Поздравляем! Вы достигли 64 уровня! +8 характеристик, распределенных между живучестью, восприятием, сопротивлением, интеллектом и контролем, +38 бесплатных характеристик! +1 стат к ментальному стату. +1 к показателю физической защиты. +1 к характеристике психологической поддержки. +2 Контроль. +56 здоровья, +65 маны, +60 выносливости, +6,5 ко всем регенерациям! +1 к регенерации здоровья и выносливости!
Благодаря наставлению призрачной гадюки, +4 к ловкости и +2 к бонусным характеристикам!
+3 к Интеллекту, Мудрости и Фокусу, +4 к Реакции и Мрачной Интуиции!
+1 к мрачной интуиции, +1 к реакции, +1 к концентрации и +3 к контролю за уровень!
Секунду Рэндидли смотрел на уведомление со странным чувством приостановки. Изнуряющая жара ударила ему в голову. Акри оторвалась от его талии, напевая извиняющуюся песню. Даже его живое оружие не смогло справиться с внезапным всплеском эмоциональной силы, вырвавшимся из глубины существа Рэндидли. К тому времени, когда он среагировал, Призрачная гончая уже набросилась.
Что еще более зловеще, он мгновенно набрал достаточно опыта, чтобы пройти 72% своего следующего уровня. Небольшая дополнительная ценность, какой бы несущественной она ни была, была потрачена впустую.
Он отложил получение уровней, чтобы увеличить свои преимущества, и он все еще хотел это сделать. И все же его руки задрожали от внезапного противоречивого желания; та ужасная река тьмы, которая вытекала из тех прежде тихих эмоций, требовала большего. Они хотели больше насилия, больше рукоприкладства при смерти другого существа.
Рэндидли почти не мог поверить, что странное существо так легко умерло. Челюсть Серого Существа треснула и вытянулась вниз, обнажая окровавленные зубы внутри собственного лица Рэндидли, растянутого и искривленного в нечто чудовищное. Серое Существо проникло внутрь этой штуки и разрушило источник энергетического импульса в диком порыве убийственной ярости.
Другое переменчивое существо, приняв более боевую стойку, наконец привлекло его внимание к конкретным деталям момента. Позади него он ощутил мощные отголоски образов борьбы своих товарищей. Они плескались ему в спину и призывали к быстрой финальной битве с оставшимся врагом. Его тело продолжало гореть, когда он опустил Акри в боевую стойку. Его образы крутились вместе в фигуративной гильотине. Злой вальс Тартара, Испорченное, но надежное основание Иггдрасиля, Мстительная химера поражает.
Он взорвался с такой силой, что земля треснула. Три его образа идеально гармонировали по форме, но эта внезапная и обжигающая тьма внутри Серого Существа пыталась разорвать тройной образ на куски, требуя монополии на эту жертву. К счастью, другие его изображения могли компенсировать недостаток. Иггдрасиль мог стабилизировать комбинацию, в то время как Мертворожденный Феникс поглощал избыточную жестокость, которую выдыхало Серое Существо.
Это было странное чувство, плавающее в другом странном чувстве, когда три его образа боролись друг с другом.
Его оружие легко пробило энергетический барьер, который это существо пыталось бросить перед ним. Как только наконечник Акри застрял внутри его тела, он позволил Серому Существу разбежаться. Другие его изображения сделали почтительный шаг назад. Он насыщался, неистовствуя взад и вперед через полужидкое тело, сворачивая вещество, пока оно не сочилось и не гнило в луже на земле.
Плечи Рэндидли вздрогнули. Его дыхание было влажным и болотным. Всего через несколько секунд оба его противника лежали мертвыми на земле перед ним. Точно так же, как иногда его Ядро Пустоты заикалось при вращении, так он и чувствовал себя сейчас — едва способный удерживать равновесие, вот-вот катастрофически рухнуть, сойти с киля и пошатнуться.
Однако настоящее шло вперед. Он обратился к другим столкновениям. Ксерши одержал верх, а Пуллас только что убивал собственного противника. Со стороны Фионы она каким-то образом уничтожила одно из серебряных существ и играла с двумя последними. Рандди заставил свое дыхание успокоиться. Эмоциональное насилие обожгло его ребра, но он мог начать игнорировать его.
Потому что, как ни странно, он почувствовал вспышку озарения. Он знал, что он хотел сделать и мог сделать.
«Пуллас, Ксерши. Мне нужно, чтобы ты немного защитил меня, — голос Рэндидли прозвучал напряжённо даже для его собственных ушей. Он сел в медитативной позе рядом с остатками серебряных существ и сделал несколько глубоких вдохов. Вся видимость контроля над эмоциями Серого Существа, которой он добился, исчезла, освободившиеся эмоции превратились в зверя, который был в тысячу раз более разрушительным и злобным.
Их беспокойство по поводу того, что они увидели в отражении Фионы, отпало, поскольку оба поспешили с новым беспокойством: с ним. Первым заговорил Пуллас. Она сжала свою энергию перед собой. — Их энергия заразила твое тело…
«Может быть, он просто чувствует себя виноватым за то, что монополизировал двух плохих парней», — пошутил Ксерши, но это прозвучало немного натянуто. Он также просканировал Рэндидли.
Рэндидли покачал головой. «Это… хорошо, я разберусь с этим. Просто это может занять некоторое время».
«Мы должны двигаться». Все трое подняли глаза и увидели, что Фиона стоит рядом с ними. Она ярко улыбалась, так что скорее мерцала, чем высасывала энергию из воздуха. «На этом кольце есть практически целый мир, населенный этими тварями. Они работают в командах по семь человек, но они отправят две группы, так как ни одна из них не удалась. Очевидно, это был их самый сильный отряд, но каждый из них обладает мощным объединенным образом. Чем раньше мы переедем, тем лучше».
Рандидли покачал головой, сначала медленно, а потом все сильнее и сильнее. «Нет, это важно. А Фиона…
Он искал в себе слова, стараясь не смотреть на эту влиятельную женщину слишком строго. Она создала эту трудность и обеспокоила Пулласа и Ксерши. Может быть, даже снял собственную печать со своих эмоций. За это Рэндидли признал, что обижен на нее. Но она также дала им возможность. И она определенно была способным воином.
Вопрос был в том, насколько она на самом деле заслуживает доверия.
Он судорожно вздохнул. «Помоги им защитить меня, пока я разбираюсь с этим. Взамен вы можете стать частью нашего Пакта Вознесения.
«Ха! Я думал, что Пакта о Вознесении не существует. Фиона усмехнулась в ответ. Но ее глаза полыхали завораживающим пламенем радости. «Тем не менее, я согласен с этими условиями».
— Кхм, я не хочу быть фанатиком… — начинает Пуллас. Ксерши закатил глаза, и она посмотрела на него, прежде чем продолжить. — Но у нас его нет. Наша свободная ассоциация…
«Я имею в виду, что мы создадим его после того, как я решу свою проблему», — ответил Рэндидли. «Это странная группа. Но иногда стоит назвать уникальные и ценные явления».
Несколько секунд они молча смотрели на него. Он пожал плечами, смутно чувствуя себя неловко от такого внимания. Не помогало и то, что Серое Существо продолжало бушевать и кипеть, царапая его внутренности, расхаживая взад-вперед. — Ладно, ладно, хватит об этом. Мне нужно немного погрузиться в себя, чтобы найти этот ответ. Но это не должно быть слишком долго».
Он закрыл глаза и почти сразу начал мечтать. Он тонул так быстро, что казалось, будто он летит. Он снова сел на свою кровать, стены качались туда-сюда. Он чувствовал себя весьма довольным тем, что мир движется так предсказуемо. Он спрыгнул с кровати и вытащил свой Факел суровых истин.
Когда он потянулся к дверной ручке в коридоре, он услышал мерцающий смех, который преследовал это место. Призраки его перепрыгивали через дверной косяк и висел в темных углах. Стиснув зубы, он прорвался вперед. Он снова оказался в пещере, заполненной дверями. Он высоко поднял факел и огляделся. Он заметил имя, которое хотел, и направился к нему. С каждой секундой жар внутри него становился все сильнее. Странная тяга к насилию начала расползаться по всему Рэндидли, окрашивая все в красный цвет.
Для этой зарождающейся в его груди идеи ему нужна была Сидни.
Войдя в дверь, он оказался на заднем дворе своего детства. Взрослая версия Сидни ждала, прижавшись спиной к высокому дубу, который вытягивал ветви и сбрасывал листья на обе их лужайки. Случайно остановился; он точно не знал, что будет ждать внутри, но на самом деле он не ожидал проекции…
Рэнди нахмурился, когда Сидни повернулась к нему и вздохнула. Ему хватило одного вздоха, чтобы осознать ее отчетливое значение. — Ты… ты не проекция.
— Это сон, Рэндидли. Больше всего на свете Сидни казалась усталой, глядя на него холодным взглядом. «Почему я на самом деле не могу быть здесь и тоже мечтать?»
Это заставило его остановиться. Он пожал плечами. «Это определенно правда. Так-«
— Позвольте мне сказать свое слово, — Сидни подняла руку. — Я… ну, честно говоря, я винил тебя в том, как все пошло с Эйсом. За запутанную ситуацию, в результате которой Дрейк стал инвалидом на полтора года. Это… я признаю, что это было несправедливо, даже если ты и есть причина, по которой все так закрутилось. Но… причина, по которой он был искажен, была не из-за того, что вы сделали, не напрямую. Это было потому, что я видел, как ты пытаешься измениться и добиваешься успеха. Ты вырос. Я… я просто так завидовала этому. Я хотел измениться, но обнаружил, что снова и снова совершаю одни и те же ошибки. Каждый раз я был совершенно несправедлив к тебе.
Сидни приблизилась к нему на шаг, ее поза напряглась. Случайно посмотрел на нее, но она просто медленно подняла руки и обвила их вокруг него. Она наклонилась вперед, ее прикосновение было очень легким, едва сжимая его. «Ты был постоянным в моей жизни так долго, но я думаю, что мы оба признали бы, что это не здорово. Когда ты начал меняться, я потратил слишком много времени, ожидая, что ты останешься неизменным. А потом я был жесток с тобой за твои шаги вперед. Я так виноват.»
Рандомно моргнул. Затем на его лице появилась легкая улыбка, по общему признанию, в небольшом отклонении эмоциональной честности, которую она показала. «Это намного проще, чем я ожидал, учитывая странную настройку сна».
Сидни оттолкнула его и ухмыльнулась. — Я первая дверь, Рэндидли. И я на самом деле просто способ добраться до старой истины, которую ты избегал большую часть своей жизни. В любом случае, вот, возьми это. За то, что выслушали мои чувства и привели меня туда, где мне не будет слишком стыдно, если честно, вы это заслужили.
Она подняла правую руку. В ней плавала карта.
Но Рэндидли покачал головой. — Я смутно догадываюсь, что там содержится…
«Мое воспоминание, показывающее, как я видела, как твоя мать обращалась с тобой», — четко заявила Сидни. Ее глаза были острыми. — За все мои грехи против тебя, ее были…
Рэндидли продолжал качать головой, и в нем росла другая уверенность. «Я признаю, что это, наверное, то, что мне нужно… для работы над проблемой с моим имиджем. Но сейчас я хочу помочь другу. Я хочу еще одно воспоминание от тебя. Тот самый-«
«Воздушные шары с водой, верно? Боже, ты такой… Сидни поморщилась. «Может быть, ты действительно не так сильно изменился. Ты же понимаешь, что без этой памяти решить эту проблему будет намного сложнее, верно?
Рэнддли знал, даже если предпочитал об этом не думать. Нет, именно поэтому это будет трудно. Но, в конце концов, он подумал о выражении лица Пуллас, когда она карабкалась, потерявшись и сомневаясь в себе. Они были знакомы совсем недавно, но одно Рэндидли знал наверняка.
Он предпочел бы тысячу раз столкнуться со своей подавляемой убийственной яростью Серого Существа, чем снова погрузиться в ненависть к себе, которую он испытал, когда хотел помочь другу, но не мог.
Сидни сморщила нос. Она подняла другую руку, доставая еще одну карту. — Вы серьезно неисправимы. Вот, возьми оба. Но просто… береги себя, ладно?
Аплодисменты! Вы получили воспоминание «Видения воздушных шаров»!
Аплодисменты! Вы получили воспоминание «Видения Эмили (1 из 5)»!
