Шал почувствовал себя ошеломленным. Он не мог думать. Он не мог чувствовать. Он даже не почувствовал, как из раны капает кровь. Он сидел, разрываясь между двумя жизнями, которые он мог бы прожить: в одной он встретил студента, в другой — нет.
Воспоминания шипели и плевались друг в друга, не желая признавать существование другого. В обоих случаях он шел по пути копья. Чем больше он пытался вникнуть в особенности того и другого, тем больше воспоминания размывались и смешивались друг с другом. Они одновременно не могли оставаться в таком состоянии, но и не могли быть высвобождены.
Он одновременно существовал и не существовал.
Он сел, а кровь продолжала сочиться из его ран на землю. Даже дыхание требовало огромных усилий, его грудь тяжелела от эмоций, с которыми он не хотел сталкиваться. Потому что, какую бы из жизней Шал ни хотел верить в правду, обе, по сути, уже закончились.
Он почувствовал шрам на своей основной форме души, выжженный там мощным ударом Аланы Донал. Хотя руку можно было исцелить, она никогда больше не станет его естественной частью. У него больше не было будущего, к которому он так долго стремился.
— Хорошо, давайте вставать и двигаться, — приказал главный стражник, тревожно взглянув на хрустальный горный хребет. Одна трещина уже пробежала по нависающей конструкции. Если здание рухнет волнами плотной энергии и тяжелых материалов, все присутствующие будут раздавлены.
В каком-то смысле Шал жаждал именно этого. Чтобы отнять у него эти страдания. Было бы так легко просто лечь и быть раздавленным…
И все же он чувствовал себя настолько опустошенным, что позволил поднять себя на ноги и толкнул вперед. Вместе с другими захваченными членами семьи Свак он прошаркал по земле к выходу. Только когда человек перед ним споткнулся, Шал заметил, кто шел впереди него; массивный гуманоид с головой кабана, с которым он сражался, когда прибыл в Нексус, все еще не оправившись от потери на Пути к Вершине.
Со своим Оружием в руке и громким смехом это существо уложило Шалла прямо в тот момент, когда он был наиболее уязвим. Его воспоминания о противостоянии были размытыми и полузабытыми, это была лишь часть переплетенных жизней, которые он прожил. Однако теперь тот же человек выглядел таким маленьким и беспомощным, его лицо было таким же пустым и изможденным, как и у Шала. Они шли дальше, даже не глядя друг другу в глаза.
Группа вышла из хрустального горного хребта и осмотрела окрестности. Никакая засада их не ждала. И, честно говоря, они были второстепенными персонажами по сравнению с основной битвой, которая все еще вызывала содрогание по всему Нексусу и дестабилизировала местность. Поэтому они отошли немного дальше, чтобы избежать шипящей энергии, исходящей от дестабилизированного горного хребта.
Шал не удосужился подслушать тихие дискуссии охранников. Среди семьи Свакк также были некоторые, кто собрался вместе, чтобы оказать сопротивление и сбежать, но Шал проигнорировал и эти небольшие заговоры. В конце концов, какой в этом смысл?
Он сидел на краю их временного лагеря, глядя на море дрейфующего космического мусора. Время от времени земля под ним вибрировала, но это ощущение не привлекало его любопытства. Его двойная жизнь создавала трения, поскольку они терлись друг о друга. Боль в том месте, где когда-то была его правая рука, стала сильнее. Кто был он? Кем он был? ВОЗ
бы
он стал?
Не лучше ли умереть, чтобы его больше не мучили эти вопросы? Мог ли он…
Послышался мягкий стук, когда довольно большая группа камней ударилась о твердую землю, на которой был построен кристаллизованный эфир. Шал моргнул и поднял глаза, впервые заметив, как окружающие камни, казалось, кружились целенаправленными узорами. Никаких видимых связей не было, но вращающиеся по орбите камни казались частью какой-то огромной машины.
Однако
самый странный
Деталью был высокий мужчина, который выпрямился из лежачего положения на недавно прибывшей скале. Он оглядел Шала с ног до головы и глубоко вздохнул. «Все всегда начинается с чего-то подобного…»
*****
Когда к Соломону Рексу прибыла своевременная помощь, и внимание Фиеро отвлекла внезапная трещина в кристаллизованном эфире, Рэндидли вздохнул с облегчением. Он
принужденный
напряжение в его спине и плечах, используя всю свою мощную остроту ума, чтобы избавить свое тело от любых затянувшихся последствий Безумия Фиеро.
Он согнул пальцы Сульфура. Он схватил Акри.
Он прав, не так ли, ребята? Не так, как он думает, но… дело не во мне.
Невеа
верно. Я представляю возможность перемен. Все, что мне нужно сделать, это прислушаться к потоку значения
Предупреждение об украденном контенте: эта история принадлежит Королевской дороге. Сообщайте о любых происшествиях в других местах.
Я слишком много думаю и обдумываю. Мне нужно… отпустить.
И просто одичал.
Рэндидли Призрачный пес выпрямился. Он был существом, которое когда-то было человеком и до сих пор сохраняет эту форму, хотя все статические якоря человечества были заменены и улучшены. Он был высокий, черные волосы свисали до плеч, глаза блестели, как изумруды. В этот момент он не был уверен, как ответить на вопрос о своем возрасте. Он был худым и спортивным, таким же острым, как и оружие, которым он владел.
Он ухмыльнулся. Его руки покалывало.
С снятием напряжения скорость вращения Ядра Пустоты увеличилась. Все больше и больше связей проходило через его недавно созданный Momento. Он следовал своим инстинктам, пропуская через мембрану все больше и больше своей энергии, соединяя этот мир с связанной другой перспективой. Он глубоко вздохнул, и вместе с ним появился Пустота, затопляя и очищая воздух от плотного эфира тела Эльхума.
«
Ты шакал!
— прорычал Фиеро, глядя на расширяющиеся трещины. Так же быстро прищуренные глаза Вульпина снова метнулись к Рэндидли. «
Даже сейчас вы бьетесь и разрушаете, а не просто играете ту роль, которую играли.
назначенный.
Седьмой кулак: Шибболет Пиннакл».
Физические воплощения образа Рэндидли начали действовать, окутывая его тело. Он начал с первой аранжировки: Иггдрасиль сделал свои волосы изумрудными, а вены светились золотом, горизонт событий сформировался на ладони его левой руки, а Ужасающий Гомункул покрыл его конечности хитиновой броней.
Его улыбка стала шире. Несмотря на все, что происходило в этот момент, Рэндидли помнил, насколько веселой была эта борьба.
Он проигнорировал свои Навыки, позволив им проявиться естественным образом. Он поставил ногу на ногу и рванул вперед.
Седьмой удар, нанесенный Фиеро, был более острым, чем остальные. Изображение появилось и раздулось, не такое широкое, как «Безграничный», но казалось, что в этом кулаке содержится целый мир. Та же самая весомость, которая помогла Рэндидли наверстать упущенное в Нексусе, теперь обернулась против него. Он почувствовал ту же самую щекочущую нервозность в глубине живота, которую он чувствовал, когда Эльхум и Фиеро стояли рука об руку в воспоминаниях, каждая половина целого собиралась достичь Вершины.
В этом кулаке заключалось качество, с которым Рэндидли еще не мог соперничать.
Несмотря на это, Рэндидли шагнул вперед. Он поставил ноги и вонзил копье. Его изображения вспыхивали и кружились вместе, каждое из которых имело свой собственный уникальный эмоциональный эффект, каждое естественным образом уравновешивалось друг другом. Его копье сверкало золотом, с зелеными прожилками, но с черной каймой.
Хотя он
не должен
иметь возможность подняться на Вершину, не достигая этой точки самостоятельно, его сила этого не знала. В любом случае оно старалось изо всех сил. Резкий отчет о встрече прогремел наружу.
Сила удара обрушилась на поле битвы внизу, раздавив несколько оболочек вульпий и дав отряду вульписов столь необходимое время, чтобы остановиться и перегруппироваться. Спирлайт опустошил кулак, два мира, стоящие за силой, наклонились друг к другу, чтобы получить преимущество. Удар был настолько мощным, что часть ослабленного кристаллического эфира возле расползшихся трещин начала крошиться.
После продолжительной борьбы Рэндидли оказался отброшенным назад. Он преобразовал это движение в естественное движение назад, и, пока он выпрямлялся, его образ принял вторую открытую им форму — Рэндидли в образе монстра. Его левый глаз и большая часть лица полностью исчезли, Певица Разлуки напевала свою уничтожающую песню. Иггдрасиль вытянул корявые и шипастые корни вверх, образовав два чудовищных крыла. Мало того, корни также тянулись от его талии, образуя гигантский хвост. Тяжелый топор Акри упал на место.
К этому моменту Рэндидли Призрак практически сиял.
Упираясь костяшками пальцев в землю, Рэндидли наклонился вперед и затем нанес второй удар. Он прорвался сквозь густые волны возмущенного эфира, заполнявшего помещение, когда тысячелетняя тюрьма начала разрушаться.
Обеспокоенный взгляд Фиеро скользнул взад и вперед по растущим трещинам в области кристалла, так что он опоздал на долю секунды, чтобы высвободить свой Седьмой Кулак, Шибболет Пиннакла. Рэндид глубоко вырвался из своей Пустоты, направляя всю мощь и отражая кинетические удары через хвост. Акри рванул вперед.
Пространство на мгновение треснуло, расколовшись и поджег богатый окружающий эфир поблизости. И Рэндидли, и Фиеро отшатнулись назад, стоя в море ужасающего фиолетового плазменного пламени, мерцающего, распространяющегося и умирающего, когда Эфир загорелся, а удушающая Пустота Рэндидли погасила энергию. Энергия бурлила и бурлила вокруг его тела.
Когда удар отозвался эхом, большая часть кристалла над ними начала рушиться. Глаза Фиеро вылезли из орбит. «Ты… Рэндидли Гончая-призрак… Кех…!»
Рэндидли сделал шаг назад и взял себя в руки. Горизонты событий приблизились к его глазам, превратив зрачки в тот ужас в бездне, который смотрел на тебя. Плащ чистой тьмы окутал его тело. Его кожа мерцала, когда золотые руны растекались по его доступной поверхности под трепещущей тьмой. Он был человеком, он был миром, он был историей.
Он был легендой о Рэндидли-призраке. И Нексус бы охренел
помнить
ему.
Он вздохнул. Иггдрасиль тоже с благодарностью всасывал его, его корни простирались и впитывали всю богатую окружающую энергию окружающей среды. Несмотря на то, что он подавил часть эфира, в его тело хлынуло гораздо больше. Кинетическая сила и чистый эфир смешались и смешались. Тело Рэндидили ощущалось пылающим, концентрированное ядро звезды вот-вот приблизится к состоянию сверхновой.
Он почувствовал, что приближается к новому плато энергии. Он был в восторге от потенциала. Если он продвинется еще немного…
Кажется, сегодня тот день, когда я наконец ступлю на Вершину.
