Рэндидли не пошел провожать Элхум и его Покровителей, когда они уходили. Все, кроме Покровителя Перьев, согласились пойти со своим лидером, несмотря на опасность миссии. Как он и предполагал, без присутствия Рэндидли Покровитель Одолженных упомянул о своей связи с существом в запретной зоне. Они умчались в ночи, основательно следуя по следам истории.
Дуо пойдет с ними. И Покровитель Истины тоже, который, как полагал Рэндидли, тренировался в другом месте в исходной временной шкале. В конце концов оказалось, что выживание Мэллуна имело очень мало значения. История понеслась вперед.
Значение начало медленно кружиться в небе. К его большому облегчению, период напряжения Nether Core прошел. На этот раз у Рэндидли наконец появилась некоторая уверенность в том, что он сможет пустить в ход всю свою силу, не рискуя вырваться из Верхней Соноры. Многократная закалка сделала его вещество намного надежнее.
Какая-то часть Рэндидли все еще задавалась вопросом, не совершает ли он ошибку, стоя в стороне, пока Эльхум зажигает ад, который станет войной между Эфиром и Пустотой. Однако он подозревал, что конфликт почти неизбежен. Несколько очень влиятельных фигур дергали за ниточки, в результате чего обе стороны резко противостояли друг другу.
Случайно сжал правую руку. Он стоял в своей маленькой комнате на ферме, готовясь к новому дню. Позвольте потоку истории продолжаться в том же общем направлении, что и исходная временная шкала. Итак, когда Культ Спасителя наконец раскрывает свой истинный план… он делает ход в пользу Пайна, позволяя мне понять, что, черт возьми, произошло в конце второй когорты, тогда я вступаю.
Я ломаю каждый заговор, я вырываю из прошлого всю правду, которая мне нужна. Чтобы, когда я вернусь в настоящее, я понял Эльхум, который мне нужно преодолеть.
Чем скорее, тем лучше. Прямо сейчас он пролетел незаметно, но, скорее всего, это скоро изменится. Этот Пророк Культа Спасителя, вероятно, не стал бы игнорировать тот факт, что его предсказание об уничтожении Маллуна не сбылось.
Рэндидли вздохнул и заставил себя расслабиться. Он расправил плечи и бросил единственный взгляд на горизонт из окна своей комнаты. Он задавался вопросом, не начнет ли во время путешествия Эльхьюм в Виндаос первый пользователь идти на компромисс и изобретать некоторые из властных кулаков, которые Рэндидли изо всех сил пытался блокировать в настоящем.
Или впереди маячила еще более сокрушительная потеря?
«Один человек может сделать так много», — прошептал Рэндидли небу. Маленькие важные щупальца спускались вниз от массы наверху и создавали ленивый ореол вокруг его тела. От его личности исходили непредвиденные последствия, небольшая сила, но изначально не присутствовавшая во Второй когорте. Он выдохнул через нос. «… но на этот раз, Эльхум, я посмотрю, сможем ли мы предотвратить все, чтобы все не полетело к чертям».
Он отвернулся от окна своей комнаты и снова сосредоточился на своих проблемах. Он еще не был готов выполнить эти обещания. Рэндидли прошел через ферму во двор. Несколько рабочих, нанятых Джотемом для управления все еще очень прибыльным фермерским бизнесом после турнира по Хобфути, вздрогнули и выпрямились в его присутствии. Он проигнорировал их и направился обратно в район фруктов Ара.
Болезненные пульсации Сульфура превратились в постоянное жжение, пронизывающее его тело. Его инстинкты подсказывали ему, что трансформация его Soulseed скоро завершится. Что было хорошо, потому что эволюция к Мойрам Минутных Отражений поставила Рэндидли перед довольно унизительной правдой.
Учитывая его накопленные преимущества, он должен быть гораздо более подавляющей силой, чем был. Он не очень эффективно использовал свои способности.
Несколько Зверей Аракиса подняли головы, когда Рэндидли прошел через территорию, взглянув на него на секунду, прежде чем отвернуться из уважения к его силе. Из своих индивидуальных пещер выскользнули три Зверя Аракиса, запечатлевшиеся на нем, и последовали за ними. Рэнди заметил, что их размер снова увеличился, почти достиг веса слона, прежде чем проигнорировать их. Он анализировал свои собственные движения во время ходьбы, рябь его шагов и его присутствия, расходящиеся вокруг него и растворяющиеся в окружающей среде.
Он проехал несколько миль, прежде чем остановился, достигнув краев своего реструктурированного метеорологического массива. Дождь щекотал его кожу. Наконец он взглянул на трех зверей Аракиса, и они остановились. Затем Рэндидли посмотрел вперед и фыркнул.
Его желания стали наказом, противоречащим реальности.
Мертворожденный Феникс зашевелился, его рвение было ощутимо. Эмоциональное море Рэндидли легко менялось, мощная сила в его глубинах поднималась и открывала себя. Невозможность попробовала существование и теперь хотела большего. Эмоциональная сила возросла, чтобы придать веса его желаниям.
Яйцо Депрессии открыло глаз и посмотрело на крутые хребты, тянущиеся перед Рэндидли. Его внимание сметало все в пыль. Немногие уцелевшие характеристики вещества были безвозвратно изменены.
Поздравляем! Ваш Навык Гипотетический Взгляд, Пожирающий Вселенную (Т) вырос до 911 уровня!
Пробуждение устранило препятствия. Затем его искажающее воздействие расплавило и превратило щебень в плато из блестящего камня, почти напоминающего обсидиановую плитку. Рэндидли почти сразу отступил, к большому разочарованию Мертворожденного Феникса. Какая-то часть их считала, что нужно просто исказить окружающую среду настолько, чтобы она могла родиться, но Рэндидли знал лучше.
Теоретический барьер все еще лежал между Мертворожденным Фениксом и воплощением, но сейчас было не время штурмовать этот блокпост.
Рэндидли вышел на поверхность и согнул пальцы ног. Когда она показалась твердой, он сделал несколько неуверенных шагов, затем затопал, затем наклонился вперед и бросился по всей длине укрепленной земли. Он сильно ударился о другую сторону, вся сила его инерции перешла в землю.
Его занесло в нескольких метрах от его скорости, но Рэндидли усмехнулся и огляделся. Хорошо, этот материал сможет выдержать его движения. Когда пришло время опробовать новые методы, ему нужна была прочная основа для работы.
Почти вялый, Рэндидли пробрался к середине ровной черной области, которую он сделал для себя. Его сердце начало биться быстрее, распространяя жар по конечностям, когда он обдумывал путь вперед. На данный момент все, что у него было, было впечатлением и чутьем того, что нужно было сделать. И направление, которое подталкивал его инстинкт, заставляло его нервничать. Его изумрудные глаза начали светиться, когда от его тела начали струиться тонкие струйки пара. Когда он достиг точного центра, он остановился и изогнул свое тело, создав массивную трещину в позвоночнике. Пустота кипела в его теле, готовом к использованию.
Однако он еще не двигался. Рэндидли нужно будет дождаться трансформации Сульфура, прежде чем он сможет всерьез приступить к следующему этапу тренировок. А пока он проследил форму впечатления, конкретизируя свой вывод.
Если он собирался переоснастить свои методы таким образом, ему нужно было быть уверенным.
На протяжении большей части существования Рэндидли в Системе его самым большим преимуществом была его осведомленность. Обладая информацией, он нашел способы использовать свой широкий спектр Навыков и выжить в нескольких суровых условиях. Его сила в этой области продолжала расти, но по мере того, как он сражался с более талантливыми противниками, все они обладали своими способностями, которые соперничали с его собственными. Эта конкретная специальность начала отходить на второй план, даже когда Рэндидли приобрел множество Навыков, которые сделали его непревзойденным в его восприятии.
По правде говоря, были очень веские причины того, что осознание после определенного момента имело убывающую отдачу. Даже после того, как он переделал свое тело на основе различных якорей статистики, количество информации, полученной Рэндидли, переполнило его мозг. Опыт и понимание шаблонов помогли сократить поток информации, но не решили проблему полностью. Хуже того, были очевидные ограничения на то, как Рэндидли мог воспользоваться всей этой информацией. Нексус слишком долго учил его тому, как важно иметь подавляющую силу. Он бросался вперед, наносил удары с помощью Акри и усиливал эффект сфокусированным изображением или, в последнее время, с тремя изображениями, действующими согласованно.
Нельзя сказать, что это была слабая атака, она заработала Рэндидли место среди самых могущественных фигур Нексуса, но она была простой и прямой. Дополнительная информация может сделать только так много, чтобы улучшить его производительность.
Так что в основном дополнительная информация была лишней, и он был вознагражден за прямые методы. Штормы Пустоты и кинетическая сила Рэндидли приносили более непосредственную пользу, но они всегда были вспомогательным инструментом. Память до сих пор была особенно нестабильной, когда он владел Незером, поэтому он уклонился от использования своей подавляющей Синехдохенсии. Теперь, когда память укрепилась, ему захотелось еще раз вернуться к такому боевому стилю.
Но это была легкая часть. Более сложная просьба заключалась в том, чтобы полностью изменить его боевой стиль, чтобы он стал методом, в котором он мог использовать свое понимание энергии и ряби. Таким образом, все полученные им знания можно было превратить в возможности.
Рэндидли поднял руку и щелкнул пальцами. Его эмоциональное море снова зашевелилось, меньшее количество силы закрутилось вместе и опустилось на сцену вокруг него. Эмоциональная сила разделилась на три щупальца и набросала самый слабый намек на три образа Рэндидли. В эти дыры спустились три столпа существования Рэндидли.
Иггдрасиль, первое из его изображений, вырос и снова превратился в огромную силу. Массивный ствол тянулся к небу, покрытый золотыми рунами, которые рассказывали историю существования. Его изумрудный купол слегка звенел на ветру, больше напоминая музыку ветра, чем растительность. Золотые корни копались под землей, пока не нашли сердце этого мира и не потягивали силу, покоящуюся там. Сильные и крепкие ветки создавали мощную систему связей, а также отбрасывали длинные тени.
Взгляд Рэндидли расфокусировался, когда он рассматривал свое первое изображение. Густая рябь окружила Мировое Древо, долгие прикосновения самой Истрикс привели его к этой точке. Он задавался вопросом, где она сейчас пряталась, в памяти. Он задавался вопросом, знала ли она, что он в конечном итоге будет использовать образ для поддержки внутреннего мира, когда она подтолкнула его изучить Навык у Берта из родственной деревни Доннитона.
Он переключил внимание.
Внезапно напыщенно Мертворожденный Феникс издал роскошный крик. Глянцевая черная земля начала сиять невероятной энергией. Горизонт событий развернулся и исказил ткань пространства вокруг себя. Рэндидли не хотел испытать удачу, поэтому оставил количество силы в этом образе лишь тонкой струйкой. Но даже при этом он вытягивал и вытягивал энергию из самого мира, постепенно стабилизируя свой внешний вид и увеличиваясь до размеров автомобиля.
Последнее изображение Рэндидли, Серое Существо, появилось незаметно. Его версия с когтями вместо пальцев и телом, покрытым сланцево-серым хитином, образовалась позади настоящего Рэндидли, его руки вяло свисали по бокам. Его взгляд был резким и режущим, когда он сканировал окрестности в поисках внешних угроз.
Все больше и больше значения спускалось вниз и вилось вокруг этого момента. Рандди глубоко вздохнул. Его сердце продолжало быстро биться. Пришло время внести изменения.
— Мы все связаны, — тихо сказал Рэндидли. Каждое из трех изображений узнавало его с небольшим сдвигом. — Так что я не буду слишком долго останавливаться на этом вопросе. Наш прямой стиль ведения боя долгое время хорошо служил нам, но у него есть пределы. Преимущества, которые мы заработали, должны быть больше, чем это. Поэтому нам нужно перейти к новой парадигме. Тот, в котором модели мира становятся центральным элементом нашей силы, метод, невозможный для тех, кто обладает менее тотальной способностью воспринимать мир.
«Мертворожденный Феникс сделал первый шаг, научившись открывать свой «глаз» и по-настоящему видеть. Это тяжелый взгляд, который разъедает ткань реальности, но пока он может видеть, Эфир может быть мобилизован, чтобы справиться с информацией. Иггдрасиль, как обычно, послужит мостом. Обработка потока информации, поддержка тела. И наконец…»
Случайно повернулся на каблуках и посмотрел на Серое Существо. Кривая ухмылка растянулась на его лице. «Серое Существо, нам нужно поговорить о том, как тебе нужно развиваться. Потому что предпосылка этого сдвига… зависит от вас.
«Ты… возможно, даже больше, чем другие мои образы, ты можешь быть лучше этого. Вы можете поглотить всю информацию… и проложить путь вперед».
