Раймунд Балласт знал, что ему следует смотреть на поле битвы в целом, измеряя силу ожидающих их противников, но его сердце захватило контроль над остальным телом — его глаза остановились на Техетадоре и отказывались сдвинуться с места.
Его брат знавал лучшие дни. Даже со времени их последней встречи на нем остались видимые следы страданий.
Изможденные и впалые скулы Течетадора, как будто эта плоть была всего лишь маской существа под ней, заставили глаза Раймунда сверкать. Теперь, когда Гончая-призрак объяснила ситуацию, Раймунд увидел признаки коварной руки на своем брате. Хотя тело действительно принадлежало Течету, в его конечностях обосновалось капризное, склизкое существо. Оно смотрело сквозь глаза его драгоценного брата…
Рядом с собой он почувствовал, как тяжелая лапа легла ему на плечо. «Легкий. Если мы бросимся прямо в их среду, нам придется нелегко. Сражайтесь умно, несмотря на трудности, и мы еще сможем победить».
Раймунд отвел взгляд и посмотрел на Шарлотту Уик. Благодаря дополнительному эмоциональному призраку, который она получила от Гончей-призрака, ее прежний твердый образ превратился в более грубое оружие, пульсирующее и кипящее силой. Первобытная Земля находилась в центре этого наступления, подпитывая его непреодолимым толчком к росту. С каждым шагом вперед энергия текла вверх через их ноги и увеличивала их импульс.
Но теперь тяжелые слои прохладной грязи и густой грязи окутывали тело Раймунда, часто неиспользуемый аспект изображения. Его жар и ярость исходили из него, просачиваясь сквозь пористую почву. Его тяжелое дыхание замедлилось, и он мог осмотреться вокруг глазами, менее затуманенными ситуацией с Течетадором.
Шарлотта была права; это будет нелегкая битва. Раймунд нахмурился. «Ровное поле…»
— Они ждали нас здесь, — кивнула Шарлотта.
Хрустальные горы все еще возвышались вокруг них, но они уже вошли в большое открытое помещение. Несколько извилистых трещин вдали над ними позволяли свету и туману просачиваться вниз и оседать по комнате. Главной особенностью этой комнаты, по-видимому, была искусная фреска, написанная на земле, изображающая то, что Раймунд считал рождением Нексуса. Возможно, в более счастливые времена или во время быстрого роста этого горного хребта предполагалось, что в этом зале будут проводиться экстравагантные балы.
Теперь здесь размещалась армия.
Несколько узнаваемых членов семьи Свакк стояли в жестком строю над армией численностью не менее тысячи человек. Однако количество изображений, опубликованных полком, утроилось. У каждого воина было по крайней мере одно вооружение, причем наиболее украшенные члены семьи Свакк щетинились преувеличенно большими и зазубренными клинками или доспехами с волнистым узором. Какой бы хаотичной ни была их энергия, она, по крайней мере, пылала.
И, похоже, их сдерживал туманный окружающий эфир этого места, как и по-прежнему Отряд Вульписов. Это было не такое уж обременительное бремя, особенно после садистских тренировочных режимов, разработанных Гончей-призраком и усовершенствованных Аланой Донал, но эти небольшие преимущества складывались.
Раймунд сжал губы: — Прости мое кратковременное безумие, Шарлотта. Ты прав-«
Голос, грохотавший сквозь костный мозг слушателя, охватил все поле битвы. «
Рэндидли… Гончая-призрак. Ты быстро растешь. Ты принес мне много подарков. Однако этого… недостаточно, чтобы заслужить ваше помилование.
»
Глаза Техетадора засияли. Обе армии двинулись в направлении друг друга, но никто не предпринял никаких действий. Потому что напротив коронованного лидера Нексуса, человека с голосом, заставляющим души дрожать, высокий мужчина с черными волосами поднял подбородок. Он посмотрел в глаза брата Раймунда, посмотрел на овладевшее им чудовище и не вздрогнул.
Рэндидли Призрак ухмыльнулся.
«То, что я несу, — это не дары, ты, безымянный вор», — их лидер выпрямился, используя свою собственную силу. Потоки кинетического разрушения вырвались из-под обломков фарфоровых кукол, оставленных ими на пути. Эти темные энергии любовно окутывали его тело, закручиваясь водоворотами вокруг его левой руки, прежде чем взорваться и покрыть территорию над их силами вторжения.
Ощутимый признак сопротивления исказил пространство внутри зала.
Раймунд почувствовал первые движения этой силы, пока они пробивались сквозь нее, но он слышал лишь отдельные отголоски во время стремительного стремления к этой точке. Небольшие, ловкие прикосновения, которые Гончая-призрак использовала, чтобы извлечь дополнительную кинетическую силу и превратить ее в бурю, которую он тащил за собой. Но теперь, когда он увидел, как шторм обрушился на их позицию, он понял, что это был не просто воющий тайфун, но манипуляция также вызвала волну океана под ним.
Из этой глубины он узнал жестокие удары копья. Он мог слышать решительное дыхание женщины, впитывать ее кровожадность. Даже сейчас Рэндидли Призрачный пес сражался не в одиночку. Первый рыцарь Гончей-призрака рассекла поле битвы своими жестокими приемами силы, заставив оружие, принадлежащее семье Свак, выглядеть игрушечным.
Несанкционированное использование: эта история размещена на Amazon без разрешения автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
— То, что я принес для тебя, — Рэндидли сделал первый шаг вперед, держа в руках копье Хелен, мрачный плащ тьмы и горя окутал его плечи. — Это чертов кисмет, ублюдок.
Челюсть Техетадора шевельнулась. Он поднял руки. «
Первый кулак: доминирование.
»
«Зловещий вальс Эреба. Испорченное, но надежное основание Иггдрасиля. Смертельный прилив Идзанами». Рэндидли зарычал напротив.
Давление внутри комнаты с кристаллическими стенами резко возросло.
Удар раздался в воздухе позади тела Течетадора. Удар полубожественного существа, обладающий достаточной силой, чтобы растереться о кристаллические стены этого места. Рэндидли «Пес-призрак» бросился вперед, а вокруг его позиции бурлила и бурлила буря и океан. Вся эта сила слилась по спирали вдоль его копья.
Одновременно их лидер отправил сообщение Раймунду Балласту.
Держите войска в боевой готовности. Но держись подальше; Для этого мне понадобится твоя помощь. Если все пойдет так, как я ожидаю…
Обе армии по-прежнему оставались неподвижными, ожидая, как будет развиваться битва. Или, что, возможно, более реалистично, обе стороны ждали, чтобы увидеть, сможет ли Рэндидли Призрак преодолеть первое препятствие и доказать, что у них есть силы, чтобы по-настоящему восстать в Нексусе.
Раймунд даже не дышал. Он почувствовал, как Хейфаль напрягся рядом с ним. Они оба наблюдали и надеялись.
Наконечник встретил удар. Звук и свет расцвели.
Раймунд Балласт собрался с духом, но все равно отшатнулся назад, когда удар пришелся по их группе. В течение нескольких долгих секунд две проекции изображения гудели друг о друге.
Массивный кулак смотрел вниз на слияние образов удара копья. Послание, прогремевшее своим аффектом, оказало давление не только на Рэндидли, но и на армию, следовавшую за ним.
Вы подадите.
Копье пронзило, игнорируя гнетущую убедительность атаки, вместо этого повторяя свою мантру. Он предложил другой Путь, отказавшись позволить закрыть этот путь для людей Альфа-Космоса.
Вперед, вперед, вперед!
Когда ни один из них не смог получить преимущество в своих атаках, решающим фактором стала сила. Морщины вокруг рта Раймунда сжались, когда он увидел, как свет копья Гончей-призрака начал угасать… а затем оно сломалось. Кулак раздувался и раздувался, заполняя все больше и больше пространства без какой-либо противостоящей ему силы; оно стало доминирующим и черпало поддержку и импульс из окружающего этого места эфира. Мощный выстрел вперед и врезался в тело Рэндидли, который бросился вперед перед группой. Если сравнивать их размеры по размеру, его тело напоминало песчинку перед обрушивающейся горой.
А их лидер поморщился, но сделал лишь один шаг назад. Повстанческая армия вздрогнула. Их глаза сузились от решимости. Они подняли свое оружие, готовясь к бою.
Негласное испытание пройдено.
Посмотрите на Техетадора,
Рэндидли отправил сообщение, отвлекая Рэймунда от беспокойства. Он посмотрел, и его глаза расширились. Капля крови вытекла из его носа и просочилась в шерсть вокруг рта.
Я не могу позволить себе быть деликатным с ним, хотя тело ограничивает его силу. Но… если Эльхум выложится изо всех сил, Техетадор не сможет этому противостоять. Итак, прежде чем это произойдет-
Глаза Раймунда сузились, узнавая.
Я наблюдаю ради возможности освободить моего трагического брата.
— Алана… — начал Раймунд, но когда он повернулся к копейщице, она покачала головой.
«Я бы взяла на себя командование, но Гончая-призрак хочет, чтобы я лично поприветствовал старого знакомого», — сказала Алана, ее взгляд остановился на одном человеке в массе бойцов Семьи Свак. Раймунд кивнул и огляделся. Шарлотте Уик нужно было быть впереди, стабилизируя ситуацию. Что осталось-
— Черт, не смотри на меня так, — глаза ДиОрто Ванта расширились, когда взгляд Раймунда остановился на нем. Он поднял топорики, словно желая отразить приближающийся приказ. «Слушай, сидеть здесь в безопасности посередине — это весело, но странная вещь, которую Гончая-призрак добавила к моему оружию, — это
так
интересно, и я бы с удовольствием просто повозился в рукопашной…
«
Не сопротивляйся».
— сказал Элхум.
«Первый кулак: доминирование.
»
Раймунд нахмурился в упреке. Когда ДиОрто побледнел и застонал, Шарлотта похлопала его по плечу. Виззерет Кламман, обсидиановый волк из отряда Вульпис, который хандрил с тех пор, как Вант был выбран для приема эмоционального призрака, а он этого не сделал, самодовольно прошагал мимо несчастного человека-демона к передней части группы.
Однако когда давление в воздухе изменилось, все быстро заняли свои позиции, не говоря ни слова. Напротив них силы Свакка с ревом ринулись вперед, стремясь использовать свое численное превосходство, чтобы сокрушить отряд Вульписов.
Когда еще один кулак сформировался над противостоянием двух армий, Рэндидли махнул рукой. Его плащ тьмы, казалось, усилился вокруг его плеч. Но затем плащ выпятился наружу, когда Рэндидли перешел в одну из форм физикализации своего образа.
Левая сторона его лица исчезла, окутанная водоворотом тьмы. Горизонт событий сделал его черты неуравновешенными и чудовищными. Его конечности удлинились, кончики пальцев и суставы заострились, Ужасающий гомункул покрыл его кожу и усилил мышцы. Выпуклость темного плаща выросла, а затем шепчущий барьер отодвинулся, открыв два крыла с голыми корнями и жаждой, извивающихся и тянущихся к небу.
Образ Рэндидли-Гончей-призрака взметнулся вверх, столкнувшись с кулаком, который катился, чтобы раздавить его. Вся несопоставимая кинетическая сила предыдущего удара вернулась обратно, оседая на теле Рэндидли и придавая ему еще большую силу. Он пылал над полем боя, их молчаливый страж.
На земле Шарлотта Вик взревела и врезалась в лидера сил Свакка, четырехрукого гуманоида, владеющего двумя бастардами. Остальные члены отряда Вульпис окружили ее, чтобы поддержать Шарлотту, защищая ее от атак сбоку, пока ее образ сражался с вооружением врага.
И моя роль…
Глаза Раймунда сузились, когда он сосредоточился на фигуре Техетадора. После второго удара из его носа потекло еще больше крови. Кровь стучала в ушах, и Раймунд сел, наблюдая и ожидая.
Его образ шипел и кипел, реагируя на силу его желания.
