Зверь был высок, и, глядя на него снизу вверх, Хэнк чувствовал, как пот, стекающий по спине, медленно замерзает, превращаясь в крошечные ледяные шарики.
Зверь тоже улыбался ему, стоя над Хэнком. Зверь развел руками, и Хэнк, наблюдая за ним, понял, что это и есть зверь; это было существо с 1000 руками. Они сцепили свои пальцы вместе и использовали большие пальцы, чтобы сформировать суставы, пока это не стало целым телом рук.
Некоторые руки были там уже некоторое время. Они были гнилые, плоть соскальзывала с костей, чем больше они двигались, чтобы следовать движению тела. Скоро они превратятся в одни кости. Каким-то образом Хэнк знал, что это нехорошо для рук, когда они превращаются в кости. Там что-то было… жизненно важные для плоти, даже гниющей и высохшей. Без него… тело постепенно превратится в ничто.
Зверь не позволит своему телу превратиться в ничто.
Алан лежал там, скрестив руки на груди. Его костюм был белым, а глаза закрыты. Под этими веками, казалось, был багровый огонь, что-то, что выжигало свой путь из его тела. Алана предал он сам, оставив его раненым и разъяренным. Его сердце отказывалось биться.
Хэнк моргнул. Это было правдой. По какой-то причине сердце Алана отказывалось биться. Вот почему они все собрались здесь, вокруг Алана. Все хотели выяснить, что происходит с сердцем Алана.
Ну, все, кроме зверя. Зверь был здесь, чтобы взять Алана за руки.
Внезапно перед ними появились сотни людей, расхаживающих взад и вперед. Это были расплывчатые силуэты, изогнутые и мягкие по краям. Они больше походили на подушки, чем на людей, на то, что бросают на землю, когда что-то действительно происходит. Они были фоном.
Зверь приближался к Алану, и Хэнк тоже двинулся вперед. — Он прищурился. Рука машинально потянулась к поясу, но там ничего не было. Хэнк тихо выругался и поднес руку ко рту. Он сильно прикусил указательный палец правой руки. Жирная капля крови потекла вверх.
Изображая, что держит пистолет, Хэнк направил свою алую пулю на зверя.
Зверь заметил внимание Хэнка и развеселился.
«Yyoouu ccaannnnoott kkiillll mmee lliikkee tthhaatt, — прошептал зверь. «II ccaannnnoott ddiiee aass lloonngg aass ssoommeeoonnee ccaallllss mmee.”»»
«Как тебя зовут?”»
«jjuusstt ssaayy mmyy nnaammee.”»
Язык Хэнка распух во рту, как будто тело пыталось остановить его, пока он не зашел слишком далеко. «Ваааа….. Как зовут Юра?”»
«Iii aaAMmM CCCAAALLLLLLEEEDD страх.”»
Затем и Хэнк, и зверь оказались перед Аланом. Когда зверь произнес свое имя, Алан дернулся. Он открыл глаза. Шары были чисто малиновыми.
«Кто-то окликнул меня по имени?”»
Когда поезд остановился, Хэнк открыл глаза. Поморщившись, он выпрямился. Он не мог поверить, что заснул, когда Алан был в больнице, несмотря на то, что поезд «ламантин» был знаком Хэнку, как колыбельная.
Даже не потратив времени на ворчание, Хэнк выбрался из вагона в яркое небо. Но как бы ни было светло, сердце Хэнка было тяжелым и затуманенным. Если Алан умрет…
Хэнк вздрогнул. Случится что-то ужасное. Что-то такое, чего их зона не переживет. Хотя детали сна быстро тускнели, эта уверенность поселилась в сердце Хэнка. В каком-то смысле он был рад, что Лорел не вернулась с ним в зону 1. Ей хотелось бы остановиться и подумать о том, что может означать этот сон. Она хотела бы подумать о том, почему Хэнк всегда был тем, кто мечтал, когда Лорел была той, у кого был навык.
Именно по этой причине Хэнк никогда не упоминал о том, как часто ему снятся сны. В основном они казались безвредными. Но вот этот…
Кто-то окликнул меня по имени?
Чувствуя холод даже под прямыми лучами солнца, Хэнк покачал головой. Затем он быстрым шагом направился к больнице, где отдыхал Алан. Когда он добрался туда, его быстро пропустили в заднюю часть здания, где содержались важные персоны.
С появлением этой системы о длительном пребывании в больнице стало практически не слышно. Вы либо выжили достаточно долго, чтобы ваши HP восстановились, либо нет. Было немного ран, которые не заживали бы с повышенной жизненной силой. Большинство смертельных болезней прошлого были полностью побеждены вновь обретенной силой человеческого тела. Были некоторые исключения, такие как редкие проклятия или опасные яды, которые могли бы повлиять на человека в течение длительного периода времени, но большинство визитов к врачу включали выпивку оздоровительных зелий, пока вы не могли попасть в хирургию.
Часто бывает, что вы будете правы, как дождь 24 часа спустя.
Очевидно, на Алана напали три дня назад. По словам жены, он оставался запертым в своей комнате. К счастью, когда Хэнк приехал, жена уже ждала Джейн в парке, потому что он не хотел, чтобы племянница увидела то, что произошло дальше.
«Это то, где остановился Алан?” — Спросил Хэнк у двух мужчин, стоявших у президентского номера больницы. Они обменялись взглядами. Поскольку пациентов оставалось меньше, тем, кто оставался, предоставлялось больше места. Судя по форме здания, за инкрустированной золотом дверью, которую охраняли два стражника, располагался целый дом.»
«Президент Говард сейчас отдыхает” — наконец сказал один из охранников, протягивая руку и поправляя солнечные очки. «Надеюсь, если вы вернетесь завтра, он будет чувствовать себя достаточно хорошо, чтобы принимать гостей.”»»
Хэнк улыбнулся, не чувствуя в душе ни капли доброты. «Это мой брат. Дай мне взглянуть на него. Я уже большой мальчик и могу это вынести.”»
«К несчастью … — начал было стражник, но раздражение Хэнка оборвалось.»
Его тяжелая правая рука ударила охранника о стену, затылок ударился с такой силой, что Хэнку показалось, будто он почувствовал, как что-то треснуло. Пока его тело сползало по стене, Хэнк смотрел на второго охранника. Этот взгляд заморозил мужчину, который одновременно потянулся за своим плазменным пистолетом и браслетом, чтобы вызвать подкрепление.
Улыбка Хэнка стала шире. Охранник не шевелился.
«Просто пришел навестить моего брата, ребята. Не надо так злиться, — небрежно сказал Хэнк, протягивая руку и поворачивая ручку двери. Хэнк почувствовал легкое покалывание в затылке, но все равно пошел вперед.»
По другую сторону двери ждали четверо мужчин с плазменными винтовками. Предводитель четверки откашлялся. Хэнк узнал в нем ленивого, хотя и законопослушного человека. «Шериф Говард, я понимаю ваши опасения. Но пока президент Говард не придет в сознание, нам строго-настрого приказано никого не пускать-”»
Додж-ролл Хэнка поставил его прямо между четырьмя стрелками, и это превратило мольбы мужчины в тихие проклятия. Одна из самых полезных вещей, которую Хэнк узнал в Доннитоне, заключалась в том, как манипулировать навыком, чтобы они действовали по-разному в зависимости от того, что он хотел. Именно поэтому он смог преодолеть 5 метров за один бросок, что было подвигом, который оставил бы его таким же потрясенным, как и эти охранники, если бы Хэнк увидел это два месяца назад.
Ну что ж, мысленно поправился Хэнк. Не это шокировало.
Слева от него сидела женщина, а справа-трое мужчин. Все замерли, кроме толстяка-лидера, который быстро сообразил, что не может повернуть плазменную винтовку в закрытом коридоре, и бросил ее. Он отпустил ее как раз вовремя, чтобы резко ударить левой в лицо. Когда Хэнк отвел свой удар назад, он ударил локтем в нос женщины позади него, сломав его в плавном ударе.
Хэнк ловко просунул ногу под приклад пистолета и приподнял его пальцами ног. Он метнул его точно. Зачарованный, самый дальний человек рывком поймал пистолет, когда тот поплыл к нему. Когда его рука сжала тяжелую винтовку, Хэнк уже согнул босса пополам, ударил его пистолетом в висок,а затем резко ударил третьего слева.
Третий охранник не обладал твердостью своего босса и упал как подкошенный. Похоже, четвертый охранник обмочился. Не оглядываясь, Хэнк повернулся на каблуках и спокойно пошел по коридору. На это у них ушло около трех секунд, но, похоже, женщина сморщила нос и что-то быстро говорила в браслет, глядя на спину Хэнка. Хэнк должен был признать, что у нее есть немного мужества, несмотря на то, что она весь день крутилась вокруг политиков.
Когда Хэнк шел по коридору, ощущение обреченности, казалось, поднималось с самого основания этой больницы. Но Хэнк не возражал. В конце концов, он был пуст. Он подошел к двери в конце коридора с табличкой: «Алан Говард” и открыл ее. Там было так же пусто, как он себя чувствовал.»
Хэнк показал всем свои зубы. Его душевные способности обострились, как у койота. Кто-то заплатит за это.
