Молодые и долговязые конечности будущего Короля Пустоты раскинулись вокруг его тела на темной каменной земле. В течение нескольких секунд он не двигался, лишь издавал низкий стон, в то время как Деганавида и Рэндидли наблюдали за его рухнувшим телом.
Змеи Пустоты плавали в воздухе, являясь проявлением любопытства Деганавиды. Их длинные языки пробовали и взбалтывали воздух над телом Воина Пустоты, и молодой, непостижимый человек прижался к его ногам.
Тем временем сердце Рэндидли колотилось. Даже сейчас он чувствовал одновременно трепет и страх перед методом, который монстр Пустоты использовал для отслеживания своих связей в Пустоте. На короткий момент Незер с такой силой двинулся вперед, чтобы стереть основу существования и обнажить основу. Была показана густая и широкая сеть вечности. Незер очистил краску и шпон. Он увидел и узнал свои собственные связи, потому что это была область, на которой сосредоточился Деганавида, но другие связи попадали в отображаемую область.
Несколько секунд спустя именно эти глубины преследовали его. Он продолжал представлять то, что видел.
Паутина систем на тонких узах, поддерживающих существование, трапеция, свисающая над глубокой пропастью, богато украшенный шатер смысла над пустотой — созданный краткий разрыв дал Рэндидли понимание реальности. Он всматривался сквозь постепенно разделяющиеся организации, которые не давали существованию снова рухнуть на нет. Части постепенно сливались в его сознании; то, что он видел сегодня, то, что он понял из Гравировки, и то, что он стал свидетелем через эту маленькую дыру в своем Ядре Пустоты, начали двигаться вместе и создавать более крупную и зловещую рабочую модель вселенной.
Впервые Рэндидли понял фразу «черепахи до самого низа».
«Вы не могли встретиться, это семя мое, и вы несете аромат свежего и органического Короля Пустоты», — проворчала Деганавида, возвращая внимание Рэндидли к дрожащей форме будущего Короля Пустоты. Его мысли кружились, неохотно останавливаясь, пока не был решен неотложный вопрос этого противостояния. Злой Шалтай-Болтай наклонился вперед и изучал Воина Пустоты, как будто тайны его связи с Рэндидли физически присутствовали на его теле. «Загадка. Необычный узор. Своеобразный.»
Волны прокатились по улыбке Деганавиды. Выражение его лица напоминало липкие внутренние движения лавовой лампы, разные части которой всегда сочились в разных направлениях. Своими толстыми мускулистыми руками монстр сложил придатки вместе и образовал круг. «Мальчик, иди сюда. Позвольте мне проникнуть в суть этой тайны.
Будущий Король Нижнего мира вскрикнул, когда сила командования дернула его за воротник и разбила его лицо о землю. Он с трудом поднялся на ноги и беспомощно побежал вперед, пока не оказался перед оскверненным Шалтаем-Болтаем, темный холмик тела Деганавиды полностью отбрасывал меньшего Воина Пустоты в тень.
Поздравляем! Ваш навык Nyx’s Successor Births Fate (GD) вырос до уровня 1002!
…
Поздравляем! Ваш навык Nyx’s Successor Births Fate (GD) вырос до уровня 1009!
Поздравляем! Мечтательность Музы +1!
В последнюю секунду Рэндидли почувствовал что-то непреодолимое. Уведомления взорвались у него на глазах, когда его Навык почувствовал предстоящие изменения. Даже Мечтательность Музы привлекла внимание. Память начала дрожать. Внезапно Рэндидли почувствовал, как воздух сжимает его, огромное значение стержня, воющего настолько громко, что его можно было услышать даже сквозь завесу шторма Деганавиды. «Ждать-«
— Открой мне, мальчик. Губы Деганавиды приоткрылись, обнажив сначала тупые золотые зубы, а затем скользящий ониксовый язык. Он прошептал Ритуал Пустоты себе в руки, пристально глядя сквозь круг, созданный его руками, на Короля Пустоты.
Вся Пустота вокруг Воина Пустоты, — Рэндидли предположил, что каждая щепотка энергии, видимая через отверстие в толстых руках, успокоилась. Король Пустоты захныкал. Затем тщательно сохраненную и замороженную композицию растянули и расширили, как если бы она проецировалась на фон облаков над ними, демонстрируя сложную, многослойную и явно раздвоенную структуру значения. Мало того, что Воин Пустоты перед ними имел отметку в этой системе, но еще больше вырисовывался Король Пустоты, которым он в конечном итоге станет.
Два слоистых существа также очень четко очертили ткань памяти, где одно начиналось, а другое заканчивалось. Даже если бы Деганавида не был таким искусным манипулятором Пустоты, даже если бы один из мелких Королей Пустоты, сражавшихся в воспоминаниях Рэндидли, увидел это, последствия до них дошли бы.
Рэндид резко вздохнул, пока узоры оставались в стазисе, их истина открывалась любому, кто смотрел. Пустота бурлила и кружилась, а дрожь в воспоминаниях усиливалась.
Поздравляем! Ваш навык «Тоска наследника Пустоты» (P) вырос до уровня 1082!
Поздравляем! Ваш навык «Левая рука Оракула Пустоты» (M) вырос до уровня 990!
…
Поздравляем! Ваш навык «Тоска наследника Пустоты» (P) вырос до уровня 1095!
Поздравляем! Ваш навык «Правая рука эрудита Пустоты» (M) вырос до уровня 970!
Ебена мать,
Рэндидли несколько раз моргнул. Жестокая краткость Ритуалов Пустоты Деганавиды вдохновила его так, как он не чувствовал с тех пор, как они с Невеей начали исследовать наследие, оставленное им Истриксом. Но один факт стал очевидным, когда он посмотрел на узоры, вырванные из будущего Короля Пустоты.
…Деганавида видит, что это воспоминание.
Налитые кровью глаза-бусинки монстра Пустоты сузились, когда он уставился на узоры. Память, казалось, разваливалась на куски, так что несколько Деганавидах отделились от основного тела, словно нерешительные двойники разбитого зеркала. Некоторые пришли в ярость от осознания этого, некоторые завыли, некоторые плюнули в сторону, некоторые подняли руки и поманили огромные приливные волны значения, которые возникли из ничего.
Поздравляем! Ваш навык «Откровения ужасного порога» (T) вырос до уровня 955!
…
Поздравляем! Ваш навык «Откровения ужасного порога» (T) вырос до уровня 964!
В этих альтернативных временных линиях Рэндидли чувствовал, что тонет в густой Пустоте своего врага. Он чувствовал, как его личность стирают едкие волны Пустоты, нескончаемый поток силы и структуры, который даже не атаковал его напрямую, а просто подхватил его и сжевал в механизмах между более крупными махинациями. Челюсть Рэндидли сжалась, а брови нахмурились, немедленно отвергая такую возможность. Ужасающий гомункул начал хихикать, широко раскрыв глаза и наблюдая, всматриваясь в будущее, отслеживая и каталогизируя приближающуюся угрозу. Поскольку каждую секунду изображение выживало, оно обучалось.
По множеству разрывов в памяти Рэндидли увидел несколько методов атаки, которые мог использовать Деганавида, и каждому из них он неуклонно начал готовиться к противодействию.
Однако похожее на яйцо существо просто щелкнуло языком. Его улыбка померкла, но на его грубоватом лице не отразилось никаких других эмоций. «Как банально. Голодный Глаз Короля Пустоты, действительно необычный.
Деганавида махнул рукой, и дрожь в воспоминаниях утихла. Новые паттерны значения обтекали и укрепляли структуру реконструированного времени. Рэндидли издал удивлённый вздох облегчения. Он даже не заметил напряжения, так давно он не брал на себя это бремя. Однако он больше не поддерживал эту память своим Пустотой.
Его сорвали. Он даже не заметил, как это произошло.
Глаза Рэндидли расширились. Сосредоточенные глаза Деганавиды на мгновение метнулись к Рэндидли. «Я встречаю подобное с подобным. Под таким мандатом сила, которой я владею, достигла точки недоверия. Ты… осуждаешь меня. Или поинтересуетесь моим методом, да? Возможно, в юности я отвел взгляд от явных признаков, поэтому предательства стали неизбежны. Так что я мог бы обойтись без моего самого знакомого вердикта. Я оценил простоту правосудия, которую это мне предоставило. А теперь… ну, моя пассивность обычно делает мой выбор простым. Вы… представляете проблему. Кхм. За то, что ты вернул мне бездомную утку… Я сниму с тебя это бремя. Играйте как хотите с нашим эхом.
«И все же… из-за акта убийства, который привлек мое внимание к тебе…» Взгляд Деганавиды становится жестче. Он снова повернулся к дрожащему Воину Пустоты. В этот момент Воин Пустоты изменился, когда сознание будущего Короля Пустоты перетекло в тело. Поза выпрямилась, узоры превратились в цветы с опадающими лепестками.
Деганавида хмыкнул, и уголки его рта скривились от отвращения. «Вы уничтожаете дело всей моей жизни ради эстетики. Близорукость».
«Я смог уловить лишь малейшую часть твоего очарования», — слегка поклонился Король Пустоты. Его взгляд поднялся к небу, где его собственная Пустота оставалась расширенной, а затем снова опустился на Деганавиду. — Даже сейчас это вряд ли…
— Кажется, уже поздно для лести, не так ли? Деганавида цокнул языком. Пустота продолжала кружиться в гигантском шторме над местом вбрасывания. Старый яичный монстр протянул руку ладонью вверх.
Король Пустоты выглядел огорченным. «Это глубоко ранит его. Он предназначен для великих целей».
«Вы думаете, нам суждено было быть живыми? И все же мы упорно живем». Лицо Деганавиды скривилось. Тяжелые облака приближались. Рэндид сжал губы, пытаясь понять конфликт между ними.
На лице будущего Короля Пустоты отразилось несколько разных эмоций. В конце концов он вздохнул. Судя по грохоту, который пронесся в памяти, капитуляция Короля Пустоты имела тяжелые последствия; однако Рэндидли поразился тому, что волнение длилось лишь короткое мгновение и быстро сгладилось благодаря поддержке Деганавиды. Король Пустоты протянул руку и положил что-то в ладонь противника. Затем он исчез, сгорбившись от страха и шока, стоя так близко к чудовищному старому мифическому существу Пустоты.
Деганавида махнул другой рукой, и освобожденный Воин Пустоты убежал.
Рэндид облизнул губы, не в силах сдержать любопытство. «Тебя… кажется, не очень заботит то, что текущая версия тебя самого… существует в воспоминаниях».
«Хех. Нужно ли мне быть формой? Нужно ли мне быть на мгновение? Мелкие отчаяния меньших существ меня не интересуют. Я есть, и меня достаточно». Выражение отвращения отразилось на лице Деганавиды, и он на мгновение закрыл рот. Но затем кривое веселье вернулось, и появилась волнистая улыбка. «Тем не менее, весы между нами остаются неравными. Я не позволю этому быть так. Таким образом, вы причинили мне боль, я причиню вам боль. Нужна именно рана, а не прекращение себя. Потому что ваше «я»… оно довольно велико. И как ни странно, я не буду настаивать на этом вопросе.
Рэндидли нахмурился. Его взгляд упал на напряженный кулак Деганавиды. «…что за рана?»
«Необходимая штука, лишенная. Форма, ставшая невозможной. Алхимик, уже нет. Или, скорее, возможность алхимического успеха исключена. Деганавида указал на предмет в своей ладони, который превратился в сферу рубинового цвета, блестящую, как свежая кровь. Кожу Рэндидли закололо, и он почувствовал, как кричат его инстинкты. Просто взглянув на него, он почувствовал связь между собой и этим объектом. «Теперь я храню то, что могло бы стать последней частью тебя самого. Слеза Аллинна. Аму, словами твоего собственного мира, его также можно назвать «Философским камнем».
«Моя Шестая Часть Судьбы», — прошептал Рэндидли, вспоминая, как будущий Король Пустоты украл эту часть для себя. Его тело пришло в движение, но Деганавида уже двинулся. В разгар шторма Пустоты, в окружающей среде, где доминировала его энергия, Рэндидли был слишком далеко.
Порочный Шалтай-Болтай сжал и раздавил в порошок Частицу Судьбы.
Ошибка! Предупреждение! Неизвестная сила нанесла огромный ущерб вашему Fateset! Пожалуйста, обратитесь к ближайшему Деревенскому Духу.
Ошибка-
Поздравляем! Мечтательность Музы +1!
Предупреждение! Из-за внезапной потери структурной целостности ваш класс был поврежден. В обозримом будущем вы не сможете получать опыт.
Предупреждение! Ваш особый атрибут, Мечтательность Музы, тесно связан с вашей судьбой! Синхронность между вашим телом и Парадоксом Алхимика сделала возможными его необычайные эффекты. В обозримом будущем вы не сможете получить способность Muse’s Reverie.
