Через шесть месяцев после того, как она сбежала из дома, Иллим вспомнила свое удивление относительно известным убийцей на ее нынешней планете. Люди платили ей немалые деньги, либо за то, чтобы она кого-то убила, либо за то, чтобы она никого не убивала. Иллим, несколько обрадованный тем, что нашел что-то, в чем она была необыкновенна, принял деньги.
Иногда случались покушения на ее жизнь, или другим платили за то, чтобы они поступали не так, как она, но это, честно говоря, еще больше возбуждало Иллима. В течение нескольких секунд она вспоминала ясность своего желания жить, которую обнаружила в тех неглубоких лужах грязной воды в переулке. И Иллим действительно хорошо училась, она всегда выигрывала такие поединки.
Ее жизнь постепенно становилась более комфортной.
Потому что она действительно была экстраординарна в убийстве. Эти моменты борьбы были ее жизнью, противопоставленной другой… это был единственный раз, когда она действительно чувствовала себя живой. Этот маленький страх смерти согрел ее. И даже когда Иллим нужно было начать играть с ее едой, чтобы это было интересно, этого все равно было достаточно.
Все это время Иллим становилась все более способной бороться с раной в своей душе, которая заставляла ее дрожать. Когда они пытались прийти, Иллим отбивался от них, пока они не начинали вести себя прилично. Иногда они приходили часто, иногда месяц проходил без их приезда. В любом случае Иллим отказывался быть слабым. Она отказывалась чувствовать себя беспомощной.
Она открыла для себя новый путь и не хотела, чтобы ее заставляли свернуть с него.
Иллим вспомнил тот день, всего за полтора месяца до запланированной свадьбы ее сестры, когда она стояла над трупом ребенка, ставшего свидетелем того, что ему не следовало бы видеть, и поняла, что не вернется на свадьбу Радианс. Она вытерла алую жидкость с ладоней о кожаные штаны. Затем вернулась к клиенту и доложила о своем успехе.
Даже сейчас Иллим помнила, как исказилось тело ребенка… но она не могла вспомнить ни одной детали этого лица. Может быть, это и были живые существа, найденные Иллимом, но это была тропа, запятнанная кровью. Он был… испорчен.
И был еще один человек в жизни Иллима, которого она все еще слишком сильно любила, чтобы испортить. Лучше, если каждый из них будет бороться за свое собственное счастье… отдельно друг от друга.
По мере того как приближался день свадьбы ее сестры, страх Иллим возрастал. Тревога была зверем, который жил в ее животе и высасывал всю влагу, так что ее губы были постоянно сухими. Несмотря на решение не ехать, она не могла игнорировать приближающуюся дату.
Вероятно, ее тревога повлияла на ее волю, потому что внезапно каждый день казался борьбой, чтобы сопротивляться возвращению встряски. До такой степени, что за день до свадьбы ее сестры это было почти ошеломляюще. Дрожь, казалось, имела непреодолимое желание овладеть ею, подчиняя ее тело беспомощности. Иллим помнил, как сражался с ними зубами и ногтями.
И побеждает.
День свадьбы сияния прошел. Иллим почувствовал облегчение и ужасную пустоту. Дрожь отступала, пока не стала казаться лишь воспоминанием. Иллим вспомнил годы своей жизни, став таким могущественным на этой маленькой планете, что никто не осмеливался перечить ей. Теперь они платили ей не деньги, а верность.
Она больше никогда не чувствовала себя живой. Она просто чувствовала себя … опустошенной. И теперь, когда Иллим пропустила дату свадьбы своей сестры, казалось, что-то изменилось.… последнее в их расставании. Как будто у них теперь было будущее.
Рэндалл вдруг вспомнил, как Иллим смотрел в окно, надеясь, что сияние добилось тех же успехов в сопротивлении душевным ранам, что и Иллим. Небо за окном было затянуто тучами.
Ее отцу потребовалось двенадцать лет, чтобы найти Иллима.
Она вспомнила его лицо. Он был намного тоньше и более морщинистый, чем она помнила. И то, что он потом рассказал ей, казалось, заразило Иллима тем же странным чувством старения.
За день до свадьбы сияния ее нашли мертвой в постели. Растраченная впустую, потому что в предыдущие шесть месяцев сияние пробуждалось от глубокого сна лишь на несколько скудных часов. Жених сияния был убит и плакал несколько дней, пока тело не похоронили. И с тех пор родители Иллима его не видели.
А потом отец признался, что нашел ее случайно. После исчезновения Иллим и того, что она не вернулась на свадьбу, родители решили, что Иллим умерла. Двенадцать долгих лет они оплакивали обеих девочек.
Иллим не мог дышать. Она вспомнила, как поняла, что болезнь, с которой она так упорно боролась, слабость, которую Иллим с таким удовольствием подавлял, была, вероятно, душой ее сестры. Эхом отозвалась дрожь, которую она испытала, когда Иллим поняла, что медленно задушила сияние до смерти, отказываясь позволить слабости войти в себя.
Потом она вспомнила отца, который наклонился к Иллиму и сказал своим хриплым голосом: «- Когда увидишь Иллим, напомни ей, чтобы она больше радовалась жизни. Это … такое благословение, правда?”»
Иллим, ужас этого маленького мира, заплакал. Она заглянула внутрь в поисках своей слабости и не нашла ее. Она только сильнее заплакала.
Две половинки души наконец-то стали единым целым. Но она даже не заметила этого.
Иллим вернулась к родителям и поняла ужасную правду: ее родители были такими же, как и она. Они были могущественны, но достигли этой силы, перелезая через горы трупов. Только сияние всегда было другим. Только сияние всегда было особенным.
Это было сияние, которое заслуживало ее счастливого будущего.
Хуже всего было то, что ее родители не винили Иллима. Конечно, они оплакивали сияние, но, по крайней мере, теперь у них была одна дочь, которая была совершенно здорова и присутствовала в их жизни. Они помогли ей принять участие в Нексусе, сражаясь против мятежников и против преисподней. Не теряя ни секунды, Иллим взялся за семейное дело убийства.
Подобно поезду, который уже давно стоял на станции, время начало двигаться в их родном доме.
Но хотя ее душа была цела, сердце Иллима было разбито.
Возможно, это не было бы таким потрясением, если бы она не была так хороша в убийстве. Ее образы становились все более и более порочными, и все, кого она встречала, хвалили ее за кровожадность.
В то время как она слепо пожинала жизни, которые ей было приказано забрать, Иллим тонула в зловещей правде о себе; она должна была умереть.
Затем-последнее воспоминание. Лишить себя жизни с ее собственной извращенной судьбой, с клинком, который заставил ее истекать кровью так же сильно, как и ее врагов.
Это было простое дело. Иллим взяла короткий отпуск и вернулась в родительское поместье. Она заперлась в своей детской спальне и зарылась головой в шелковые простыни. Потом она проплакала, как ей показалось, целый час.
Ее руки дрожали, когда Иллим с трудом поднялась на ноги. Она показала свою судьбу и положила ее на землю, указывая вверх. Затем она сжала лезвие обеими руками и медленно опустилась так, что острие вонзилось ей в грудь прямо посередине диафрагмы.
Иллим отпустил его и упал на лезвие, все еще плача.
Рэндалл открыл глаза. По его телу пробежала дрожь, а по щеке медленно скатилась слеза. Облизнув губы, он обратился к теплому воздуху внутри своей палатки: «Извините.”»
Пучок власти и смысла, который был судьбой, теперь держался вместе нитью, завязанной в бант. И этот поклон ответил Рэндидли словами, острыми от грусти. Даже в самом конце, даже когда я убил ее … все, что она делала, это думала обо мне.
«Потому что она любила тебя так же сильно, как и ты ее, — тихо ответила Рэнди.»
Лук, казалось, увядал и увядал, как виноградная лоза зимой. Я знаю, что. Но это не о том, что мы чувствовали; это всегда было о том, что было правильно.Я был болезнью, которая в конце концов убила мою сестру. Вот какое бремя вы берете на себя, принимая этот жар. Ваши преступления будут преследовать вас до тех пор, пока вы живы. Вы будете нести в себе знание, что мир никогда не вознаградит тех, кто этого заслуживает. И никакая сила не позволит вам защитить истинно прекрасные вещи в этом мире от монстров.
«..- Я думаю, это ошибка гордости-думать, что мы заслуживаем чего-то хорошего, что получили в жизни, — сказал Рэндалл. «Конечно, мы заслужили будущее, к которому идем, но ошибочно думать, что наши преступления прокляты. Кровь на наших руках-”»»
Кровь на наших руках означает, Я надеюсь, что мы будем сожжены огнем и никогда больше не войдем в цикл перевоплощений. Хорошо неси эту ношу, Рэндалл-призрачный пес. — Настойчиво прошептал голос Иллима. Я вас предупреждал. Ты еще пожалеешь об этом. Погоня за властью принесет вам только горе.
Лук вокруг дикой силы медленно разматывался. Жар вырвался наружу,затопляя тело Рэндидли. Ужасное пламя, которое Иллим выковал в клинок, чтобы сражаться и убивать, стремительно распространялось по всему телу, опаляя все остальные образы своей древней мощью. В течение доли секунды сущность воспламенения поднялась в два раза выше своей обычной высоты и начала поглощать всю ту мощь, которая бушевала в теле Рэндидли.
К счастью, его характеристики и навыки сделали это так, что его тело не было хрупким вообще. Он мог спокойно переносить жару, пока его образ пытался справиться с ней. Что было к лучшему, потому что все это время Рэндидли яростно изучал силу и мощь, которые Сущность зажигания пожирала в поисках скрытого лезвия, которое могло бы ранить его самого.
Однако, несколько раз просмотрев плотную массу изображений, Рэндидли пришел к выводу, что угрозы, которую он искал, не было. Ненависть к себе и чувство вины иллим были гирями, которые будут работать в образах Рэндидли, но, похоже, акт самоубийства в значительной степени удовлетворил их.
Единственная проблема, которую Рэндидли мог видеть, заключалась в том, насколько эти изображения вредят себе, но он полагал, что это будет в значительной степени сведено на нет его нелепой статистикой. Независимо от того, какой ущерб нанесет новая сущность зажигания, Рэндидли сможет восстановиться через нее.
Рэндалл еще раз посмотрел на часы и увидел, что у него осталось еще четыре часа и пять минут. Переживание воспоминаний безударного клинка было относительно быстрым опытом. У него еще было время подготовиться.
В то время как сущность воспламенения продолжала переваривать энергию судьбы, плавающую в его груди, внимание Рэндидли переключилось на что-то другое.
Иггдрасиль, теперь полный набор навыков, несущий наследие Чулруна и его стремление к справедливости за то, как обращались с его миром.
Сущность воспламенения, несущая жар и самоповреждение и ужасное осознание клинка без рукояти, горит чисто.
Мрачная Химера, несущая в своей груди страшную злобу и семена преисподней, готовилась к мести.
Три опоры судьбы Рэндидли медленно приходили в готовность. Теперь ему просто нужно было выполнить это действие.
