Как только ее владения прижались к изображениям Призрачного пса, Элен не стала терять времени. Она уже чувствовала, как его образы разъедают тело; образы вокруг него были зловеще плотными. Поэтому она уперлась ногой в землю и бросилась вперед. Она вытянула руку и достала копье. Если она не будет действовать быстро, она не сомневалась, что Призрачная гончая сможет силой прорваться через ее владения-
Поздравляю! Ваш Навык (Домен) Приливы крови (Ru) выросли до уровня 299!
Призрачный пес фыркнул и левой рукой взмахнул тяжелыми когтями в воздухе. Его когти ударили по волнам алой энергии и разорвали большие раны в области, прежде чем она даже осела над окружающей областью. Даже когда Хелен все еще рвалась вперед, Призрачная гончая схватила эти разорванные края ее владений и потянула.
Домен содрогнулся и застонал. Малиновый оттенок в воздухе стал светлее, как будто ему каким-то образом удалось подавить ее образ простым физическим действием.
Дыхание Хелен с шипением вырывалось сквозь зубы; она преодолела только половину расстояния, но он причинил так много вреда ее владениям. Черт, я должен был подождать, пока не подойду ближе, прежде чем обнажить клыки… этот неотразимый кусок дерьма…!
Но как только ее гнев вспыхнул, так же вспыхнуло и возбуждение Хелен. Вот почему она последовала за призрачным псом как его рыцарь. Это была сила, которая захватила ее преданность. Эта подавляющая сила-
Даже Элен была шокирована, когда призрачный пес разорвал свою костяную руку-копье на части, которые он уже успел захватить, и силой разорвал ее кровавый домен пополам. Маленькие зачатки головной боли начали пробираться к вискам Хелен. Этот шаг был возвращением к временам, когда Рэндидли безжалостно тренировала свои владения, разрушая их. Но сила ее образа была несравнима с теми днями; он не должен был делать это так небрежно.
Видеть, как Призрачная собака повторяет это, полагаясь только на физическую силу, было чем-то вроде шока.
И все же это было потрясение, которое заставило лицо Хелен исказиться в злобной усмешке. «Ты ничего не мог с собой поделать, правда?!”»
Пустая сфера тьмы, где левый глаз Рэнди должен был быть прикован к Хелен, когда она рванулась вперед с поднятым копьем. Свет вокруг стал молочным и густым, цепляясь за край черной бездны. Глаза Хелен сузились, когда она почувствовала давление только от зрительного контакта с ним.
Тем не менее, Хелен покрыла большую часть расстояния до него, так что следующая волна ее приливов крови была в состоянии мгновенно заполнить рану, которую создал призрачный пес. К тому же, Элен бросила всю свою силу воли на то, чтобы немедленно привести окружающие потоки в неистовство. Они расположились поперек тела Призрачного пса, связывая его и подавляя его образ. Когда ее цель была ограничена, Хелен хлестнула вперед копьем, одновременно нанося удар в спину пасти адского зверя.
Среди багровых потоков быстро появилась тень, превратившаяся в ужасающее чудовище. Она открыла пасть и наклонилась к его обнаженной спине.
Правая рука Призрачного пса взметнулась вверх, перехватывая оружие Хелен. К ее удивлению, ее копье тут же разлетелось на куски, и Призрачная гончая продолжила атаку, ничуть не дрогнув от столкновения. Элен нужно было полагаться на токи вокруг нее, чтобы отодвинуть свое тело в сторону. И даже так, эта злобно мощная атака разорвала еще одну огромную рану в ее владениях.
А что касается ее удара в спину… призрачный пес даже не увернулся. Пасть с хрустом опустилась на него, а затем была разбита легким пожатием плеч.
Стиснув зубы, Элен развернулась боком и вытащила еще одно копье из своего межпространственного кольца. Затем она направилась к собаке-призраку. Но как только острие ее копья почти коснулось бледной кожи его торса, Элен выругалась и попятилась назад, чтобы избежать хвоста, который пронесся по воздуху к ее шее.
Что было нелепо, так это то, что даже его хвост был достаточно мощным, чтобы дестабилизировать ее владения, когда он проходил через промежуточное пространство. Он ударился о землю и расколол укрепленный камень. Господи, как сильно его физическое тело?!
Еще один взрыв кроваво-красной энергии вырвался наружу, затемняя окружающее пространство. Своими владениями она затянула их всех глубоко в адское море. Ее образ распространился, превратившись в огромное давление на них обоих. Но Хелен была несколько озадачена, увидев, что ее владения изо всех сил пытаются вернуть себе ту область, которая была ранее разорвана призрачным псом его рукой, даже с недавно добавленным весом. Остатки этого удара все еще физически присутствовали в воздухе, мешая ей легко исцелить свои владения.
Поздравляю! Ваш Навык (Домен) Приливы крови (Ru) выросли до 300 уровня!
Элен замерла на долю секунды от шока, затем выругала себя и отпрыгнула назад, чтобы избежать атаки, которая, как она подозревала, должна была последовать из-за того, что ее внимание ускользнуло. Но когда она отступила на несколько метров, нападения не последовало. Рэндидли Гончий просто повернулся тяжелыми шагами, чтобы посмотреть на нее своим тяжелым левым глазом.
Хелен закусила губу. Конечно, могущественный… но, похоже, ему трудно владеть этой силой… и образы вокруг него продолжают колебаться, ясно, что большая часть его внимания направлена на поддержание этого состояния. Если это так, хе-хе, то разве это не вопрос того, чтобы пережить его? ..
Ее глаза вспыхнули с новой уверенностью, когда Хелен снова бросилась к собаке-призраку. Волны кровавого домена постепенно продвигались вперед и темнели вокруг него.
*****
«Этот аромат…” Элмер Арриетти нахмурился, глядя на датчанина в своей руке. Затем он удивленно поднес его ко рту. Он прикончил его в два укуса, а затем облизал пальцы, чтобы проглотить все до последнего кусочка лакомства. «Это очень вкусно. Я думал, вы строительный подрядчик. Как ты так…?”»»
«Хех, не суди о книге по обложке, — сказал Эд Дагг с довольно самодовольной улыбкой, поигрывая своими внушительными усами. Оба мужчины весело болтали, учитывая, что земля под ними сотрясалась каждые несколько секунд. Похоже, что тренировки на пике Гончих были сегодня очень серьезными. «Хотя это всего лишь хобби, я могу сказать вам, что отношусь к выпечке очень серьезно. Мой магазин деликатесов был одним из самых известных во всем Доннитоне…”»»
Затем выражение лица Эда стало хмурым. «..раньше разные шакалы подражали мне и наводняли рынок посредственностями. Смущенные сигналами злодеев-оппортунистов, некоторые из моих значительных последователей дрогнули, но позвольте мне сказать вам, что я был заговорен против и предан теми, кого когда-то считал друзьями… Эй, ребята!”»
Эд и Элмер сидели на низкой деревянной скамье, стоявшей перед глинобитным зданием, в котором располагалась булочная Эда. Вокруг медленно собирались скелеты других глинобитных зданий. В отличие от Эда, кирпичи этих строений выглядели почти размытыми и деформированными; было ясно, что гораздо менее талантливый строитель потел и изо всех сил пытался собрать эти жилища.
Пока Эд говорил, дети начали высовывать головы из-за частично собранных стен. Затем, видя напряженное выражение лица Эда, все тридцать два ребенка, которые были здесь, чтобы изучить различные строительные навыки, рысью вышли из своих текущих проектов и собрались перед ними.
Эд сделал величественный жест, как композитор, готовящий свой оркестр. «Каков первый урок строительной школы Дага?”»
«Превосходство во всем, — ответили дети так дружно, что Элмер не мог не удивиться.»
Затем Эд снова сделал жест с выпученными глазами, на этот раз тыча пальцем вперед, как будто он протыкал толстую крысу, которая проскользнула в его хорошо укомплектованную кладовую. «А второй урок?”»
«Смерть предателям и подхалимам!” — Повторили дети. На этот раз, однако, они, казалось, сгорбились, когда говорили, и вытянули руки в слегка сжатых кулаках. Затем, закончив говорить, они выпрямились и снова принялись скучать.»
Сразу же стало ясно, что Эд Дагг проинструктировал их очень конкретно относительно позы, излагая свои правила. Внезапно у Элмера возникло смутное ощущение, что он должен сообщить о подобных действиях кому-то важному. Разве это не ранние стадии промывания мозгов?.. И только неделя прошла с тех пор, как группа прибыла в подземелье…
Эд удовлетворенно кивнул, наблюдая за представлением. «Хорошо, хорошо. В любом случае, возвращайся к работе! Помните, завтра я еще раз продемонстрирую создание черепицы. Судя по тому, что объявила Ищейка, завтра ночью Кларисса пошлет в нашу сторону грозу; если ты не будешь хорошо работать, то заснешь в луже!”»
Дети быстро разбрелись по своим глинобитным постройкам и с необычайным энтузиазмом принялись раскладывать кирпичи для просушки на солнце. Элмер Арриэтти вежливо вытер рот от невидимых крошек, чтобы хоть чем-то занять руки. «Что ж… все это было немного излишне. Я просто хотел сделать комплимент-”»
Остальные его слова оборвались, когда знакомая фигура Фенлина, одного из самых неумелых патрульных офицеров, заковыляла вниз по склону к реке. Эд и Элмер смотрели, как человек, весь в грязи и крови, словно только что вылезший из неглубокой могилы, промчался мимо глинобитных хижин и бросился в реку.
Почти на минуту воцарился покой. Мужчины, сидевшие на скамейке, обменялись взглядами, и Элмер подумал, что, возможно, Фенлин был настолько измотан тренировками Аякса, что спустился к реке в поисках сладкого отдыха. Однако оба свидетеля этого акта также знали о возросшей физической мощности, которую принесла система, поэтому ни один из них еще не двигался.
И чтобы оправдать их ожидания, Фенлин в конце концов выплыл из быстро текущей речной воды и, пошатываясь, вернулся на берег. Затуманенные глаза мужчины в конце концов остановились на его маленькой аудитории и расширились от удивления. Затем, специально сосредоточившись на Элмере, в его взгляде появились гордость и уважение.
«Комиссар! Не могли бы вы… может быть, вы уже закончили тренировочное меню, которое Мисс Хелен создала для вас сегодня?” — Спросил фенлин, подходя ближе.»
Элмер подумал об этом и взглянул на вершину пика Призрачного Пса, где мощные отраженные волны продолжали сотрясать окружающую местность. Утверждение фенлина… скорее всего, это было неточно. Во многих отношениях. Во-первых, у Хелен, похоже, не было никакого тренировочного меню для него… она просто атаковала Элмера изображениями и заставляла его защищаться. И еще … вместо того, чтобы закончить ее обучение, он был вырублен одним из ее приступов и проснулся, обнаружив, что она исчезла. И только когда на пике охотников за привидениями началась драка, он понял, куда она ушла.
Честно говоря, он очень боялся, что Хелен настолько возмутило его медленное продвижение вперед, что она отказалась от него. Новая теория Элмера состояла в том, что она просто была настолько раздражена его медленным продвижением, что пошла выпустить пар, сражаясь с собакой-призраком, но, по крайней мере, она не бросила его по-настоящему.
И все же часть его дрожала от страха, когда он понял, что это также означало, что его обучение скоро возобновится.
Элмер неловко кашлянул. «Ну и ладно. Даже обучение не может длиться вечно. Иногда вам нужно немного времени, чтобы восстановить свои способности… как продвигается твое обучение, Фенлин?”»
Фенлин долго смотрел на Элмера. Потом он покачнулся. Потом он заплакал. «Уполномоченный… Я просто мошенник! Я не заслуживаю быть здесь!”»
Губы Элмера дрогнули. Ты … почему-то не чувствуешь, что этот молодой человек крадет мой гром?
