.»»
«Это просто такое совпадение? Разоблачение сделало нас восприимчивыми, теперь я это вижу. И время этой смерти… С такой потерей… все члены Ордена Дюси соберутся вместе” — Гаррет презрительно покачал головой. «Это достаточно распространенная тактика. Пожертвуйте несущественной частью, чтобы массы были сметены и согласились на любые предложенные вами меры. И когда Альдо погиб на этой миссии, меня внезапно осенило: все это было частью плана Гончих…! Вот почему я отказываюсь отступать. Я сделаю это в Ордене Ducis… Так что я могу быть сторожевым псом. Если он хочет обращаться со всеми нами как с пешками, я буду рядом, чтобы остановить его.”»»
Вай склонила голову набок. Следить за тем, что говорил Гаррет, было трудно.
Но вдруг Вай увидел его. Как загадка, Вай чувствовала, что чувствует биение сердца этого человека. Чувство вины Гаррета так сильно давило на него, что врожденная подозрительность к Рэндидли превратилась в настоящую теорию заговора. Чтобы сделать Рэндли гончим злодеем, который тайно все организовал.
Все лучше, чем признать, что виноват именно Гаррет.
Видя, что разум Гаррета частично сломался, Вай почувствовал к нему симпатию. Но так же быстро, как пришло сочувствие, его сменила холодная ярость. Потому что уже дважды Гаррет довольно беспечно упоминал о смерти Альдо, как будто это не имело значения.
И как бы ни был расстроен Гаррет этой потерей, это не оправдывало его поведения. Поэтому Вай одарил его холодным взглядом и медленно проговорил: «Я не думаю, что это хорошая идея. И в этом нет необходимости. Оставь Орден Дюци, Гаррет.”»
В то же время Ви говорила себе, что не собирается сдаваться. И она почувствовала тепло и уверенность в этом решении. Этот момент мог быть тяжелым, но причины, по которым Вай решила подвергнуть себя такому аду, не изменились. Возможно, она медленно продлевает свою судьбу, но спешка никому не поможет. Иногда терпение — верный путь.
Гаррет тут же рассмеялся над предложением Вая. «Нет. Ни за что. Даже через миллион лет. Не сейчас, когда я наконец так близко… Когда я наконец-то узнаю правду, я смогу доказать-”»
«Гаррет.” Вся мягкость исчезла. На этот раз голос Вая горел огнем. Даже если ее судьба не предоставила очень много дополнительных характеристик на уровне, ее судьба росла быстрее, чем любой другой из претендентов на орден Дуцис. Что было доказательством того, что ее изображения были не только для шоу. Когда Рэндидли, казалось, потянулся через миры, чтобы дать им свой образ, Вай заставила себя использовать любую возможность, чтобы отточить свою силу воли против этого. Тот факт, что ее судьба стала 17-м уровнем, был признанием системы ее достижений.»
Поэтому, когда она произнесла «Гаррет», воздух наполнился слабыми отзвуками бескрайних просторов, безоблачного неба и скалистых горных хребтов. У Гаррета перехватило горло.
Вай наклонился к нему и снял напряжение с ее голоса. «Мне все равно, как ты справляешься с чувством вины. Но лучше, черт возьми, никогда не сводить смерть Альдо к фразе: «было грустно, что он умер». Или я сам вышвырну тебя из ордена Дюци.”»
Облизнув губы, Гаррет выглядел искренне потрясенным. «Я … я думал … -”»
Затем он остановился, вероятно, застыв от взгляда Вая. Покачав головой, Вай отвернулась и спрыгнула со здания. Она шла назад по улицам Харона, кивая горожанам, которые медленно просыпались на рассвете. Даже если ее гнев на Гаррета сжег большую часть ее горя, Вай знала, что это ненадолго. Горе было отодвинуто, но не ушло.
Поэтому она последовала своим прежним инстинктам и вернулась в свою палатку, чтобы вздремнуть. Это было нелегко, но в течение нескольких часов Вай изо всех сил старалась выбросить все мысли из головы. Вместо этого маленькие моменты их взаимодействия просто мелькали на фоне ее закрытых век. Борьба с монстрами. Спарринг против «Аякса».
Тело Альдо оставляют в круге образов Рэндидли, чтобы проверить, не опасно ли длительное воздействие.
Голова Альдо высунулась из багажного отделения над сиденьем Вай, когда она возвращалась в «Эриксон Стил», чтобы присоединиться к ордену Дюци.
В конце концов Вай встал; попытки заснуть больше не имели никакого смысла. Потому что она впала в полусонное состояние, в котором могла дрейфовать весь остаток дня, как падающий лист на осеннем ветру. Как будто все это было ненастоящим. Она моргнет и окажется где-то в другом месте, все еще с гулом в ушах и с печалью в сердце.
Собрание, говорит Наффур.
Тело Альдо, его руки сложены на груди.
Наступила минута молчания, во время которой Вай тупо смотрела себе под ноги.
И снова наффур, принявшая своего чиновника за странствующего рыцаря Ордена Дуцис.
Гаррет выпрямился, бросив на Вая мятежный взгляд, и принял свое назначение. Лицо Вая даже не дрогнуло. Я разберусь с тобой позже. Сегодняшний день-для него.
Звук удаляющихся людей, рука Валора на ее плече. Он сжал ее, затем отдернул руку и отошел от нее.
Когда Вай медленно пришла в себя, уже наступила ночь, и она стояла перед надгробием Альдо.
Альдо Гончая
«Когда мы выбираем свой образ жизни, мы не можем жаловаться на смерть, которая ждет нас в конце.”»
Вай смахнула слезу с лица, хотя и почувствовала, как внутри у нее что-то изменилось. Почти неохотно она раскрыла ладонь и показала свою судьбу. Как она и предполагала, в ее судьбе появилась новая веха, отмеченная на небольшом холме в тени среднего горного хребта. Могила Альдо Призрачного пса. И это давало ей дополнительную силу воли +1 на уровень.
«Я хочу возненавидеть эту цитату, и то, что мы положили ее на его надгробие, но он будет ухмыляться, как дурак, чтобы увидеть ее.” Наффур медленно подошел к Ваю. Затем он покачал головой. «Мы узнали его имя, но… … это ему не шло. Это не соответствовало тому, как он жил. Призрачный пес знает. Итак … вот с чем мы остаемся.”»»
— Покачав головой, Вай смогла только вымолвить: «Эта цитата… это прекрасно. Даже в самом конце он не дрогнул. Он даже не выглядел испуганным. Он просто-”»
Вай поднесла руку ко рту. Только так она могла удержаться от рыданий.
«..вот почему то, что я собираюсь сказать, так трудно, — наффур покачал головой. «Вам не следует иметь дело со всем этим сразу. Но теперь ты в Ордене Дюци. И только один из новых претендентов получил звание странствующего рыцаря. Так что теперь вы должны нам помочь.”»»
«..случилось что-то еще?” — Прошептал вай. Внезапно она почувствовала странную благодарность за то, что ее рука все еще болела после предыдущей попытки отвергнуть ее. Теперь эта боль помогла ей заземлиться. Потому что тон Наффура ясно давал понять, что ждать нельзя.»
«Нет, не совсем так. Но у Маделин есть некоторые довольно специфические навыки для обнаружения такого рода вещей, и… кажется очевидным, что Альдо не должен был поскользнуться. Кто-то заставил его поскользнуться. Скорее всего, кто-то присутствовал. Кто-то, кто хотел либо захватить еще одно место в Ордене Дучиса в качестве союзника, либо кто хотел, чтобы кто-то так стойко поддерживал Рэндидли гончую с дороги. Не было никакого смысла объявлять, что я замешан в грязной игре, так что все должно успокоиться, но… будь осторожен, Вай. Кто-то приставил нож к нашему горлу.”»
