Рэндидли беспокоился, что не будет точно знать, где найти Деганавиду, Трижды Утонувшего, когда он вместе с Лованной направлялся на запад из Хоумвелла. Он шел к воинству Пустоты, сидевшему на горизонте, его чувства трепетали, когда он ощущал размах второй волны насилия Пустоты, огромной машины антагонизма, которая шипела и щелкала в темноте, как остывающий автомобиль, в течение сотен лет и теперь наконец ожил, извергая ненависть и тягучие серые облака.
И все же все, что ему нужно было сделать, это сориентироваться в плачущем чувстве опустошения, проследить самые мрачные облака до их источника, чтобы найти Вождя Пустоты, которого он искал. Оппозиция запятнала существование своим присутствием, медленно истекая кровью наружу. Даже обширные и дикие Пустоши, казалось, увядали под его прикосновением, песок меньше жалил, проносясь мимо ног, а далекие холмы выглядели менее зловещими и более несчастными.
Рэндидли и Лованна не скрывали своего прохода, выпуская свои модели в воздух и сопротивляясь присевшему антагонизму армии. Различные потоки энергии искрились и сталкивались друг с другом, стремясь разрушить чужие закономерности. Впервые Рэндидли смог увидеть сложные взаимодействия политики Пустоты, обнаженные на пересечении закономерностей.
Сложная и вращающаяся энергия Рэндидли вступила в напряженное противостояние с окружающими потоками армии, его слишком чистая, чтобы их можно было подавить, а их слишком массивная, чтобы Рэндидли мог попытаться ее разгадать, но Пустота армии неохотно уступила место аккуратным и творческим узорам. выпущен Лованной. Он мог видеть упрямство в этих узорах, радость и хаотическое насилие, запуганное Арбитром Пустоты и высшим, непреодолимым весом, который она несла, удерживая Фею всех существ Пустоты.
Учитывая, что старые механизмы насилия Пустоты снова заработали, Рэндидли задавался вопросом, как долго продлится это почтение. Его глаза бегали туда-сюда, высматривая любое движение вдалеке.
Поздравляем! Острый нос Пустоты (M) вашей гончей-призрака достиг уровня 1075!
Поздравляем! Ваш навык «Левая рука Оракула Пустоты» (M) вырос до уровня 988!
Рэндидли почувствовал, как несколько отрядов Воинов Пустоты переместились вокруг них, позволяя им пройти мимо границ армии Пустоты и пройти под длинными тенями, отбрасываемыми облаками наверху. Плотные узоры Деганавиды, излучавшие страх, по мере их приближения становились все более густыми. Они шли глубже, хотя сопротивление обжигало их кожу. Сжав губы, Рэндидли продолжал идти впереди. Он создал пузырь гравитационной силы вокруг Лованны, чтобы помочь ей двигаться позади него.
Шаг за шагом он съедал расстояние. Он вонзился прямо в жужжащее сердце ужасающих излучений. Войдя глубоко в густые Узоры Пустоты, Ядро Пустоты Рэндидли начало бешено вращаться. Он почувствовал, как развить свой собственный Пустоту с помощью знаний, которые он получил в борьбе с Илией, но сейчас он воздерживался от изменения своего Пустоты и ослабления давления.
Казалось почти неуважительным швырять уроки, преподанные его ученику, обратно в лицо этой фигуре.
Когда он прибыл на место встречи, Рэндидли сразу узнал об этом. Деганавида Трижды Утонувший ждал своих посетителей один на вершине неприметного скалистого утеса. Фактически, это было самое низкое из трех подобных обнажений в этом районе.
И все же зловещая фигура, скрючившаяся на вершине этих камней, имела решающее значение. Низкие облака висели прямо над его головой, создавая пушистый железный ореол.
«Голодный Глаз Короля Пустоты, ты идешь навстречу судьбе. Я уважаю твой позвоночник, — Деганавида выпрямился, его яйцеобразное тело слегка покачивалось. Его взгляд переместился на Лованну, и он показал ухмылку акулы, пробующей кровь в воде, рассматривая ее. «Арбитр Пустоты Лованна. Мы не имели удовольствия. Могу ли я признаться, я удивлен, что за тобой больше не слоняется этот одержимый дурак? Независимость вас устраивает. Но я очень надеюсь, что вы не испортите эту встречу… ходатайствуя за этого убийцу.
Если потоки Пустоты по всему миру были постоянным, изменчивым морем, то Рэндидли и Лованна теперь стояли на его дне. Шаблоны, созданные этим старым монстром, сжимались вокруг них, их постоянная деградация высвобождала потребность чувствовать страх. Волна за волной значения обрушивалась на них. Дышать было почти невозможно; даже Ядро Пустоты Рэндидли заикалось и замедлялось до ползания под постоянными атаками. Рядом с ним было ясно, что Лованна полностью обездвижена.
Очень целенаправленно Дегандавида создала достаточное давление, которое Арбитр Пустоты не могла преодолеть, не задействовав часть своей дорогостоящей силы для сопротивления. Чтобы говорить, ей придется лишить жизни некоторых существ Пустоты, находящихся под ее властью. Сложная связь возникла между ними настолько, что Рэндидли поняла, что этот старый военачальник Пустоты практически осмелился сделать это.
И все же Лованна, ее глаза были такими грустными, оставались неподвижными. И Рэндидли изучал это существо, обещавшее ему смерть, и чувствовал, как в груди у него нарастает раздражение.
Он понимал потерю. Он вспомнил те первые дикие, жестокие моменты, когда он посмотрел на содранный труп Хелен, и все его мировоззрение разбилось вдребезги. Но этот жестокий расчет был совсем другим.
В таком поведении он видел существо, которое ничего не знало, кроме того, как пережить попытки его утопить, и научилось относиться к миру таким же образом. Глаза Рэндидли загорелись, когда он оценил эту могучую фигуру.
У Деганавиды не было туловища; его голова и туловище были одним и тем же, что придавало ему преувеличенные черты лица и приземистый вид. Кожа у него была пятнистая, серая и смуглая, глаза-бусинки и сосредоточенные, конечности мускулистые. Самой привлекательной чертой его лица был рот, широкий полумесяц, протянувшийся по всему телу, каждый зуб сиял золотом за тонкими губами.
Губы Рэндидли дернулись; этот ублюдок был похож на злого Шалтая-Болтая.
С подозрительной ухмылкой разочарованный Деганавида снова повернулся к Рэндидли. «Полагаю, что это так. Итак, начнем?
— Я бы хотел начать с подарка, — прервал его Рэндидли, потому что Деганавида уже сделал полшага вперед и собрал вокруг своего тела ужасающую волну Пустоты. Военачальник Пустоты остановился у Рэндидли. Его глаза блестели.
По крайней мере, я ценю, что этот Деганавида не теряет времени зря.
, Рэндидли не мог не почувствовать, как его губы снова дернулись.
Мы оба очень заняты, сражаясь в войне, которая изменит мир. Напротив друг друга.
Рэндидли взмахнул рукой и достал небольшой сгусток значения и воспоминаний, которым был Принц Пустоты Илии. Он парил в воздухе между ними, все еще защищенный Пустотой Рэндидли, чтобы не допустить воздействия на него удушающего давления, которое выпустила Деганавида. Плотный барьер оставался на месте, пока он плыл к цели, которая выпрямилась и сосредоточилась на Принце Пустоты.
Когда он достиг Деганавиды, он щелкнул пальцем и расплавил барьер. Он погрузил пальцы в Принца Пустоты, на его лице читалось недоверие. Впервые с тех пор, как прибыли Рэндидли и Лованна, его рот закрылся и скрыл золотые зубы.
Без этих маленьких источников мерцания он казался еще более суровым существом.
«Это было потеряно. Взятый. Разграблен. — сказал Деганавида.
Рэндидли медленно кивнул, его кожу покалывало. «Я нашел его. Она… была великим Воином Пустоты. Ее смерть умаляет мир».
«Вы говорите честно. Тц, — злой Шалтай-Болтай поднял взгляд и оглядел Рэндидли. Его внимание обладало физической силой, поэтому Рэндидли пришлось напрячься, чтобы не раскачиваться. Губы Деганавиды волновались на его лице, как будто часть его боролась за то, чтобы что-то сказать, а другая часть сдерживала его слова.
«По правде говоря, между нами нет Пустоты, Голодный Глаз». Одним жестом Принц Пустоты исчез, затянутый в водоворот трясины Пустоты Деганавиды, удерживаемой позади его тела. Эти низкие облака, казалось, приближались. Он все еще смотрел на Рэндидли. «По этой причине я предполагал, что мы встретимся, и я убью тебя. Как странно. Вы только недавно начали накапливать здесь значимость? Но почему… Хм.
Брови Рэндидли поднялись, когда огромные массы Пустоты начали перемещаться. В одном из самых случайных проявлений силы, свидетелем которых он когда-либо был, Деганавида покрутил пальцем и выпустил настоящий поток Пустоты в ткань реальности вокруг Рэндидли. Больше, чем движение и сила сдвига, его поразило отсутствие насилия. Эта толстая река не напала на него напрямую и не причинила никакого вреда, просто текла так быстро, что начала плеваться и гореть…
— когда оно наталкивается на линии значения, которые он пришил в прошлом к другим существам. Целая паутина связей судорожно оживала, поднимаясь из невидимой подбрюшья существования. Память вокруг них начала дрожать.
Как раз в тот момент, когда Рэндидли осознал, насколько опасным это становится, на лице Деганавиды появилось новое выражение: искреннее удивление. На этот раз улыбка завернулась вверх по краям, пытаясь свернуться и обнажить золотые зубы. «Воистину, чем больше я смотрю на тебя, тем страннее ты становишься. Почему у тебя есть связь… с кем-то из армии, которую я возглавляю?
Поднялась совершенно новая волна Пустоты, на этот раз вдалеке. Облака грохотали. В следующее мгновение долговязое тело шлепнулось на землю перед покачивающимся выступом, на котором сидел Деганавида. Только после того, как фигура упала вперед и остановилась, Рэндидли узнал его.
Изумленное, испуганное лицо Короля Пустоты из настоящего посмотрело на Рэндидли.
Улыбка на лице Деганавиды изогнулась еще сильнее, ее дуга извивалась вверх и вниз, а затем снова вверх, пересекая его лицо, как будто разные части улыбки имели разные мнения о том, насколько забавлялась древняя фигура. «Очень. Своеобразный.»
