Поставив бутылку на стол, Таня повернулась и посмотрела на вошедшего в магазин мужчину. Первое, на что она обратила внимание, были его босые ноги.
Мужчина неловко почесал в затылке. «Н-привет…. Я просто хочу, чтобы мне подстригли волосы.”»
Вздохнув про себя, Таня кивнула и улыбнулась. Лучше быть уверенным в этом. «Конечно, присаживайтесь, пожалуйста. Ах…”»
Там она споткнулась. Очень скоро ей сказали, что на самом деле у них больше нет американских денег. Вместо этого они использовали местную валюту. Это показалось Тане… странным, и она не поверила. Хотя это было глупо, она предпочитала подарки, которые люди охотно дарили ей в обмен на стрижки.
«Я … — Таня поискала слова. Лицо мужчины по какой-то причине потемнело, отчего ее тревога усилилась, а слова стали еще более скользкими. «Um… Я… Будет ли это нормально для ПА…. чтобы расплатиться товаром? Я здесь недавно…. так… Я не…”»»
Мужчина нахмурился, склонив голову набок. Глаза у него были острые, изумрудные и очень красивые. «Новый?”»
«ДА.” — Она запнулась. «В ТИ-Таун. Я был в пограничном месте, которое только что открылось.”»»
«О, это прекрасно, я могу заплатить товаром.” — Спросил мужчина, моргая. Его странная холодность исчезла так же быстро, как и появилась. Это заставило Таню тревожиться за него по-другому. Не слишком приятная перспектива находиться в замкнутом пространстве с мужчиной, который испытывает такие быстрые эмоциональные изменения, но сейчас она с этим смирится.»
— Она указала на сиденье. «Сидеть? Сколько ты хочешь с меня взять?»
«Все это … Ну, по большей части, — застенчиво ответил мужчина. Волосы его были почти до плеч, густые и черные. Таня ревниво вздохнула и покачала головой, глядя на свои мышиные каштановые кудри.»
«Я уже давно не стригся, — признался мужчина. «Мне просто так не показалось… важный.”»»
«МММ” — промурлыкала Таня. Вероятно, это было правдой. В конце концов, если вокруг были монстры, то не было никаких сомнений, что справиться с ними было важнее, чем подстричься. Но город, в котором они сейчас находились, казался немного странным, но вполне безопасным. Таня видела только несколько мест, и то когда она была слишком потрясена, чтобы заметить многое, поэтому у нее было робкое любопытство к этому месту.»
Они замолчали, когда Таня начала стричь ему волосы. Это оказалось на удивление трудно. Таня нахмурилась, глядя на волосы. Это были … буквально самые жесткие волосы, с которыми она когда-либо сталкивалась. Не невозможно, с магически острыми ножницами, которыми снабдил ее Динеш, но очень, очень трудно.
«Итак, — сказала Таня, надеясь заполнить тяжелое молчание. «Что ты делаешь?”»»
«Что же мне делать?” Она почувствовала, как мужчина нахмурился.»
«Нравится… твоя работа. Или … ты получил урок в деревне? Я действительно мало что знаю об этом…” Таня замолчала. Внезапно ее поразило, насколько странными были эти последние несколько дней. Она не могла найти слов, чтобы выразить все то, чего не знала и не понимала. Во многих отношениях ей просто хотелось не обращать внимания на перемены и делать вид, что ничего не произошло.»
Но каждый раз, когда она думала об этом, она вспоминала кривые желтые зубы в улыбке этого монстра.
«О … ГМ” — мужчина, казалось, задумался. Он очень напряженно думал об этом, почти 20 секунд, Потратив достаточно времени, чтобы Таня начала потеть. Она тут же вспомнила, что этот человек был босиком.»
Проклиная себя за то, что заговорила об этом, Таня огляделась в поисках подходящего перехода. — Безработица все еще существует, болван, — упрекнула она себя. Это было хорошим напоминанием о том, что без Динеша ее увезут в какой-нибудь город за много миль отсюда.
«Ну, я думаю, что стану своего рода разведчиком, исследователем.” — Наконец произнес мужчина. Лицо Тани просветлело, подпитываясь его позитивом.»
«Исследовать? Это звучит потрясающе. Мне всегда нравилась природа. Тебе не терпится уехать?”»
И снова температура в комнате резко упала, когда мужчина нахмурился. «..- ну, нет, я бы предпочел остаться. Но я не верю, что смогу это сделать с чистой совестью.”»
Когда Динеш открыл дверь, почти сразу после того, как мужчина закончил, Таня захотела исполнить танец облегчения. Знакомое присутствие было именно тем, что ей нужно, с этим угрюмым мужчиной.
К ее удивлению, когда Динеш вошел, он резко выпрямился и отсалютовал мужчине. «Гончая-призрак! — Сэр, я не ожидал … -”»
Мужчина со смехом махнул рукой. «Не беспокойтесь об этом. Я бы не возражал, если бы ты избегал меня, это требует многого.”»
Динеш быстро покачал головой. «Нет, это действительно ничего. Я тоже наслаждаюсь обществом Невеи. Проблема заключалась в том, чтобы просто связать здесь свободные концы с переселением людей из приграничных районов. Если хочешь, я пойду с тобой.”»
Таня перевела взгляд с одного мужчины на другого. Как оказалось… босоногий человек и Динеш знали друг друга? И судя по тому, как они себя вели… босоногий человек занимал более высокое положение.
Ее руки начали слегка дрожать, когда она продолжала стричь его волосы.
Босоногий мужчина был очень спокоен, пока она стригла его волосы. «Что ж… надеюсь, до этого не дойдет.”»
На мгновение воцарилось неловкое молчание, прежде чем Динеш снова заговорил: «О, да. Миссис Гамильтон велела мне сообщить вам, что шахту они захватили и Торн скоро вернется.”»
Теперь мужчина улыбнулся, и когда он это сделал, в комнате стало на несколько градусов теплее. «Идеальный.”»
Эти двое продолжали вести светскую беседу на темы, которые Таня толком не понимала, но была рада, что они заговорили. Хотя она не была включена, звук голосов на заднем плане был тем, что она хотела. Раньше это был вид, который показывают по телевизору, теперь это были эти два странных человека.
К счастью, ни у одного из них не было меча.
Она также заметила, что ее умение стричь волосы растет очень, очень, очень быстро. Быстрее, чем за весь день. До прихода этого человека она находилась на восьмом уровне, а теперь уже на пятнадцатом. Динеш сказал ей, что это улучшится быстрее, когда она попытается сделать более сложные вещи, возможно, это просто из-за того, насколько жесткими были его волосы.
Примерно через час она наконец закончила, и мужчина встал и подошел к зеркалу, чтобы осмотреть его. Там, где раньше волосы обрамляли лицо и закрывали глаза, теперь они были коротко подстрижены, лишь несколько сантиметров темных волос торчали из головы. Она открывала высокие, худые скулы и сильную челюсть. Но самое главное, он вырезал все, что скрывало его глаза. Они горели и вспыхивали, как жир в огне, ярко и резко.
Когда мужчина повернулся, чтобы поблагодарить ее, она даже не смогла ответить: сила воли в этих глазах заставила что-то первобытное в ней съежиться и отказаться двигаться. В этом человеке Таня обнаружила, что полностью доверяет ему, а также полностью сдается. Перед ним не было никакого сопротивления, и эта странная покорность заставляла ее руки дрожать так сильно, что кости трещали…
Немного подумав, мужчина достал перчатку со странной гравировкой, вырезанной на ней для оплаты, попрощался с ними обоими и вышел из магазина.
«Кто… кто это был?-спросила Таня, широко раскрыв глаза.»
Динеш молча покачал головой.
****
Когда Рэндалл постучал в дверь, раздался тихий смех, а затем ответ. «Мы оба знаем, почему ты здесь. Не надо быть вежливым, проходите.”»
Рэндалл вошел в дверь, его волосы уже встали дыбом.
Конечно, она была прелестна. В относительно целомудренном голубом летнем платье, ее светлые волосы спадали на спину длинными и дикими волнами. Было немного приятно видеть, как Лира слегка моргнула, когда он вошел, глядя на него.
«Ты постригся, — выпалила она, когда он остановился перед ней. «IT… Это выглядит очень хорошо, Рэнди.”»»
Ее тон был теплым, и это давало ему надежду на продолжение разговора. Но почти сразу же у Рэндидли возникло внезапное ощущение, что это просто затишье перед бурей; в этот день они не расстанутся дружелюбно.
