Рэндалл несколько секунд напряженно смотрел вверх на приближающуюся волну кометных Хранителей преисподней. С его мрачной интуицией, он мог слышать настойчивый шелест плотной преисподней, сжигающей эфир в атмосфере, когда они устремились вниз. Визуальные вариации становились все более плотными по мере того, как структура пространства разъедалась Великой трещиной.
Столкнувшись с тяжестью сил, направляющихся к ним, было трудно сохранять уверенность. Молот короля преисподней даже не появился, но эта волна стража преисподней продемонстрировала неравенство между двумя силами.
Разум рэндидли продолжал разбиваться о численный недостаток, с которым столкнулись эфирные солдаты, но он не смог обнаружить никаких полезных контрмер. Даже инструменты Рэндидли не имели для этого большого метода. Он, конечно, мог бы использовать творческое применение своих навыков, чтобы задержать их приближение, но перед лицом такого рода наступления-
В конечном счете, это вопрос силы. Его взгляд скользнул вниз, к окружающим трем Нижним привратникам. Мрачная интуиция обеспечивала довольно постоянный поток информации относительно их настроения, и их растущее возбуждение было ясно видно по их позам. И все же растущее чувство настороженности оставалось в их позах, особенно заметное по Шестирукому привратнику преисподней, который был так ранен колдовским хвостом Рэндидли.
У меня более чем достаточно сил, чтобы справиться с этим… но это всего лишь закуски… И все это время я культивировал перспективу, которая достаточно заботится, чтобы оправдать стремление к власти-
Сердце рэндидли обливалось кровью, когда он понял, что этот враг не из тех, кого он может остановить, чтобы не убивать окружающих солдат. Он был слаб на этом поле боя. Какое-то время Рэндидли удавалось определять ход боя, делая шаг вперед, когда более сильные бойцы с обеих сторон хотели сыграть в выжидательную игру. Но, похоже, время Рэндли подошло к концу.
«..- Я не позволю своей неспособности представить мир, в котором я потеряю маскировку, скрыть любую мелочь, которую я могу сделать сейчас, — сказал Рэндалл в воздух. Акри зажужжала под его рукой и снова приняла форму пирамидальной точки. «Даже если я все еще слаб, я не ничтожество.”»»
Рэндалл сделал глубокий вдох и глубоко втянул в себя окружающий мир. Вибрация и мощь вокруг Рэндли дрожали и слабо сопротивлялись его хватке. Рэндидли был осторожен, чтобы не тянуть слишком глубоко от эфирных солдат, но от земли, неба и Великого разлома Рэндидли тащил силу вниз в себя. Хотя он физически дышал во время выполнения навыка, Рэндалл продолжал тянуть после того, как его легкие были полны.
Потому что позади него был монстр, который всегда был голоден и боролся. Когда она брала от мира, она брала.
Поздравляю! Ваш навык проклятый аппетит призрака (L) вырос до 270 уровня!
Лишенный своих образов древа мира, но положительно гудящий энергией, Рэндалл опустил голову и изучил трех врагов. Его острые изумрудные глаза по очереди оценивали каждого из них. Наверху приближающееся подкрепление приближалось с каждой секундой. Времени было мало, но Рэндалл решительно отодвинул это в сторону. Вместо этого он сосредоточился на том, что еще мог сделать. Должен ли я форсировать этот вопрос и попытаться сделать это сейчас…?
Образ мрачной химеры почти сразу же сложился вокруг Рэнди. Темная, изъеденная ржавчиной кожа длинного левого когтя и правого костяного копья резко выделялась на фоне бледной кожи груди мрачной химеры. В этой грудной клетке подземные колодцы светились космическим светом, освещая вены, проходящие через его тело. Когда мрачная Химера улыбалась, она была широкой и зубастой.
Конечно, Рэндалл будет форсировать события. Он не мог спокойно уйти от вызова, даже когда приближающийся враг явно превосходил его.
Но прежде чем он успел пошевелиться, его внимание привлек чей-то голос. «Ты больной ублюдок, я думаю, что пришло время позволить некоторым из твоих начальников принять участие в этом веселье. Не откусывай больше, чем можешь прожевать, иначе подавишься… и я тебя не спасу.”»
Бросив взгляд в сторону, Рэндидли почувствовал, что его почти маниакальное напряжение спало, когда он увидел довольно уверенную фигуру Абиодуна, шагающего рядом с ним. Грубое, твердое тело, казалось, излучало чувство надежности, которое было больше, чем просто образ. И это ощущение твердости было совершенно новым ощущением, исходящим от этого типично кровожадного человека.
Но этот тип ублюдка-именно тот тип, который вам нужен на вашей стороне в такие моменты, как эти.
Вместо того чтобы просто согласиться, Рэндалл склонил голову набок в притворном замешательстве. «Любой мог выйти вперед, чтобы сразиться. Представьте себе мое удивление, когда я был единственным достаточно храбрым, чтобы принять их вызов. Я совсем потерял уважение к тебе, когда был здесь один. Наверное, ты просто нервничала, да?”»
«Панк, — голос Абиодуна зарокотал от удовольствия, когда он покачал головой. Затем его присутствие вырвалось наружу, заставляя колеблющихся трех нижних привратников вокруг них отступить назад от этого нового прибытия. «Мы с тобой оба знаем, что это большая игра, чем одна мелкая драка с этими разношерстными кусками отбросов. Мы стоим на краю пропасти войны между двумя видами! Прояви немного сдержанности. В высшей степени маловероятно, что мы снова получим такой шанс в нашей жизни.”»»
Поздравляю! Ваше мастерство Monstrositiy’S Appalling Physicality (A) выросло до уровня 249!
«Проявите инициативу, — довольно небрежно ответил Рэндалл. И все же его настроение заметно улучшилось. Большая часть чувства беспомощности испарилась, когда Абиодун объявил о своем присутствии. Хотя Рэндидли был недостаточно известен, эти двое, работающие совместно, вероятно, могли замедлить даже нижних привратников. Кроме того, каждая секунда, которую Рэндидли приходилось восстанавливать, была секундой, когда его тонкий контроль над своей жизненной силой мог создать некоторый импульс, чтобы восстановить себя в боевом состоянии.»
Но я ничего не могу поделать с умственным напряжением… — Подумал Рэндалл, все еще несколько расстроенный тем, что его момент отвлечения в своем мастерстве был таким умственно утомительным. Но отчасти это могло быть связано с тем, что он постоянно злоупотреблял абсолютной хваткой Иггдрасиля, чтобы держать поле битвы в управляемой форме.
«Хорошо, тогда позвольте мне преподать вам урок о захвате инициативы.” Абиодун поднял голову и рассмеялся. Но вместе с этим смехом раздалось зловещее урчание, которое медленно заполнило воздух. Несмотря на то, что он не был целью, Рэндалл все еще чувствовал, как его волосы встали дыбом, когда образ, который был значительно усилен тем, что он видел ранее с Абиодуна, пронесся над их головами. В этом неуклонно нарастающем шуме было ощущение ужасной утраты и разрушения, разрушения самых прекрасных садов, когда-либо существовавших. Но теперь эти сады остыли и постепенно превратились в некрополь, усыпальницу красоты и гордости. Те основополагающие камни, которые поддерживали это здание, треснули и разрушились, превратившись в грандиозный оползень, который устремился вперед к трем псевдо-Нижним привратникам в шквале шума.»
Все трое взревели в яростном отрицании, но образ Абиодуна стал слишком мощным слишком быстро; они были отброшены назад, когда шум прокатился над ними, их нижние тела разрывались от столкновения с образом, который не имел даже унции отдачи.
Похоже, Леди Иеллайя была не единственной, кто улучшился после ее трансформации, мрачная интуиция Рэндидли легко проследила за краями огромного изображения, появившегося из Абиодуна. Очень быстро он обнаружил те же странные темные нотки, которые ощущал и в образе Леди Иелайи, присутствовавшей здесь. Гораздо более приглушенным образом, но было ясно, что эти двое повлияли друг на друга. Это, очевидно, привело к резкому увеличению мощности для Абиодуна, но Рэндидли все еще не мог расслабиться из-за такого необъяснимого увеличения мощности, которое отвлекало от изменений в изображении.
Эти изменения не были конструктивными. Они слишком напоминали ему фаталистические взгляды Иллима. Разрушение радостно скакало в этой тьме, которую теперь несли Леди Иеллайя и Абиодун, полностью готовые заплатить любую цену, чтобы достичь своих целей. Казалось, он упивался борьбой и развратом.
И все же Рэндидли было трудно слишком критично относиться к философским изменениям образов, когда он увидел, как легко Абиодун смог сокрушить этих трех врагов, даже когда он бросил вызов всем троим сразу. Это было острым напоминанием о том, что даже в то время, как все эти трое были близки к власти Нижнего привратника, никто по-настоящему не достиг этого уровня власти.
И Абиодун достиг этого яруса, а затем еще нескольких, с этим новым ускорением.
Эта мысль заставила Рэндалла снова поднять глаза к горстям иссиня-черного пламени, устремившегося к Земле. Возможно, совсем скоро Рэндли испытает, каково это-сражаться с Вратами преисподней. Та небольшая разница в плотности преисподней, с которой могли справиться настоящие монстры оппозиции, никогда не была бы столь же смертельной для Рэндидли, как для большинства существ эфира, но это небольшое увеличение плотности преисподней было трудным барьером, который нужно было преодолеть, независимо от того, какая естественная защита была у Рэндидли.
Это было похоже на сравнение мечей, сделанных из камня, с мечами, сделанными из стали. Эта форма всегда была здесь, но теперь лезвие могло резать гораздо глубже.
И все же я буду готов. Рэндалл посмотрел направо, на лагерь командира Терита. Хотя его глаза не могли найти ее, Рэндидли мог легко почувствовать, как Вуалла движется через неистовую реорганизацию тел, чтобы двигаться вперед. Я не могу позволить тебе сражаться там в одиночку. Даже если это немного, я сделаю все, что смогу.
«О, еще приказ от Леди Иеллайи” — небрежно сказал Абиодун, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Рэндала. «Сделать перерыв. Ты нам понадобишься позже, но сейчас лучше поберечь силы. А пока я буду защищать этот сброд.”»»
Моргнув, Рэндалл почувствовал, что, должно быть, ослышался, услышав Абиодуна. Две сотни нижних привратников врезались в уже разбитую землю у края Великого разлома, посылая большие куски камня, невесомо вращающиеся в воздухе, когда они рухнули вниз. Шум был не очень громким, но Рэндалл чувствовал, как удар отдается эхом от далекой Земли до самых кончиков его босых ног. «Вы… хочешь, я сделаю перерыв? Я все еще здесь-”»
«Подчиненный Леди Иеллайи” — глаза Абиодуна зловеще сверкнули, хотя тон был ровным. «Так что не важно, какие заслуги вы проявили в своей службе, ее слово-закон. Сделай перерыв, призрачный пес. По меньшей мере четыре часа. Для этого нам нужно, чтобы ты снова стал самым острым… и по тому, как ты смотришь на меня, ясно, что сейчас ты более чем немного туповат.”»»
Правда в этом заявлении заставила Рэндидли вспыхнуть, но он быстро справился с собой и бросил на Абиодуна суровый взгляд. «Ты веришь, что сможешь справиться с таким количеством врагов в одиночку?”»
«Я верю в выполнение данных мне приказов”, — часть разрушительного давления, которое Абиодун выпустил ранее, чтобы отбросить назад трех нижних Хранителей Врат, пульсировала наружу. Рэндалл едва сдержался, чтобы не оскалить зубы.»
..но если Абиодун откажется выполнять любые приказы, кроме безукоризненного статуса, Рэндалл знал, что ему не удастся склонить этого человека к легкому исполнению. С точки зрения его преданности своему начальнику, Абиодун был одним из самых могущественных людей, которых Рэндидли когда-либо встречал. Однако какая-то часть Рэндли все еще не хотела просто уйти.
Это была тревога не за Абиодуна, а за солдат. Но даже когда Рэндалл ломал голову в поисках решения, ни одно из них не материализовалось. Та же беспомощность, с которой Рэнди боролся раньше, вернулась в другой форме. Рэндалл боялся того, что будет потеряно, если он не будет бороться, вероятно, потому, что боялся, что его борьба ничего не даст.
Что еще хуже, физическое и ментальное избиение, которое Рэндалл перенес после получасового столкновения с силами преисподней, действительно притупило его концентрацию; Абиодун был прав в этом отношении. Даже с мерцающей помощью сущности зажигания Рэндидли был озадачен сообщением Абиодуна.
Стиснув зубы, Рэндалл отвернулся. Вот почему я так стараюсь стать сильнее. Так что мне не нужно просто отворачиваться, когда люди, достойные защиты, находятся в опасности…! Даже если я знаю, что культивировать «почему» силы важно, это не заставляет меня хотеть дополнительной силы сейчас меньше.
«О, кроме того, вам не разрешается вмешиваться в ваши растительные навыки. Никаких активных навыков вообще. Мы хотим, чтобы вы полностью отдохнули для дальнейшего наступления. Наслаждайся своим перерывом. Везучий ублюдок.”»
Рэндид так крепко сжал челюсть, что она чуть не лопнула. Он оглянулся через плечо, но Абиодун уже шагал вперед, навстречу обычным животным из преисподней, которые уже прибыли. Он поднял свою каменную руку и опустил ее вниз, разбивая широкие области на бесформенные блины, сделанные из измельченных нижних тел.
И снова Рэндид испытал искушение не подчиниться этому приказу. Огромная копьеобразная форма Акри слегка сдвинулась, чувствуя нежелание своего хозяина. Даже сера жужжала у рэндидли на груди и левой руке, пытаясь успокоить его.
Несколько секунд Рэндалл молча смотрел на спину Абиодуна. Солдаты умрут без своевременной помощи абсолютной власти Иггдрасиля. А солдаты так привыкли сражаться с низшими тварями, в дела которых вмешивался Рэндал, что, вероятно, удивятся внезапному увеличению трудностей.
Они справились с этим за то короткое время, что я должен был находиться в канаве… Рэндалл отвернулся и зашагал обратно к эфирным укреплениям. Это было совсем другое дело-остаться без его помощи, но с этим они все еще могли справиться. Он не должен относиться к ним как к ничтожествам только потому, что они слабы; в конце концов, эти солдаты добрались до линии фронта. Это была не такая уж резкая перемена, чтобы Рэндалл верил, что без него все развалится на куски.
От напряжения его руки обвились вокруг плеч Рэндли. Затем он отодвинул ее и со вздохом покачал головой. Рэндалл уже усвоил этот урок. Он не мог решить все проблемы в одиночку. Ему нужно было полагаться на других, чтобы прогрессировать.
Потом Рэндалл посмотрел на башню Леди Иеллайи. Она доверила мне переделать ее класс и судьбу … так что самое меньшее, что я могу сделать, — это поверить, что Леди Иэллайя отдала этот приказ по уважительной причине. Они нуждаются во мне, чтобы ни случилось через четыре часа… нуждайся во мне в лучшем виде. И честно говоря… это почти точно, сколько времени я думаю, что это займет, чтобы восстановить себя в моем пиковом состоянии…
Доверие-это сложная вещь…
Однако Рэндалл не воспользовался абсолютной хваткой Иггдрасиля, когда отошел от линии фронта и вернулся в свою палатку. Это потребовало от него сознательного усилия, и его сердце разрывалось от каждого крика, который заканчивался внезапной тишиной, но Рэндалл сдерживался. Его мрачная интуиция была почти жестокой в том, как эффективно она передавала ему действия передних линий позади него, когда новая волна нижних привратников устремилась вперед к эфирным солдатам.
Даже с Абиодуном он был всего лишь одиночкой. Были потеряны жизни. Какова цена уважения в пересчете на одну жизнь? Было ли несколько жизней, которые побудили бы Рэнди вмешаться, независимо от того, насколько уважаемая фигура убеждала его остановиться?
Поздравляю! Ваш навык губительный драйв (Ru) вырос до 63 уровня!
Конечно, Рэндидли по-прежнему стойко обеспечивал поддержку Фронту пассивным способом. Это было похоже на легкое неподчинение приказам, которое удовлетворяло какую-то мелкую часть его самого. И все же та же самая часть его самого оставляла Рэнди смертельно усталым.
«Надеюсь, это того стоит”, — взгляд Рэндли скользнул вдоль линии фронта. И когда его взгляд перестал быть полезным, он открыл остальные свои чувства и ощутил всю линию фронта, где тысячи существ с обеих сторон боролись, чтобы убить друг друга. Воздух над самым густым из сражающихся начал деформироваться и пульсировать, когда эмоции и образы были сжаты вместе в плотный, беспорядочный шар.»
Может быть, когда-нибудь эта битва с рождением Нижнего принца… Рэндалл вдруг задумался. Потом он покачал головой и вернулся в свою палатку.
