Вуалла чувствовала уверенность в темноте, которая манипулировала ее конечностями, утверждая, что она одолеет ее и заберет жизнь бессознательного Элиота. Но в то же время Вуалла чувствовала постоянный поток тепла, который шел от Рэнди к ней. Таким образом, что темнота-Вуалла явно не могла чувствовать, отпечаток руки огня горел на ее спине. Это тепло мерцало странными пылинками бодрящей энергии, которая заставляла ее сознание трепетать.
Внимание вуаллы было острым, как бритва, когда она почувствовала, как щупальца тьмы движутся по ее телу, умело манипулируя мышцами. Большую часть последних нескольких часов она не сопротивлялась движениям; Вуалле было достаточно просто наблюдать за происходящим вокруг. То, что она видела, включало, но не ограничивалось растущим мастерством, с которым тень в ее теле управляла своим образом.
Втайне образ Вуаллы медленно менялся, чтобы соответствовать ему.
Она также многому научилась, прислушиваясь к темноте, которая была одним из ее других «я». Несмотря на различия во взглядах, она действительно чувствовала, что они произошли из одного ядра. И с этим растущим сочувствием, Вуалла верила, что она медленно начала разбирать цели замка тьмы, чувствуя импульсы эмоций, которые периодически высвобождались. Вот почему Вуалла чувствовала себя достаточно уверенно, задавая вопрос, когда темнота манипулировала ее телом, чтобы пересечь содрогающееся поле битвы к тому месту, где приземлилось тело Элиота.
Почему нельзя избежать этой роли? Не лучше ли спасти Элиота? Ты-Вуалла остановилась, собираясь напомнить тьме о той заботе, которую она проявила к телу, когда его извлекли из-под обломков. Слишком быстрое перемещение здесь не поможет; лучше действовать медленно.
Поскольку Вуалла знала, что, когда они приступили непосредственно к решению проблемы, она, как ей казалось, почувствовала в темноте эмоции Вуаллы, пути назад не было. Поэтому сейчас Вуалла просто позволила первому вопросу повиснуть в воздухе.
— Потому что это карма, — мягко упрекнула его тьма. Он манипулировал телом Вуаллы, чтобы скрыться за большим валуном, когда волна ужасного звука вырвалась наружу из тела короля преисподней. К этому моменту плавучий остров уменьшился настолько, что любая из его атак могла бы повредить всем остальным в окрестностях. Этот… так должно быть всегда. Разве ты не чувствуешь это в воздухе? У нас нет выбора.
И снова Вуалла подавила эту мысль. Если это действительно так, то почему мы физически приближаемся к Элиоту, чтобы сделать это?..
И все же, несмотря на то, что было ясно, что в этой ситуации было нечто большее, чем другая ее версия хотела признать, Вуалла не могла отрицать странный резонанс в воздухе. Поначалу она чувствовала его, но он стал намного сильнее, как только Элиот отвлек короля преисподней и позволил Леди Иеллайе перевести дыхание. Такие моменты случались и раньше.
Позади них Илеот Свакк стоял на краю расширяющейся пропасти между двумя разделенными половинами плавучего острова и следил за движениями Вуаллы выпученными глазами. Было ясно, что он разрывается между желанием держаться как можно дальше от Вуаллы и желанием остановить ее. На какое-то время он застыл в нерешительности.
Тем временем Леди Иеллайя и Лорд Милн нашли новое равновесие с королем преисподней. По мере того как его ужасный рев продолжал поражать какую-то жизненно важную часть окружающего пространства, Леди Иеллайя ощутила внезапное и заметное улучшение в силе до такой степени, что она была способна бороться с королем преисподней до полной остановки. В этом отверстии Лорд Милн быстро смог изолировать раненых вестников преисподней и нанести сокрушительные удары. В этот момент он силой подавил оставшееся число до четырех, и двое из оставшихся в живых истекали ихором, сражаясь.
Похоже, что эта теневая энергетическая версия меня больше не играет девицу в беде… — Подумала вуалла, глядя на темнеющие крылья на спине Леди Иелайи. Но сразу же после того, как разрушительный гимн, который выпустил король преисподней, начал исчезать, тьма внутри ее тела подтолкнула Вуаллу вперед.
И снова Вуалла обратилась прямо к темноте: У нее было не так уж много свободного времени. Вы дали мне некоторое … описание того, что такое карма. Но вы сделали из кармы универсальную систему учета. Тот, который отслеживал ваши действия и, возможно,… осудил тебя? Или дать вам оценку? Но я не понимаю, почему этот счет означает, что это необходимо сделать.
«Те, кто не понимает карму, часто верят, что обладают большой свободой в жизни», — размышляла тьма, двигаясь вдоль быстро расширяющейся трещины вдоль края главного поля битвы. Мелкие камешки жужжали на земле от ревербераций короля преисподней. Но все взаимосвязано. Ваши действия имеют смысл… а вместе со смыслом приходят и последствия.
На этот раз Вуалла позволила своей ярости проявиться сквозь сдерживаемое молчание, которое она поддерживала некоторое время. Скажу прямо: я не понимаю, о чем вы говорите. Итак, ответьте мне: каков механизм, с помощью которого карма заставляет нас действовать таким образом?
Тьфу. К несчастью для вас, только переживание ужаса кармы научит вас этим урокам. Коротким рывком темнота заставила тело Вуаллы преодолеть оставшееся расстояние и появиться перед грудой битого камня, покрывавшей тело Элиота. Поскольку король преисподней был занят, а Илеот все еще раздумывал, что предпринять, тень начала терпеливо сдвигать камни в сторону. Затем… ты поймешь.
Что я понимаю, так это то, что я могу чувствовать, как этот момент отражает то, что произошло в прошлом. Воздух отяжелел от него. Как будто это место запоминает форму вещей. Я чувствую это… и я полагаю, что это карма. И все же то, что случилось потом, было трагедией; это то, что вы не станете отрицать. В этом выборе есть смысл, потому что он был сделан раньше, но нет никакого страшного наказания, ожидающего, если вы хотите изменить то, что произошло здесь. — Элиоту не нужно умирать, — настаивала Вуалла.
На краткий миг тьма ослабила свой контроль над телом Вуаллы. Осколок размером с бейсбольный мяч выпал из его руки и ударился о землю. Но затем тьма покачала головой Вуаллы и продолжила методично копать. Вы думаете, что нет никакого наказания за уклонение от кармы? Хех. Если мы этого не сделаем… мы будем теми, кто умрет, молодой-один. Король преисподней силен, слишком силен, чтобы кто-то из нас мог победить его в одиночку. И все же мы тесно связаны с Элиотом. Наша карма может быть единой. Тот клинок кармы, который мы погасили в пепле его жизни, может обескровить короля преисподней. Без этого он убьет нас. Ты предпочел бы, чтобы мы все умерли, чем пожертвовал хоть одним.-
Знаешь, что я думаю? Что ты боишься. — Перебила его вуалла. Своими общими чувствами оба чувствовали, как близко они приближаются к телу Элиота. Они расчистили достаточно большое углубление в груде щебня и, нагнувшись, чтобы найти его, перебрались в груду камней. Таким образом, они были изолированы от остальной части хаотического поля боя.
Темнота пульсировала негодованием и раздражением. Я не боюсь, дитя мое.
..- но вы виновны. Вуалла медленно сказала в темноту, что она могла бы им быть. Виновен потому что… когда пришла другая Вуалла, когда эта другая версия тебя пришла и потребовала, чтобы ты забрал жизнь Элиота, чтобы выжить… ты уступил ее воле. Ты согласился. Ты позволил своему брату умереть, потому что боялся того, что случится, если ты этого не сделаешь, и эта внезапная темнота казалась такой уверенной.
Это было необходимо, прошипела тьма. Его контроль над руками Вуаллы дрогнул, даже не вмешиваясь в тонкие усики, которые позволяли тьме-Вуалле управлять ее телом. И все же, даже если ее пальцы были разорваны камнем, искореженным до неузнаваемости преисподней, тьма продолжала использовать руки Вуаллы, чтобы разгребать последние обломки, чтобы открыть Элиота. Если бы я не согласился, мы бы погибли бессмысленно. Все мы погибли бы ни за что.
Ты этого не знаешь.
Я знаю карму! И это была карма того дня! Эмоции Тьмы-Вуаллы теперь были необузданными, они двигались взад и вперед по его телу. Это, эта роль, его смерть, вот как должен был пройти этот момент. Это была наша судьба!
— Ты не можешь скрыть от меня своих чувств, — прошептала Вуалла. Ты можешь чувствовать мои эмоции.… неужели ты думаешь, что я не могу чувствовать твою? Вы хотите, чтобы был другой способ выжить. Ты хочешь, чтобы Элиот не умирал. Так что позвольте мне помочь вам найти этот путь вперед.
..Одобрение результата не означает, что я не оплакиваю затраты. Конечно, я хочу, чтобы он был спасен. Но он не может. Такова его карма. …Дитя, карма гораздо сложнее, чем ты думаешь. А может быть, и нет. Но если вы можете почувствовать эхо этого момента в прошлом, вы знаете, почему я не могу отклониться. Моя карма установлена. Если я не полагаюсь на свою карму…
Есть большая разница между тем, чтобы позволить чему-то случиться… и тем, чтобы взять мое тело и заставить его произойти, Вуалла уделила очень пристальное внимание ужасным чувствам ответственности, депрессии и вины, которые веяли из темноты. Неужели вы действительно хотите лишить Элиота жизни? Он наш брат. Сделав этот выбор, вы изменитесь.
У нас нет другого выбора, кроме как принять это. В тот же миг эмоции перестали вытекать из сердцевины тьмы, окутавшей сердце Вуаллы. Дрожь, пробегавшая по нему, замедлилась, а затем и вовсе прекратилась. С удвоенной энергией он контролировал тело Вуаллы, чтобы убрать несколько каменных плит и показать избитое лицо Элиота.
Тепло продолжало вливаться в Вуаллу через ее связь с Рэндом. Когда Элиот был так близко, ее нервы буквально гудели. Рискованно было ждать так долго, чтобы начать действовать. Но она хотела попробовать. Ради женщины, которой она, возможно, и была, доведенной до такого, она даст ей еще один шанс.
Вуалла наблюдала, как темнота движется внутри ее тела, и сказала:
У нас нет выбора! Темнота зашипела. Тем не менее, первоначальная версия Вуаллы контролировала текущую версию, чтобы убрать прядь волос Элиота с его лица.
Дело не в том, что у нас нет выбора. Просто этот выбор означал бы, что ты больше не знаешь, как пройдет этот момент, — Вуалла глубоко вздохнула. Вероятно, это будет ее последний шанс убедить тьму-Вуаллу. Если она потерпит неудачу здесь… Ну что ж, тогда она справится с этим, так или иначе. Но Вуалле очень хотелось, чтобы эта другая ее версия поняла, в какую шкатулку она себя загнала.
Вам придется сражаться в гораздо более невыгодной битве, не лишая Элиота жизни. И … ты можешь проиграть. Но ты тоже можешь победить, не убивая своего брата, чтобы добиться победы. Карма не является определяющей; это просто запись того, что есть. Именно вы принимаете это решение. И вы можете выбрать, чтобы спасти жизнь вашего брата.
Пожалуйста. Сделайте этот выбор. Позволь мне помочь тебе открыть новое будущее.
На секунду темнота-Вуалла погрузилась в молчание. Она посмотрела глазами Вуаллы на знакомые темно-синие волосы брата. А затем, с тяжелой окончательностью, темнота вздохнула. И вот почему молодежь ведет наш мир к гибели, игнорируя мудрость и вес истории… дитя, карма — это не просто рекорд. Это также очень реальные связи, которые мы установили, те, которые продолжают влиять на нас. Это паттерны, которые мы используем, чтобы определить нашу собственную жизнь. Это … невозможно избежать кармы. Игнорирование этого и выбор невежества — путь глупца.
Вуалла почувствовала, что темная версия ее самой начинает двигаться так, как она не делала с тех пор, как Вуалла остановила ее раньше; щупальце тьмы протянулось к Элиоту, чтобы взять тускнеющий огонь его жизни для своей собственной выгоды.
Намеренно отражая вздох тьмы, Вуалла тоже вздохнула. ..Полагаю, это ваш выбор. Оставаться слишком напуганным, чтобы отклониться.
Ha! Вы так много говорили о том, как легко избежать кармы, но теперь вы уступаете, как и я… Щупальце тьмы вырвалось наружу и вонзилось в грудь Элиота. Может быть, урок … а? .. — Ты!
Вуалла рванулась вперед с теми странными, мерцающими частицами тепла, которые она тщательно собрала от Рэндидли, и разбила свою волю о темноту. Какое-то мгновение он сопротивлялся, но всякий раз, когда Вуалле требовалось больше энергии, она просто уходила все глубже и глубже от своей связи с Рэндидли. Щупальце тьмы в груди Элиота было переучено, а затем оттянуто назад.
Тьма-Вуалла очень быстро поняла, что происходит, и начала бороться более непосредственно, чтобы подавить сознание Вуаллы. Ее мысли и желания столкнулись с желаниями Вуаллы. Несколько секунд они стонали друг против друга, силы были почти равны. Тьма-Вуалла обладала гораздо более сильными образами, но Вуалла могла полагаться на мощную энергию Рэндола, чтобы компенсировать большую часть этой разницы.
Более того, собственные образы Вуаллы уже не были такими слабыми и поверхностными, как раньше. Она действительно часами внимательно изучала образ тьмы, образ, который был ей очень близок.
Возможно, она могла владеть только 75% того, чему была свидетелем. Но этих странных, бодрящих пылинок энергии было достаточно, чтобы выиграть время для эмоций, которые испытывали обе версии Вуаллы. По мере того как образы напрягались, как застрявшие механизмы, эмоции быстро распространялись наружу. Они встретились.
Вуалла страстно желала спасти брата.
Первоначальная Вуалла чувствовала, что у нее нет выбора, кроме как убить его.
Желание вуаллы начало поглощать чувство пугающей уверенности, которое испытывала изначальная Вуалла. Разница между чистотой этих изображений быстро стала очевидной.
Постепенно Вуалла выжгла тьму и восстановила контроль над своим телом.
Что ты делаешь?!? Подлинная Вуалла взвыла. Но нынешняя Вуалла использовала свое собственное лицо для улыбки. Впервые за несколько часов она открыла глаза по собственной воле.
«..- тогда ладно. Если вы настаиваете на том, чтобы идти по карме… мы можем пойти этим путем, — легко сказала Вуалла. Ее улыбка становилась все шире и шире. «Но вы знаете тот кусочек кармы, который я нахожу наиболее убедительным? Тот, где ваши желания отодвигаются на второй план другой версией вас самих. Итак, во второй раз в своем существовании внимательно наблюдайте; это жизнь, которую вы могли бы прожить.”»»
Вуалла прижала руку к груди Элиота и влила немного питательного тепла, которое она получила от Рэндидли, в своего потерявшего сознание брата.
