Когда Лай’Мел медленно подкрадывался в густой тени Эвика Свака и его дружков, он не мог оторвать глаз от уверенной улыбки, которая висела на лице Рэндидли Призрачного Пса. Их план устроить засаду на него даже выиграл от совпадения; почти сразу же, как они прибыли, пространство разрушилось и заперло их на небольшом участке наедине с Призрачной Собакой. Провидение давало им возможность, на которую они надеялись.
И все же вся ситуация воняла. Лицо Лай’мела исказилось, когда он внимательно посмотрел на Призрачного Пса. Какого черта он так уверен? .. Он обладает способностями, конечно, но … ..
Эвик Свакк остановился и, уперев руки в бока, посмотрел в сторону их цели. «Хех, даже если ты знаешь, что мы здесь, какое это имеет значение? Сегодня ты умрешь, Рэндидли Призрачный Пес. Но так как у нас есть некоторая приватность… почему бы не поговорить долго и мучительно? Не думайте, что ваши прегрешения забыты, какой бы «официальной» ни была история. Мы будем сдирать кожу и мышцы с твоей спины, пока ты не расскажешь, что на самом деле случилось с Илеотом Свакком.”»
Призрачный Пес даже не потрудился ответить. Он просто согнул руку и достал длинное изящное копье с лезвием, похожим на лист. Призрачный Пес направил копье на Эвика Свакка и улыбнулся.
Это был недвусмысленный вызов.
«Бахаха! Так и должно быть! Это не весело, если я сначала не поиграю немного, — усмехнулся Эвик. Он достал свое собственное оружие-массивный топор с алым лезвием. Когда он прислонил оружие к плечу, медленные и тяжелые капли скатились с запятнанного металла; Лай’Мел слышал, что этот символический кретин из Семьи Свакк мочил свой топор в крови, когда не использовал его, просто для этого эффекта.»
Но несмотря на то, что этот кретин был самым тупым орудием, которым обладала Семья Свакк, он все еще был истинным членом Семьи Свакк; его сила была реальной. Призрачный Пес просто опустил свою стойку и ждал, с его полуулыбкой, все еще нетронутой.
Рот Эвика дернулся. Молчание противника начинало его раздражать. Вместо того чтобы продолжать разговор с Рэндидли, он положил обе руки на свой массивный топор и поднял его над головой. Лай’Мел практически видел, как медленно работает мозг этого человека, называя его Призрачной Собакой дурака, и поэтому не заслуживающего жемчужин мудрости, которые капали с его губ.
Единственным языком, который понимали все дураки, было насилие.
Эвик топнул и ускорил шаг, оставляя за собой капли крови. Он оказался перед Призрачной Собакой и резко взмахнул своим оружием в горизонтальном направлении. Призрачный Пес плавно повел наконечником копья навстречу атаке.
БУУУУУУММММ!
Два орудия врезались друг в друга, и земля под их ногами разлетелась вдребезги. Трещины змеились наружу и ослабляли и без того расколотую Нижнюю Шестерню. Но Лай’Мел почувствовал дрожь страха в груди; в схватке Эвик Свакк был отброшен назад с Нижней Шестерни, но Призрачный Пес остался тверд. Улыбка на лице Призрачного Пса стала шире, когда он посмотрел на Эвика. «Хех, это все? Что ж, придется обойтись.”»
Всего один шаг. Призрачный Пес сделал один шаг вперед, и ему показалось, что Лэй’Мел босиком давит на его трепещущее сердце. В этот момент Лай’Мел был абсолютно уверен, что все они умрут в этот день.
И тут произошло нечто очень странное.
Правая рука Призрачного Пса взорвалась массой крови, как будто его кожа была воздушным шаром, наполненным таким количеством жидкости, что он мог только лопнуть. Клочья кожи и порванные мышцы были разбросаны во все стороны. Его торс и грудь были покрыты брызгами крови. После этого шага Призрачный Пес остановился и с явным замешательством посмотрел на свою руку. Наступило несколько неловкое молчание, когда Эвик Свакк восстановил равновесие и поднял голову, чтобы посмотреть на это зрелище.
Сначала Лай’Мел подумал, что он недооценил атаку Эвика Свакка. Но Эвик несколько секунд выглядел таким же растерянным, как и Призрачный Пес. Затем его лицо исказила самодовольная улыбка. «Hoh? Вы меня немного удивили. Даже если вам придется полагаться на превышение пределов вашего тела, чтобы сделать это… впечатляет, что ты смог блокировать мой удар. Но время игр кончилось; давайте, ребята, выбьем это дерьмовое пятно в землю.”»
Семь бандитских, но меньших версий Evick Swacc рассыпались вокруг все еще ошеломленно выглядящего Ghosthound. Как один, они начали карабкаться на Нижнюю Шестерню. Они достали свои различные дубинки и дубинки и ударили ими по мясистой плоти своих ладоней, чтобы продемонстрировать угрозу, которую они представляли. И все же смятение Гончего было непроницаемым. Он все еще хмуро смотрел на свою сломанную конечность.
Плоть заметно срасталась, но кость предплечья и локтя все еще оставалась голой. Лай’Мел видел, как Призрачный Пес на пробу сжал рукоять копья, и мышцы его руки напряглись еще сильнее.
Фырканье Эвика было сигналом к нападению. Он двинулся вперед, опустив свое оружие так, что металлическое лезвие скользнуло по нижнему материалу и выбросило искры, когда он бросился вперед. На этот раз он пришел подготовленным; его образ мясника в металлической маске возник в воздухе с поднятым тесаком. Добравшись до Рэндидли, он поставил ногу и развернулся, взмахнув своим большим алым топором вверх по диагонали.
Наконец, Призрачный Пес резко обернулся, чтобы заметить приближающуюся угрозу. Его копье взметнулось вверх и с оглушительным лязгом отразило удар Эвика. И почему-то казалось, что все, что нужно было сделать Призрачному Псу, — это резко взглянуть вверх, и изображение Эвика стало размытым и безобидным.
И снова это чувство страха вернулось на передний план сознания Лай’Мела.
И снова он исчез в следующее мгновение.
Один из головорезов Эвика бросился вперед сбоку и взмахнул оружием. Призрачный Пес заметил это и повернулся, чтобы справиться с новой угрозой, но что-то произошло в его движении. Либо он действительно вышел за пределы своего тела, либо ему просто не повезло с движением, но скорость, с которой он повернулся, разорвала кожу на его левом бедре. Еще один хлынувший поток крови разбросал кровь повсюду и заставил Призрачного Пса споткнуться. Когда он заставил себя закончить движение, слезы побежали выше по ноге, под шортами.
Призрачный Пес поставил другую ногу и поднял копье, чтобы защититься от нападения, но когда оружие врезалось друг в друга, икра его посадочной ноги была разорвана, так как одна из его костей, казалось, разрушилась и раскололась. Откатившись назад, он сумел восстановить равновесие. Но пока Лай’Мел смотрел, те же самые слезы, казалось, растекались вверх, мимо его талии и по животу. Из ран начала сочиться кровь.
Самое странное, что Призрачный Пес продолжал в замешательстве смотреть на свое тело, совершенно не реагируя на его неуклонную деградацию. В его глазах по-прежнему не было даже боли. Это было просто пустое любопытство.
Как акулы, приспешники Эвика глубоко вдохнули через нос, чтобы уловить запах крови. Затем они бросились вперед и обрушили шквал ударов на Призрачного Пса, чтобы попытаться обеспечить себе честь вывести из строя этого врага Семьи Свакк.
Мускулистый индивид обрушил на Гончую тяжелый железный прут, нанеся удар сверху, который Гончая заметила лишь в последнюю секунду, потерявшись в цвете собственных внутренностей. Тем не менее, нынешнее нестабильное состояние тела Призрачного Пса было таково, что блок взметнулся вверх так быстро, что прошел через точку удара прежде, чем атака громилы смогла сделать это. При этом спина и плечо Призрачного Пса превратились в кровавый туман.
Это выглядит так… его тело не может справиться с его движениями…? Лай’Мел моргнул.
Из-за просчета Призрачного Пса тяжелый железный прут врезался ему в плечо. Но, похоже, слухи о его физической доблести не были преувеличены; он даже не пошатнулся после такого сильного удара. Его кожа и мышцы продолжали рваться, когда Призрачный Пес переместился, но это было почти как… получение атаки не причинило никакого вреда вообще.
«Бахаха! Это даже почти не весело!” Громила с широкой улыбкой на лице захихикал, когда он прыгнул прямо за Призрачной Гончей. Призрачный Пес взмахнул копьем с такой силой, что земля задрожала, но удар снова оказался почти беспомощным. Он рассек воздух на небольшом расстоянии перед торжествующим громилой так быстро, что Лай’Мел понял, что тот даже не заметил.»
На переносице мужчины появился неглубокий порез.
Громила ударил дубинкой по незащищенному боку Призрачного Пса и был вознагражден взрывом крови. Эти слезы распространились так, что весь его торс начал рваться, как бумага, пропитанная водой. Громила принял стойку и поднял оружие для нового удара, но другой громила оказался быстрее.
Эта атака была самой напыщенной и преувеличенной из всех атак на «Призрачного Пса» до сих пор; этот человек поднял голову пара, а затем прыгнул в воздух, чтобы нанести удар в спину своей цели. Призрачный Пес дернулся и отбросил человека назад левой рукой, но его демонстрация была вознаграждена самым большим взрывом крови.
Разорванная кожа и кровь брызнули на поверхность Нижней шестерни.
Головорезы понимающе улыбнулись друг другу, наслаждаясь тем, как беспомощен был Призрачный Пес под их совместным натиском. Призрачный Пес, со своей стороны, теперь стоял на разбитой Нижней Шестерне, его плечи тяжело вздымались. Его торс был голым и скользким от крови. Но хуже всего было то, что вокруг тех мест, куда его ударили, висели куски искалеченной плоти.
С этим странным выражением на лице окровавленный Призрачный Пес протянул свою металлическую левую руку и начал отрывать большие куски своей плоти. Он оторвался от руки, от живота, от спины, от талии… Потом наклонился и начал отрывать ноги. Эвик Свакк и его приспешники были более чем готовы позволить ему сделать это; по их мнению, наблюдать за борьбой своей жертвы было половиной удовольствия.
В их глазах это было отчаяние.
Однако на лице Призрачного Пса не отразилось даже намека на боль. Смятение медленно отступило, обнаружив лишь стальную решимость. Он не дрогнул, когда методично оторвал разорванную плоть от своего тела и бросил ее на землю. И все же, как ни странно, Призрачный Пес, казалось, не потерял ни капли своей мускульной массы, даже когда разорвал себя в клочья.
Во всяком случае, он казался еще более зловещим, чем раньше. И Лай’Мел не мог не заметить, что, хотя он был скользким от крови от предыдущих ударов, никаких ран он не видел. Когда Призрачная Гончая оторвала остатки его плоти, то, что осталось под ней, было гладким и целым.
«Не могу поверить, что мы, блядь, выложили деньги, чтобы нанять для тебя Велио Данна, — прошипел Эвик Свакк. Он шел медленно, как будто собирался просто прогуляться, с поднятым топором. «Что такое дерьмо, как ты, действительно может … ”»»
Эвик Свакк покачнулся. Инстинктивно он выронил топор и поднес обе руки к шее, где только что мелькнул наконечник копья, так быстро, что он не заметил раны, пока не понял, что не может кровоточить. Эвик пошатнулся, глядя на Призрачного Пса с недоверием на лице. В следующую секунду его глаза вспыхнули яростью и жизнью.
Воздух задрожал, и мясник в металлической маске ожил с поднятыми руками и окровавленным тесаком. Даже глядя на его спину, Лай’Мел не мог не дрожать. Грубой силы, которой обладал образ, было достаточно, чтобы сокрушить его.
Призрачный Пес просто пожал плечами, и широкая улыбка вернулась на его лицо. «Извините. Мое тело еще не догнало мое улучшение; мне нужно было немного приспособиться. Но теперь, когда я потерял ржавчину… Пришло время стать серьезным.”»
Свет начал угасать и бегать вокруг его левого глаза. Там появился молочно-яркий горизонт событий, а за его пределами-глубокая и бесконечная чернота. Мясник в металлической маске закричал от ярости, но все эти эмоции улетучились. Вскоре его ярость сменилась страхом, когда его края расплылись, и внутренние цвета его формы начали исчезать. Перед притяжением этой тьмы ничто не могло устоять.
Эвик Свакк отчаянно жестикулировал, призывая на помощь, как раз перед тем, как его изображение исчезло и он рухнул. Головорезы стояли с пустыми лицами, не в силах поверить в то, чему они только что стали свидетелями.
Неужели Эвик Свакк… тот, кого действительно так легко подавить? ..
Призрачный Пес крутанул копье, а затем резко остановил его в горизонтальном положении. Затем он присел на корточки, чтобы быть ближе к земле, и медленно поднял копье. И довольно зловеще, гигантская, боковая каменная колонна поднялась с копьем.
«Что за … — выдохнул один гун, как раз перед тем, как Призрачная Гончая выставила вперед свое копье, и каменная колонна ускорилась так быстро, что в одну секунду гун был человеком, а в следующую-просто пастой.»
Другие головорезы, наконец, начали паниковать, но движения Гончих были настолько быстрыми, что они не могли реагировать. Его копье грациозно плыло перед ним, рассекая воздух и плоть без каких-либо заметных изменений. За собой он оставил след из обмякших тел. Когда последний громила повернулся, чтобы бежать, Гончая-призрак рубанула издалека и использовала жестокость удара, чтобы рассечь человека напором воздуха. Туловище продолжало падать вперед, в то время как ноги спотыкались и падали.
Призрачный Пес усмехнулся и повернулся к замершему Лай’мелу. «И вы… что мне с тобой делать? .. ”»
