Хайди стояла рядом с Дереком у входа в комнату для допросов, скрестив руки на груди. Почти полчаса они стояли как статуи, глядя через Фальшивое зеркало на плененного человека с козлиной бородкой, который сидел, опустив голову. Дерек нахмурился, рассматривая этого человека.
Честно говоря, Хайди больше не могла этого выносить. «Что? Что это?”»
Хмурый взгляд Дерека оставался неподвижным на его лице. «Это… странно. Мы должны быть осторожны.”»
Несмотря на прежнюю скуку Хайди и вечную мрачность Дерека, она почувствовала искру возбуждения. «Да… до нас доходили слухи… но подумать только, что мы действительно найдем преступника за такой короткий промежуток времени… хе-хе, если бы он не попытался напасть на того парня, пока его старший брат был наверху … этот дурак-”»
Взгляд Дерека стал острым. «..- если бы он этого не сделал, пятнадцатилетний парень умер бы, Хайди. Какого черта ты смеешься?”»
«Я… — Хайди покраснела. Стыд поглотил ее возбуждение так же быстро, как и появилось. Ее пальцы вцепились в неподвижные манжеты униформы ордена Дюси. «Я просто хотел сказать… это прямо как криминальное шоу. Конечно, на самом деле я не хочу, чтобы кто-то умер-”»»
«Тогда отнеситесь к этому серьезно. Этот человек… он вообще не пытался уйти. Что-то странное происходит прямо сейчас, — взгляд Дерека вернулся к мужчине в комнате. «Раз уж ты так любишь настоящие преступления… насколько хорошо вы понимаете надлежащий процесс?”»»
«Ошибаться…” Хайди почесала в затылке. Необъяснимым образом ее ногти зацепились за небольшой дефект и разорвали рану на щеке. Ее рот скривился, когда она достала салфетку, чтобы промокнуть кровь. «Надлежащий процесс… это связано с адвокатом, верно? Все залы суда и судьи. Честно говоря, я не был так увлечен этой частью…”»»
Дерек хихикнул, и это избавило Хайди от беспокойства, которое она таила в своем сердце с тех пор, как Дерек посмотрел на нее за то, что она смеялась раньше. «Ну … да. Адвокатские штучки. Но более конкретно, надлежащая правовая процедура связана с действиями, которые государство может обоснованно предпринять против своих граждан. В этом случае… Этот Ласло Дерран приехал в Харон по рабочей визе, срок действия которой истек несколько месяцев назад. Как таковой… было бы легко просто вышвырнуть его из города и сделать его чьей-то проблемой, при нормальных обстоятельствах.»
«Но теперь он напал на несовершеннолетнего со смертельной силой. Хуже того, это было сделано очень публично. Сегодня утром эта улица была залита кровью. Даже если слух еще не распространился, это только вопрос времени. И когда это произойдет… что ж, Харон как город захочет справедливости.” Дерек продолжал смотреть на преступника, находившегося в комнате. «Если бы мы знали о его связях, мы могли бы оказать политическое давление и использовать это как выход, чтобы облегчить жажду справедливости Харона. Но так оно и есть… у нас есть только он.”»»
«Ну и что?” — Спросила Хайди. «Поскольку у него нет никакой поддержки… разве это не облегчает задачу? Просто … накажи его. У нас в Хароне есть законы. Каково наказание за применение смертельной силы к несовершеннолетнему?”»»
«Правда… у нас есть законы. И наказание за его преступление… либо тюремное заключение, либо уничтожение его класса.” — Медленно произнес Дерек. Он поднял руку к фальшивому зеркалу перед собой, как будто хотел дотронуться до него, но в последнюю секунду остановился. Его рука снова опустилась на бок. «Но дело не в том, что у него нет поддержки, он просто не хочет говорить об этом сейчас. Я не сомневаюсь, что как только мы примем окончательное решение о его наказании, появится какое-нибудь существо и начнет вонять. Учитывая кровавую сцену… Я не сомневаюсь, что трибунал проголосует за то, чтобы искалечить его класс.”»»
Хайди потерла переносицу. Это была … не та криминальная драма, которую она имела в виду во время бешеной погони. «Ну ладно, давай просто выбросим его из Харона и забудем о нем… или иначе, разве у нас нет поддержки Рэндли Гончих? Кто будет пытаться обглодать его город?”»
«Рэндалл не хочет, чтобы Харон превратился в город, где сильнейший может вершить правосудие, как ему заблагорассудится, — спокойно ответил Дерек. «Держать его здесь и наказывать… У Харона нет кодифицированного процесса отправления правосудия, в этом пока нет необходимости. Отпуская его… людям это не понравится. Тянет время, пока мы не сможем создать рамки для борьбы с ним… это морально сомнительный вариант. Честно… теперь когда мы его поймали… такое чувство, что мы на самом деле те, кто был пойман.”»»
«Покалечить класс а… это опасный метод, — Дерек хрустнул костяшками пальцев и отвернулся от комнаты для допросов. «Это проверка. Кто-то прощупывает глубины Харона вместе с этим человеком. Посмотрим, какой у нас дух.”»»
«Так что же нам делать, чтобы остановить такой зловещий заговор?” — Спросила Хайди. Ее воображение быстро переключилось с криминальной драмы на международный шпионский триллер. Может быть, им придется встретиться с кем-нибудь в казино? .. «
Дерек снова усмехнулся. «Единственное, что хорошо в том, чтобы быть на нашем уровне,-это то, что мы можем иногда беспокоиться о вещах высокого уровня, но это не наша работа-решать их. На сегодня… мы просто пойдем и допросим его. Посмотрим, сможем ли мы узнать какие-нибудь подробности.”»
«О-О-О!” Лицо Хайди просветлело, когда она поспешила за Дереком. «Так мы делаем хорошего копа плохим копом или…?”»»
*****
С самого начала Тим был относительно неуверен в «верном плане Далилы, чтобы Тима не задирали» в той странной стране, куда гончая привела его учиться гравировке. Честно говоря, он даже не был уверен, что над ним издевались в тот первый день. Но после того, как Тим заговорил об этом, Делайла объявила, что в следующий раз будет сопровождать Тима в это место.
Она утверждала, что он нуждается в ее защите. Тим знал, что ей просто скучно. Но он не возражал. Видеть Далилу было … как-то возбуждающе. Ее решимость и энергия были заразительны. А учитывая сложность гравировки, ему не помешала бы любая дополнительная помощь.
После нескольких приступов гнева призрачный пес вскинул руки вверх, и Далила была доставлена вместе с ним, когда призрачный пес телепортировал их к новой учительнице Тима, Лукреции. Честно говоря, Тиму очень нравилась Лукреция. Она много улыбалась, и волосы у нее были чудесного сиреневого цвета. Даже когда Тим требовал от нее объяснений несколько раз за день, она всегда была терпелива с ним.
Единственной проблемой были ее ученики. Как человек, который недавно переехал, Тим имел некоторый недавний опыт чтения отношения других детей вокруг него. И с этого момента дети Лукреции перестали ценить существование Тима. Их пристальные взгляды следили за ним, пока Рэндалл-призрачный пес вел его на встречу с Лукрецией.
Широкое поле, где Лукреция устроила свою школу, было заполнено ее домом и дюжинами разноцветных флагов, установленных на крышах или рядом с простыми матерчатыми палатками. По-видимому, флаги обозначали различные фракции среди студентов,а цвета показывали, насколько хорошо эти группы умеют гравировать. Позже Тим также узнал, что в их расположении существовала определенная иерархия; только сильные могли установить свои флаги возле дома Лукреции.
Но из-за того, что его привезла собака-призрак, Тима посадили в основном за дверью дома Лукреции. Когда у него возникала проблема, она немедленно приходила и помогала ему. Прочитав общую лекцию, Лукреция затем совершала круговые движения по полю, так что те, кто находился ближе к середине, получали ее указания чаще, чем те, кто находился на периферии. Но когда Тим начал сопротивляться, Лукреция свернула со своего пути и вернулась к нему. Из-за того, что Рэндалл пришел лично, было ясно, что Лукреция высоко ценила Тима.
И дети у окружающих флагов наблюдали за всем этим.
Но хотя когда-нибудь над ним будут издеваться из-за этого, Тим мог сказать, что есть много правил, которым следуют другие дети, и он не совсем понимает их. Те немногие дети, которых он видел, ходили только к палаткам тех, у кого были такие же флаги. Поэтому, несмотря на то, что его постоянно кололи острые взгляды, эти невидимые правила также служили защитой для Тима. Другие дети не могли свободно прийти и устроить ему неприятности.
Конечно, первое, что сделала Далила, когда приехала, — это дала другим детям оправдание, в котором они нуждались.
Громкий треск разнесся по относительно спокойной траве, когда Делайла невинно стояла рядом с флагом, который она опрокинула. Вздохнув, Тим отложил копье, которое пытался выгравировать, и огляделся, чтобы посмотреть, что принесет безрассудное поведение Далилы. Конечно, она выбрала флаг рядом с самой большой палаткой.
Если не считать новой позиции Тима, это была самая близкая к Лукреции палатка.
Тиму не пришлось долго ждать подтверждения своих опасений. После десяти тревожных секунд тишины окружающие палатки пришли в движение. Различные юноши в возрасте от 8 до 16 лет выскочили из своих маленьких жилищ и начали образовывать вокруг них огромный круг. Далила крутилась вокруг, постоянно пытаясь найти хоть одного противника среди детей, собравшихся, чтобы выполнить свою задачу «защиты» Тима, но никто не смотрел ей в глаза. Поэтому она постоянно хмурилась по мере того, как собиралось все больше и больше людей. Очень скоро Делайла в отчаянии огляделась по сторонам.
Она посмотрела на Тима и всплеснула руками. «Почему они все просто кружат вокруг, как жуткие призраки?”»
Тим указал на палатку рядом с Далилой и сбитым флагом. «Студент в этой палатке еще не выходил. Я думаю… Я думаю, что они все ждут его.”»
«- Что, здесь?” Далила подошла к палатке и несколько раз ударила ладонями по стенам. Дрожь пробежала по тканевой поверхности сооружения, но в конечном счете оно стояло высоко под ее маленькими руками. Наконец она нахмурилась и встала, подбоченясь. «Вы уверены? Потому что это похоже на эту палатку-”»»
«Прекрати эту чепуху” — произнес высокий голос, когда из палатки, которую Делайла хлопала по плечу, вышел мальчик. Он выглядел ровесником Тима, но это означало, что он возвышался над гораздо более молодой Делайлой. «Ты уже достаточно обесчестил себя. Почему ты настаиваешь на том, чтобы доставлять мне неприятности во время обучения?”»»
«Хе-хе.” Далила хихикнула. — Она махнула рукой в сторону Тима. «Ну, ты не оказываешь моему другу и мне того уважения, которого мы заслуживаем. Поэтому я решил, что пришло время показать тебе, как все будет работать здесь с этого момента.”»»
С этого момента? .. Тим нервно покачал головой. Как долго ты собираешься оставаться в этом месте? .. Я поспрашивал вокруг и никто здесь раньше даже не слышал ни о зонах ни о Хароне… Если ты собираешься переехать сюда, то это довольно далеко от дома…
«- Он?” Парень, вышедший из палатки, посмотрел на Тима. Несмотря на то, что они были одного возраста, он говорил так, словно притворялся взрослым. «Вчера его привез Мистер призрачный пес. Мы с ним вообще не разговаривали. Ничего более мелкого, как издевательства, не было. Я не позволю вам так клеветать на мою честь-”»»
«Просто заткнись и дерись, — прорычала Делайла, бросаясь вперед с поднятыми руками. Тим мысленно вздохнул. Он видел, как она вела себя подобным образом в прошлом. Несмотря на то, что она была намного моложе большинства детей в Хароне, она заработала намного больше навыков, чем любой из них, и поэтому могла одолеть большинство людей с элементом неожиданности. Похоже, Далила планировала использовать здесь подобную тактику.»
Но ответ мальчика удивил Тима. Он легко отбросил руки Далилы и ударил ее ногой в грудь. Ее дыхание вырвалось из легких, и она упала навзничь. Пока Далила с трудом поднималась на ноги, малыш вернулся в свою палатку и вышел оттуда с длинным деревянным шестом. Он направил его на Далилу. «Хм. Слабак.”»
«Ба, просто потому что ты немного старше-Ууу!” Далила посмотрела на парня и начала что-то бормотать, но он бросился вперед и ткнул своим оружием в живот Далилы. Ее снова отбросило назад.»
«Правда, я, может, и старше тебя. «Мне недавно исполнилось тринадцать. Но, по крайней мере, я не полон оправданий. Проигравший не имеет права жаловаться на обстоятельства … Особенно когда она сама спровоцировала конфликт.”»»
Он всего на несколько месяцев старше меня… — Ошеломленно подумал Тим. Когда малыш отвернулся от рухнувшей Далилы, он крикнул ему в спину: «Вы… как тебя зовут? Я Тим, а это Делайла. Я … сожалею о ее поведении.”»
Далила хрипела, катаясь по земле, вероятно, пытаясь сказать что-то вроде: «когда-нибудь вы все пожалеете о моем кулаке».
Парень остановился и оглянулся через плечо. Несколько секунд он изучающе смотрел на Тима, но потом повернулся и поклонился. «Хорошо познакомились, Тим. Я полагаю… девушка в чем-то права. Мы … должны были обратиться к вам раньше. Но не так уж часто к Лукреции приводят нового гостя … особенно Мистера Призрачного пса. Мы были… смущенный. Ах, но где же мои манеры? Я Аннон, из рода ивовых копий.”»
