Фатия Церулеан застряла напротив этого ужасающего голубого шара, казалось, на несколько часов. Его свет усиливался и угасал, скручивая все пути отступления в узлы и оставляя раптора беспомощным. Время тянулось, пока он избегал и сопротивлялся атаке, развязанной Королем Пустоты Бледным Небом. Все его уловки были раскрыты, пределы его физического тела были проверены, а его познание притупилось от чрезмерного использования.
Некоторое время он чувствовал трепет от того, что раздвигает границы своего потенциала, но даже это начало со временем угасать.
Однако точно так же, как конструкция хищника устала, устала и сфера. Его свет стал менее подавляющим, его размер немного уменьшился по мере того, как была израсходована его мощность. Оружие Отступника Короля Пустоты было грозным, но не бесконечным.
Возможно, другие существа сравнили бы, насколько он стал изможденным, с небольшим снижением силы из-за аквашара, но Церулин снова и снова выходил за пределы своих возможностей. Он был создан совершенным, созданным именно для того, чтобы преуспевать в подобных ситуациях. Он не колебался бы перед вызовом, даже если бы выжить казалось невозможным. Этот враг станет еще одним трупом у его ног.
И когда он сбежал и поглотил труп Короля Пустоты Бледного Неба, забрав эту силу себе…!
Жажда удовлетворения питала его, даже когда все другие энергии исчезли. Когда даже эта решимость начала ослабевать, он глубоко погрузился в свой потенциал. Все накопленные озарения и вдохновение, которые он получил во время своих экспериментов за последнее десятилетие, были выброшены на ветер в поисках любого метода, который просуществовал бы хоть немного дольше.
Так что он боролся. Он колебался. Его тело треснуло и раскололось, его каркас искривился и опустел, его дух был заложен и истощен. Его сознание расплывалось, оставляя только уверенность, что он выживет.
И он сделал. По истечении этого неопределенного времени Церулеан тяжело дышала над побежденной энергией. Мир развернулся, и он с триумфом вернулся в генеральное сражение, чтобы защитить Маллуна. Он поднял голову и ухмыльнулся. Хе. Что ж, Мэллун мог бы быть уничтожен без моего героизма, но пока я могу выследить труп Бледного Неба…
Однако, когда он вернулся, ситуация стала чрезвычайно странной. Церулеан сразу почувствовала поблизости тело Бледного Неба, сломанное, но упрямо цепляющееся за жизнь. Однако его взгляд был заполнен другой фигурой. Кукла изначальной личности, которую он не смог создать, борясь с аквашаром, стояла независимо у основания Ритуала Пустоты. Отсутствие внезапно приобрело большой смысл. Несмотря на повреждения, Ритуал Пустоты теперь рухнул… прямо к тому месту, куда он вернулся.
На долгий миг взгляды двух Церулеан встретились. Глаза оригинальных личностей горели злобой и давно сдерживаемой яростью. Тем временем Церулеан смотрела на куклу с чем-то вроде нежности. Да, существо, которое могло создать меня, не было обычным существом, которое просто позволило бы оседлать себя…!
Первоначальная личность наблюдала за Церулеан, как ястреб, готовый двинуться, если Церулеан попытается бежать или сопротивляться. Учитывая, насколько истощены его силы, раптор не удосужился смутить себя. Вместо этого он огляделся. И, увидев, что ему не нужно будет двигаться лично, он усмехнулся.
Сегодня, кажется, не день, когда я умру. — нежно подумал Церулеан. Над полем боя прогремел властный голос.
«Третья власть: нематериальное захоронение».
В хаотичное пространство вышел Король Пустоты Голодный Глаз. Черноволосый Король Пустоты высвободил свою власть — он сказал свою третью власть? Стоит отметить деталь — и нанес мощный удар по Ритуалу Пустоты своей собственной энергией. Даже Церулеан удивилась, когда удар, казалось, не собирался полностью разрушить Ритуал Пустоты… он просто изменил свою цель.
Даже когда первоначальная личность Церулеан, казалось, заметила, что что-то не так, и развернулась, Ритуал Пустоты активировался. В космосе была пробита огромная дыра, огромная пасть разрушения и злобы, которая уничтожит Мэллуна и его окрестности так же неизбежно, как и присутствие Пайна. Пока все остальные паниковали, Церулеан продолжала наблюдать.
Голодный Глаз проявил одно из своих изображений, которое идеально соответствовало форме явления перед ним. Церулеан издала недоверчивый смешок, почти не в силах представить, как работает разум этого человека. Он небрежно воспользовался природной силой вселенной и исказил ее в своих целях.
Церулеан почувствовала искреннее восхищение, когда дыра в мире в реальном времени была представлена в виде властного образа. Голодный Глаз, за который был провозглашен Король Пустоты, открылся и посмотрел на них всех. У него не было ни зрачка, ни радужной оболочки, но это делало его силу еще более ужасающей. Потому что тяжесть внимания глаза была физической вещью, раскрывающей разум, скрывающийся в бездне.
Это… Фатия Церулеан ощутила чувство беспомощности, когда почувствовала, как стремительная сила уносит те немногие угольки энергии, которые ему удалось восстановить. Вся окружающая энергия вокруг его тела была высосана с еще большей силой. Земля искривилась и пошла рябью. Он чувствовал себя ниже существа с объективно меньшими способностями, чем он. Но вместо того, чтобы чувствовать себя обескураженным, его злоба только росла. Конструкция хищника оскалила зубы.
Мне нужен способ собрать больше энергии. Что-то… неоспоримое.
Страстность этой мысли заставила Церулеан вздрогнуть, но не от удовольствия. Потому что, когда он думал об этом, он осознавал эхо этой мысли от другой версии себя, пришедшей к такому же заключению. С отвращением от того, что этот щедрый момент был испорчен присутствием другого, он оглянулся и взглянул на первоначальную личность.
…однако по очевидной озабоченности другой личности бессмысленным ударом по Голодному Глазу было ясно, что эта мысль исходила не от него. Церулеан нахмурился. Но… Я, конечно, чувствовал, что думаю о том же самом в другом месте. От кого еще могла прийти эта мысль?
…возможно ли, что первоначальная личность на самом деле была неправильно обозначена, и это также был созданный образ, только созданный еще более низким существом…?
Однако впечатление связи быстро исчезло. И продолжающиеся события на глазах Церулин означали, что он не мог останавливаться на этом.
Голодный Глаз поглотил энергию, а затем очистил ее. С точки зрения способности поглощения Cerulean никогда не видел своего конкурента. Вся область была высушена его взглядом, хотя Церулеан чувствовала, что Король Пустоты целенаправленно отводит взгляд от Маллуна.
В противном случае Вестриссер может внезапно править городом из сушеных шелух.
Взрыв вырвался из центральной точки и приземлился на объект прямо перед Королем Пустоты. Первоначальная личность продолжала набрасываться, но, несмотря на то, что у нее были те же черты, что и у Церулеан, ей не хватало последней частички свирепости, чтобы пронзить до костей. Хотя Церулеан не возражал признать, что даже при всей своей силе он будет сбит с толку проявлением силы, которая может так легко поглотить все аспекты энергии.
Кех, каким ошеломляющим трофеем мог бы стать этот глаз… жаль, что я не в том состоянии, чтобы охотиться.
Несмотря на все усилия изначальной личности, поток энергии безошибочно перешел к цели Голодного Глаза. Греттик и два оставшихся Короля Пустоты притаились неподалеку, кормящиеся снизу, изучающие ситуацию, чтобы выяснить, как им следует себя вести. Обычно Церулеан усмехнулся бы, но ему нужно было быть реалистом в текущей ситуации. В зависимости от того, как первоначальная личность отреагировала на эту брешь в своем плане, ему, возможно, придется отбросить свою гордость, чтобы выжить.
Когда столп энергии начал исчезать, Голодный Глаз также начал уменьшаться и исчезать. Ритуал Пустоты был высосан насухо, как и остальная окружающая среда, и больше не пытался заполнить пробел. Открытие зажило и оставило проявление без основания. Несколько мгновений он барахтался, искажающая энергия на его краях потрескивала от разочарования. Затем он начал исчезать.
Нисхождение энергии подняло волну пыли, но она довольно быстро осела. Король Пустоты Голодный Глаз присел на корточки, поднимая странную дергающуюся массу серого вещества. Чувства Церулеан не могли уловить ни малейшего намека на опасность со стороны объекта.
Что только сделало Церулеан более осторожной; это не было бы простым существованием, если бы вся эта энергия исчезла в его глубинах.
Когда Король Пустоты Голодный Глаз выпрямился, его аура вздымалась вокруг его тела почти видимым образом. У него всегда была необычная внешность, но обретение в этот момент несравненной власти и открытие глаза, по-видимому, было для него очень полезным. Почти игнорируя всех людей, изучающих его после того, как окружающая среда ненадолго попала в его плен, Голодный Глаз прижал серую массу к своему левому плечу.
— Король Пустоты Голодный Глаз, — прорычала первоначальная личность Церулеан. Церулеан почти почувствовала симпатию. Эта личность, казалось, всегда действовала так, как будто у нее был зуд, который она не могла почесать. Но, по правде говоря, врожденный комплекс неполноценности, по крайней мере, сделал это мотивированным. «Пожалуйста, объясните свои намерения».
Как ни странно, Король Пустоты позволил себе усталую улыбку. — У тебя действительно хватает внимания, чтобы спросить меня об этом? Я предполагал, что двум Церулеанцам придется драться насмерть, прежде чем они будут удовлетворены.
Голубое пламя вокруг тела оригинальной личности вспыхнуло, но Король Пустоты выпустил серый предмет и махнул рукой. Серая масса осталась прикрепленной к его плечу и начала пульсировать. — Если вам от этого станет легче, то позвольте мне заверить вас, что я больше не намерен вмешиваться в это дело. Продолжай свою доблестную защиту Маллуна.
Первоначальная личность казалась неопределенной. Его взгляд метнулся к двум оставшимся Королям Пустоты, которые отошли на некоторое расстояние от Греттик и нашли тело Короля Пустоты Бледного Неба. Затем он обратил внимание на самого Церулеана, который продолжал стоять неподвижно и залечивать свои раны.
Когда первоначальная личность встретилась взглядом с Церулеаном, не начав немедленно атаковать, ему пришлось подавить злобную ухмылку. Склонив голову, первоначальная личность снова стала бесплотной и снова скользнула в искажение за спиной Церулеан. Как будто он не использовал атаку Короля Пустоты как шанс отделиться и составить заговор, чтобы убить его собственный сгенерированный образ.
Выпуклости на руке Короля Пустоты Голодного Глаза стали появляться чаще. Цвет материала начал светлеть, и от стыка повалил пар. После короткой гримасы боли Голодный Глаз Короля Пустоты склонил голову набок, рассматривая Церулин. «Ты собираешься, чтобы твой трофей просто положил обратно на полку без комментариев?»
«Угроза, висящая за моей спиной, будет держать меня в фокусе», — усмехнулась Церулеан. С одной стороны, сегодня столько разочарований. Он был глубоко ранен, его потенциал раскрылся, и ему даже не удалось получить трофей от Холодного Неба. Тем не менее конструкция хищника горела энтузиазмом; боевые действия вдохновили его. «Мы идем Узким Путем, Голодный Глаз. Без тел, которые можно свалить на лестницу, мы никогда не приблизимся к Вершине.
Король Пустоты только хмыкнул. После долгого взгляда на поле битвы он начал небрежно уходить. Церулеан отметила его ровную походку с оттенком самодовольства. Вероятно, Король Пустоты Голодный Глаз закончил день в лучшем состоянии, но то, как легко он себя чувствовал, показало, что истинная ситуация была совсем не такой. Скорее всего, открыть глаз было нелегко, и направление этой энергии оставило его в сыром виде.
Но когда он, наконец, разовьет… эта рука… просто чудовищная. Церулеан вздрогнула от удовольствия.
