Серое Существо родилось, когда Мрачная Химера признала себя монстром. Когда он посмотрел на свое отражение и больше не боялся отсутствия человечности, он нашел там.
Теперь Серое Существо еще глубже посмотрело на свою фигуру, ища путь вперед.
Во тьме пространства души Рэндидли Призрачная гончая, с потоками Пустоты, формирующими пульсирующее сердце возможности вокруг сливающихся элементов, Серое Существо обдумывало свою форму. Непоколебимое изумрудное пламя сияло сквозь призрачное существование, а кованые чешуйки утонченной тьмы и порочного ликования шептались вне поля зрения. Огромные побуждения и желания на базе Серого Существа дрейфовали мимо друг друга, как айсберги в безлунные ночи, простые силуэты, которые только намекали на глубину и вес, которыми они обладали.
Краткие вспышки в темноте намекали на когти и зубы, которые еще не сформировались, но всегда скрывались в любой итерации злобной Мрачной Химеры из Randidly Ghosthound.
Сознание Серого Существа медленно вращалось, пока оно обдумывало проблему. Оно хотело исполнить желание основной массы о быстром преобразовании, но не вполне сумело собрать единое целое со всеми его отдельными элементами. Так что он погрузился в медитативный транс, призывая методы, которым научились через Кусочек Судьбы, Лик Одержимости. Отвлекающие факторы неуклонно исчезали по мере того, как образ сокращал свое сознание, пока не осталось только его следующее преобразование.
Рождение, прошептала тьма.
Итак, Серое Существо началось с самого начала. Происхождение обугливания и насилия в Семи Ката Пепельного Копья. Редкий и необработанный идеал подавляющей силы, оставляющий за собой выжженную землю. Чтобы закончить развивающееся зелье, судьба добавила ужасное желание выжить, рожденное между жестокими методами обучения Шала… и коварными махинациями Истрикс, поскольку оба они сформировали то, кем станет Рэндидли Призрачная гончая.
Пепел и отчаяние, чтобы выковать мрачного выжившего в сердце испуганного человека.
Даже тогда, Алхимия, Мрак наблюдал. Тонкие притоки значимости скользили наружу, проникая в пульсирующее сердце потенциала. Сдвиг за пределы эквивалентности.
Серое Существо почувствовало, что дрейфует вниз, останавливаясь на тех решающих моментах, которые направляли его эволюцию. Потное отчаяние борьбы с Шэлом до тех пор, пока Рэндидли не смог пошевелить руками. Пока его мышцы не порвались, а кожа не покрылась волдырями от кислотных ванн, чтобы закалить его психику. Времена, когда его пронзали копьем, чтобы игнорировать усталость и сломанные конечности. То, как его обрабатывали и давили до тех пор, пока все детали его жизни до Системы не стали почти сглажены.
Все его прежние проблемы и неуверенность казались неадекватными по сравнению с возможностью того, что копье перережет ему горло.
С его закаленным духом и растущим вниманием к копью, используемому ужасающими призраками, Истрикс сама вошла в акварельную картину жизни Рэндидли. Окутанная едва скрываемым горем и страхом, она потянулась длинными пальцами и начала соваться. Оба способа, которые принесли ему пользу, например, подтолкнули его начать в Подземелье и предоставили немного дополнительного эфира, а также попытались создать какой-то изолированный часовой пояс в Рейдовом Подземелье, чтобы навсегда сбежать из Эльхума.
Существо за пределами понимания. В конце концов, очеловеченные знанием… но не это впечатление о ней создало нас, не так ли? Нет, нас развратило неумолимое, извращенное, другое.
Серое Существо почувствовало, как его тело начало бурлить и сжиматься. Возможно, он не обладал острым сознанием основного тела, но вся его структура пульсировала непреднамеренными последствиями Истрикса. Его конечности содержали ее тьму, ее порочное отчаяние, слившееся с желанием Рэндидли выжить. Слияние этих двух аспектов оказалось неожиданно ошеломляющим. Опираясь на эти два аспекта, Мрачная Химера была рождена на сцене, обладая острыми краями и быстрой реакцией, чтобы процветать, даже будучи отделенной от основного тела и вынужденной сражаться с Чудовищами Пустоты на передовой.
Еще одна невозможность, хотя и необходимая только в течение ограниченного периода времени. Кованая чешуя тьмы слетела с невидимого края, словно водопад, трепеща в воздухе и разбиваясь приглушенной массой. Начало направления возникло в накапливающихся потоках Нижнего мира. Возможно… пытаться решить все детали — неправильный метод.
Другие отвлекающие факторы отлетели прочь, вычеркнутые из разума Серого Существа. Обтекаемая и блестящая цель эволюции неуклонно становилась все более очевидной в глубинах его сознания. Рожденный из многих форм хаотического насилия, через которое Серое Существо испытало, чтобы добраться сюда, но рожденный из одного слова.
Продвигать. Темный смог возможности навис над чешуйчатым водопадом. Рябь заставляла рассеянную аранжировку дрожать. Что значит продвигаться?
Серое Существо помнило, как извивалось и развивалось, становясь монстром с лицом Рэндидли, зверем, созданным, чтобы выжить, несмотря на окружающие его угрозы. Чистый ужас, который выживает во время кошмара, независимо от того, как еще он должен существовать. Когда серно-пепельная Мрачная Химера наконец примет роль, которую Истрикс сыграл в ее жизни, в ее формировании, она сможет сделать еще один шаг вперед. С этим признанием пришла сила. Одним из методов продвижения было долго смотреть на себя, не отводя взгляда. Способность увидеть и принять свою правду, даже если она вам неудобна.
И все же светить светом в каждую темную полость — это не тот метод, который привел нас сюда. Поскольку фокус сместился с перспективы на определенную форму, тьма загудела. Изображения сильны в своих деталях, правда. Серое Существо — форма великой силы. И все еще…
Он больше не намекает на невозможность. Чужой ужас исчез, сменившись жестокой матерью.
Пустота стала быстрее вращаться вокруг Серого Существа. Толстые многозначительные жилы разветвлялись и уходили в глубину, соединяясь с изумрудными глазами, которыми Рэндидли обладал со дня своего рождения. Заточенный и сделанный Системой почти волшебным, но чей насыщенный цвет достался ему от родителей.
Якорь, поддерживающий мощный каркас. С достаточным пространством, чтобы обладать подробным основанием, и глубинами, достаточно таинственными, чтобы внушать благоговение и страх.
Перед Серым Существом появились видения родителей Рэндидли. Отец, стремящийся продвигаться по карьерной лестнице, превратился в зверя с бесконечным голодом с появлением Системы. Который встретил своего сына и увидел, как много он совершил, и был так ошеломлен, напуган и горд, что спрятался. В одиночку он боролся со своим голодом, пока не умер от голода. Человек, чей единственный ответ на его слабость состоял в том, чтобы умереть со своей гордостью.
Мать, которая не была готова к ребенку. Которая делала все, что могла, когда могла, но которой нужно было больше места, чем ребенок умел дать. Мать, которая оставила Рэндидли одного в его спальне, предаваясь своим желаниям.
Базовые элементы в сочетании дают результат, по крайней мере, сносно понятный. Гуманоид… и все же. Чем глубже копаешь, тем больше вопросов возникает.
Горький пепел, повисший вокруг зарождающейся формы Серого Существа, начал шевелиться и кружиться вместе с потоком Пустоты. Его Ядро Пустоты начало вращаться с такой плавной скоростью, что тепло просачивалось наружу, рожденное трением значимости о значимости. Свет изумрудных глаз начал тускнеть, позволяя теням прыгать драконами, смешиваясь и пожирая друг друга.
В центральной области трансформации Серое Существо глубоко вдохнуло свою сущность. Это был вкус боли и борьбы. Он испытал на себе тысячу ран, как физических, так и душевных. Его тело вздрогнуло, отягощенное шрамами. Тысяча проходов, огромный лабиринт его существования, высеченный в его костях.
Изображение оказалось лежащим на детской кровати Рэндидли и уставившимся в потолок. Темные облака и пульсирующие облака энергии сформировали его тело. Плащ из кованной тьмы и уловок расстелился над его головой, струящийся покров шелковистой тьмы. Серое Существо сел, плащ шуршал по кровати, когда он двигался.
Прямо сейчас идти вперед… значит вырваться из этого места. Серое Существо подняло руку, пальцы дрожали и множились, но еще не приняли окончательную форму. И все же, когда в нем росло желание вырваться из этого воспоминания, его грудь и конечности пронзила жгучая сила. Чтобы вырваться из себя. Чтобы разрушить собственное понимание. Потому что что я делал, совершенствуя свое мастерство в Эфире и Пустоте, но усиливая ограничения своей точки зрения?
И это много чего, но это не Алхимия.
Серое Существо вспомнило тело Альты Баунти в конце ее саморазрушительного крестового похода, металл и печь заменили плоть и сердце. Сила, которой она жаждала, заключалась в обжигающем жаре и самопожертвовании. Власть, которую ищут за счет всего остального. Путь, выбранный без уверенности в успехе, пройденный без сожаления.
Покаяние… еще один инструмент баланса. По мере развития Нижнего мира он становится все более структурированным. А это значит, что мне придется все больше и больше полагаться на Эфир… чтобы поддерживать то чувство страха, которое я привык ожидать от Системы.
Страх никогда не узнать, к какой следующей ловушке я иду.
Стены памяти задрожали. Помимо этого первого воспоминания, Серое Существо также вспомнило момент замешательства Рэндидли Призрачной гончей ранее в Сонаре, когда его спросили, чего он захочет, когда все закончится. Потому что, по правде говоря, он так мало думал о том, кем он станет после того, как будет устранена последняя угроза. Или, возможно, даже когда Рэндидли Призрачная гончая стала самым страшным существом в мире.
Единственный человек в Системе, который делал шаги немного быстрее, чем его сверстники. Кто учился, кто выживал, кто рос, пока не смог поглотить планеты.
Это… звучит как продвижение.
Звучит так, будто все остальные начинают Ужасаться, когда видят его длинную тень.
Жжение в груди Серого Существа усилилось. Маленькие сигаретные окурки взлетели вверх и прочь от его туловища, воспламенились и разорвались на куски. Частично тлеющие, они порхали, как светлячки. Было больно, но Серое Существо хорошо знало боль. И если бы это был Путь к совершенствованию, он бы продвигался прямо по нему.
Несмотря на то, что все отвлекающие факторы были отброшены, один важный момент вырвался на поверхность. Во время его недавней встречи с Пророком глаза-рты ужасного существа пристально смотрели на него. «Человек не может быть вселенной».
Серое Существо начало смеяться. Тонкая кожа его нынешней формы начала шелушиться и шелушиться, не в силах противостоять обжигающей уверенности, которую он испытывал. Возможно. Возможно, стоимость больше, чем я хотел бы признать. Но нести расходы ложится на меня, не так ли? Я не один. Яйцо Депрессии никогда не перестанет искать способ преодолеть невозможность. Иггдрасиль будет пульсировать жизнью и ростом, исцеляя даже нанесенные самому себе раны. И я…
Воспоминания разбились перед пульсирующим жаром, излучаемым Серым Существом. Стены детской спальни Рэндидли треснули и разрушились. Пульс Пустоты вокруг Серого Существа усилился. Во тьме подсознательной бездны ждали краткие впечатления.
Шал с широко раскрытыми и растерянными глазами сражался с Копейщиком, чтобы поднять Теллуса после Второго Бедствия.
Истрикс, ее лицо исказилось в злобной усмешке, требуя, чтобы Рэндидли подчинился ей.
Шал, сломленный духом и пустыми глазами, несущий Оружие Семьи Свакк.
Жар внутри тела Серого Существа превратился в столбы белой агонии. Его губы скривились, когда он сверкнул зубами. Все больше и больше скрытых возможностей его формы отслаивались раскаленными самородками, весь жир выжигался на костях костром его решимости. Он продвинется вперед, чего бы это ни стоило.
Он не боялся голодной пасти энтропии, готовой увлечь его в небытие.
Еще больше воспоминаний пронеслось в его сознании. Истрикс, мирно лежащая на своей могиле. Тихая трагедия ее существования, просто желание уйти от всепоглощающей одержимости мужа. Разочаровавшись в ребенке, которого она родила от Короля Пустоты, чувствуя себя бессильной и сломленной.
Эльхум, наказанная и отчаявшаяся, просит Короля Пустоты Голодного Глаза о помощи в спасении Сосны. Выражение уродливого потрясения на его лице, когда Рэндидли сказал «нет».
Ярость Серого Существа распространилась по подсознанию, как чума. Издалека, даже в фокусе Лика Одержимости, он чувствовал, как эмоциональное море Рэндидли начинает резонировать с его желаниями. Огромные волны негодования и ярости разбивались о тщательно выстроенные грани обтекаемого сознания одержимости.
Серое Существо почувствовало, как его тело онемело, нервные окончания его рук, спины и груди сгорели и отслоились. На просторах подсознания его тело стало живым ульем, вокруг которого порхали, подпрыгивая и переплетаясь в постоянном движении тысячи тлеющих угольков. Пустота бурлила и сжималась, создавая сгущенное ядро, из которого произошло все остальное.
Когда реальная субстанция не могла выдержать жар своего желания продвигаться вперед, она могла создать только тело чистой значимости.
Однако… одного этого недостаточно. Серое Существо вспыхивало все выше и выше, его сила росла, его длинный плащ из чешуйчатого шепота распространялся все шире и шире, с достаточной плотностью и громкостью, чтобы подавить даже его собственное тепло, но оно не было удовлетворено. Он зашевелился, протягивая размытые руки, оканчивающиеся когтями, и рвал подсознание.
Несколькими ловкими взмахами портал открылся. Серое Существо ни на секунду не волновалось, просто доверилось своим инстинктам и прошло. Чтобы добраться сюда, я продолжал двигаться и выжил. Однако… угрозы, с которыми я сейчас сталкиваюсь, не исчезнут просто так, если я убегу. Опасности не рассеются и не позволят мне расти.
И… если честно, возможный рост не так уж и велик.
Двигаться в эту новую тьму было все равно, что нырнуть в безмятежное озеро безлунной ночью. Темнота казалась прохладной и всепоглощающей в течение нескольких секунд, прежде чем тело Серого Существа продолжало испускать тлеющие кусочки пепла, освещая окрестности. Губы Серого Существа снова скривились, когда оно стояло внутри Альфа Космоса и смотрело на темную сторону луны.
«Если это здесь, то…» Серое Существо подняло глаза и усмехнулось. Наверху ждало покачивающееся и плещущееся Море Снов. Частично акварельное северное сияние и частично плотное энергетическое поле, украденное у Горы Мастера, яркая зелень и резкий малиновый цвет непостоянных глубин казались приглашением.
Серое Существо двинулось вперед, и Ядро Пустоты Рэндидли Призрачной гончей начало производить порочный поток Пустоты. «Сотканная тьма, выкованные мечты, расплавленное желание, алхимия и отчаяние… Мои края будут безжалостными, а мои ноги эфемерными. Никакой Путь не преградит мне путь. Если мои враги используют весь мир против меня, я нацелюсь даже на баланс этого существования. Услышь мои шаги и плачь, Вселенная. Я вступаю в свое страшное наследство».
Пересчет…
Ваше Ядро Пустоты продвигается вперед! Вращение достигло совершенного равновесия, значение начинает накапливаться. Второй авторитет вашего Ядра Пустоты скоро сконденсируется!
Существо, которое когда-то было Серым Существом, сделало три шага вперед, волоча за собой длинный плащ шепчущей тьмы. Оно улыбалось, погрузившись в волны плотной эмоциональной энергии, и кружащаяся темная субстанция его тела закипела.
С вашей властью-
Пересчет…
Со всеми вашими полномочиями ваше Ядро Пустоты приближается к следующей эволюции! После того, как вы выбрали Покаяние, ваша Редкость Ядра Пустоты может повыситься до Вершины!
