Король Пустоты заслужил гнев Рэндидли, и за это он прольёт кровь.
Крича от боли, дракон инстинктивно отвернулся от своего агрессора. Разъяренная, бурлящая часть Рэндидли требовала дополнительной компенсации помимо глаз, но он сумел подавить свою дикую ярость. Вместо этого он отвернулся и сосредоточился на Сульфуре. Как только его чувства остановились на Soulseed, перед ним появилось уведомление.
Предупреждение! Soulseed Sulphur сильно пострадала! Предупреждение! Его основные области находятся под угрозой! Однако из-за природы Серы было поглощено невероятное количество энергии. Из-за накопления предыдущей энергии и недавних дополнений Сульфур начал процесс эволюции!
Пересчет…
Предупреждение! Пожалуйста, не позволяйте никакому внешнему источнику вмешиваться в процесс эволюции. Все посторонние воздействия должны быть предотвращены. Soulseed Sulphur пытается внедрить аспекты авторитета: Иссушение в свое тело. Баланс очень тонкий.
Рэндидли фыркнул, прежде чем смог подавить поток веселого облегчения, которое он испытал. Не говоря ни слова, он покачал головой. Перед ним заостренные гребни доспехов Серы начали размягчаться, как будто они плавились из-за противостояния. — Ты научился, слишком долго наблюдая за мной, не так ли? Развиваться и расти посреди такой битвы… есть более простые и надежные способы. Пути, которые не закончатся вашей смертью почти в 90% случаев».
Сера не ответила, погрузившись в личную борьбу. Из его скрюченного тела капала странная жидкость, свидетельствующая о продолжающейся коррозии Уизербола. Иногда куски полутвердого Soulseed быстро раздувались из-за хаотической комбинации энергии, но они постепенно замедляли свое расширение и еще медленнее сжимались до нормального состояния. Рэнди также заметил, что из руки торчали три острых шипа, которые не стали мягкими, залитыми зелено-коричневым светом.
Даже во время трансформации некоторые аспекты остались прежними. Однако его облегчение было недолгим, когда до него дошло значение одного из уведомлений.
Все посторонние воздействия должны быть предотвращены.
Шипя, Рэндидли обернулся. Волна силы от Холодного Неба и противостояния Церулеан устремилась к его позиции. Прошло слишком мало времени, чтобы небесный остров ушел с линии огня. Поэтому все более разгневанный Рэндидли собрал бурю силы, которую он рассеянно создал, и выковал клинок концентрированной энергии. Он разбил атаку против реверберации и с удивлением обнаружил, что немного отступил перед тем, как сила рассеялась. Все его накопления рассеялись, потраченные на защиту своих подопечных.
Больше, чем потерянная энергия, Рэндидли чувствовал себя истощенным, глядя на поле боя. Его торс болел; даже если увядание было удалено, он не полностью исцелился от того, что перенес Власть. Между тем, Sulphur продолжал свое странное вздутие и сдувание по мере своего развития. Он разместил его почти прямо позади себя, чтобы его тело впитало большую часть толчков битвы.
С давлением Ритуала Пустоты, нависшим над всей ситуацией, Рэндидли взглянул на столкновение перед Мэллуном. Земля была взорвана волнами изображений и Нижнего мира, в результате чего уцелевшая земля выглядела смутно освещенной. Два истребителя мелькали взад-вперед, оба двигались со скоростью, которая преодолевала звуковой барьер и сотрясала огрубевшую землю вокруг себя.
Однако Рэндидли расширил глаза, наблюдая за движениями Церулеан. Конструкция ящера немного отставала от скорости, которую Король Пустоты Бледное Небо мог использовать в своих резких движениях, но аура и стиль атаки продолжали меняться. Обычно он сохранял свой свирепый, хищный стиль. Но время от времени он щелкал выключателем и извлекал фиолетовое копье. Он использовал его только для преследования и колющих ударов, но его скорость и пронзающая сила продолжали сбивать Бледного Неба с ног.
Затем, прежде чем Король Пустоты смог исцелиться, Церулин использовал странную способность состояния мира, которая исцелила его врага. Несмотря на Домен, изображение Церулеан двигалось относительно легко; это была скользкая, сочащаяся вещь. Но, увидев эту способность несколько раз, Рэндидли мог сказать, что она слегка изменила мир, чтобы облегчить повторение этих ран.
Бледное Небо не дрогнуло даже перед теми ударами, которые теперь должны были сокрушить его легче, и разнообразными стилями боя. Он приспособился к альтернативным методам боя и использовал свое мощное тело и тяжелый Домен, чтобы сохранить превосходящее положение. Его удары сотрясали воздух с каждым ударом, заставляя Рэндидли использовать некоторую силу, чтобы защитить Сульфура. Однако каждый раз, когда Король Пустоты начинал накапливать слишком много импульса, Церулеан снова переключалась и открывала пространство. Злобный, голодный Гравюра формировался на земле, и он вытягивал энергию из окружающей среды в манере, напоминающей Мировое Древо, которое Рэндидли глотает из каждого царства.
Но это был гораздо более жестокий захват, который нанес ущерб окружающей среде. Если бы Домен Пустынного Горизонта Голодного Глаза не оставался таким вездесущим, техника поглощения энергии, вероятно, протянула бы свои жадные пальцы дальше наружу и задушила бы детей и стариков, живущих в Мэллуне. Только из-за той же длинной тени Гравюры Сульфур остался незатронутым.
Это те искажения позади него. Церулин каким-то образом может вытягивать силу из того, что хранится внутри. Его кожу покалывало. Темный смысл, который он мог разглядеть в этих искажениях, намекал на ужасный способ, которым они были заработаны. Какой монстр.
Рандомли оглянулся на Ритуал Пустоты. Его небесный остров, наконец, был достаточно далеко, и ему, по крайней мере, не нужно было беспокоиться о том, что Короли Пустоты сдвинутся и разобьют его. И несмотря на то, что изумрудный дракон рухнул на землю после тяжелого ранения Рэндидли, другие враги не вылетели, чтобы бросить ему вызов.
Он глубоко вдохнул через нос, пробуя потоки Пустоты. Используя кинетическую энергию, которую он накопил за последние тридцать секунд, он создал щит, защищающий Сульфура. Затем он поднял взгляд и просто изучал восходящий Ритуал Пустоты почти десять секунд без перерыва. Невея мог использовать границы своего сознания, чтобы узнать кое-что о работе, но Рэндидли создал свое Ядро Пустоты своими руками. Он упорно работал, увеличивая свое понимание и открывая свои Авторитеты. На его глазах все можно было разделить на базовые энергетические блоки. Из структуры он мог раскрыть правду. Он стал свидетелем ритуала и снял все вспомогательные части.
Поздравляем! Ваш навык «Бесконечные зажигательные нити голубки Мойры» (P)(U) вырос до 1102 уровня!
Поздравляем! Ваш Навык Правая Рука Полимата Пустоты (M) вырос до 983 уровня!
Его глаза начали светиться. Чем глубже он пытался проникнуть в ритуал, тем больше дополнительных аспектов встречал. Способы, которыми Короли Пустоты намеревались рассеять энергию и стабилизировать связь на несколько мгновений, необходимых для того, чтобы сила Сосны коснулась области и уничтожила все. Хотя это было важно, это не были ключевые аспекты, которые требовались Рэндидли. Его сердце билось все быстрее и быстрее, его мозг быстро нагревался, когда он классифицировал закрученные потоки Пустоты и отбрасывал их в сторону.
До восстания Короля Пустоты ритуал Пустоты мог только так долго скрывать свои секреты.
Поздравляем! Ваш навык «Жажда наследника Пустоты» (P) вырос до уровня 988!
Со вздохом он пришел в себя. У него сильно болела голова, и он испарил большую часть водяного пара через кожу из-за перегретого мозга. Тем не менее, он встряхнулся и улыбнулся, наконец поняв суть Ритуала Пустоты.
Когда детали встали на свои места, у него появилось представление о том, как с этим справиться.
И все же Рэндидли мог только скривиться, переводя взгляд с кружащегося Ритуала Пустоты на конфронтацию перед Мэллуном. Одно дело понимать Ритуал Пустоты, и совсем другое — знать, как действовать. Я думаю, что вижу способ безошибочно сломать Ритуал Пустоты, но я не смогу сделать это через три защиты Короля Пустоты. Если я хочу получить шанс нанести удар, мне нужно удобное отвлечение.
…может быть, кто-то массивный, высокомерный и весь в синем пламени, например…
Напевая себе под нос, Рэндидли применил свою волю к движению Небесного острова. Он протянул руку и осторожно потащил Сульфура за собой, намереваясь внимательно следить за своим компаньоном, пока не завершится эволюция. Затем он отлетел от павшего дракона Короля Пустоты, на случай, если он захочет отомстить.
Внизу, впервые за время противостояния Блек Неба и Церулеан, зашевелилось третье искажение Церулеан.
****
— Готовьтесь двигаться, — объявил Вестриссер, сцепив руки за спиной. Его взгляд не дрогнул от сражений, которые определят судьбу его города.
Греттик подняла лысую бровь. — Что, ты хочешь, чтобы я помог? Я же говорил тебе, что это совсем не мой бой. Я сторонник, сторонник! И этот Домен…
«У меня есть несколько теорий о том, за каким… существом охотился Церулеан, чтобы получить его третий трофей», — Вестриссер почувствовал глубокий страх из-за своей теории, но это также имело большой смысл, учитывая строгую напряженность Церулеан. «Скоро он сделает свой ход. По моим расчетам, он перехватит инициативу. Я просто хочу, чтобы вы были готовы к тому, когда это произойдет, чтобы вы могли выйти и начать нападение на других королей Пустоты».
Греттик снова сплюнула, ее слюна шипела о барьер. Но она сошла со стены и направилась к воротам, следуя его приказу. Его дочь молча оставалась рядом с ним. Наконец-то девушка научилась хорошим манерам.
Вестриссер почти почувствовал гордость.
Снаружи барьера Церулеан ударила мощной ногой. Бледному Небу удалось отразить удар вверх, но конструкция раптора просто развернулась и ударила другой пяткой по груди врага. И пока он это делал, третье искажение позади него начало рябить.
Бледное Небо завопило, выпустив в ответ мощный импульс Пустоты. Серое пламя вокруг его тела распространилось, образуя барьер вокруг его тела. Его глаза обострились; он узнал, насколько опасны эти искажения в воздухе. Тем не менее, несмотря на все его приготовления, он не мог ожидать, что сооружение-раптор прорвет его преграду Пустоты сзади и проткнет его торс своими длинными когтями. Его сломанная плоть разошлась, когда кончики пронзили другую сторону.
Когда он задохнулся, из клюва Бледного Неба потекла кровь. Его глаза были полны непонимания, когда он почувствовал когти Церулеан в своей грудной полости… а также посмотрел на Фатью Церулеан, стоящую примерно в четырех метрах перед ним и одновременно пронзающую его. Выражение лица Короля Пустоты исказилось от отвращения. «Эти трофеи… вы получаете их, охотясь и поглощая своих врагов. Так почему же твой третий трофей ты сам?»
