Рэндидли посмотрел на три пылающие атаки кулаками, прожигающие дыры в небе, каждая из которых обладала достаточной силой, чтобы все еще зверствовать его образы на пути к врезанию в его живот. Его сердце трепетало, когда он пытался принять контрмеры. Даже сейчас его внутренние органы изо всех сил пытались восстановить равновесие после того, как выдержали первую атаку.
Он стиснул зубы, сверкая глазами.
Ты смеешься надо мной? Наносите мне три удара, по одному на каждое мое изображение? Или это число просто совпадение?
По крайней мере, к тому времени, когда вы осознаете результаты этих атак, второй этап процесса будет завершен.
Глаза Рэндидли метнулись в сторону, выглядывая сквозь бурю энергии вокруг него туда, где собственно Нексус продолжал покрывать воспоминания пленкой энергии, чтобы создать Когорту. Лишь небольшая часть осталась непокрытой.
Итак, дело дошло до этой атаки. Если бы он выдержал это, единственной стеной, которая осталась бы перед ним, было бы фактическое достижение превращения имитации в реальность.
«Разминка – это именно то, что мне сейчас нужно. Сегодня было так скучно. Рэндиди выпрямился и повел плечами. Он чувствовал, как земля все еще дрожит под ним от предыдущего удара, но ему нужно было двигаться. Акри и Сульфур напевали ему поддержку. Акри предложил использовать чудовищную физикализацию изображения и создать хвост копья, и это натолкнуло Рэндидли на идею.
Внезапно его контратака полностью сформировалась в воображении Рэндидли.
Он огляделся вокруг, его зрение прорезало удушливый воздух, все еще не успокоившись из-за шторма, опустошающего землю, а затем взрыва первого вневременного удара. Вокруг можно было увидеть трупы, остатки предыдущих боев и свидетельства того, почему не следует слишком сильно ввязываться в борьбу Рэндидли. Сломанные конечности и извращенные тела, обагря землю своей кровью. Он выдохнул, осознавая надвигающуюся атаку, и закрыл глаза.
Ужасающий гомункул поманил на разорванное поле битвы длинными пальцами.
Беспокойные мертвецы и проклятые восстали, десять тысяч призраков, замаскированных штормом и навсегда вынужденных яростно бродить из-за жестокого конца. Пришли эфирные солдаты и воины Пустоты, все до одного, их фигуры мерцали в буре черных ветров и малиновых молний вокруг Рэндидли.
Он смотрел на них с состраданием. Его образ широко раскинул руки, принимая небольшие кусочки негатива, которые закрепляли их остатки на месте.
Разве ты не ненавидишь это? Быть вынужденным уйти отсюда. Перестать двигаться вперед. Но помоги мне, и ты сможешь задержаться. Помогите мне, и вы построите будущее для своего народа.
Мне нужна твоя сила. Чтобы изменить эту клетку. Пожалуйста.
Он произнес просьбу, зная, что некоторые отвергнут его. Мерцающие остатки значимости, с которыми он говорил, теперь мало что обладали разумом. В основном то, что осталось, было инстинктом. И около трети этих извращенных форм начали исчезать. Их мотивы увлекли их в другое место, в сторону от нынешнего предложения Рэндидли.
А те, что задержались… их глаза начали выжигать из места своего покоя легкие горящие угли. Судьба Рэндидли ухмыльнулась.
Попался.
Поздравляем! Ваш навык «Зловещий вальс Эребуса» (P) вырос до уровня 1042!
И тогда призраки, блуждавшие сквозь его бурю, подняли головы и прокричали зов. Воздух начал гудеть от их негодования. Прозвучал эмоциональный гонг, его отголоски просачивались в землю и подпрыгивали по небу, двигаясь невероятно быстро. Они метались туда-сюда, выходя из шторма, мчась к полям предыдущих сражений вокруг Хоумвелла, к огромным курганам, служившим безымянными могилами внутри Бесплодных земель.
Они помчались к краям воспоминаний, донося предложение Рэндидли всем горьким мертвецам.
Поздравляем! Ваш навык «Зловещий вальс Эребуса» (P) вырос до уровня 1045!
Поздравляем! Ваш навык «Зловещий вальс Эребуса» (P) вырос до уровня 1046!
Память вздрогнула. Потому что по мере того, как духи звали и звали, вытягивая все больше и больше затянувшихся углей неудовлетворенности в яростное пламя, память в целом начала откликаться на это чувство. Не через Пайн, как использовал Рэндидли для активации функции Когорты, а через сырье, с помощью которого была создана эта измененная история. Желание прародителя, долгое время находившееся в спячке и обитавшее в основании такого большого количества архитектуры, подняло голову с отчаянием в глазах.
Рэндили покачнулся, внезапно ошеломленный всем потоком внимания. Шторм, его образы, его Ядро Пустоты… он чувствовал себя опустошенным. Его ментальный ландшафт был более выжженным и соленым, чем Бесплодные земли. Но он помнил, насколько худшее он мог вынести из-за борьбы со временем. Он закусил губу. Он уделял все больше и больше внимания Ужасному Гомункулу, пока тот собирал для него армию.
Их эмоции бурлили сквозь бурю, увлекаемые вместе со своей значимостью. Холодные булавки танцевали по его коже, когда он чувствовал их пустую ненависть к тому, как устроен мир. Он схватил его и вытащил все на поверхность, раскапывая сырую руду неудовлетворенных воспоминаний. В глубинах своего пространства души воплощение Алхимика подняло руки и хрустнуло пальцами.
Поздравляем! Ваш навык «Зловещий вальс Эребуса» (P) вырос до уровня 1050!
…
Поздравляем! Ваш навык «Зловещий вальс Эребуса» (P) вырос до уровня 1076!
Мертвые двигались быстро. Прозвучал рог сожаления, и поток призраков хлынул из-под земли в жестокий шторм. Они толпились вокруг него со всех сторон, концентрируясь в тени пылевых облаков и разбитой земли, шипя от зависти в потрескивании молний вокруг его тела. Три кулака сплелись в закрученные линии, стремясь врезаться в Рэндидли со всех сторон. Но когда Ужасающий Гомункул внезапно собрал такую основу, он наклонился вперед и рванул в воздух, чтобы встретить их.
Рэндидли тащил за собой бурю, одновременно используя Ужасного Гомункула, чтобы придать аранжировке некую суть и форму. Поэтому к тому моменту, когда он прыгнул по небу, все мертвецы смешались в вопящий, злобный и обиженный вихрь. Шторм и жестокая нежить свободно смешивались, а ловкие пальцы Мрачной Химеры плели оружие из их сущности.
Рэндидли достал огромную часть копья Акри и подбросил ее в воздух перед собой, поднимаясь. К тому времени, как он догнал его, его тело исчезло, и его место заняла бурлящая тьма.
Мировое Древо пьет из каждого мира. Евангелие внутри бурлящего потока. Зловещий вальс Эреба.
Как насчет укола, Элхум?
Темная волна энергии превратилась в массивное копье, поймав падающий наконечник копья и превратив его в сияющий кончик. В воздухе возникла размытая проекция Рэндидли, схватившая увеличенное оружие и наносившая удары со всей настойчивостью, которой он обладал. Казалось, все воспоминания двинулись вместе с ним.
Все это место было создано из-за желания, чтобы это было реальностью. Теперь, когда Рэндидли проявил себя, он был готов одолжить ему частичку своей силы.
Быстро поднявшись, Рэндидли прицелился массивным наконечником копья и ударил крайним левым кулаком. Из-за их странных, извилистых путей он достиг одного из них за долю времени до того, как остальные успели отреагировать на его движение. Во второй раз копье и кулак столкнулись.
Рэндидли вздрогнул. Он чувствовал, как его мышцы рвутся, пока он удерживал корпус копья, паря среди стонущих и бормочущих мертвецов. Но когда он направил все нежелание и отчаяние, которые нашел в памяти, в знакомое движение.
Поздравляем! Ваш навык Nyx’s Successor Births Fate (GD) вырос до уровня 1055!
С ревом Рэндидли разбил одного из Четвертых Кулаков Эльхума. Даже используя набор навыков «Мойры ряби», его атака оставалась целостной.
Блестящий наконечник копья Акри пронзил костяшки пальцев и высвободил потоки разрушительной энергии, хлынувшей влево и вправо, которую Рэндидли быстро собрал, чтобы подпитывать Певицу. На его лице расплылась улыбка. Хотя топливо он многое позаимствовал из памяти, форма и тяга были его собственными. И своими руками он отбил настоящую имиджевую атаку со стороны существа Пиннакл.
Он сделал все возможное, чтобы удержать эту победу, пока не последовали два других удара. Он отвел массивное копье для новой атаки, но души мертвых были неуправляемы. Большая часть заемных сил развалилась. Рэндидли едва успел проявить гравитацию под ногами и принять положение до того, как они прибыли.
В последнюю секунду он сместился влево, приняв ослабление своей позиции, поэтому удары были ошеломляющими. Первый все же прорвался сквозь остатки его изображений и прижал его к собственной гравитационной поверхности. Он даже не успел издать ни звука, как второй кулак схватил его в бок.
Это было все, что Рэндидли мог сделать, чтобы продолжать петь Певицу отсутствия. На короткое время суперпозиция, которую он поддерживал, остановилась, и весь ценный импульс, который он создал за последние полминуты, исчез. Однако только в этом состоянии образ Рэндидли мог сохраниться, когда он вырубил чашку с кровью и выстрелил в сторону, как воздушный змей, ударенный бейсбольной битой.
Его тело проделало дыру в Жизненной Печати Хоумвелла, когда оно выстрелило в сторону.
Только когда он разбился и остановился в Бесплодных землях, Рэндидли вернул «Певицу отсутствия» в движение. Рэндидли, может быть, и не мог видеть прямо, и каждая часть его тела ощущалась так, будто ее пережевали, но он обмяк от облегчения, когда вес Пайна все еще давил на него, активируя механизм.
Он широко взмахнул правой рукой, лежавшей в куче разбитого сланца. «Второй шаг завершен, Эльхум. Пузырь закрыт. И вот-вот начнется третья часть. Как только энергетический импульс исследует местность и обнаружит, насколько она совместима с Нексусом, вы официально получите свою новую когорту…
Небо разорвалось. В памяти всплыла размытая и безошибочно узнаваемая фигура Эльхума. Яркий свет его фигуры не позволял разглядеть детали, но он явно держал слезу открытой, оглядываясь вокруг; он вошел в замедление времени воспоминаний, но, похоже, создатель задумчивого воспоминания все еще не хотел полностью его разрушать.
«Что ты можешь сделать?» — спросил Рэндидли.
Блестящая фигура, вероятно, его не услышала, но он махнул рукой и нанес ловкие удары эфира. Они выстрелили наружу, и на долю секунды Рэндид испугался, что Эльхум нацелится на Певчую певицу, растянувшуюся между двумя эфирными механизмами. Но как ни странно, большинство этих крючков растянулись, чтобы поймать пузырь, надутый и создавший Когорту.
Несколько оставшихся крючков зацепились за пульсирующую волну времени, прошедшую через них всех.
Рэндидли не понял, пока не прошел следующий импульс времени. Движение времени тянуло и тянуло пузырь вокруг воспоминаний. Это давление заставило пузырь слегка дрейфовать… причем давление было достаточно легким, чтобы пузырь не разорвался.
Но почему-
Потом Рэндидли увидел это.
Края Нексуса воспоминаний, когда сеть эфира, захватившая область, приближалась, не остановили его.
Потому что, в конце концов, это было нереально.
