Под ногами Рэндидли сложная гравюра небесного острова сделала свое дело. Зубья механизмов впились в жизнь, гудя от потенциала. Как только хватка будет установлена, она перевернёт ткань существования. Когда пульс времени стал регулярным, зубы высвободились. Нарастающее напряжение означало, что импульс времени вибрировал с высокой частотой.
Когда колеса начали вращаться, время в памяти начало ослабевать и становиться странным. Эти сжатия привели к масштабному замедлению времени.
Не то чтобы Рэндидли технически мог ускорить течение времени по всему миру. Единственная причина, по которой он смог добиться такого эффекта, заключалась в «конструкции» памяти. Он мог просунуть свою гравюру под каркас и силой манипулировать поддерживаемой средой. Единственные два неприкосновенных острова в этом вихре времени, такие как остров, на котором он стоял… и поле битвы Эфира и Пустоты, сопротивляющееся импульсам времени из-за глубокого ледника Деганавиды.
И ему нужно было выполнить эту операцию идеально, потому что внезапный второй вариант стать свидетелем Вершины обернулся разочарованием. Эльхуму предстояло еще многое повзрослеть, прежде чем он смог хотя бы взглянуть на Вершину.
Поздравляем! Ваш навык «Голодные глаза», «Пустое сердце», «Каденция трагедии» (GD) вырос до уровня 1025!
Глаза Рандидли следили за Эльхумом и Фиеро, пока проявление Певицы становилось все более могущественным, опираясь на влияние Мирового Древа. Это было странное чувство: наконец стать человеком, который достиг имиджевого доминирования в определенной области и мог безнаказанно пользоваться этим преимуществом. Уникальные аспекты Иггдрасиля означали, что эта способность оказалась даже более эффективной, чем ожидал Рэндидли.
Его изображения были созданы по его воле. Этот опыт не приблизил его к Вершине, но научил Рэндидли, каково это — стоять на вершине Нексуса. Эфир начал проникать в существование настолько, что его собственная значимость могла накапливаться в его тени.
Пока Певица продолжала петь, Эльхум и Фиеро обменялись многозначительными взглядами. Губы Рэндидли скривились, увидев, что они оба явно замышляют заговор против него. Так ли это чувствовали все те могущественные личности, которых победил Рэндидли? У более слабой стороны были глаза, которые практически кричали:
это еще не моя окончательная форма
‘—
— Может, нам тоже разработать план? – спросил Дэвик. Ее плечи быстро поднялись и опустились, свидетельствуя о том, насколько она, должно быть, чрезмерно возбуждена в такого рода битве.
Для Рэндидли это могло разочаровать, но это не означало, что оно не могло быть смертельным.
Он покачал головой в ответ на ее предложение составить план. Честно говоря, он не хотел распространяться об этом. Он мог бы оказать на них еще большее давление, но не хотел тратить зря свое внимание, если Эльхум все еще находился на некотором расстоянии от вершины. В конце концов, сегодня был слишком длинный день, чтобы добавлять дополнительную работу. «Подобные махинации предназначены для отчаявшихся».
Два «отчаявшихся» человека пришли в движение. На этот раз Фиеро двинулся первым, используя свое изображение. Рэндидли удивленно моргнул, когда Вульпин протянул руку и украл Певицу отсутствия из-под его контроля. Связь не обязательно прервалась, но Покровитель Одолженных ненадолго лишился контроля.
Однако Рэндидли лишь ухмыльнулся. Фиеро вскрикнул, а затем замер, когда тишина и неподвижность воцарились в его теле. Он чувствовал, как чудовищное тело Сингулярности Негостеприимных Глубин подплывает ближе к ее новому хозяину, интересуясь личностью, достаточно смелой, чтобы схватить ее своим обнаженным образом. Она напевала развращающую песню, разрывая его внутренние органы на куски, пока он изо всех сил пытался избежать подавления ее сердцебиения.
Тем временем Эльхум воспользовался возможностью, чтобы целенаправленно шагнуть вперед. Рэндид измерил его. Его имидж стал более четким после нескольких предыдущих столкновений. По крайней мере, он показал заметный рост своих потерь. Даже несмотря на то, что в воздухе доминировал Иггдрасиль, обертки пустоты и забвения Эльхума сумели проложить путь для его тела. Это был мощный образ.
Это было одно изображение перед тремя и одним из самых мощных существующих ядер Пустоты.
— Полагаю, ты можешь оставить планирование мне. Ты идешь первым, а я буду следить за тобой, — Девик показал Рэндидли большой палец вверх.
Губы Рэндидли дернулись, но, по крайней мере, она не была хмурой. «Возможно, вам даже не нужно действовать».
Девик прижал руку к ее груди, притворно ошеломленный. Ее длинные, пропитанные кровью когти блестели. «Где еще я могу найти такое жестокое поле битвы, чтобы вальсировать со смертью? Нет, конечно, я не могу упустить эту возможность поучаствовать в подлости…
«ДЛЯ ВАС ЭТО ВСЕ ШУТКА?!» — взревел Эльхум, его образ набирал силу в окружающем воздухе. «Ты… все, что я хочу, это защитить своего сына. И все же вы продолжаете так легкомысленно подвергать Нексус опасности. Ты… я порву тебя на куски, Голодный Глаз Короля Пустоты.
— Чего тебе удалось добиться? Рэндидли скрестил руки на груди. Он также мог попытаться урезонить Эльхума, но пустота в его взгляде и отсутствие ответа, когда он упомянул о предательстве Эльхума Покровителю Глубин, сделали такую попытку бессмысленной. Нет, безумие и одиночество перед ним можно было подавить только силой.
Акри скользнул обратно по его рукам и устроился на его талии. Рэндидли целенаправленно подстрекал своего врага, в то время как небесный остров продолжал сосредоточивать его усилия. «Да, я могу понять вашу заявленную цель. Но… сделали ли вы хотя бы на шаг ближе к достижению этой цели? Постоянное самодовольство, насколько это возможно, на самом деле не меняет дерьмовой ситуации вокруг тебя».
На мгновение лицо Элхума потемнело. Затем ярость исказила его черты. Его пустота шипела, казалось, начиная разъедать даже его собственную плоть, пока она кипела. — Ты… ты!..
«Конечно конечно.» Рэндидли фыркнул. Затем он поднял взгляд, пораженный странным отступлением мысли. Он так часто оказывался по другую сторону этого противостояния, чувствуя слабость и отчаяние, в то время как его враг поднимал взгляд к небу и размышлял о более важном вопросе. И Рэндидли всегда считал, что это ошибка, которую он может использовать в своих интересах; когда внимание противника переключается с боя перед ним на какое-то будущее противостояние… этот дальновидный человек упускает некоторые детали. Эти детали могут накапливаться, создавая новые возможности.
Однако теперь, стоя под массивным, укоренившимся воплощением Мирового Древа, Рэндидли Гончая-Призрак смотрела в будущее. Поскольку, находясь в центре своего изображения, эффект, которым он пользовался, упрощал поток смысла. Внезапно он увидел перекресток событий, которые поведут его в желаемом направлении.
Как ты меня остановишь?
— задавался вопросом Рэндидли, обращаясь не к Элхьюму, а к самому существованию. Его Судьба бурлила, набирая все большую и большую скорость без каких-либо препятствий перед ним. Вокруг него временная аномалия продолжала ускоряться. Он скалил зубы.
Или… ты просто позволишь мне взглянуть на Пиннакл? Будет ли воспроизводство продуктом низкого качества?
Эльхум взревел. В этот момент все остальные доступные ему средства связи казались недостаточными. Он сжал руки в кулак. Он нанес удар.
Все дыры в его существовании, вероятно, образовавшиеся из-за странной уверенности в способности Фиеро «заимствовать», придавали его истеричной необузданной силе.
Он нанес удар, в котором было так много перекрывающихся слоев зубчатой пустоты, что казалось, что он проносится сквозь пространство, словно метафизическая газонокосилка. Во второй раз Рэндидли не вытащил Акри. Он просто посмотрел на блестящий изумрудный навес, нависающий над его позицией, и позволил своему взгляду затуманиться.
Когда Эльхум нанес удар, земля под ним взорвалась корнями. Рэндидли особо не пытался наделить их силой, но самый старый из корней, которыми он владел, вырвался из земли и обернулся вокруг Эльхума. Корни, чья история восходит к тому времени, когда они еще не принадлежали Мировому Древу, когда они были Пронзающими Корнями или даже Опутывающими Корнями. Корни настолько богаты и укреплены значимостью, что могут обернуться вокруг зазубренных лезвий пустоты и лишь слегка надломиться.
Рутс Рэндидли использовал, чтобы подняться по Системе и изменить Нексус. По сравнению с этими корнями… Эльхума в памяти не было. Два изображения боролись, используя все расстояние между своими физическими телами для измерения своих достижений.
Поздравляем! Ваш навык «Первое дерево страдает только верностью» (P) вырос до уровня 1000!
Наступление Элхума остановилось всего в нескольких дюймах от лица Рэндидли. Сила его удара была полностью рассеяна, его поясница и руки были оплетены толстыми корнями. Он посмотрел на Рэндидли выпученными глазами и с неприкрытой ненавистью на лице. Ужасающий гомункул ответил на этот взгляд забавной усмешкой.
Он поднял руку и ударил связанного врага, разбивая орудийную пустоту, которой он владел. Костяшки пальцев Эльхума лопнули и распались, мышцы предплечья оторвались от плоти, потоки Пустоты в ударе Рэндидли оставили шрамы на плоти противника при ударе.
Поздравляем! Ваш навык Wrathful Calamity Rends (T) вырос до уровня 971!
…
Поздравляем! Ваш навык Wrathful Calamity Rends (T) вырос до уровня 985!
Пустота раскололась, когда вся эмоциональная сила, содержавшаяся в нем, вырвалась наружу. Он
нужный
силу, которую он мог получить в этой третьей невозможной попытке, исправив и развивая свой Класс. Это стало своего рода подавляющим императивом, который сокрушил сопротивление перед ним.
С добавлением стационарных сил Иггдрасиля это было едва ли не состязание.
Я больше не могу тратить на тебя время,
Выражение лица Рэндидли помрачнело, когда Эльхум выплюнул каплю крови, сделал нетвердый шаг назад, но затем, казалось, собирался стиснуть зубы и пережить последствия. Фиеро по глупости продолжал цепляться за Певицу отсутствия, поэтому Рэндидли снова положился на Иггдрасиль, который проявил себя так эффективно.
Свет этого золотого солнца померк. На небесный остров наступили сумерки, и ухмыляющаяся падаль пронзила рукой грудную полость Эльхума. Долю секунды спустя Девик вонзила когти в поясницу Элхума, выдавив у него вздох.
Но она только кивнула. — На долю секунды поздно, да? Ах, черт возьми…»
Рэндидли сделал шаг вперед и встал рядом с Элхьюмом. На секунду он колебался между нанесением более финального удара, но вместо этого решил просто ущипнуть противника за плечо с достаточной силой, чтобы сломать ему ключицу. В конце концов, у него все еще была возможность достичь Вершины.
«Если вы попытаетесь вмешаться еще раз», — сказал Рэндидли. «Я убью тебя.»
Почти надеясь, что Эльхум вернется в виде усовершенствованного элемента, готового сотворить чудо, Рэндидли сбросил своего врага с края Небесного острова. Заостренный корень в груди Фиеро выбил хватку Певицы, а его окровавленное тело упало за край. Тогда Рэндидли мог повернуться к молочному небу и всерьез активировать свою Гравировку.
Давайте разорвем остатки этой памяти, чтобы найти
чудо
.
